夜已經深了，天后的寢宮之中依然還亮著燈。
她還在仔細研究著天狼衛與鷹揚衛彙報上來的情報。
這些情報主要是關於北方和南方戰局的。
北方的戰局還算穩定，雙方暫時保持著剋制，現在正處於相持階段。
可是南方的形勢就有些撲朔迷離了。
正是因為這個問題是最近大乾朝中討論的熱點，所以天后在殿試題目出題的時候就選定的“平南之策！”
等到收到這些大乾精英學子的回答後，天后迫不及待的當場翻閱起來。
按照殿試的慣例，這一屆科舉的前三甲是需要在殿試中現場確定下來的。
特別的瞅了一眼方德的答卷之後，天后大失所望。
眾多舉子對於南蠻入侵的解決方略，多是分為兩個方面，一是剿，二是撫。沒想到方德也落入了窠臼。
只不過方德的言論更加極端，居然建議將揚州拱手想讓，以此達成和平協議，聯手對抗化星宗。
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豈有此理，這與賣國又有什麼區別。
天后強忍著沒有把答卷當場撕掉，顫抖著把他的試卷壓到了最下面。
前三甲是不要想了。
給他個進士，保留點顏面，就算看在往日的情分上了。
要不然，妥妥的同進士出身。
其他的答卷，讓天后眼前一亮的並不多，不過都沒有方德那麼極端。
就算是打算著招撫嶺南群賊的，也不過是提議封爵或者和親，但都是以嶺南撤出揚州為前提的。
當然，更多的是建議以雷霆手段打擊的。這些不僅僅出於義憤，還有著一些切實可行的方案策略。
雖然天后覺得還是有些書生意氣，可是只要立意正確，又不僅僅是紙上談兵，天后還是基本滿意的。
這些只是人才種子，並不指望他們現在就能獨當一面。天后只是想要看看他們的志向、胸懷、氣量而已。
終於，她從答卷之中挑出了一個張出彩的。
此人從地理、歷史、政治、經濟、文化、人口等十個方面分析，得出了結論，大乾必勝，嶺南必敗。而且還獻上平蠻七策，讓天后看了也覺得熱血沸騰。
當場就被她點了狀元。
然後榜眼、探花一一出爐，自然沒有方德什麼事情。
方德的表情看上去還算平靜，只是天后總覺得他離去的時候的那個表情有些意味深長。
……
天后搖搖頭，把腦海中那個揮之不去的表情暫時拋出去，繼續關注起眼前的情報。
現在嶺南的形勢已經到了生死之爭，從情報上看來，嶺南的軍勢遠比想象中要可怕的多，甚至可以比擬傳說中大乾祖龍橫掃六合的神武軍了。
怪不得方德持悲觀態度。
想到科舉結束之後，大司農郭懷仁獻上的幾條策略，天后心中才安定了一些。
這時，她心中一動，看向了殿外的方向。
不一會兒，她的神念感知中，就有一個和尚飛快的接近了她的寢宮，然後被值守的侍衛攔下來。
利貞禪院方丈慧江！
這麼晚了，他為什麼進宮？難道有什麼急事？
想到這裡，她立刻通知內侍去門口迎接。
不一會兒，慧江方丈就慌亂的跑了進來：“天后，不好了！尚德、尚德他……”
“他怎麼了？”天后眉頭一皺，心中暗道他不會又闖什麼禍了吧？
“他……阿彌陀佛！”慧江方丈的表情突然變得肅然。
“他圓寂了！”
轟！
一層大日明光從天后身上升起，照耀的整個寢宮一片通明。
“你說什麼？”
無邊的威勢鋪面而來，慧江都感覺有些呼吸困難。
他趕忙低下頭來，一五一十的把事情的經過說出來。
原來尚德和尚雖然還了俗，可是依舊在利貞禪院廂房中寄宿。
他當然不可能是心疼那點房錢，慧江方丈覺得他應該是已經習慣了晨鐘暮鼓的氛圍，不願離去吧。
因此，他不但給尚德安排了寬敞明亮的房間讓他好好備考，還專門安排僧人每天送去齋飯。
這樣若是尚德考個好功名，他們禪院也與有榮焉。
殿試之後，看上去尚德興致不怎麼高的樣子。慧江方丈覺得可能是沒考好，也沒有讓人去打擾。
可是等到有小沙彌給他送齋飯的時候，卻發現出事了。
尚德大師已然往生極樂，只留金身在人間！
天后收到彙報之後，急匆匆的出了宮。
到了利貞禪院後，她很快就來到被重重保護起來的尚德的房間。
尚德盤膝而坐，金身燦燦，堅逾金剛。這是他的佛門功法達到了很高造詣的表現。
可是天后能夠確定，這具金身已經沒有靈魂了。
尚德的臉上帶著微笑，但是天后最善察言觀色，她能夠看到那笑容背後的不甘和遺憾。
他在不甘什麼？
他在遺憾什麼？
這時候，天后突然心中一動。把尚德的僧袍掀起。
僧袍之下，數個閃爍著熠熠佛光的金字直入眼簾。
“文死諫，武死戰！嶺南之事，天后三思啊！”
天后頓時怔在當場。
良久，她手中一閃，出現的赫然是尚德在殿試上的答卷。
如此心態下，她又仔細的重讀了一遍。
雖然依舊不敢苟同，可是她還是耐心的從頭讀到尾。
然後再讀一遍。
……
她輕嘆一聲：“尚德呀尚德，何至於此，何至於此啊！”
“孤豈是那種不能容人的昏庸無道之輩！”
她手上閃過佛光輕輕一抹，尚德身上的金字就被擦拭的再無痕跡。
天后不動聲色的走了出去，對著周圍利貞禪院的高僧解釋道：“尚德大師修行秘法走火入魔，已然往生極樂。還請諸位安排法事，為他誦經祈福！”
“阿彌陀佛！”眾僧齊齊響應。
……
吳浩也很無奈，他根本就沒有相關的經驗和知識，哪裡知道蛻變到成熟期需要神魂渾然如一呀。
像是魔種、魔胎那種無傷大雅的附庸品，保留在外面到沒有關係。可是像尚德這種天魔降世出去的分魂，在蛻變進行的那一刻，是必須要迴歸融合的。
如此，就等於一次天魔降世完滿結束。
在蛻變的過程中，神魂進化，本源稱謂都會發生改變。這樣就算蛻變結束後，再此施展一次降世神通，也不會有原來的尚德了。
可是蛻變要是中途停止，或者不進行融合，後果更加嚴重。
會導致蛻變不完整，留下一些漏洞或者弱點。
修行之事，容不得半點輕忽。所以吳浩只能放棄尚德在大乾的經營了。
只是可惜，他都走到那一步了。
按照他原本的計劃，尚德以後會帶兵出征大放異彩，在大乾掌握真正的實權。
不管是南線還是北線的戰爭，只要是尚德指揮，必然大獲全勝。
只要是換成別人領兵，必然一敗塗地。
三方面都是他的人，到時候還不想怎麼配合，就怎麼配合！
如此，不管朝廷如何調動，尚德都能養寇自重，走上權臣之路。
如今，權臣之路就這麼夭折了。
吳浩怎能不不甘，怎能不遺憾？
沒辦法，還是修行為重。
於是吳浩乾脆自導自演一出死諫戲碼，給天后個難堪。
小樣，讓你不給我個狀元！
既然做不了權臣，那就做個忠臣在大乾留下個傳說吧……