張自忠將軍熱情邀請張昊進入司令部，扶著張昊在椅上坐下，親自給張昊泡上最好的茶，張自忠將軍坐張昊對面，看著張昊笑得嘴都合不攏。
兩千支三八大蓋的呀！這是張自忠將軍做夢都想得到的，他的隊伍是西北軍，在最高軍事當局眼中，是野娘養的，補給給得很少，彈藥嚴重短缺，槍都是陳舊落後漢陽造，連中正式步槍都沒有幾支。戰士們已經有幾個月領不到軍餉了，戰士們缺吃少穿，士氣很低落。
兩千支三八大蓋到手，張自忠以為他隊伍的戰鬥力又能上一個檔次。
張昊笑說：“您什麼時候派人去取，槍就什麼時候給您。現在我們不談槍的事，談一下貴部在這一帶怎麼部署，怎麼樣？”
張自忠將軍連連點頭說：“行啊！你先到這裡，在這裡又打了這麼大的仗，你對這一帶情況比我熟，我想聽聽你的意見。”
張昊說：“信陽是日軍必奪要地，你必須派重兵駐守。信陽一旦有失，武漢門戶就會洞開。”
張自忠將軍點頭說：“有道理，繼續。”
張昊說：“守潢川的目的也是守信陽，潢川東側因為史灌河決堤，日軍想順著公路打過來的計劃必然變更。雖然日軍第十和十六師團各一部彙集於此，並不足慮，等一會我們再研究消滅該股日軍辦法。你部應派一支重兵前出商城，協助第二集團軍守商城，堅決不讓第十六師團攻打過來。第二集團軍是你們西北軍，該部在臺兒莊打得也極有血性，是主攻部隊，我對孫連仲將軍也極為欽佩。本來應該對這支隊伍充滿信心的，但由於在臺兒莊打得艱苦，該部可能傷了筋骨，您再派一支隊伍過去，可以加強商城軍力。確保該股日軍不能到潢川一線來。”
張自忠將軍點頭說：“行！等會我就與孫連仲將軍聯絡，派一個軍過去。只是史灌河對岸第十師團有一個騎兵聯隊，該聯隊萬一渡過河，對我部是極大威脅。不知你有什麼妙計，消滅該騎兵聯隊呀！”
張昊笑說：“你部把隊伍派駐信陽和商城，在這裡的隊伍務必保持隱蔽狀態。現在我部因為躲避日軍轟炸已保持了隱蔽狀態。讓日軍誤以為，這一帶我部已撤走，你部又沒有駐下重兵。”
張自忠將軍的眼睛發亮，小聲問：“你想放日軍過河？”
張昊點頭說：“對！日軍只有過了河，我們才有機會把它消滅了。”
張自忠將軍大驚說：“張將軍，你不會開玩笑吧？我們把日軍阻擋在史灌河東側，就是勝利。一旦放虎下山，後果不堪設想。”
張昊笑說：“著什麼急呀？您聽我講後再發表意見怎麼樣？”
張自忠將軍笑說：“行！我很想聽聽你的高見。”
張昊說：“史灌河下游地區已經被水淹了，中上游地區是山地，騎兵寸步難行。日軍想過河只有在固始縣史河與灌河夾角區域。我們既然能夠明確日軍渡河區域，就可以在日軍必經區域把大軍埋伏下來。”
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張自忠將軍小聲說：“那個區域我清楚，到處是水田，日軍機械化部隊極難行進，大炮很難部署，可騎兵是能透過的呀！”
張昊笑說：“騎兵無法集結，更無法發揮突襲作用。你部用三個師設下口袋陣，兩個師在北廟，一個師在黃寺崗，我部在張集。當日軍過河後，你部先阻擊住日軍，我部突然沿河殺下，擺出斷其退路姿態，有可能的話，還真的能夠斷掉日軍退路。”
張自忠將軍笑說：“既然要打大仗，派往信陽的大軍可以作為我們的後援，暫時先讓他們隱蔽在潢河與竹竿河之間待命。”
張昊笑說：“行！就這麼辦。多一支隊伍，就多一份力量，我們一起幹票大的買賣。”
當晚，張昊率獨立團來到張集鄉附近，在幾個村子裡埋伏下來。
這裡村寨密佈，人口眾多。隊伍隱藏其中，日軍飛機很難發現。
