娜仁最近很忙。
就襯著冬日清閒的空檔, 她打算把永壽宮前後、庭院都收拾出來，前院已經趁著初冬移來了石榴、桃、李、杏等四樣果樹，花匠精心地上了肥、培了土, 錯落有致地長在前庭院中，靜待果實豐收的那一日。
石榴樹就在窗前，正映在貼了潔白明紙的窗上，待到來年花開或是碩果累累之時杏樹長在影壁旁, 桃李臨著宮牆，想來至來年春日花木繁盛之時, 夭夭灼灼的桃花與素雅潔白的李花從宮牆內探出一角向外, 桃李不言下自成蹊。
向來宮中都是觀賞花木較多，有主位嬪妃讓內務府移植桃李類的果樹往自家宮殿, 不過娜仁也在宮裡住了這多年，慈寧宮花園已經被她霍霍得差不多了，內務府的人對她的習慣還算瞭解，做起事來很精心也沒有什詫異的，從慈寧宮花園移來的現成果樹，品質上佳，有人精心照料, 想來一二個月便可生出根系。
後院中要移植來的花木品類更多，梅梨二種都是觀賞之花，另有金桂海棠之品均是永壽宮原有之花, 娜仁從慈寧宮小花園裡挖來了金銀花與枸杞、蘆薈，惹得太皇太后直笑她：到底是走出去了，曉得為自己打算，卻要把原有的地方挖空。
不過作為一個養生狂魔，娜仁認為這兩種之物是非常必要的。
後殿的西偏殿被大刀闊斧地改完了暖房, 娜仁許許多多的心肝寶貝就在裡頭住著，茉莉玉蘭、梔子素馨、芳芷香蕙，均在靜待來年開春，天氣溫暖之時，好安家落戶。
不過現在忙的是娜仁要在後院搭一個葡萄架子，預期還要混種上葫蘆，佛拉娜因這件事止不住地笑她，這日過來小坐，便道：“也不知你這到底是出塵了還是入俗了。”
“便是清雅脫俗之地，人間煙火之鄉。”清梨與昭妃一前一後款款而來，此時的清梨梳著雲鬟輕髻，身上著水紅點豆青梅花褙子，鬢邊垂著芙蓉金步搖，此時的她不再強壓住眉眼間天然的風流，身姿輕盈嫋娜，行走間步搖輕動，帶著額前垂著的水滴包金紅瑪瑙珠，面帶粉意，如灼灼桃花耀眼，也如裹了雲霞在身般嬌豔。
笑起來的樣子，還是一如既往的好看，卻比從前強壓媚態之時多出幾分渾然天成的優雅矜持，並不落入俗套，笑起時明媚透著天真，不笑時清冷中並不脫俗，更像是人間富貴花，長在錦賬朱閣之中，裙袂不沾煙火，一顰一笑俱是風情。
佛拉娜看她的眼神透著複雜，動作卻極利落地起身向昭妃道了萬福：“昭妃姐姐安。”
昭妃將爐交給身後宮人，隨意看了她一眼，微微點頭：“有禮。”
娜仁好不驚喜，“你們怎麼一塊來了？快坐下，方才佛拉娜還笑我，多虧清梨替我頂嘴。”
清梨只笑著道：“我不過是實話實說了，若論風雅脫俗，後宮中當屬娜仁姐姐第一。”
昭妃道：“未曾想一處來，門口碰上罷了。……近日身子可好？”
“我都好，只是一個人獨處怪冷清的，難得你們近日倒都來了。”娜仁招招，喚了豆蔻來，吩咐她：“去慈寧宮回老祖宗，道我這有客，晌午不過去了，下晌再去，陪她老人家用晚點。”
豆蔻盈盈一福身，應了。
佛拉娜走到炕對面搭著灰鼠椅搭的玫瑰圈椅上落座，昭妃毫不客氣地在她原本的位子上坐了，道：“嬤嬤唸叨著我出來走走，想著有幾日沒來看你，就來了。路過御花園，那邊的梅花開得好，你採了兩枝。”
