北邊沉悶的炮聲時不時的響起，從東邊推進的鬼子已經沿著宜當公路到了雅雀嶺和龍王洞一線，數量稀少的中國軍隊正在頑強阻擊遲滯他們。
中國統帥部和第五戰區都以為鬼子第十一軍和往常一樣，在經過第一階段的戰鬥後會退回原防區。
所以中國大量的部隊都已經集結到了鬼子的後撤路線的附近，準備對撤退的鬼子進行側擊襲擾，要是能殲滅其一部更好。
誰知道鬼子新上任的十一軍司令官園部一郎不按常理出牌，在一個月的戰鬥後，不顧各部隊疲憊不堪，不退反進，越過漢水第四十一軍的防線後直撲宜昌。
宜昌可是重慶的門戶，一旦宜昌失守，那麼鬼子的部隊就能夠沿江而上直攻重慶，威脅中國的戰時首都。
所以宜昌的重要性不言而喻，可惜的是中國統帥部和第五戰區對敵情判斷失誤，導致宜昌守軍已經被抽調到別處。
面對來勢洶洶的鬼子部隊，宛如空城的宜昌幾乎是不設防的，而宜昌倘若有失，那麼重慶就危險了。
面對推進速度極快的鬼子部隊，中國方面各部隊回援已經來不及，只能將在四川境內整訓的第18軍緊急的調往宜昌設防。
第18軍的部隊乘船順江而下，於鬼子抵達兩日前到達宜昌，迅速的搶修工事。
由於可是其他回援的部隊均被鬼子其他各師團牽制，面對朝著宜昌撲來的三個鬼子野戰師團，第18軍只能孤軍守城。
現在鬼子的先頭部隊已經抵達了了宜昌的外圍，剛抵達宜昌的第18軍各部隊還在各處緊急的搶修工事，兵力捉襟見肘，只能派出少量的部隊遲滯鬼子向宜昌推進。
宜昌的外圍已經開始交戰，楊凌他們距離宜昌已經很近了，所以能夠聽到轟隆隆的炮聲。
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派出去偵查宜昌敵情的偵查組還沒有回來，行軍了作戰了一夜的烈焰特戰大隊的弟兄正在隱蔽休息。
烈焰特戰大隊的弟兄都是老兵，雖然遠處炮聲隆隆，距離戰場已經很近了，但是他們卻依然睡得香甜。
相對於熟睡的弟兄們，楊凌只是淺睡了不到兩個小時就醒了，因為他們沒有電臺，對敵情和周邊的戰場形勢不明，他身為指揮官，承受著很大的壓力。
畢竟現在宜昌的周邊已經大軍雲集，他們這麼一支小部隊縱使再精銳，要是不小心的闖到了雙方交戰的核心地帶，恐怕也只有灰飛煙滅的份兒。
幾十萬大軍交戰那可不是鬧著玩的，僅僅那些重炮就讓人膽寒，所以楊凌很謹慎。
偵查的弟兄沒回來，楊凌睡不著，走到了距離隱蔽休息地方只有百多米的小河邊洗了一把臉，讓自己清醒了些。
“長官，你怎麼不多睡一會。”
負責警戒任務的第二中隊長張鐵看到楊凌心事重重的樣子，也走到河邊坐下，關切的詢問楊凌。
楊凌勉強的擠出一個笑容說：“鬼子的炮聲太吵了，睡不著。”
烈焰第二中隊長張鐵聽到楊凌的解釋，也笑笑沒有說話，楊凌也是一名老兵了，對於一名老兵來說，就算是炮火喧天的戰場都能倒頭就睡。
這距離戰場可還有一段距離了，不過他也沒戳破，知道楊凌面臨著比他們更大的壓力。
“長官，我要不要將弟兄們叫起來？”張鐵試探的問。
