鉛灰色的天空下，清河鎮街道上行人稀少顯得格外冷清，凜冽的冷風打著旋兒從街道上刮過，丟棄的破報紙發出嘩嘩的響。
兵荒馬亂的年月裡，昔日繁華的清河鎮也有了幾分破敗的跡象，馬隊行商許久都不曾來過了。
道路不太平，流寇，潰兵，土匪神出鬼沒的，時常會發生一些劫道的事情，殺人越貨常發生。
重慶政府對於淪陷區是鞭長莫及，鬼子兵控制城鎮，卻管不了鄉下，也是有心無力，以至於許多地方成為了無政府狀態。
鎮子裡幾間糧店，布莊和錢莊雖然開著門，卻鮮有人光顧，鎮子裡唯一熱鬧的地方也就是迎春樓，鬼子和偽軍是這裡的常客。
不過今兒個迎春樓也門廳冷落了起來，以往喝酒耍錢的鬼子和偽軍一大早的就開出鎮子了一批，留守的人也都如臨大敵。
“今兒個這是怎麼了，一個人都沒有？”望著冷清清的街道，有靠著賣肉為生的女人滿臉的惆悵。
在這兵荒馬亂的歲月裡，男人都活不下去，更何況她們這些無依無靠的女人，所以做賣肉的生意也是生活所迫，為了活下去，也顧不得那麼多了。
“聽說於莊那邊打起來，我那相好的一大早就被人叫走了。”一名知道內情的女人嘴裡吐著菸圈說道。
“於莊可是駐紮著很多兵呢，誰吃了豹子膽敢打於莊的注意？”有人驚訝的問。
有人左右看了看，壓低聲音道：“聽說是小王莊一帶的游擊隊，也不知道怎麼就跑南邊的於莊去了，恐怕也是想著弄點糧食錢財好熬過這個冬天。”
“聽說鬼子去了不少人增援，游擊隊恐怕這一回要偷雞不成蝕把米。”
“那可不一定，上一次他們去圍剿小王莊，還不是灰頭土臉的回來了嗎？”
“你們還別說，這張大隊長怎麼就發達了，被趕出清河鎮這才幾個月，就連連讓鬼子吃了敗仗，以前怎麼就沒發現他這麼厲害呢。”
“你們知道啥，我可是聽說游擊隊現在已經不歸張烈臣管了，是叫什麼楊凌的。”
“難怪呢，幾次都將小鬼子打得落花流水，我看呀，咱們清河鎮說不定啥時候又變天了......”
“噓，小聲點兒，讓人聽去了可是要掉腦袋的。”
迎春樓的老鴇從外邊走了進來，聽到女人們的議論，嚇得面色發白，左右看了看，這才松了一口氣。
“你們沒事都給我回去待著，再亂嚼舌根，小心我不給你們飯吃。”老鴇面色嚴肅的警告說。
幾個八卦的女人也都閉口不言了，望了一眼空蕩蕩的街道，覺得今天不會有客人了，也就無趣的回到了各自的屋子。
老鴇看著幾個女人都回了屋子，這才一步三搖的走到了後院，一個中年男人已經等待在這裡了。
“藥買回來了嗎？”中年男人問。
老鴇將一包藥從懷裡掏出遞給中年男人後，不解的問道：“你要這麼多的耗子藥幹啥？”
男人手腳麻利的將要揣進了自己的兜裡，敷衍的回了一句：“當然是毒耗子，廚房裡耗子多，糧食被偷吃了不少。”
老鴇也沒多懷疑，因為自己這個相好就在鬼子的營地裡打雜，平日裡負責給鬼子燒火做飯。
“行了，我先走了，還趕著回去給皇軍做飯呢。”男人走了幾步後又回頭補充了一句：“今兒個沒啥事就別出門了，晚上我再過來找你。”
“你也別去賭錢了，要是再輸了，老孃可沒錢再替你買東西了。”老鴇不滿的嘟囔著。
中年男人應了一聲，從後門離開了，穿過巷子，直奔鬼子的營地而去。
此刻留守在鬼子營地的兵力並不多，大部分的都出了鎮子增援於莊去了，留在鎮子裡的也就半個中隊。
很快中年男人就抵達了鬼子營地的大門口，牆壁上還殘留著密集的彈坑呢，那是一個星期前游擊隊攻擊時留下的。
鬼子的哨兵認識中年男人，很快就放行讓他進去了，中年人直奔廚房而去。
“王三，你他娘的幹啥去了？”中年人剛到廚房的院子門口，迎面就碰上了廚房的管事。
“家裡老孃病了......”
王三硬著頭皮想解釋嗎，話還沒說完，管事就板著臉開口打斷了他的話。
“娘的，盡糊弄老子是吧，有人可是看見去昨晚上就進了迎春樓。”
謊話被人拆穿，王三也是愣在哪裡不知道說什麼。
管事則是看著王三嘴裡發出嘖嘖的聲音：“沒想到啊，你小子還挺會享受，竟然會找窯姐兒了。”
“這不是輸了錢，心情不好嗎......”王三也是滿臉的頹喪。
“老子才不管你心情好不好，我告訴你了，你擅離職守，這個月的工錢沒了。”管事直接下了決定。
“張管事，別啊，我還指望那點錢過活呢。”王三頓時就苦著一張臉懇求。
管事雙手背在後背，冷冷的看著王三，催促道：“趕緊去給老子幹活，再磨蹭，信不信老子把下個月的工錢也給你扣了？”
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看著一臉得意的管事，王三一副愁眉苦臉的樣子，不得不去幫忙將吃的從廚房裡搬運出來，準備給外邊的鬼子送去。
“你也真是的，找窯姐兒就找窯姐兒吧，早點回來不就得了，你看看現在都快中午了，得，白乾一個月了。”
另一位雜役看到王三愁眉苦臉的樣子，也是直嘆氣。
他們管事的親戚可是清河鎮的偽軍營長張癩子，所以也是耀武揚威，他們這些苦雜役也鬥不過，所以很多時候都只能忍氣吞聲。
不過他們這些雜役都是鬼子招募過來幫忙幹活的，鬼子為了表現自己是幫助過來建立大東亞共榮圈的，所以還是給他們開了些工錢的，畢竟羊毛出在羊身上，鬼子其實不虧。
鬼子現在的政策就是對於他們控制區的百姓儘可能的用各種手段拉攏，爭取支援，以獲得錢糧，至於中國軍隊控制一側的百姓，他們則是以燒殺搶掠為主，以破壞中國軍隊的根基。
很快，雜役們就推著車，將廚房做好的食物和湯送往清河鎮鬼子和偽軍的各處執勤的哨點。
王三則是趁人不注意，將弄來的老鼠藥悄無聲息的倒進了幾個裝著熱湯的木桶裡，準備給鬼子們送一份大禮。