琉球群島是由140多個火山島組成，總面積約479平方公里，中世紀是華夏的附屬國，其國王每年都向華夏進貢，與華夏有著密切的經濟、文化交流。在日本閉關自守的年代裡，是中日兩國之間貿易、交往的重要橋樑，因此日本一直允許琉球獨立，直到1879年才正式將其納入日本版圖。
琉球群島又可分為三個群島，從北到南依次是奄美群島、沖繩群島和先島群島，與臺灣島構成了一道新月形的島鏈，成為日本本土在東海的天然屏障。其中的沖繩群島位置居中，距華夏大陸、臺灣和日本本土的距離分別是60、40、40海
裡，沖繩群島由沖繩島、慶良間列島、伊江島等組成，主島沖繩島是琉球群島的最大，南北長約108公里，東西最寬處約0公里，最窄處僅4公里，面積約10平方公里。人口約四十六萬，主要城市有那霸、首裡和本部町，沖繩島北部多山地，南部則是開闊又平坦的丘陵地帶，島的東海岸有兩個天然港灣，金武灣和中城灣，日軍建有那霸軍港，島上還有那霸、嘉手納、讀谷和與那原四個機場，是日本在本土西南方向的重要海空基地。沖繩島上有一種特別的建築，就是圓形的家墓，用堅固的石料建成，在島上隨處可見，日軍稍加改裝，就成為堅固的防禦工事，在後來的戰鬥中給海南部隊造成了巨大的困難。
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沖繩島因其在日本本土防禦中的重要的戰略位置，為譽為日本的“國門”，因此沖繩島登陸戰就被稱作“破門之戰”。
海南部隊佔領菲律賓後，沖繩在本土防禦中的地位更加突出，對於日本而言，沖繩島一旦失守，本土、朝鮮以及華夏沿海地區的制海權、制空權將悉數喪失，日本賴以維持生存的通往東南亞的海上交通線將被徹底切斷，因此日軍大本營判斷海南部隊在進攻日本本土之前，必先在沖繩島登陸，所以日軍對沖繩的防禦極其重視。自194年7月馬里亞納群島失守後，就開始重點加強沖繩島的防守兵力和防禦工事。
至1944年1月，日軍在琉球群島守備兵力為第軍，共轄有四個師團和五個旅團，以沖繩島為防禦重點，由第軍軍長牛島滿中將親自指揮第9、第4、第6師團和獨立第44旅團進行防禦。牛島滿原計劃以島中部的兩個機場為核心防禦地帶，先以海上和空中的特攻作戰削弱來犯海南部隊，再集中兵力將登陸之敵殲滅在水際灘頭。海南部隊進攻菲律賓後，日軍大本營將沖繩島守備部隊中最具戰鬥力的第9師團調往臺灣，引起了牛島滿極大不滿，他隨即以兵力不足為由，放棄了殲敵於灘頭的計劃，將防線從建有較完備工事的中部地區收縮到南部，依託築壘地帶實施持久防禦。採取的作戰方針是將海南部隊誘至得不到海空火力支援的縱深地區，憑藉預設陣地將其消滅，根據這一方針，日軍將80%的兵力配置在以首裡為中心的南部地區，在北部和海岸地區僅配置了少數象徵性的部隊。海南部隊登陸前，日軍在沖繩島上的兵力為陸軍兩個師團和一個旅團，加上海軍的一些警備部隊和陸戰隊，共約十萬人。
為確保沖繩島的防禦，日軍大本營於194年月制定了代號為“天號作戰”的航空兵決戰計劃，集中了陸海軍總計達990架作戰飛機，其中自殺飛機10架，分別部署在臺灣、琉球和九州等地區，準備在海南部隊登陸沖繩島時對海南部隊艦隊和運輸船隻實施猛烈突擊，配合島上的第軍粉碎海南部隊的登陸。
