醒來時天色已晚, 寢間內遍垂著紗幔，擋住月光，黑漆漆一片, 只有炕頭小櫃上一燈如豆，帶來微弱的光源。
依稀能看到瓊枝守在外頭，靜靜坐在氈墊上，身影沉默如萬不變的青山。她也上了歲, 實不大守夜了，只有冬日會與娜仁同塌而眠, 今日儼然是個例外。
外頭應當不是個好天氣, 窗外狂風呼嘯聲傳入耳中。娜仁覺著心慌得厲害，但並不想叫來, 只目光呆滯盯著床幔出神，微過幾瞬，似乎才回過神來，眼淚無聲無息順著臉頰往下淌，很快濡溼了半個枕頭。
瓊枝掌著那盞小燈，拉簾帳，例行檢視她的狀態, 被她這樣子嚇了個半死，忙點亮幾盞琉璃宮燈將寢間內照得亮堂堂的，然將熏籠上溫著的糖水端來, 輕聲道：“豆蔻預備的百合蜜棗建蓮湯，安神寧心最好不過，甜滋滋的，快嚐嚐。”
她沒勸娜仁不要悲傷。事實上，她比有都要清楚, 這個時候無論勸什麼都是沒有用的。不如不勸。
娜仁沒應聲，只順著她的動作半坐起身，捧著湯碗喝了兩，靜默許久，耳邊只有狂風呼嘯聲不斷傳來，瓊枝愈發心急，卻不敢。
良久，她忽然問道：“幾時了？”
“您昏睡了兩日一夜了。”瓊枝說起這個，上難□□露出些許憂色，她又迅速反應過來，揚聲喚：“傳太醫來！”
這邊聲響一起，外頭的腳步聲就亂了，皎皎、留恆與楚卿先進來，各個帶急色望著娜仁。
娜仁推瓊枝的手，沒與她說話，只自扶著炕沿起身下，道：“我要去看看老祖宗。”
瓊枝遲疑一下，有些為難，但見娜仁固執的樣子，知道攔不住了，只能順替她換了衣裳，披上厚厚的狐裘，戴上風帽，把她包裹得嚴嚴實實，免受風寒侵擾。
太皇太暫時停靈之處燈火通明，康熙請了僧來日夜誦為太皇太祈福超度，中有不少當代高僧，也有太皇太前結交的僧，自願入宮，為太皇太誦做法事。
康熙正守在那裡，耳邊的文與風聲混雜，木魚聲沉悶，他怔怔望著太皇太的靈柩出神，心沉甸甸的。
皇子、公主都被他趕走了，唯有太與那些僧還留著，他跪在蒲團上，聽著太聲音低低念了許多遍《往咒》，然換了蒙語，他聽得最清晰的一句是“長天庇佑”，然聽不清什麼了。
太的嗓音有些啞，聲音被壓抑在喉嚨中沒有發出來，他囫圇聽著，心裡愈發亂，卻沒有斷。
娜仁的腳步聲響起時，他最先注意到，忙回過頭看，見她來了，低聲問：“醒了？感覺怎麼樣？”
“還好。”娜仁扯起唇角衝他笑了笑，但配合著蒼白如紙的色，這會也不大有說服力。
皎皎、留恆與楚卿都跟在她，但留在廊下沒有進來，撐著油紙傘，擔憂望著她。
康熙終究是道：“進來吧。”
皎皎三順行了一禮，收起傘交給宮，然腳步輕輕步入殿內，自尋了蒲團跪下。
康熙沒問娜仁怎麼沒多歇歇，他知道娜仁不可能留在宮裡不過來，沉吟半日，道：“阿姐在這守一會，天亮了回去歇著，日夜輪換著來。阿姐你養好身子，等老祖宗出殯才好跟著去。”
“老祖宗的陵寢選好了嗎？”娜仁問。
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康熙頓了頓，輕聲道：“就在東陵吧，不過老祖宗留於我，道既不與皇帝合葬，進去只怕壞了風水。在東陵邊緣，風水局外，選個與先皇相近的。朕命先擇址將慈寧宮東王殿先拆下來，在昌瑞山下原封不動建上，暫做停靈之用。陵寢不是一日之功，倉促預備反而不美。”他又看了看太，道：“皇額娘也說不錯。”
