延安
“這個小家夥不得了啊，帶著1000多土匪，全殲了鬼子一個聯隊！”偉人抽著煙道。
“是啊，可惜了，不然，按照劉遠同志的說法，他還是有很大可能會加入我們的。”
“有什麼可惜的，打鬼子，在哪裡都是一樣的！只要他能打鬼子，還有誰能給他下絆子嗎？”
“還是再拉攏拉攏吧，就算拉攏不了，也要保持良好的關係嘛，我覺得邱明同志的做法很正確啊。”偉人繼續道，“而且，現在是抗日民族統一戰線，只要他抗日，不做漢奸，就是好樣的！”
……
重慶
“什麼？那個臭小子現在在山東敵佔區？”委員長震驚的站起，怒道。
“是的，校長！”
“他怎麼不回來？”
“根據我們的推測，臨沂一戰，鬼子用了毒氣彈，他既然逃出來了但是人也必定不多，而那個時候，徐州周邊都相繼淪陷，很大可能，他被鬼子發現，他只能躲避鬼子的追殺，後來實在是沒辦法逃出來。”戴笠分析道，“據說，他到八路那邊的時候，身邊就剩下30幾個人。”
“誒。”委員長嘆氣，“也是辛苦他了，不過，還好他沒加入八路，否則，真是對不起我蔣某人啊。”
“他既是黃埔出身，淪落敵後也屬無奈，更何況，他父親是同盟會的元老，所以，他也只能收了周邊的土匪啊。”
“帶著1000多土匪全殲了鬼子一個聯隊，雖然只是混成旅團的一個聯隊，但是確實也很不錯了，這樣吧，你安排人，給他送去任命，將那支土匪都編入那小子的序列吧。”委員長揮揮手，道。
“校長，他獨立師，還有一部分在宿遷呢。”
“那邊如今已經與中原地區隔絕，我也沒有辦法。”委員長嘆氣，“過不久，鬼子必然會佔領江蘇全境。”
“那宿遷部分？”
“就命令他們原地駐守宿遷吧。”
“是！”
……
終於，當周衛國全殲了鬼子一個聯隊後，他的名字，又出現在最高領導們的眼前。周衛國並不知道，因為陰差陽錯的沒有加入八路軍，老蔣對此十分欣慰。可老蔣不知道的是，周衛國對國軍的一退再退失望了。熟知歷史的周衛國，當然知道，國軍是抗戰的主力，在正面抗日的戰場上，犧牲了數百萬人。可這數百萬人，並不都是訓練有素的士兵，曾在歷史上犧牲的數百萬國軍，有許多，是才放下了手中的農具，拿起槍的農民。在南京保衛戰的時候，周衛國曾經就想拒絕這樣的兵員，可，國事糜爛，他最終還是接受了這樣的兵員，但，傷亡慘重，對於戰事的幫助，都是無數生命的逝去。
他手上的部隊，自從獨立旅開始，就一直都沒有滿員過，當然，也是他自己不要未經訓練的新兵的緣故。可他卻是清楚的知道，國軍其他部隊，都有吃空餉的習慣。有的人吃空餉是為了自己發財，有的人吃空餉則是為了提高士兵待遇，但這樣的人比較少，不一而論。而這，也是周衛國對國軍失望的原因之一。
七七事變前，國軍僅有現役士兵170萬人，而後來國軍損失超過350萬。國軍一邊徵募新兵，一面堅持抗戰，殊為不易。但因軍官腐敗、兵制混亂，導致軍中有很大空額，甚至最高統帥部也無法確知國軍的實際兵力。
國軍中“吃空額”的問題由來已久，抗戰爆發後呈愈演愈烈之勢。即使是胡宗南手下的所謂“天下第一師”，同樣如此。黃埔軍校第十七期的陶萃權，曾在胡宗南軍中服役。他回憶，“在第一師‘吃空名’已是公開的秘密。以連的建制約130名士兵計算，連裡大概要吃一成；營長要在各連掛5名空額，那麼各連的空額就在20人左右；師直屬部隊就更有問題。據說駐在西安近郊的一個師，全師僅有3000人。”如果陶萃權的說法屬實，那第一師至少也有1/6的士兵不存在。
虛報士兵人數即有機會侵吞軍餉，所以軍中長官最怕的就是自己的部隊被中央縮編。李宗仁任第五戰區司令長官時，即利用一些人的這種心態，予以拉攏。1941年，“湯恩伯要吃掉一戰區六十八軍米文和部（石友三的殘部）”，迫使米文和投靠第五戰區，“李宗仁仍保留他的原建制（實只一師兵力），使米文和感激得老淚縱橫”。由此，米文和就繼續能從中央領取一個軍的軍餉了。
……
1938年6月25日
“什麼？鬼子又來了一個聯隊？”周衛國站起身，問張瑞寬。
“是的！而且就與上次的路線一樣！”張瑞寬回答，“1個小時前，鬼子距離咱們之前的第一道陣地已經不足5里路了。”
“這樣，現在去第一道陣地防御肯定也是來不及了。”周衛國道，“瑞寬，你立刻傳令，一營二營帶著所有兄弟去第二道防禦陣地。特戰隊輔助防守！另外，把倉庫所有裝備都帶上，別吝嗇彈藥，火力上一定要壓制住鬼子。”
“是！”
……
第二道防禦陣地在距離清風寨8裡處，是在兩個小山包上。
鬼子想進攻清風寨，就必須從那兩個小山包下經過，而那兩個小山包，卻成為了防禦陣地的最佳地帶。
……
“蕭雅，這次你安安心心的呆在家裡，我會讓和尚和趙勝，留下來保護你。”周衛國看著皺著眉頭的蕭雅，溫柔的道。
“好。”蕭雅勉強的扯出一個笑，回答道，“那你一定要自己小心，一定要回來。”
“嗯。”
蕭雅自然知道，清風寨如今的情況，跟在周衛國身邊久了，她也知道，700人對4000人，是個什麼概念。可她不能去阻止，現在因為懷孕，更不能跟上戰場。她能做的，就是接受周衛國的安排，讓周衛國安心。
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“我去了。”周衛國說了這句話後，頭也不回的帶著特戰隊隊員，走出了清風寨，往第二道防禦陣地趕去。
他沒有料到鬼子會來的這麼快。這場戰鬥，勝算不大，畢竟，清風寨如今人太少是個大麻煩，可，有特戰隊在手，一切又都不好說。而且，現在已經是下午3點了，今天的戰鬥最多再有3個多小時，就會結束。
入夜之後，一切，就都是變數了。