“必須這麼做，老話說的好，兔子不吃窩邊草，因為西勝溝是咱們的大本營，絕對不能把日軍引來這裡。”唐城雙手撐開壓在桌子上，在他的手邊擺著一張地圖。“山東距離咱們不遠，而且日軍在七七事變之後，就沿著津浦線一路南下。去山東，咱們可以找到更多的目標，而且不用擔心會把日軍引來咱們西勝溝。”
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唐城用手中的鉛筆在地圖上劃出一個圓圈來，“咱們先從滄州南下進入山東，過德州、濟南、聊城之後，再從邯鄲、邢臺一路北上繞過石家莊返回唐縣，整個行程大概需要花費2個月的時間。”唐城的話令參加會議的宋星河一眾年輕人欣喜若狂，在西勝溝已經休整多日，宋星河他們早已經迫不及待想要外出去跟日軍再度一拼高下。
被特許列席參加會議的陳民沉吟片刻之後，向唐城發問道，“走這麼一個大圈子，你考慮體力消耗的問題沒有？而且你們對沿路日偽軍的情況也並不是很瞭解，盲目出擊也有可能會帶來相反的後果。”陳民如此詢問，並非是故意阻止唐城，他只是不想西勝溝吃虧，畢竟日軍不是紙糊泥捏的擺設。
好在唐城知曉陳民的真實用意，只是微微斜了陳民一眼之後，唐城這才開口解釋道，“我們這次出去，主要還是練兵為主，所以我們這一路上都會快打快走，並不會在某一個地方停留太長的時間。至於情報方面，我已經事先聯絡到保定地下黨，由他們出面聯絡山東地下黨組織，屆時為我們提供沿路日偽軍的情報。”
“我們這可不是白用他們，沿路繳獲的日偽軍武器彈藥，其中大半都會留給山東地下黨組織使用，嚴格說起來，佔便宜的反倒是他們，我們到時成了扛活的短工了。”眾人隨著唐城的話鬨堂大笑起來，就連一向是表情嚴肅的陳民也不禁被唐城這番話給逗樂了，伸手連指唐城的同時，也暗自承認唐城這話說的並沒有錯。
西勝溝的人都知道，一旦唐城已經做出決定，一般都不會輕易做出改變，所以，在唐城拿出地圖並簡單敘述這次外出練兵的計劃之後，原本反對的那些人便不再出言阻止，只是希望唐城他們能夠一路小心。“唐老弟，我先前可沒有看出來，那這說服人的本事也不小啊。”會議結束，陳民話有所指的衝唐城笑道。
對於陳民的話裡有話，唐城也只是呵呵一笑，“陳營長，讓你見笑了，山裡人沒見過什麼市面，把事情和道理跟他們講清楚了，大家還算都能明白過來。”摸出一支香菸遞給陳民，唐城頓住腳步繼續言道，“只是我們這一走，西勝溝的防禦可就要交給你了，需要什麼或者添置什麼，陳營長可以去找大海叔，我們西勝溝絕對沒有二話。”
唐城的話鋒裡自然也滿含深意，陳民裝著沒有聽出來似的跟唐城打著哈哈，唐城也只是最後瞟了他一眼便轉身離開。“營長，我怎麼覺著這個姓唐的說話怪怪的。”陳民手下的一個連長正好走過來，便小聲的對陳民抱怨道。“西勝溝那些人不允許我們的人在訓練營裡組織士兵座談，連思想學習也不參加，老孟昨天就差點被二隊的一個小子給打了。”
陳民聞言略微沉吟了一陣，才開口言道，“算了，暫時不要在訓練營裡組織什麼座談和思想學習了，這裡是西勝溝不是咱們八路軍的根據地。咱們的任務是來這裡擔任防禦的，千萬不要節外生枝，尤其是在唐城離開西勝溝的這段時間。”陳民想說西勝溝和八路軍根據地不一樣，可這話，他卻始終沒有辦法說出口，即便他已經感覺到了這一切。
離開八路軍總部之前，陳民就早已經被政治部隊叫去談話，八路軍總部有想要收編西勝溝的想法，陳民他們就順理成章的成為給八路軍總部的開路先鋒。只是很可惜，等真正來到西勝溝之後，陳民才終於發現，八路軍的那一套在這裡根本行不通，因為這裡的人只相信唐城。對於打鬼子，西勝溝人沒有二話，可對於八路軍優待日本戰俘的規定，西勝溝人卻很是不理解，他們不知道八路軍為什麼要優待迫害他們的日本兵。