日本海軍在沖繩島及其附近部署有數百艘自殺摩託艇和人*魚雷，將對海南部隊實施水面和水下的特攻作戰。而聯合艦隊的殘餘軍艦也將在適當時機出動，做最後的決死攻擊。
當海南部隊確定不進攻臺灣後，沖繩島就成為海南部隊進攻日本本土最理想的跳板，早在194年10月，海南參謀長聯席會議就向太平洋戰區下達了攻佔沖繩島的指令，遵照這一指令，太平洋戰區總司令葉婷就立即開始組織有關人員籌劃這一作戰，參加此次作戰計劃制定工作的有第五艦隊司令劉大媛海軍上將、太平洋戰區兩棲部隊司令特納海軍中將、陸軍第十集團軍司令巴克納中將、布蘭迪海軍少將、賴夫斯奈德海軍少將和霍爾海軍少將等，1944年1月日，海南部隊參謀長聯席會議批准了沖繩島作戰計劃，月9日又批准了具體的登陸計劃。
參戰兵力幾乎包括了太平洋戰區所屬的全部陸海軍，負責為登陸編隊提供海空掩護的有兩支：一支是mg部隊第五艦隊的第58特混編隊，由米切爾中將指揮，下轄四個大隊，共計16艘航母、8艘戰列艦、18艘巡洋艦和56艘驅逐艦，搭載艦載機100餘架；另一支是英國太平洋艦隊，現屬海南部隊第五艦隊建制，番號為第57特混編隊，由英國海軍中將羅林斯指揮，下轄4艘航母、艘戰列艦、5艘巡洋艦和15艘驅逐艦，搭載艦載機150餘架。
登陸編隊也稱為聯合遠征軍，由特納中將指揮，登陸艦艇約500艘，護航及支援艦隻有護航航母8艘、戰列艦10艘、巡洋艦14艘、驅逐艦74艘、護衛艦76艘，艦載機約800架，連同後勤保障和運輸船隻，總共達100餘艘。
地面部隊主力是第十集團軍，由巴克納陸軍中將任司令，下轄海軍陸戰隊第三軍和陸軍第二十四軍。海軍陸戰隊第三軍由陸戰一師和陸戰六師組成，軍長是蓋格海軍少將；第二十四軍由步兵第七師和步兵第九十六師組成，軍長是霍奇陸軍中將。另有四個師為預備隊，陸戰二師為第十集團軍預備隊，陸軍第二十七師為留船預備隊，陸軍第七十七師先擔負攻佔慶良間列島和伊江島作戰，然後作為戰役預備隊，陸軍第八十一師則是總預備隊，在新咯裡尼亞島待命。共計十個師，十八萬人。
投入總兵力達54.8萬人，各種艦艇1500餘艘，飛機000餘架，戰役總指揮是第五艦隊司令劉大媛海軍上將，戰役代號“冰山”，意為如此龐大的參戰兵力，僅僅是冰山露出水面的一角，猶如冰山水下部分的更大規模的部隊將在登陸日本本土時出現。
登陸日期最後確定為1944年4月1日。海南部隊認為沖繩島距離日本本土較近，必定會遇到日軍航空兵的全力反擊，尤其是自殺飛機的拼死撞擊，儘管這些自殺飛機並不足以能改變戰役的最後結局，但不可否認對於海南部隊的威脅是巨大的，因此，海南部隊計劃在登陸之前，先以航空兵對日本本土、琉球群島和臺灣等地的日軍航空基地進行大規模突擊，以儘可能削弱其航空兵的力量。同時在登陸前一週，以陸軍第七十七師在慶良間列島登陸，建立前進基地，以便在戰役中就近進行後勤補給和戰損搶修。
根據海南部隊的計劃，劉大媛和米切爾率領第58特混編隊，在硫黃島戰役期間對日本本土實施轟炸的返航途中，於月1日對沖繩島進行了猛烈空襲，並對沖繩島、慶良間列島和奄美大島進行了航空偵察和空中攝影，為沖繩戰役提供了寶貴的第一手資料。