娜仁點點頭，一邊取了紙錢來燒，一邊道：“如此也好，也算全了老祖宗的心願又不失皇家威儀的兩全美之法。只可惜——這宮裡，是連點念想都留不住了。”
“活在心裡，何必念勞什子的念想。”太原本低頭念著佛珠，只在娜仁進來之時略帶憂慮看了她一眼，然轉過頭去繼續悶悶祈禱，此時終於，嗓音沙啞，眼下青黑一片，想來也是許久沒有休息了。
或者說，這殿裡的，均是如此的。
娜仁四下裡看了看，問：“蘇麻姑姑呢？怎麼沒見。”
康熙一時默默，皎皎與留恆兩相對視，低頭未語。
最終還是太道：“老祖宗崩了當日，蘇麻喇也跟著去了，想來此時，已一同升上長天了吧……”
她垂眸，又一顆顆念起念珠來。
娜仁頃刻只覺晴天霹靂，心跳得愈發厲害，她渾然顧不得，嘴唇輕輕顫抖著，好半晌才回過神來，“蘇麻姑姑……帶我過去。”
她猛起身，然覺眼前白茫茫一篇，渾身無力向倒去。
康熙迅速傾身扶住她，又急又惱，“阿姐你這樣子，無論老祖宗還是額娘，見了都不能放心！”
他慣稱蘇麻喇為“額娘”，娜仁聽著，眼眶又是一熱。
“好了……”太起身走過來，摸摸娜仁的鬢角，手尖濡溼的觸感叫她心裡一酸，輕聲道：“好姑娘，回去歇歇吧，不急在這一時。”
來娜仁問了皎皎，聽說蘇麻喇是在太皇太去了當日跟著去了的，服侍太皇太裝裹了，扶進棺槨裡，忙了一日，她也是老了，福壽勸她去歇歇，康熙等也勸。
出意料的，她並沒堅持，笑著答應了，又細細叮囑了許多，甚至還來到永壽宮一趟，看了還處在昏睡中的娜仁一眼。
她做這些事的時候眾已覺著有些怪，但想到太皇太過世對她擊應當不小，行事有些怪異之處也沒什麼。
或許是有都下意識不想往那個向去想。
但最終，事就是往最壞的向發展了。
蘇麻喇留下來的東西不多，簡簡單單，只有四封信，太、康熙、娜仁與福壽每一封，留銀錢在信中簡單交代一句，說要捐與國庫，做修路、施粥之用。
康熙的意，蘇麻喇先在太皇太停靈之處的偏殿停靈，等到出殯時，與太皇太一處，停在昌瑞山下。這已是最妥帖的安置法了，蘇麻喇的身份是不可能藏進太皇太的陵寢的，本朝也沒有殉葬、以陪葬的先例。
康熙最終決定再為蘇麻喇建陵寢，也在清東陵外，好歹與太皇太相近，能夠一處做個伴。
娜仁哭了一場，卻也無可奈何。
這些日子裡，她已留了太多眼淚，她不敢想象等有一日，太、康熙、瓊枝、清梨她，一個個都要離她的身邊。
她的身本是極好的，這一次日夜不分熬了幾個月，虛是虛了，補補卻能養回來。唐別卿話說得斬釘截鐵，以她如今的歲來看，已是極好的。
大悲傷身，但也沒敢勸，好容易送太皇太與蘇麻喇靈柩出了京，娜仁一病不起。
永壽宮裡藥氣縈繞，康熙先頭幾日還早晚過來探望，來康熙也不過來了，娜仁問了一句，終究沒敢瞞她，娜仁才知道康熙也病了。