說著，她身後一個宮人走了出來，團臉兒圓眼，面上盈盈帶笑，昭妃除了前一二次外，來娜仁這裡都是帶著她，娜仁對她也熟，此時看了看她手上的梅花，驚喜道：“這定然是御花園南牆角裡那一棵白梅，那棵樹上花開得最好，也最難採，可真是有心了。快，把我那個水紅玲瓏瓷的瓶子尋出來，舀上水插花，就擺在我書房案頭。竹笑，青莊斟一碗熱茶吃，這大冷的天捏著梅花在手上，定然冷了。”
道：“春嬤嬤也是好意，我若不是抱病，烏嬤嬤定也要叫我出去走走的。”
娜仁素日冷眼看著，昭妃陪嫁入宮的四人中，春嬤嬤、青莊頗受她倚，另一位鄂嬤嬤與侍女鶼鰈受冷臉亦頗多，故而此時昭妃一開口，她就知道話中的‘嬤嬤’定是春嬤嬤。
青莊也不見外，笑呵呵地一欠身：“多謝您關懷。”
清梨疑惑道：“怎麼放去書房了？這白梅芳香馥郁不過濃，擺在屋裡，透著香豈不正好？”
娜仁搖搖頭，笑道：“我這幾日還有個大工程在書房裡呢，把這花擺在那邊，正好陪陪我。”說著，她又想起清梨方才的話，便又笑吟吟地道：“你實在是誇得我都要羞死了！若只說風雅，厚著臉皮我還能應一應，可有時脫俗，是後宮第一，我可就不敢當了。無論是昭妃還是清梨你，豈不都是十分脫俗之人？”
昭妃端著茶碗尚未答言，清梨已輕笑著搖頭：“我哪裡配得上‘脫俗’二字呢？也只有娜仁姐姐這樣灑脫通透的心態才配得上這兩個字吧。”她說著，眸中光輝點點微微黯然，低低道：“我也不過是俗中又俗的一個俗人罷了。”
“不求脫俗，只求通脫罷。”昭妃仍是清清冷冷的樣子，深深看了清梨一眼。
佛拉娜默默飲茶許久，直到清梨喚她：“馬佳姐姐今兒好沉默，早起請安，皇后娘娘說要請錦湘樓的戲子入宮演一日，不知佛拉娜姐姐喜歡哪一出？我往日在江南，聽戲倒是不多，還請姐姐先賜教，免得回頭妹妹露了怯。”
佛拉娜微怔，娜仁笑著開口道：“錦湘樓的戲倒不是最出彩的，只這一二年裡，因他戲班子裡一個男丹，《龍鳳呈祥》裡《回荊州》那一折的孫尚香唱得極好、極有韻味，京裡不貴婦人喜歡，便有了名氣。我倒是沒聽過，也不好評論，不過我覺著那東西左右不出離那個味道，辭藻曲子好，嗓子唱腔好，說著難得，其實宮裡最不缺了。你若是有興趣，改日他們入宮來，你聽一聽就知道了。佛拉娜她在家倒是聽過一回，回來說與我聽，我倒沒覺有什。”
昭妃只道：“那東西鬧哄哄的，我是不喜歡，廿七那日我就不去了，左右與皇后告個罪便是。”
佛拉娜這時回過神來，笑道：“想來你們不知那出戲的妙處，且等廿三時，便知道了。李妹妹你今日身上的衣裳制式與素日穿的倒是不……”
“這呀，是仿宋制的褙子，肩胛處改了線，與傳統宋制又有所不，更為貼身，本是要做窄褃的，不過嬤嬤說若做窄褃的，這料子便不好看了，罵我暴殄天物，便只改了這。想來京中即便漢族女眷，穿襖裙衫子也更多，這衣裳倒見了。”
清梨理理袖口，站起來在娜仁眼前轉個圈兒，水綠色水棉裙輕晃間便彷彿水波滾動，銀光隱隱，迤邐在地，裙角墜著一枚白玉佩，更是不俗。
她笑吟吟望著娜仁，問：“好看吧？這一身兒上下可都是我自己打理的。”