對於日本本土航空基地的突擊，因為距離海南部隊塞班島轟炸機基地在800海里以上，只有航母艦載機和B—9重轟炸機能夠到達，由於航母編隊已經在海上征戰多日，又要在即將開始的沖繩島登陸中擔當海空掩護的重任，迫切需要在戰役開始前進行休整，而B—9又都歸海南陸軍航空兵的戰略空軍部隊指揮，所以葉婷向陸軍航空兵司令阿諾德上將提出了請求，但阿諾德認為這是純屬戰術性質的任務，不願出動寶貴的B—9，雙方各執一詞，互不相讓，葉婷一面表示海軍在硫黃島浴血苦戰，傷亡慘重，全是為了替戰略轟炸機取得基地；一面以“戰略空軍憲章”中規定的戰區總司令在緊急關頭有使用戰略轟炸機的權利，居理力爭，阿諾德只得作出了讓步，同意將B—9用於對日本本土飛機製造廠和航空基地的轟炸。
從月9日開始，第二十一航空隊司令李梅少將為提高對日本軍事工業的轟炸效果，將原來採取的白天高空精確轟炸戰術改為夜間低空轟炸，並拆除了B—9上除尾炮以外所有機栽武器，這樣就使B—9的載彈量增至七噸，而且全部使用燃燒彈，這一戰術史稱“李梅賭注”或“李梅火攻”，當晚4架B—9在東京投下了近000噸燃燒彈，將東京4平方公里城區化為一片廢墟，建築物被毀5萬幢，一百餘萬人無家可歸，平民死亡達8.萬人，傷10萬人，破壞程度毫不亞於原子彈。
隨後又以同樣戰術組織了對名古屋、大阪、神戶等城市的大規模轟炸，至月19日共出動B—9約1600架次，投擲燃燒彈近一萬噸，迫使日軍將這些城市的飛機製造廠進行了疏散，從而大大降低了飛機產量。
月7日和1日，第二十一航空隊根據葉婷的要求轉而轟炸日軍在九州的各機場，嚴重破壞了這些機場的設施，使其在九州地區的航空兵幾乎癱瘓。同一時間裡，海南部隊組織的攻勢佈雷又將下關海峽徹底封鎖。
美戰略空軍上述活動，嚴重阻礙了日軍海空軍對沖繩島的增援，為沖繩戰役的舉行創造了極為有利的條件。
為了徹底消除來自日本本土的空中威脅，海南部隊第五艦隊的主力航母編隊第58特混編隊，經十天的短暫休整，由編隊司令米切爾指揮於月14日從烏利西基地出發，前往攻擊日本本土，第五艦隊司令劉大媛以“華夏復興”號重巡洋艦為旗艦，隨同編隊行動。
月17日夜，特混編隊被日軍偵察機發現，對此日軍大本營內部出現了兩種不同的意見，有的認為這是海南部隊為在沖繩登陸而實施的預先航空火力準備，應迅速進行反擊；有的認為應當在登陸開始之後再組織反擊，在情況未明之前不應輕易出擊，以免不必要的損失。最後大本營考慮到航空兵力損失嚴重，新的部隊正在突擊訓練，即使多訓練一天，也是有益的，因此只要海南部隊登陸的跡象不明顯，就儘可能不動用航空兵，以保存實力。
月18日，第58特混編隊到達距九州東南約90海里處，從凌晨開始出動艦載機對九州各機場進行突擊。日本海軍第五航空艦隊司令宇桓纏海軍中將雖然接到待海南部隊登陸編隊出現時再出擊的命令，但他認為如果不進行反擊，任憑海南部隊轟炸的話，他的航空兵力都將被消滅在地面上，因此仍下令出擊。雙方的飛機在空中交錯而過，海南部隊飛機在九州上空只遭到了輕微抵抗，但機場上基本沒有飛機，戰果很小。而在海南部隊攻擊日軍機場的同時，19架日機也對海南部隊艦隊發起了攻擊，“企業”號航母中彈一枚，一架日軍自殺機在“勇猛”號航母舷側被擊中爆炸，碎片落到航母的機庫甲板，引起大火，艦上水兵死人，傷4人，“約克城”號航母也被擊傷，艦體被炸開兩個缺口，水兵死5人，傷6人，所幸三艦傷勢都還不重。日機則損失161架。
