正如趙登禹所說，此次招惹來的禍端，可以說是戴小點咎由自取！9月中旬，在保定會議進行期間，他耍弄了來自石家莊的苟日新一番，在他想來，這不過是一場玩笑，事過了無痕，完全沒有放在心上；但他不知道，苟日新是睚眥必報的脾性，賭咒發誓，絕不能饒了那個當著一幹下屬羞辱自己的戴小點。
苟日新和幾個記者幾經聯絡，終於找到了劉學明。劉學明也算是戴小點的老冤家了，他對戴小點的憎恨遠甚於苟日新，甚至在北平的時候，就幾度欲才除之而後快，不過因為戰爭爆發得太快、太猛，未能得逞所願罷了。
即便如此，劉學明還是想辦法摸清了戴小點收受賄賂的事實，甚至具結成文，隨時放在自己貼身的公文包中。但劉學明很清楚，以佟麟閣對戴小點的寵信以及華軍從上到下扣兵餉、喝兵血蔚然成風的現實，想憑這一點就扳倒抗戰有功之臣，實屬妄想，因此，只有忍住這一口氣，等待更好的時機。
等到獨流狙擊戰結束，他得到訊息，戴小點死在了獨流前線，劉學明彷彿吃了人參果一般，三萬六千個毛孔都舒張開來的那麼痛快！本著人死債銷的念頭，他把那份苦心孤詣寫就的檔案資料也銷燬了。
但萬萬沒想到，戴小點又活了過來！這驚天的轉折讓劉學明更加生氣，回到自己的駐地，依靠記憶，重又草擬了一份呈告檔案，而且這一次，他沒有片刻等待，直接把檔案送到了戰區軍法處。
按照劉學明的想法，只要軍法處派人來向自己做質詢，不管佟麟閣多麼不高興，也要添油加醋的大肆渲染，一定要把戴小點身上的罪名證到死處，給他個大大的教訓，方才能出了自己胸中的這口惡氣！但沒有想到的是，檔案呈遞上去足足有一個月的時間，卻入泥牛入海一般的全無訊息了？
劉學明從側面打聽了一下，得到的反饋簡直要把人鼻子都氣歪了！軍法處處長谷正倫對這樣的彙報根本不予理會：戴小點剋扣軍餉在華軍中絕不是個案，如果真要在這樣的時候為了這樣的罪名處置前線大將，其他人會怎麼想？處置了戴小點，那麼，李致遠呢？董升堂呢？張振華呢？萬福麟呢？甚至佟麟閣呢？這些人又有哪一個的屁股是乾淨的？真把他們惹火了，激發兵變，誰來承擔這樣的責任？
與其可能出現如此嚴重的後果，乾脆就不聞不問！不但如此，谷正倫更把這份檔案轉給了佟麟閣；佟麟閣聞訊勃然大怒，差一點就找由頭槍斃了劉學明！雖然沒有殺他，但這種背後捅刀子的做法也絕對不能容忍，佟麟閣一氣之下，乾脆開除了劉學明的軍籍，更把他徹底趕出了第一集團軍的序列。
劉學明不想害人不成反害己，他參軍多年，始終是一介文職參謀，又生的瘦小枯乾，肩不能擔手不能提，一時間簡直連吃飯的門路都找不到，便在這個時候，苟日新找到了他，兩個人一拍即合，劉學明是想借這個女子出一口惡氣；苟日新最初的目的雖然與他一樣，但等劉學明傾訴心中的委屈之後，卻給她想到了一種可以返回上海，甚至南京的可能性。
原來，第一戰區軍法處處長名叫谷正倫，古家三兄弟中的老大，古氏一族家貲豐厚，兄弟三個從小接受教育，長大之後或者負笈海外，或者投身軍旅，短短數年時間，紛紛有所成就，特別是谷正倫，參加過辛亥革命，二次革命，以及後來發動的護國運動。
深厚的革命資歷以及軍事歷練，谷正倫不足而立之年，就戴上了大校徽章，投到貴州軍閥王文華麾下，擔任旅長，短短的時間內，就成為黔軍主力；幾年之後，王文華遇刺身亡，為了填補王文華死後留下的權利真空，谷某人和同為王文華左膀右臂之一的何應欽發生了齟齬。
何應欽當時兼任貴陽市長等8個要職，在黔軍中有著很高的威望，而且谷正倫無論是文采還是口才，均遠遜何氏，省內的形勢對谷正倫很不利，谷正倫狗急跳牆之下，發動兵變，摧枯拉朽般將何應欽的嫡系人馬打垮了。
何應欽被叛兵追得上天無路入地無門，逃到貴陽一家天主教堂暫時棲身，後來更是化妝成一個修女，才算躲過了這一劫——這件事在國府中並不是秘密，所有人都知道，這是何應欽平生第一大恨！如今兩個人雖然都是國府重臣，但若論寵信程度，谷正倫卻是拍馬不及的。
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何應欽何等人物？心中始終記掛著當年舊事，谷正倫自知惹他不起，從投靠到老蔣身邊之後便負責憲兵培訓、教練、擴建等工作——憲兵的主要工作是維持軍隊紀律等，也被人稱為軍人中的警察，在重要性上遠不及正規部隊，甚至比正規警察部隊也略有不足。但谷正倫這樣做有一個好處，就是不會遭人嫉妒，加上正綱、正鼎兩兄弟，都是國家要害處任職，外界稱之為一門三中委。便是以何應欽的身份，想要找他的麻煩，也不得不掂量幾分。
這種情況一直到七七事變爆發，大本營成立第一戰區，給何應欽看到了機會，在會上主動倡議，由谷正倫擔任第一戰區軍法處處長，首先說是為了把這個老冤家打發出去；第二，第一戰區邇來平津，戰事爆發，那裡必定是重中之重，一旦失利，谷正倫雖然不是戰區最高長官，也要負上一部分連帶責任，屆時，把谷正倫搓扁揉圓，還不是任由自己決定？
以何應欽的身份，這樣的建議自然是一唱眾諾，谷正倫沒有辦法，只得硬著頭皮到保定上任來了。
但何應欽沒有想到的是，抗戰爆發之後，第一戰區的戰績威震天下，從盧溝橋到黃村、從北平到天津外圍，從南扶趙到青縣，連續取得幾次對日作戰的勝利，戰鬥規模雖然遠不及第三戰區（滬寧地區），但論殺敵數量，卻把友軍遠遠甩在了身後！第一戰區從上到下，無一落空，盡數升官發財！便是谷正倫，雖然沒有得到勳章，卻也得到了軍銜上的提升。
谷正倫自然是洋洋得意，何應欽卻是大為惱火，只不過一時找不到他的把柄，暫時隱忍而已。（未完待續）