“四叔，你看我們這裡咋樣？比縣城不差吧？”唐城披著件大衣坐在草棚子裡，坐在他身邊的是從唐縣裡來的石匠頭子姚老四。唐城從唐縣僱傭了很多石匠和木匠，一邊修路的同時，一邊在西勝溝裡蓋房子，姚老四他們已經在西勝溝裡幹了半個月的活計，頓頓吃肉不說，唐城還從沒有剋扣過他們的工錢。
“那還有啥說的，這地方弄好了，比縣城還好。先前那幫土匪佔著這裡，根本就是糟蹋了這個好地方了，你看這些荒地，好好整治一下，那可就是上好的田地啊。”姚老四猜不出唐城這般問自己是個什麼意思，他只是按照自己心裡的想法回答唐城的詢問。姚老四的回答令唐城笑了起來，從大衣口袋裡拿出香菸散發給姚老四等人，然後才笑著說道。
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“四叔，那我就說實話吧，你也看到了，我們是專門打小鬼子的隊伍，我們不是插天虎那樣佔山為王的土匪。西勝溝這裡，我準備花費兩三年的時間好好建設一番，讓這裡成為我們的一個基地，專門用來安置我們的家屬。將來這裡面，不僅要蓋很多的房子，還要開很多的田地，四叔你們都是有手藝的匠人，我想邀請你們來西勝溝定居，就是不知道你們是個什麼意思？”
唐城說出這番話來，那是他經過深思熟慮之後做出的決定，一來是為了避免姚老四他們回去之後向其他人透露西勝溝裡面的情況，二來也是為了西勝溝的將來著想，如果想要把西勝溝變成一個堅固的堡壘，就不能缺少姚老四他們這樣的工匠。唐城的話令姚老四等人瞬間安靜下來，畢竟他們和唐城一夥打交道的時間還不長，所以不敢貿貿然答應唐城的邀請。
姚老四等人沒有當場給出答案，唐城到是也不著急，只是眼前這條石板路，姚老四他們就要幹到年底去了。“星河，暖谷那邊的房子已經差不多蓋好了，這次放你們回家探親，一來是為了給你們時間說服親友搬來西勝溝居住，而來是想要你們回固安遊說更多的固安人來加入我們。記住，最好去找那些跟日本兵有血仇的固安人，不是知根知底的人，絕對不能要。”
回到西勝溝休整了幾天之後，唐城便把宋星河他們一批人全都放回了固安，原本整日擔心不已的家人，眼見著自家孩子安好無損的回來了，無不欣喜若狂。“舅，我不是說了嘛，我們那是專門打鬼子的隊伍，不是山匪土賊。我這都跟著去保定打了兩回鬼子兵了，保德他們幾個也不差，他們最少的也殺了不下三個鬼子兵。”回到家中的宋星河大肆吹噓自己射殺日本兵的經過，更是拿出唐城獎勵給自己的南部手槍給家人看。
“看看，這是我打死個鬼子軍官得來的獎勵，我們老還來獎給我10塊大洋，我現在每個月還能領到6塊大洋的軍餉呢。”宋星河的話令家人們無不鬨然，每個月都能領到6塊大洋的軍銜，這也就是說只要2個月，就能在固安這裡買下一畝好地了。家人們的心思令宋星河暗自撇嘴道，“要說你們的打算也不錯，可現在日本人佔了固安，你們就是花錢買了地，就能保證自家種出來的糧食能吃進自己嘴裡了？”
“那咋不能，那是咱們自家的地，只要交夠了糧稅，那剩下的可不就是咱們自家的了。”宋星河的舅舅滿不在乎的回答道，他的這種想法自然也引來其他家人的贊同，只是宋星河卻不是這麼想的。
“難道你們都忘了日本人是咋在咱們固安殺人的了？”宋星河站起身，用一種冷森的目光環視著家人們。“你們以為是自己家的團地就沒事了？城關黃財主家又是怎麼回事？他家還跟縣太爺有關係呢，結果咋樣？還不是被日本人給殺了滿門，不就為了糧食和錢財嗎？到了現在，你們還執迷不悟，還想著跟日本人和平共處，就怕是你們願意和平，人家日本人不樂意。”
宋星河這話說的顯然有些重了，見家人們都不說話，心中氣惱的宋星河便氣沖沖的離開家，結果沒想到，其他幾人此刻也都從家裡出來了。幾個人湊到一起一合計，結果發現和宋星河的遭遇差不多，家人們沒有一個願意搬去西勝溝的。“先不管了，還是按照老闆的吩咐，先去聯絡那些願意跟咱們走的人。”宋星河也對自己的家人束手無措，只得先把此事放了下來。