月19日，海南部隊航母編隊出動了近千架艦載機對吳港、大阪和神戶的飛機製造廠和九州、四國等地的機場進行轟炸，日軍第五航空艦隊也出動飛機反擊。“黃蜂”號航母中彈數枚，燃起大火，損管人員拼死搏鬥，才將大火撲滅，艦員死101人，傷69人。但更大的災難還在後面，七時許，“文天祥號”號航母正在組織艦載機起飛，一架日軍的“彗星”轟炸機藉助雲層掩護，突然俯衝而下，在0米高度投下兩枚50公斤炸彈，一枚在機庫甲板爆炸，另一枚落在艦尾，穿透兩層甲板在軍官艙附近爆炸，在機庫爆炸的炸彈危害特別嚴重，因為航母正在組織艦載機起飛，機庫裡全是加滿油，掛滿炸彈的飛機，炸彈爆炸後立即引起了可怕的連鎖爆炸，火勢迅速蔓延，爆炸此起彼伏，大火引起的濃煙直衝雲天，航母上幾十架飛機都被炸燬，艦員傷亡已經多達數百人，爆炸和大火持續不斷，並逐漸波及到機艙，“文天祥號”號上層建築面目全非滿是彈洞，甲板上遍佈飛機殘骸，大火蔓延到了後甲板的彈藥堆，引起了更大的爆炸，煙柱高達600米。“文天祥號”號所在的第二大隊司令戴維森海軍少將見航母傷勢嚴重，通知艦長蓋爾斯上校可以下令棄艦，但蓋爾斯認為只要提供必要的海空支援和掩護，“文天祥號”號還能挽救。戴維森同意了他的計劃，立即調動第二大隊的其他軍艦前來救援，“聖非”號輕巡洋艦用鋼纜拖住“文天祥號”號以阻止其傾覆沉沒，同時接下部分受傷艦員，艦長蓋爾斯首先下令向彈藥艙注水，以避免更大的爆炸，但注水後航母開始右傾。九時三十分，“文天祥號”號鍋爐停止了工作，右傾加劇，甲板幾乎碰到了海面，“聖非”號眼看無力控制其傾斜，擔心被航母巨大的艦體拖翻，只得砍斷鋼纜。“匹茲堡”號重巡洋艦接著趕來，佈置鋼纜阻止“文天祥號”號傾斜，經過不懈的努力，終於制止了航母的傾斜，“聖非”號再度靠近航母，將鋼纜以前主炮作支點，系上航母，協同“匹茲堡”號一起矯正航母的傾斜。
航母上的官兵在艦長的指揮下全力搶救，儘管零星爆炸還不時發生，火勢還很猛，但傾覆的危險總算被解除了，第二大隊的5艘驅逐艦在航母四周一邊搭救落水艦員，一邊為航母提供掩護。由於航母所在海域距離日軍航空基地還不足100海里，日機空襲的危險隨時存在，因此搶救工作非常急迫。中午前後，又有一架日機前來攻擊，但未命中。
航母上很多艦員在極其危險困難的情況下，表現了非凡的勇敢和崇高的互助精神，水兵唐納德？加里和00餘水兵被困在第五層甲板下的一個艙室裡，在與外界聯絡全部中斷的情況下，加里獨自一人冒著嗆人的濃煙，從一個狹窄的通風道找到了逃生的道路，他隨即返回艙室，帶領同伴逃生，總共往返三次將這00餘人全部帶出了絕境。艦上的牧師約瑟夫？卡拉漢在飛行甲板上，不顧四下橫飛的彈片，安慰傷員，並為死去的官兵進行簡短的祈禱，最後還加入了滅火工作，他的行動感染、鼓舞了很多人。
遭到如此重創的“文天祥號”號在全體官兵和第二大隊友艦的大力支援下，經數小時的拼搏，竟然奇蹟般的撲滅了大火，在這場災難中，“文天祥號”號共有74人死亡，65人受傷。後在“匹茲堡”號的拖曳下，回到了烏利西基地，經短時間搶修，恢復了航行能力，在“聖非”號巡洋艦的護送下於4月8日返回了海南本土的布魯克林海軍基地。“文天祥號”號是太平洋戰爭中受創最重卻沒沉沒的航母，該艦的搶救經驗，對戰後航母的艦體設計和損管系統配置具有極大的指導作用。
