北京外城，正陽大街。
剛過巳時，正陽大街上已經聚集滿了無數的百姓，大街上人聲鼎沸吵吵嚷嚷，比之京城元宵節有過之而無不及。
不少百姓都指著正陽大街右側的一處建築指指點點，更有甚者義憤填膺的罵罵咧咧，若不是在場有不少披甲的士兵看守，把不準就的鬧起民變。
“這才過了幾天太平日子呀，朝廷就又開始胡鬧了，竟然強制我等把手裡的銀錢換成紙幣，紙幣就是紙，敢問諸位，朝廷說以後就拿著這紙去買東西，你信嗎？反正我是不信！”
一個膀大腰圓的漢子扯著嗓子一臉的憤怒道，他渾身油汙，看樣子是打算去哪個工坊做工，若不是前頭有士兵擋著，很有一副上去打砸的派頭。
“我也不信！”一個挑著扁擔的老頭接過了話茬道：“不知諸位可聽過寶鈔否？老漢也是聽前輩人說過，當時朝廷發行寶鈔，百姓們就將手中的銀錢全部兌換成了寶鈔。
可你猜後來怎麼樣？那寶鈔啊，搞的還沒擦屁股紙貴，買一斗米都得拉著車子去！”說完這老漢還捋了捋鬍子，一副看穿一切的表情。
“老叔，為啥呀？一斗米咱拎著不就走了嗎？”人群中又傳來一個聲音。
“哼！一斗米你固然扛得動，可八十斤寶鈔你還能那麼輕鬆嗎？”老者表現慾望極強，他似乎很久沒有被這麼多人注意過了，見大夥兒都朝著他看過來，老者又道：
“我可跟大夥兒說，咱們手裡的銀子來得不容易，都是咱們辛辛苦苦做工種地得來的，可不能跳了這朝廷的火坑！咱們得團結起來，只要咱們擰成一股繩，老漢可不信朝廷能將咱們都抓了！”老者語氣更加的高亢。
他也沒有想到自己竟然能有如此王霸之氣，在話音剛落時他突然發現自己竟然擁有領導的才能，他感嘆自己沒有生在陝西，否則李自成估計就得靠邊站。
正陽大街上聚攏的百姓越來越多，被老漢這麼一鼓動，所有人都跟打了雞血一般，氣氛頓時變得極為緊張，民變突起一觸即發。
大明帝國銀行京城分行的大使程遠眉頭都快皺成了麻花兒，半個多月前他還只是西山商合旗下富明錢莊京城鋪子的掌櫃，哪兒知做的好好的突然就被朝廷給徵用了。
而他，富明錢莊京城分號掌櫃，搖身一變成了大明帝國銀行京城分行的大使，正八品！
程遠的妻小聞聽這訊息開心的一晚上沒睡好覺，可只有程遠知道這事兒沒那麼簡單，多大的身份承擔多大的責任，這道理明白人都懂。
富明錢莊是秦王殿下早在兩年多前就開始佈局的產業，如今一朝就併入了朝廷，定然是秦王殿下早有此計劃，很可能在兩年多前秦王殿下就打定了主意要發行紙幣。
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如此大的事兒突然壓到他頭上，辦好了是本分，畢竟從掌櫃的成了朝廷命官，這辦不好？秦王殿下兩年多的努力如果因為他給毀了，那後果……
程遠想想就後背發涼！
“掌櫃的，哦不，程大人！店外聚集的百姓越來越多了，可卻沒有一個人前來兌付紙幣，他們好像要鬧事，要不要請兵馬司的人抓幾個殺雞儆猴？”一個年輕些的夥計小跑著過來道。
“胡鬧！快著人去總部衙門請石大人！就說這邊局面快要失控了！”程遠皺著眉頭道。
昨晚程遠就得到了許可，但若是有人膽敢擅闖分行，可直接請兵馬司的官兵捉拿，只是程遠的直覺告訴他，一旦真的擅自捉拿了百姓，事情只會變得更加糟糕。
“抵制紙幣！反對銀錢兌換！”
“抵制紙幣！反對銀錢兌換！”
……
聚集的百姓在那老漢富有感染力的推動之下，開始齊齊的喊起了口號，那老漢的扁擔早就晾在了一邊兒，頭上的竹毛也不翼而飛，蒼白的髮絲隨風舞動，一副大義凜然、捨我其誰的派頭。
歷經幾年前的鼠疫和戰火，如今北京城至少還有八十萬百姓，今日一早朝廷發行紙幣的佈告貼滿了京城的大街小巷，才一個多時辰，正陽大街就彙集了至少八萬人，而且更大的人流還在朝這裡彙集。
數萬人的呼聲使得努力向百姓們解釋的分行大使程遠猶如滄海一粟。
“完了！完了！”程遠此刻的表情比哭還難看。
他只不過是個普通的錢莊掌櫃，在西山商合做工的這幾年，歷經數次培訓，一直以來兢兢業業、勤勤懇懇，讓他算賬、處置錢莊的大小事情從來都不會打馬虎眼，但是，對於這種場合，他深深的感覺一種無力感。
“肅靜！肅靜！秦王殿下駕到！閒雜人等且閃開！”
正在這時正陽大街通往內城方向的街道上突然行來一股車隊，清一色的貨運馬車，打頭的是幾十個帶槍的親衛，馬車兩邊也隨行著不少士兵。
牛大棒槌手裡拎著個土質大喇叭，隨著他的吼聲，人群自然而然向兩邊閃開了一條路，敬畏權力深深的刻在所有百姓的內心深處。
待車隊行到分行門口，劉鴻漸撩起簾子從馬上上走出，程遠頓時如釋重負般癱軟在了人群中。
“秦王殿下千歲！”方才鼓動百姓抵制紙幣的老漢眼睛突然的一紅，大吼一聲後當先跪倒在地。
京城以外的百姓或許沒見過秦王，但在京城內，還是有不少百姓見過劉鴻漸真容的，很明顯，這老漢就見過。
事實上這老漢不僅見過，還曾經受過劉鴻漸的大恩，若不是劉鴻漸，早在五年前的那個寒冬他就凍死了。
老漢跪倒在地一來是出於對王權的敬畏，二來是感激，同時老漢相信，秦王殿下為百姓做了這麼多好事，如今朝廷想誆騙他們的錢財，秦王殿下一定不會坐視不理。
“秦王殿下千歲！請殿下為我等做主！”
“秦王殿下千歲！請殿下為我等做主！”
老漢的話音剛落，正陽大街上無數的百姓自發的匍匐在地，向著帶給他們安穩生活的劉鴻漸致以最高的禮遇。
……