和唐城事先預料的差不多，宋星河他們在固安境內很快就聚攏到很多想要報仇的固安人，有了宋星河等人的現身說法，這些被暗中聯絡到一起的固安人便分批被送去西勝溝，到宋星河等人回村再次商議勸說家人搬遷去西勝溝的時候，西勝溝裡已經有了至少700名固安人。“舅，我說什麼你們也不相信，要不這樣，家裡出個代表先跟我去西勝溝看一看，覺得合適就留下，不合適就再回來。”
宋星河等人好說歹說，家人們死活就是不同意離開固安，無可奈何的宋星河只好退而求其次，從每家帶走一個代表前往西勝溝。只是半個月時間，西勝溝已經完全變了個樣子，陸續趕來這裡的固安人也加入到日常的建設中來，暖谷裡大片的荒地被開成田地，唐城甚至已經決定從天津*玻璃和其他材料，準備在暖谷裡搭建玻璃溫棚了。
“舅，咋樣？我們這裡不錯吧。”宋星河得意洋洋的向自己的舅舅顯擺著，“這整個西勝溝都是我們的，我們老闆說了，這裡的田地隨便種，只要交夠軍糧，剩下的就都是各家自己的。這裡有水，老闆還說要建水電站，將來住在這裡面的人都是可以用上電的。種田、養牛養豬還養雞鴨、還有先生專門教識字讀書，住在這裡可不比在固安強的太多。”
宋星河的舅舅也是沒有想到西勝溝會是這樣一番景象，來的路上，他還跟其他人暗自琢磨過，生怕西勝溝根本就是一座荒山，可是現在自己看到的，這裡根本就是人間仙境。“搬，馬上回去就搬家來這裡。”宋星河的舅舅根本連西勝溝裡面都沒有進去，就連聲的要宋星河松自己返回固安，並保證會說服家人搬來西勝溝生活。
整個11月，西勝溝內外都是異常忙碌的，為了加快建設的速度，唐城把自己從保定城裡弄來的那些浮財花的精光，而家屬們的到來，也使得西勝溝變的熱鬧起來。姚老四他們還是沒有給出唐城想要的答案，但唐城現在已經顧不上這些瑣事了，他馬上要帶著徐寶去天津跟鮑曼他們會面，為的是弄到足夠多的水泥和玻璃。
“老坎，你是個心思穩重之人，西勝溝交給你，我很放心。我們離開之後，隊伍的日常訓練交給八路軍那些人就行，不過你要記住，拼刺和射擊是訓練的重點，佇列啥的可有可無就行，別想著節省子彈就減少射擊訓練的次數，咱們可不差那點子彈，讓弟兄們提高射擊成績才是重中之重。”臨離開的時候，唐城把守衛西勝溝的任務，交給了穆老坎這個原本的東北軍老兵。
“老坎，你是我看重的人，如果那些八路軍的人在咱們的隊伍裡傳播他們那一套，你就直接把人給送回去，不用跟他們直接發生衝突，一切事情等我回來再說。”唐城的這分話說的很是隱秘，同時也令心中忐忑的穆老坎放心下來。“我們可能半個月就能回來，你只要帶著弟兄們們看護好門戶就是，八路軍那邊若是有什麼行動，你都不用理會。記住，暖谷裡住著我們的家眷，所以西勝溝絕對不容有失。”
唐城原本是準備把看守門戶的任務交給宋星河，可宋星河死活鬧著要跟唐城去天津見見世面，萬般無奈之下，唐城只得帶上了鬧死鬧活的宋星河。“星河，你要跟著也可以，但咱們先要約法三章，如果你做不到我要求的這些，你就只能留在這裡看家。”臨離開前，唐城跟宋星河約法三章。
“一路上，我說什麼就是什麼，你只能照辦。遇上日本兵的時候，看我眼色行事，要盡量避免跟日本人起衝突，要記住我們這次去天津是為的什麼。”唐城的要求對於宋星河而言，無疑就是一道緊箍咒，可宋星河卻沒得選擇，只有捏著鼻子答應下來。
從唐縣去天津最快的途徑便是搭乘火車，所以唐城等人再次來到保定，不過這一次，唐城沒有選擇去跟老李會面，他不想節外生枝影響自己去天津的計劃。經歷過兩次伏擊日軍火車的戰鬥，宋星河對火車並不陌生，但乘坐火車對他而言還是頭一次，與唐城和徐寶兩人的鎮定自若相比，宋星河幾人的表現堪稱是從鄉下來的土財主。