“好看。”娜仁點點頭，誇道：“這樣的顏色搭著等閒人都壓不住，你穿著卻分毫不俗氣，水紅豔而不妖，水綠清而不寡，壓裙用白玉，更添清潤雅緻之氣。這料子是皇上賞的吧？也該與了你，除了你，沒人配得上這料子。”
佛拉娜仔細瞧著那衣裳，卻道：“這是什料子？我從前卻沒見過。”
“皇上賞時只說是南地舊日進貢的，我瞧著倒是從前沒見過的花樣，也不知是什說頭。”清梨撫了撫身上的衣裳，道：“不過能在宮裡著漢式衣冠，我便很滿足了，實不相瞞，穿慣了全裙，著旗裝總覺著腿縫漏風。”
娜仁忍俊不禁，“這是煙霞錦，只有水紅、橙黃兩樣顏色，是因一任江寧織造之妻名為‘煙霞’，這錦就是她制就的，故名煙霞錦，都說穿在身上，便宛如黃昏煙霞灑落一身，天光只供一人之色。只那一二年供上了，後來因那任江寧織造下了臺，就不再進上了，宮中所存也絕不超十匹，應該也在箱子裡放了四五年了，如今與了你，也算不使煙霞失意，天光落寞。”
清梨臉頰飛上兩抹緋紅，嗔道：“就是你油嘴滑舌，也不知幾句是真，幾句是假。”
“我可是句句真情。”娜仁瞪大了眼睛，道：“你信不過我，也得信過我的眼睛。這雙招子見過的美人兒多了，清梨你在其中也能位列前三。”
清梨撇撇嘴，一眼水波流轉，似嗔四怪：“怪道都說慧妃娘娘好眼光，原來是美人兒見過的多，我這樣子既能位列前三，也不知魁首是怎樣的容顏。”
昭妃饒有興致地斜眼看來，佛拉娜也斂了失意，笑吟吟打算看看娜仁怎樣反應。
“你們可真是沒一個好人！”娜仁怒道：“就看著下水不成？”
“福生無量天尊。”昭妃一拈念珠，老神在在，問青莊道：“出來時吩咐倚霜將我新抄的經文供奉在靜室中，也不知她做了沒有。”
佛拉娜抬手理了理領口壓襟如意佩下垂著的流蘇，眼珠子一轉，道：“哎呀呀，我忽然想起來，皇后娘娘前兒要我與她打十根蝴蝶結子，娜仁，我不能坐了，得走了。你好好養病，好好搭你那葡萄架子，改日我再來看你，你做薩其馬吃。”
說罷，起身對著昭妃盈盈一禮，領著雀枝等人大搖大擺地走了。
娜仁驚呆了有沒有。
她這是叫了一群什樣的損友啊？
清梨也忍不住自己的笑意，眉眼彎彎的，眼角已微微有溼潤，她取帕子擋著，笑得幸災樂禍：“娜仁姐姐您這可要怎麼辦呀？不如現給我封個魁首，我這便心滿意足而去，不再煩你。不然……”
她步步緊逼，直到走到娜仁身前，笑吟吟地攬著她的脖子，“我就在這你這兒紮根不走了，與你念上十日的孔孟之道，再者諸子百家，我都粗粗讀過，與你念個二三十日，絕不成問題。”
娜仁發出了學渣驚恐的吶喊，“得得得，別難為我，也被難為你自己了！你與我在這念上二三十日的書，皇上先要急了！你最美！我平生僅見的美人兒便是你了！”
“敷衍。”清梨嗔怪地看她一眼，咕噥道。
不過她也確實還有旁的事要做，沒與娜仁繼續掰扯下去，輕哼一聲，道：“我改日再來。”
然後對著二人微微一欠身，便瀟瀟灑灑地走了。
娜仁剛要叫人送她，卻見瓊枝並不在殿內，只得叫豈蕙去送了。
人既走了，娜仁橫了昭妃一眼，哼道：“方才看熱鬧倒是看得歡喜，幫忙便不知道了。”
“福生無量天尊。”昭妃感慨：“女人哄多了，總是會出錯的。”
她倒是留了一會兒，與娜仁閒談永壽宮前後院本預備怎樣改動，聽得她隱隱羨慕，道：“可惜景陽宮地氣冷，時候晚了，我卻不好改動。”