張昊清楚，要打仗，老百姓肯定會有死傷，這是沒有辦法的事情，只有用打勝仗來報答老百姓們的支援。
打仗多，看到死的人多了後，張昊的心變得越來越硬。
在一戶地主家，張昊主持召開連級以上軍官會議。
董壯飛參謀長向大家介紹張昊與張自忠將軍達成的共識與雙方部署情況。
張昊發布命令，團參謀部匯合各營偵察排偽裝成百姓沿史河偵察，一旦發現日軍有渡河跡象立即報告團部。各營隨時做好出擊準備，一營承擔主攻任務，四營負責阻敵任務，炸燬日軍渡河的一切裝置設施，並隔河對敵展開打擊。二營三營協助一營進攻，切斷日軍退路。
營長們齊聲說是。
作戰會議結束後，營長和連長們迴歸各自隊伍。
董壯飛參謀長連夜部署偵察工作。
張昊和李康時副團長兩人研究地圖，推測日軍過河地點，及日軍想法。
日軍瀨谷啟少將也在連夜主持召開聯隊長會議。
日軍第十六師團一個步兵聯隊和第十師團一個騎兵聯隊現在由瀨谷啟少將負責指揮。
瀨谷啟少將背負著巨大的壓力，筱冢義男司令官命令他，務必想辦法在明天一早渡過史灌河，搜尋並消滅掉被日軍飛機轟炸打殘的張昊獨立團殘餘。
瀨谷啟少將派出偵察人員前往潢川張昊隊伍工事偵察過，工事被徹底摧毀了，但沒有發現一個死人。
師團部遠在大別山區，對史灌河地區並不瞭解，筱冢義男非逼著瀨谷啟少將明天就渡河，瀨谷啟少將感覺這個決定太草率，他已被張昊打怕，感覺史灌河西側是地獄，只要過去必定又會損兵折將，假如可以，他會帶著隊伍趕緊離開這個鬼地方。甚至願意脫下軍裝，回家抱老婆。
每一個人的思想都會不斷發生變化，尤其是瀨谷啟少將，在臺兒莊地區，差一點全軍覆沒，在這又差一點全軍覆沒。在臺兒莊地區，他畢竟面對的是幾十倍於他的強大的**。在史灌河地區，他卻是敗在一個獨立團手下。
師團部通報說**有一個集團軍過來了，一部前往了信陽，一部前往了商城，在潢川地區竟然沒有重兵把守。太反常了。隊伍假如從上游過河必須搭浮橋，過河後，重武器很難推進，騎兵部隊極難展開。
瀨谷啟少將把心中的憂慮跟聯隊長們說後，重重嘆氣說：“現在我們對於史灌河以西地區情況不明，司令長官命令我們明天一早過河，我感覺時機不成熟，你們有什麼想法？”
騎兵聯隊長輕輕拍桌子，大聲說：“瀨谷將軍，我必須提醒您，華北方面軍長官司令部要求我們儘快攻佔信陽，您在這裡逡巡不前，這是給中國方面守軍以時間。我們大日本皇軍幾乎動用了全**力在這裡打仗。從中國浙江到河南鄭州，南京到蕪湖，尤其是大別山區，我**隊都在和中**隊進行著艱苦戰鬥。我們只有儘快拿下潢川，攻佔信陽，再從信陽直撲武漢，才能實現在半年內逼迫中國政府投降的計劃。區域性的犧牲是為了全域性的勝利。您這樣拖延時間，讓我感覺您這是害怕張昊獨立團。再說了，將軍閣下，您得明白，我們騎兵聯隊是來救援你部的，只帶了少量馬飼料，我們沒有時間拖延，您假如暫時不想進攻潢川，請報告師團司令部，讓司令部立即把我們調回大別山區。”
第十六師團聯隊長也說：“將軍閣下，我們第十六師團主力正在全力進攻商城，我們假如拿下潢川，商城**必然擔心腹背受敵從而撤退。然後，我們第十和十六師團就可以合兵一處，一起向信陽進攻。”
瀨谷啟少將本來是想讓這些人同意他把史灌河東側敵情弄清楚後，再過河的，被這兩個聯隊長一說，瀨谷啟少將變得好被動。但他畢竟吃過大虧，不再敢貿然過河。
瀨谷啟少將在兩位聯隊長的強逼下，仍然保持鎮定，決定先派一個中隊過河，讓該中隊摸清了情況後，再讓大軍全體過河。