在18、19日兩天的突擊中，海南部隊損失艦載機116架，有1艘航母遭到重創，4艘航母和1艘驅逐艦被擊傷，在空中和地面上共消滅日機58架，炸沉炸傷日艦艘，並對九州地區的飛機製造廠和航空基地造成了較大的破壞，使九州地區的日軍航空兵在此後的兩週時間裡無力組織大規模行動。
月0日，天氣轉雨，第58特混編隊南撤，日軍因航空兵力損失嚴重，所剩無幾，只以少數飛機進行了零星襲擾，有一架自殺飛機撞傷了一艘驅逐艦。
月日，第58特混編隊與後勤支援大隊的補給船只在海上會合，進行了海上補給，補充糧、彈、油。
月日，第58特混編隊到達沖繩島以東100海里水域，開始對沖繩群島進行預先航空火力準備。日軍大本營還以為不過是海南部隊航母編隊向烏利西返航時的順便之舉，並不以為然。
對於來自臺灣地區的空中威脅，則由英國的航母編隊負責消除。英國海軍自194年末在大西洋已基本掌握了制海權，能夠抽調部分艦隻轉用於太平洋方面，於194年1月正式組建英國太平洋艦隊，由弗雷澤海軍上將任司令。經過與海南部隊協商，決定派出航母編隊參加沖繩戰役，這支航母編隊被授予第57特混編隊的番號，由英國太平洋艦隊副司令羅林斯海軍中將指揮，在第五艦隊司令劉大媛指揮下作戰。
月16日，第57特混編隊從馬努斯島出發，0日抵達烏利西基地，進行補給和短暫休整。
月日，從烏利西啟航，向先島群島航行。
月6日拂曉，到達先島群島主島宮古島以南100海里處，隨即出動艦載機對島上機場實施突擊，這支航母編隊共有4艘.萬噸級航母，排水量與海南部隊的“埃塞克斯”級航母相差無幾，但艦載機只有6架，僅為海南部隊航母載機數的一半，原因主要是英艦飛行甲板以及彈藥艙、機艙等要害艙室都有50毫米厚裝甲鋼板，這在後來同樣面對日軍自殺飛機的亡命撞擊時，英艦生存能力要比華夏軍艦強的多，但現在由於艦載機數量少，劉大媛命令德金海軍少將指揮的第5特混編隊第一大隊的護航航母與英軍航母協同作戰，共同對先島群島和臺灣北部的機場進行壓制性轟炸。經過數天空襲給予日軍在這一地區的航空兵力和機場設施造成了嚴重損失。至此，在海南部隊登陸編隊到達沖繩島海域前，第58和第57特混編隊就已經有效地削弱了日軍在沖繩群島北南兩個方向的航空兵力，進一步孤立了沖繩島守軍。
在沖繩島西南，距那霸約15海里，是由十餘個組成的慶良間列島，這些坐落在長約1海里，寬約7海里的海域，十個主要的都是懸崖峭壁，礁石林立，日軍認為該群島對沖繩島的登陸沒有多大作用，所以防禦力量非常薄弱。
海南部隊登陸編隊司令特納在制定沖繩島登陸計劃時就提出先以部分兵力奪取該群島，但遭到幾乎所有人的反對，他們覺得慶良間列島地形崎嶇，無法修建機場，對於沖繩登陸作戰沒什麼價值，如果實施登陸，將會遭到日軍猛烈的航空兵力攻擊，因為日軍在以慶良間列島為中心，半徑50海里範