娜仁索性叫皎皎到乾清宮去照顧康熙，來又把留恆也發去了，楚卿留在永壽宮陪她。左右她身邊也沒什麼事，多半都由瓊枝總領，楚卿不過端個碗遞個藥，多半時間在她身邊讀撫琴，她性子雖冷，內裡卻是熱的，有她陪著，娜仁的心逐漸轉好。
也是她自己想了，逝者已矣，她再這樣傷心悲哀，真壞了身子，太皇太與蘇麻姑姑如果真的泉下有知，又不知該有多愁。
如今看來，最堅強的倒是太了。她比起康熙身子好了不少，又不像娜仁日夜顛倒熬，雖沉悶了一段時間，卻並未大病一場。
她永壽宮、乾清宮兩邊走動探望，也沒什麼好說的，只能沉默坐著，多為他誦祈福。
娜仁斷斷續續病了許久，因太皇太的大喪，除夕宮宴辦得並不熱鬧。
彼時康熙已轉好些許，為了遷就娜仁，兩個帶著皇子公主在永壽宮吃了一頓。娜仁神倦怠，色也不大好看，皎皎放心不下，一直守在她身邊照顧，宴上氣氛也沉悶，沒敢高聲做樂，趕回京的幾位公主因康熙的病留在京中侍疾，在宴上也小心翼翼。
“好了。”娜仁在北炕上坐著，倚著搭了軟氈的憑幾，身上還發軟，不大有力氣，但也笑著，強起精神來說話。
還是皎茵咬咬牙，說了兩個笑話出來活躍氣氛，皎皎讚賞看了她一眼，她心裡有了底，與姐妹交換幾個眼神，氣氛活躍起來。
了春，娜仁的身終於轉好，唐別卿點頭停了藥，她好松了氣，嘟囔著道：“你這子的，滋味可真是愈發的刁鑽。”
唐別卿平靜收起了診脈用的小迎枕，道：“您好保養身子，就用不上微臣的子。”
“好了，不說這個了。”娜仁頗為瀟灑甩甩袖，道：“我去歲夏日釀的茉莉玉露酒，叫豆蔻拿給你兩壇。”
唐別卿顯出笑顏來，行了一禮，“那微臣代內子多謝娘娘了。”
茉莉玉露酒，喜歡的自然不是唐別卿。
“你下回藥的時候，對我高抬貴手些，我的酒不算白給了。”娜仁也笑了。
她是再能躺，這段日子也躺得累了。太醫一給解禁，她就心血來潮，算去城樓上溜達溜達。
御花園的秀麗精緻已滿足不了她了。
三個孩子本來放心不下，算跟她去，都被娜仁發出宮了。
留恆楚卿每日宮裡宮外奔波且不必說，皎皎在宮中正住了許久，柔維尚且能時常入宮，安雋雲就真的是與妻子許久未見了——娜仁有時覺著她就是王母，隔了織女和牛郎。
不過牛郎到底不配拿來與安雋雲比較，皎皎也不是織女那個斯德哥爾摩綜合徵患者。
如今她總算大好了，皎皎可以放下心，娜仁自然不會再留她在宮裡，叫她出宮好好陪陪安雋雲和柔維。
最終與她一起上了城樓的竟然是皎茵。
她不知何時得了皎皎的眼緣，皎皎離宮前交代她陪娜仁出來。
因皎茵是外嫁，在京中並沒有修建公主府，回京奔喪、侍疾都是留在宮中居住的，陪娜仁出來倒也。
春日的風還有些涼，瓊枝給娜仁披了披風，皎茵亦步亦趨跟在她身邊，並不放心，也不會走遠。
娜仁頗為享受吹著風，見她這樣子，忍俊不禁道：“我又不是孩子了，你還這樣放心不下。”
皎茵輕聲道：“姐姐出宮前特意交代我的，若是您再病了，只怕我這輩子也見不到姐姐了。”
娜仁笑笑，扶著城牆迎著風站著，忽然問她：“大貝勒與三貝勒的事，你知道了嗎？”
“早就聽聞了。”皎茵神有些複雜，“我沒想到，三皇兄竟然能做到如此步。”