正說著話，瓊枝打外頭腳步輕盈地進來，娜仁看她一眼，隨口問：“做什去了？方才清梨走，本打算叫你去送，沒想到你卻不在。”
瓊枝笑了，“馬佳小主要的臘梅香膏，方才去找了出啦，打發人追上去送了。”道：“鍾粹宮離這邊不近，趁著馬佳小主沒走遠，送過去也方便。”
“還是你心疼她們。”娜仁笑著道：“天兒也冷了，告訴外頭的，不必時時伺候著，每日天氣暖的時候打掃一遍，其餘時候自在屋裡暖就好，有什事兒吩咐他們，自然叫他們。”
瓊枝一欠身，“知道了，主兒慈悲。”
“應是寬憫才是，寬於待人，不吝憐憫。”昭妃忽然輕輕道：“這樣極好。”
送走了她，娜仁殿裡安靜下來。她近日摩拳擦掌預備要搞一個大事業，在書房裡辛勤奮鬥，此時送了客，坐了一會，還是起身往書房去了。
永壽宮的時光永遠是那麼的靜謐安閒，皇后請後宮嬪妃看戲那日娜仁推說身上不好，也沒去。
皇后下晌過來，彼時娜仁剛睡過午覺，豈蕙滿手勒著大紅絨線打絡子哄她，十指翻飛間一個兔子的形狀漸漸顯形，皇后進來時也沒鬆手，只深深拜下。
“皇后請安。”娜仁被皇后扶住，微微一笑：“您怎麼過來了？今兒不是您請戲酒嗎？送去的雙料茉莉花酒吃著如何？”
皇后道：“吃著很好，清新醇厚，風味極佳。方才散了，想著你連日身上不好，過來看看。這宮女好巧的，這小兔子活靈活現的，倒是難得。”
豈蕙忙道：“謝皇后娘娘誇獎。”
娜仁道：“皇后娘娘若是不嫌棄，讓她收個尾，您拿回去，或墜在玉底下，白玉墜著紅絡子好看。”
皇后並未多推辭，只與她在炕上坐下，道：“這病算來拖拖拉拉也有將近一旬了，總不見好，是否太醫的方子沒有效驗？換一個試試呢？”
娜仁笑道：“並不是病不見好，只是這一年裡，這樣的風寒好的就慢。太醫是照顧我許多年的，開方用藥都是他照顧，倒比太醫院許多太醫醫術都要高超，我也只放心他了。”
“既然有這個緣故，倒是本宮疏忽了。”皇后猛然反應過來，忙道：“本宮也沒有別的意思，只是想著延醫用藥這事兒上不能認死理，本宮幼時也生過一場病，總不見好，京裡多名家都看過，開了不知多方藥，均無效用。後來還是一遊醫給了一副方子，不過吃了兩劑就好了，才想起這個來。既然你說如今的太醫照顧的周到，那就仍然用他也無妨。只是這眼看要年下了，也得好好問他究竟什時候能見好，年底總要見誥命、吃夜宴的。”
娜仁笑著答應著，“回頭便問問他，多謝皇后娘娘關心。妾也是待不住了，總惦記著要去看看石太福晉，總也抽不出空來。”
皇后聞言輕輕一嘆：“也是記掛著，可終究要太福晉自己走出來才好。今年年底，宮裡各處縮減用度，唯獨慈寧宮與寧壽宮兩處，與奉養宮外太妃那一份沒動彈，都是上了年紀、受過磨難的老人家，頤養天年才是緊要的，咱們晚輩有什難處，是咱們晚輩的歷練。”
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娜仁點頭附：“皇后娘娘說的是。”
皇后並沒久坐，只道：“前兒花房培育的水仙開花了，讓人你送兩盆來，這屋裡藥味濃得燻人，冬日裡焚香不好，擺兩盆花還是有的。”