圍裡有五處機場，航空兵力雄厚，不僅登陸難以取勝，還會影響隨後進行的在沖繩島的登陸。特納認為，慶良間列島主島渡加敷島與其以西的五個小島圍成慶良間海峽，海面開闊，海峽兩端可以佈設反潛網，是天然的避風錨地，水深數十米，能容納近百艘大型艦船，而在渡加敷島以東還有一片稍小一些的開闊海域，則可以建成理想的水上飛機起降基地，這樣慶良間列島就可以成為在沖繩島登陸的前進基地，而且根據硫黃島戰役的經驗，在靠近戰場的海域擁有一個避風錨地是絕對必要的，在他的堅持下，海南部隊最終決定先在慶良間列島實施登陸，以取得前進基地。戰役發展程序證明，特納的這一決定是非常明智和正確的。
月17日，第5特混編隊司令布蘭迪海軍少將、第51特混編隊第一大隊司令基蘭海軍少將、陸軍第七十七師師長布魯斯陸軍少將和水下爆破大隊大隊長漢隆海軍上校一起制定了慶良間列島登陸計劃，根據空中偵察，發現日軍在慶良間列島的防禦非常薄弱，他們遂改變了特納原先以一個加強營的兵力逐個攻取的設想，決定以七十七師主力在六個較大的同時實施登陸，力爭一舉奪取慶良間列島。
月日，布蘭迪海軍少將指揮由18艘護航航母、15艘驅逐艦、19艘護衛艦、70艘掃雷艦以及一些炮艇、獵潛艇等小型艦艇組成的第5特混編隊，其任務是對登陸作戰實施支援，也被稱為兩棲支援編隊，開始對沖繩島接近航道進行掃雷，護航航母則出動艦載機對沖繩島、慶良間列島日軍進行轟炸，以掩護掃雷行動。
月5日，支援編隊中的艘巡洋艦和艘驅逐艦對慶良間列島實施預先火力準備，同時掩護水下爆破大隊偵察各登陸地點的海灘情況，結果發現久場島和屋嘉比島兩預定登陸點的水下密佈暗礁，登陸艇無法直接駛上海灘，只能使用履帶登陸車，這樣一來，現有履帶登陸車的數量就不能滿足在六個同時登陸的需要，因此海南部隊臨時改變計劃，先只在其他四個登陸。
月6日凌晨，戴約少將指揮的第51特混編隊第一大隊的11艘戰列艦、11艘巡洋艦、4艘驅逐艦和8艘護衛艦對沖繩島實施炮火準備，吸引日軍的注意力，掩護在慶良間列島的登陸。
四時三十分，支援編隊開始對慶良間列島實施登陸前的炮火準備，七時許，第七十七師由40餘艘登陸艦艇運送，兵分四路，在海空火力支援下，同時在坐間味島、阿嘉島、慶留島和外地島登陸，日軍抵抗非常微弱，至黃昏時分，海南部隊已佔領上述四島，並開始在慶良間海峽佈設浮標等錨地設施。
入夜後，日軍以自殺飛機和自殺艇對登陸海南部隊進行了特攻襲擊，雖給海南部隊造成了一些損失，但對整個戰鬥已沒有多大影響。
月7日，海南部隊擴張戰果，向其餘發展進攻，很快就佔領了整個慶良間列島，日軍一來沒有想到海南部隊會進攻這個群島，被打了個措手不及；二來防禦兵力薄弱，無力進行有效的抵抗；三來隨著戰爭的發展，日軍必勝的信念早已破滅，士氣低落，與戰爭初期根本無法同日而語，在此次戰鬥中，主島渡加敷島上00多守軍幾乎不戰而逃，退到島上的山中，海南部隊只是想奪取一個錨地，並不在意這些日軍殘部，因此沒有組織清剿，而這些日軍儘管還有火炮等重武器，但懼怕海南部隊的報復，不僅沒有主動出擊，甚至連火炮都一炮不發，與海南部隊“和平相處”，直到戰爭結束，這在以前是無法想象的，日軍士氣之低，由此可見一二。
當天，海南部隊的供應艦、油船、修理船、補給艦等後勤輔助艦隻就陸續進入慶良間列島，很快在此建立起補給和維修基地，至1日，慶良間錨地已經成為一個初具規模的前進基地，在沖繩戰役期間發揮了巨大作用。
