西塘鎮外十二公里處。
38聯隊的鬼子正在向西塘鎮開進。
對於西塘鎮，鬼子幾乎可以說是瞭如指掌。
因為在中日全面戰爭爆發之前，鬼子的間諜將中國華北地區的山山水水瞭解得一清二楚。
西塘鎮是大別山通往華北平原的交通咽喉，同時也是繁榮的富庶之地。
這裡商業貿易非常發達，大別山的山貨和華北平原的小麥等等都要在這裡進行交易。
也因為這，小小的西塘鎮聚集了大批富貴的商戶。
但是據可靠消息，此時的西塘鎮防守空虛，除了商戶們自發組織起來的私兵武裝，並沒有像樣的正規軍。
面對富到流油的西塘鎮，鬼子的各聯隊包括二流聯隊麻田聯隊都是心照不宣，都想爭先打下西塘鎮，然後痛痛快快地燒殺搶掠。
二流聯隊想跟精銳聯隊爭功，38聯隊自然是不答應的。
所以在伊藤旅團突破青龍河防線之後，38聯隊便馬不停蹄直奔西塘鎮。
此時，38聯隊長青木一郎正騎著一頭東洋馬指揮部隊行進。
忽然之間，一個鬼子通訊兵騎著馬朝青木聯隊長跑了過來。
勒住了馬首，鬼子通訊兵叫道:“聯隊長閣下，旅團部有令，讓我們向一字谷方向回師，接應96聯隊！”
眼睛一瞪，青木聯隊長嚷道:“什麼？麻田聯隊怎麼跑一字谷去了，這萬一中了支那軍的埋伏怎麼辦？”
一旁的參謀長叫道:“聯隊長閣下，你還沒看出來嗎？麻田聯隊走一字谷就能趕在我38聯隊前面，拿下富庶的西塘鎮！”
眉毛一挑，青木聯隊長叫道:“噢，我這倒是沒想到，你別說，這個麻田還挺有好勝心的，但是麻田也太自以為是了，我38聯隊的風頭又怎麼可能被一個二流聯隊搶去！”
微微一蹙眉，鬼子參謀長叫道:“聯隊長閣下，那我們現在怎麼辦？是否按照旅團部的命令，去接應96聯隊?”
搖了搖頭，青木聯隊長沉吟著叫道:“接應96聯隊?那西塘鎮這塊肥肉我還能吃嗎？”
鬼子參謀長叫道:“可是這是旅團部的命令，萬一麻田聯隊真的出現什麼差錯，那我38聯隊可是要承擔責任的！”
看了參謀長一眼，青木聯隊長叫道:“96聯隊現在又沒遭到支那軍伏擊，我們真的沒有必要回師一字谷，這純屬是瞎指揮，浪費兵力！”
鬼子參謀長叫道:“你這是抗命啊，如果繼續行軍，萬一麻田聯隊出現問題，那我們可怎麼在旅團長面前交待啊！”
微微一笑，青木聯隊長叫道:“無須擔心，這還不簡單，就說我們也遭遇了支那軍，一時無法脫身，放心吧，我們儘管向西塘鎮進軍，等拿下西塘鎮，我們再回師也不遲嘛！”
鬼子參謀長叫道:“聯隊長閣下，我有個折中的辦法，要不分派一個大隊回師一字谷，其餘部隊繼續進軍西塘鎮?”
朝參謀長一擺手，青木聯隊長叫道:“沒有這個必要！你不要再說了！”
下一刻，青木聯隊長揮舞著馬鞭喊道:“第38聯隊！給我加快行軍速度，爭取在日落之前，在西塘鎮裡享用晚餐！”
……
西塘鎮的寨門前。
鎮長李百萬帶著十幾個商賈在寨門外恭候獨七旅。
排著整齊的佇列，獨立第七旅的戰士正在向鎮內開進。
這時，在幾個旅團級軍官的簇擁下，旅長韓三虎也朝著寨門策馬而來。
李百萬帶著商賈們迎了上去。
臉上滿是恭敬的神色，李百萬叫道:“歡迎韓旅長光臨西塘鎮，這下我西塘鎮的安全可就有著落了！”
其他的商賈們紛紛附和道:“歡迎韓旅長光臨西塘鎮！！！”
翻身下馬，韓旅長和顏悅色地叫道:“李鎮長，我韓三虎今天可不是來西塘鎮遊玩的，用不著如此陣仗，我只是奉孫總司令的命令過來打鬼子的！”
李鎮長叫道:“近些天就有訊息說鬼子就快打倒我西塘鎮了，今天有韓旅長在，我西塘鎮的老百姓總算可以放心了！還請韓旅長和幾位軍官到鎮裡八仙樓接風洗塵！”
朝李百萬一擺手，韓旅長肅然叫道:“時間緊迫，接風洗塵就免了，李鎮長，據可靠消息，鬼子很可能在今天或者明天進攻西塘鎮，所以我們得抓緊時間構築防禦工事！”
眼神一凜，李百萬叫道:“韓旅長此話當真，鬼子真的……真的要來打我們西塘鎮了?”
其他的十幾個商賈也是面如土色。
要知道，商賈們包括李百萬的家當可都全都在這裡。
都是鬼子兵如狼似虎，要是來到西塘鎮，商賈們的家底可就被吃的渣都沒剩下的。
韓旅長叫道:“李鎮長無需擔心，我已經命令一個團在鎮子外面修築了野戰工事，同時呢，這鎮裡我也正在佈置第二道防線！”
頓時長舒了一口氣，李百萬叫道:“有韓旅長在，那我就放心了！韓旅長，部隊要是需要什麼，你儘管開口，只要我李百萬力所能及的，我絕對不說一個不字！”
臉上露出了一絲笑容，韓旅長叫道:“好！李鎮長果真是個爽快人！既然李鎮長這麼說了，那我可就不客氣了！李鎮長，軍政部軍餉已經拖了好幾個月，弟兄們的後勤補給除了一點問題，不知道李鎮長和諸位商賈們可否傾囊相助，以支援抗戰之用！”
伸手一拍胸脯，李百萬叫道:“韓旅長，你就這事啊，這根本就沒有一點問！”
回頭看了眼，李百萬叫道:“趙家糧行還有李家糧行，獨七旅的軍糧可全都交給你們了！都沒有問題吧！”
兩個商賈相互間對看了一眼，旋即叫道:“李鎮長啊，我們做的可是小本生意，這樣弄，我們兩家糧行還不破產了！”
李百萬怒道:“國家國家，沒有國哪有家，如果讓獨七旅的弟兄們餓肚子，西塘鎮就守不住了，西塘鎮守不住，那你們的糧食不就喂了鬼子！”
想了想，兩個商賈終於明白過來:“李鎮長，我們錯了，獨七旅的吃喝我們兩家糧行包了！”
抱拳作揖，韓旅長叫道:“我代替獨立第七旅的弟兄們謝謝各位了！”
李鎮長叫道:“韓旅長客氣啥，日寇犯我中華，就應當毀家紓難，眾志成城，軍人保家衛國，商人助餉捐糧，天經地義！韓旅長，除了糧食，我還可以把老李家的祠堂也騰出來給獨七旅使用，如果戰鬥中有傷兵，可以送到祠堂來！”
臉上露出了感激的神色，韓旅長叫道:“好！有你這樣李鎮長，我們何愁不能在西塘鎮擋住小鬼子。”
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