“那邊還擺了一盆臘梅呢。”娜仁道：“只是沒心思蒔弄，才疏忽了罷了。”
皇后來得及，走得也及，待她去了，瓊枝擺擺命人收了殘茶，讓宮人退下，湊在娜仁耳邊道：“皇后這是什意思？”
“太醫院送上的脈案，她有信不過的，自然親自來看。”娜仁微微一笑，道：“沒什大事兒，有了今兒這一出，往後都可以高枕無憂了。水仙若送來，就擺這暖閣裡吧，我臥房裡，仍舊按從前的例，把落地罩上懸著的香囊換一換新的就是。想喝點甜的，香欒蜜還有嗎？沏一碗來，告訴唐別卿這兩天來一味猛藥，皇后回去八成要查方子，查過之後，應該就再也沒什羅爛了，我也可以安心在永壽宮養老了。”
瓊枝嗔道：“您這說的是什話，才多大的年紀，就惦記著養老了，實在是不該。”
“好好好，我不該。”娜仁一擼袖子，“把筆墨取來，今兒就在這寫了。前十回的稿子理一理，哪日讓三哥帶出去，找一家書局投稿試試，若是中了，你們都大大滴有賞！”
瓊枝眉眼帶笑：“那奴才們可等著娘娘的賞了，先說好，沒中可不許哭鼻子的。”
“且等著吧！”娜仁哼哼道。
這日天氣晴朗，娜仁往寧壽宮去了一趟，先拜見過太后與幾位太妃太福晉，然後娜仁攏了攏斗篷，我那個石太福晉殿裡去了。
今冬宮中縮減用度，本來與寧壽宮是不相干的，但石太福晉這邊卻在石太福晉起坐的佛堂裡升了個炭盆子，雖然不冷，卻也不算很暖。
太福晉拉她在火盆旁的椅子上坐了，笑道：“你也有日子沒來了，我記掛著你的身子，卻不好去永壽宮看看。”
“咱們有什可忌諱的。”娜仁扯著太福晉的袖口，笑得甜膩膩的，“我吧不得您一日去三趟呢，只是怕您勞累。今兒我不止備了素角子，還有一碟玫瑰乳酪酥餅，老祖宗、太后與皇上都很喜歡，您嚐嚐？”
太福晉略張了張口，她身邊的嬤嬤忙道：“今兒不初一也不十五的，吃點無妨，也不過是乳酪罷了。”
大家都勸，她也嘗了兩口，滿口稱讚不短。
娜仁陪了她半日，直到瓊枝進來說老祖宗遣人來叫，才依依不捨地起身道別。
太福晉親自送她到門口，嬤嬤道：“慧主兒若是得閒了，老奴斗膽，請您常常過來，太福晉也就是見了您，才略有開懷。”
願爾也道：“這幾日多虧李小主還時常過來走動走動，也算有人氣兒，不過太福晉也不熱絡，還是您看過來了，太福晉才開心。”
“清梨時常過來？”娜仁聽她這句話，微微一怔，好一會才反應過來這說的是清梨，便道：“也沒聽她說過。”
石太福晉道：“我母親本是她的姑祖母，如今就在江南安養，她也算是我母親教養長大的，過來看我，算是惦記著血緣吧。不過我喜靜，也不叫她常過來。你也不必常常過來，偶爾走動便是。年下了，宮裡各處都忙，天兒也愈發冷了，你要注意著自己的身子，這一場風寒好些日子沒好，身邊人掛懷不說，也旁人添麻煩。瓊枝，好生照顧你主兒，每晚睡前，固本培元膏兌水濃濃一碗喝了，五臟六腑都是暖的，對身子的好處多著呢。”
瓊枝連忙答應著，石太福晉為她理了理斗篷，輕笑道：“去吧，別讓老祖宗等急了。”
她輕輕擺，娜仁抬步離開，臨過影壁時，回頭看了一眼，石太福晉仍站在廊下看著她，眉眼似乎含笑，似乎恍惚，雪花飄到她身上，落在髮間，她也渾然不覺。