海南部隊佔領慶良間列島還有一個意外收穫，那就是俘獲了日軍配置在該地的50餘艘自殺摩託艇和100餘條人*魚雷，原來慶良間列島是日軍的自殺艇基地，日軍原準備當海南部隊在沖繩島登陸時，以這些自殺艇進行夜間特攻的企圖隨之破滅。
戰鬥中慶良間列島日軍守備部隊死50人，被俘10人。海南部隊第七十七師的登陸部隊陣亡1人，傷81人；海軍陣亡和失蹤14人，傷0人。
月1日，海南部隊七十七師又佔領了慶良間列島與沖繩島之間的慶伊瀨島（距沖繩島約6海里），由兩個155毫米炮兵營組成的野戰炮兵叢集迅速上島建立陣地，以便支援從次日開始的在沖繩島的登陸。
海南部隊攻佔慶良間列島後，下一個目標毫無疑問就是沖繩島了，而對沖繩島的炮火準備從月6日就已經開始了。
月6日四時，德約少將的第51特混編隊第一大隊開始炮擊沖繩島，天亮後，海南部隊第58特混編隊的航母艦載機和第5特混編隊第一大隊的護航航母艦載機以及從馬里亞納、菲律賓甚至華夏大陸基地起飛的陸軍航空兵也對沖繩島進行了持續而猛烈的轟炸，參加轟炸的飛機數量多，任務也各不相同，有的對日軍機場進行壓制性轟炸；有的轟炸日軍防禦工事；有的為艦炮火力進行校正；有的擔負空中警戒；有的進行反潛巡邏……為了有效地進行組織協調，海南部隊專門成立了由帕克海軍上校為隊長的空中支援控制分隊，對所有參戰飛機進行統一指揮和協調。
月9日，因為海南部隊掃雷艦已經將接近沖繩島航道中的水雷清掃乾淨，所以戰列艦、巡洋艦能夠駛到距沖繩島很近的距離，進行精確射擊。
至月0日，海南部隊的火力準備已經進行了足足五天，而日軍的反應令人詫異至極——沒有任何還擊！要知道在沖繩島上有著十萬日軍，卻好象什麼都不存在一樣，讓海南部隊感到非常奇怪。
在登陸前的一週裡，海南部隊炮火準備消耗了大量的彈藥，僅艦炮就達四萬餘發，其中406毫米炮彈10發，56毫米炮彈85發，0毫米炮彈750發，15毫米炮彈4511發，17毫米炮彈766發，日軍龜縮在縱深坑道工事中，因此效果並不理想。
4月1日，天氣晴朗，海南部隊的登陸終於開始了，來自於海南三亞、西雅圖、海南三亞、新喀里多尼亞島、聖埃斯皮裡圖島、瓜達爾卡納爾島、塞班島和萊特島等地的海南部隊登陸編隊於拂曉時分到達沖繩島海域，並開始換乘。
四時許，特納發出：“開始登陸！”的命令，海南部隊炮火支援編隊的軍艦隨即開始射擊，掩護登陸部隊搶灘上陸。
陸戰二師首先在沖繩島東南海岸登陸，實施佯動，以吸引日軍的注意，分散日軍的兵力，為真正的登陸創造有利條件。
八時，海南部隊登陸的主攻部隊從登陸艦上沿舷側的繩網下到登陸艇上，登陸艇排成五個攻擊波，以整齊的隊形向岸上衝去，陸戰一師、陸戰六師和陸軍第七師、第九十六師，在沖繩島西海岸從北到南正面約9公里地段登陸。八時二十八分，海南部隊飛機結束了最後一次掃射，艦炮也停止了射擊，第一波登陸艇此時距海灘僅70米，海空協同完美無缺。八時三十二分，第一波登陸部隊衝上岸。九時，太陽昇起來了，陽光驅散了淡淡的晨霧，可以看到海面上履帶登陸車和登陸艇排著整齊的隊形，一波又一波，川流不息，秩序井然，整個登陸過程，順利地異乎尋常，日軍根本沒有任何抵抗，使海南部隊頗有些莫名其妙，不知所以。（未完待續）