楊凌擺擺手道：“弟兄們這些日子累得夠嗆，讓他們多睡會兒吧，等偵查的弟兄們回來後再叫他們。”
楊凌他們從蘇魯戰區一路向西，沿途穿過不少敵佔區和封鎖線，稍有不慎就會面臨全軍覆沒的危險，所以弟兄們一直緊繃著神經了。
到了枝江又遇到小鬼子進攻，他們顧不得休息又投入到了戰場上，縱使烈焰特戰大隊的官兵是鐵打的也撐不住，所以楊凌對弟兄們也是十分的體諒。
遠處炮聲隆隆，河水靜靜的流淌，幾百米外負責警戒的烈焰特戰大隊的哨兵警惕的盯著周圍，任何的風吹草動都逃不過他們的眼睛。
“我在這兒盯著，你去睡會兒吧。”楊凌看著滿臉憔悴的烈焰第二中隊長張鐵，開口說。
“長官，鬼子的炮聲太吵了，我也睡不著。”
張鐵也說了一個和楊凌一模一樣的理由，倒是讓楊凌一愣，旋即苦笑著直搖頭。
楊凌沒想到這個平日裡沉悶木訥的張鐵竟然還有如此幽默風趣的一面。
“既然睡不著，那咱們就嘮嘮嗑。”楊凌笑著說。
雖然在一起並肩作戰了這麼久，但是楊凌平日裡的事務繁忙，倒也沒有單獨的和張鐵聊過。
想到自己對自己的部下缺少關心，楊凌就覺得有些失職，弟兄們跟著自己出生入死，自己卻時常忽視了這些跟著自己的弟兄。
“家裡還有幾口人？”楊凌率先的開口問。
張鐵沉默了幾秒後，這才有些落寞的說：“全沒了。”
“中原大戰的時候兩個哥哥參加西北軍跟著馮帥打中央軍都死在了戰場上，民國二十六年鬼子又到了我們村，村子被屠，老爹老孃也沒了，我當時沒在家逃過一劫......”
張鐵雖然說的輕描淡寫，但是楊凌卻能夠感受到那種眼睜睜的看著親人一個個離去的痛苦。
楊凌拍了拍眼眶有些波光的張鐵，安慰道：“兄弟，對不住，我不該問這些。”
張鐵伸出袖子擦了擦眼角，擠出了笑容道：“長官，不礙事，現在也挺好的，一個人吃飽全家不餓。”
楊凌長嘆了一口氣說：“以後有啥事招呼一聲，咱們烈焰特戰大隊的弟兄就是你的親人。”
張鐵認真的點了點頭：“能和這麼多弟兄並肩作戰是我的福氣，現在我的仇也報了，其實也沒啥念想了，只是想多殺幾個鬼子，不讓更多的人和我一樣遭遇。”
“人沒念想可不行，不然的話豈不是成了無欲無求的和尚了，等打完了鬼子，我幫你說媒，給你找個好姑娘成家，生一堆胖小子。”楊凌笑著說。
楊凌這麼一說頓時讓張鐵弄得不好意思，撓了撓頭，也不知道說什麼好。
楊凌話鋒一轉繼續道：“不過你還有一句說的對，咱們打鬼子並不是為了咱們自己，而是為了這個國家民族，不讓我們的子孫後代遭罪。”
“是，我一定跟著長官好好的殺鬼子。”
正當張鐵和楊凌坐在河邊閒聊的時候，突然有負責警戒的哨兵奔了過來；“長官，河裡有東西。”
楊凌和張鐵都是齊齊的站起來，目光順著河裡的上游望去，很快他們的面色就變得無比的凝重。
因為河裡的東西不是別的，而是支離破碎的屍體，黑壓壓的一大片，既有穿著鬼子衣服的，也有中國官兵的，被河水從上游衝到了這裡，很快河水就變得紅彤彤的了。
“去將弟兄們都叫起來。”
楊凌望著順著河裡漂浮下來的屍體，對張鐵吩咐。