如果說，對待日軍戰俘的規定成為給西勝溝人和八路軍之間的一道鴻溝，那麼西勝溝豐厚的後勤補給，就成為隔絕西勝溝和八路軍之間的另一道鴻溝。在西勝溝，不管大人小孩，每天一個雞蛋或是一碗奶，那是必須的。陳民來西勝溝不過才短短三天，就已經發現這裡的人不管老人還是孩子，都要比根據地的人體格健壯，總之在陳民看來，西勝溝的一切似乎都和根據地不一樣。
在部隊訓練上，西勝溝更是和八路軍有著天壤區別，八路軍受困於缺槍少彈，在部隊訓練的時候，多以拼刺和佇列為主，射擊訓練少之又少。而西勝溝這裡，最不缺的就是武器彈藥，平日的射擊訓練，普通隊員每一天都要打掉超過三十發子彈。如果是宋星河那樣的精銳射手，每天用於射擊訓練的子彈就會達到一百發，那些炮兵更是幸福，整日推著那門嶄新的九二式步兵炮，漫山遍野的進行實彈訓練。
西勝溝有好幾處儲存武器彈藥的秘密倉庫，這是陳民還沒有來西勝溝之前，就已經從彭進山那裡知道的。而且在他帶著手下部隊來到西勝溝的第一天，唐城這邊邊毫無困難的為他們幾百號人分發了被服和所有日用品，第二天更是下發了足量的武器彈藥。陳民現在還沒有親眼見過西勝溝的秘密倉庫，但他知道，西勝溝目前拿出來的這些武器彈藥，很可能只是他們秘密儲備的一部分。
有豐富的後勤補給，有充足的武器彈藥，而且還用水泥修築了大量的防禦工事，這樣的西勝溝，陳民不認為會輕易被八路軍收編。陳民已經把自己這幾天在西勝溝的見聞，用電臺發回八路軍總部，在自己還沒有收到來自八路軍總部的指示之前，他打算先靜觀其變，畢竟西勝溝已經把那幾門迫擊炮和炮彈交給了彭進山，而代價是自己的步兵營暫時擔當西勝溝的防禦部隊。
唐城覺著這是一樁交易，可八路軍方面卻並不這麼想，在西勝溝嶄露頭角暴漏出實力之後，唐城連同西勝溝就已經進入八路軍總部首長的視線之中。唐城自動用武器換取一支八路軍部隊來為西勝溝擔當防禦部隊，這就恰恰中了八路軍總部首長們的心思，而陳民和他的步兵營，就成為八路軍總部派出的一枚棋子。
唐城並不知道這些事情，但西勝溝對陳民他們的警惕卻一點也沒有鬆懈，拒絕八路軍教官在訓練隊中舉行思想教育和座談，便是西勝溝人心存警惕的一個明顯表現。天黑之後，包括宋星河在內的20名入選隊員來唐城這裡匯合，白天開會的時候，有些話和事情，唐城並不能當著其他人的面說明，所以才有了這次小範圍的秘密會議。
“這次外出進行實戰訓練，強度可能會很大，你們最好事先做好準備。我們這次外出，沒有軍醫隨行，一旦受傷，就只能靠我們自己湊合著醫治。而且在途中，我們還有可能會遭遇日偽軍的圍堵和攔截，甚至會出現我們被人出賣的可能。總之，這一次會很危險，如果有人想要退出，現在還來得及。”
唐城環視眾人，見沒有人說話也沒有人選擇退出，這才繼續說道，“我在天津的朋友早在一個月之前就已經出發，目前正沿著我們可能會經過的路線進行佈置，*、*甚至是迫擊炮都已經為咱們安排好了，所以咱們離開西勝溝的時候，並不需要隨身攜帶太多的彈藥和裝備。”宋星河他們幾個是在天津見過鮑曼他們的，自然不會懷疑唐城的這番話。
以戰養戰，唐城這次外出作戰打的就是這個主意，只要光幕在手，唐城就能隨時隨地的用殺戮點兌換出武器彈藥。隨便找一個地方，唐城就能紅口白牙的說這些武器彈藥是鮑曼他們事先藏好的，反正有宋星河他們幾個做證明，唐城也不怕到時會有人拆穿自己的謊言。宋星河他們20人被唐城分成了三個兵種，包括宋星河在內的10人是狙擊手，其他10人中有6人是使用伽蘭德步槍的突擊手，最後4人是使用*的2個炮兵和2個電臺兵。
如此一來，唐城他們21個人的火力輸出強度，已經能頂得上日軍的普通步兵小隊，只要唐城他們到時沒有太過接近城市，就絕對不會出現被大隊日偽軍圍堵的危局。進過兩天的準備，第三天一大早，唐城他們21個人便悄悄離開西勝溝。特意跟來送別的陳民再三叮囑唐城要小心謹慎，而唐城卻反過來叮囑陳民要看護好西勝溝，兩人最終相視而笑。