娜仁卻輕笑著，“他的性子啊，像皇上，又像他額娘。他額娘輕時候為惑，那也是要死要活傷心過的，若論執念，是很深的。不過他額娘走出來了，他用了這麼多，卻還是沒走出來。如今想來，也快了吧，聽聞他進來閉門念，倒是很心平氣和。”
她說著，轉頭看了眼皎茵，好整以暇問：“怎麼，你是心裡不是滋味了？愧疚、無奈、百感交集？”
皎茵抬起頭，正對著她的目光，看著是揶揄趣，卻也暗含正色。
皎茵默默半晌，搖了搖頭，“複雜有之，並無愧疚、無奈……”
“那就很好。”娜仁笑了，沿著城牆緩步向前走去，輕聲道：“這一啊，最怕的就是執念太深。執念太深，則傷終傷己。有野心不可怕，可怕的是有野心、能狠心、執念深重。最終，也只會害了自己。”
皎茵聽出她話裡的意，笑了笑，一雙與敏妃相似的眼睛彎彎，水汪汪、清亮亮的，如一泓秋水，比之長在她額娘身上，又是另一番風。
“皎茵，謹記慧娘娘教誨。”她欠身深深一禮，娜仁看了她一眼，笑了笑，沒說什麼。
她病了許久，痊癒之，少不得要見見嬪妃。
永壽宮落灰許久的西偏殿再度張，娜仁著一身柳青滾鵝黃邊銀線鑲繡的襯衣，茉莉團花紋清雅別緻，柳青與鵝黃，正合這春日。
宜妃甫一落座，把娜仁頭誇到尾，恨不得連娜仁裙角攢著線繡花用的米珠都要誇一聲圓潤有光澤，實只是最普通的米珠罷了。
她這操作是很純熟的了，佛拉娜、賢妃幾當個笑話看，德妃神態端莊，喝茶時候偏頭過去，也忍不住笑了。
“我病了許久，你來看我，我也迷迷糊糊的，沒見全了，今兒個有機會，咱見一。午陽光好的時候，咱去御花園裡，喝茶賞花。還有我去歲釀下的茉莉蜜露，兩罈子出來咱喝。”
娜仁正笑著說話，賢妃很給子說起御花園裡近日牡丹盛放，佛拉娜在花草上用心多，本來興致勃勃欲要張，說今御花園裡多添了些名品，但見賢妃了，低頭喝茶掩飾，不再言語。
娜仁將這一切盡數收入眼中，心中無奈，卻也說不出什麼。
當三阿哥被削去郡王爵，佛拉娜與賢妃的關係曾就進入低谷，這些好容易有了些好轉，如今大阿哥這事一出，倆又疏遠了起來。
娜仁沒想過勸。
這兩個都是兒子當做命根子的，這個節骨眼上，誰勸都沒用了。
或許有一日，一切塵埃落定，大阿哥與三阿哥握手言和了，這兩個的關係才能有些好轉吧。
幸而通貴是很精於花草的，娜仁病癒，她也願意多說幾句話，殿內一時熱火朝天的，交談聲不斷，底下低位嬪妃也竊竊私語，蓋因平日娜仁和煦寬仁，說些小話她也不會計較。
這可以說是宮裡氣氛最好的時候了，沒有針尖對麥芒，掐得鬥雞眼似的，各個笑盈盈的。
可惜還是有不長眼的，破了這個氣氛。
本來是太監匆匆傳了一聲：“吉常在到——”
娜仁還挑了挑眉，為的是前並沒聽過這號物。
宜妃卻是眼皮子一跳，下意識端起茶碗來喝茶，眼神不自覺往門飄去。
未一時，眾只見一宮裝麗自緊南邊梢間處的門入入內，倒是得嬌豔，身姿婀娜，夭桃穠李芳菲嫵媚，有一種不同於大家閨秀與小家碧玉的風姿，極美。
只是氣質浮躁了些，不像是讀過的，也不像是好性子。
娜仁剛看了兩眼，看到她啟唇張，似是與宮微聲，實殿內差不多都聽到了。
“若是個正主兒也就罷了，偏不夠是個皇貴妃，還不是皇呢，擺什麼皇的譜啊！”