薛劍強做生意一向喜歡快刀斬亂麻，所以僅僅用了半個小時，他就跟中村中將談妥了一筆大生意，以相當低廉的價錢向中村中將提供一百萬份覆水米飯，十萬個午餐肉罐頭，十萬個蔬菜罐頭，五萬個水果罐頭。中村中將給予的回報是一百條超過半噸重的藍鰭金槍魚和三千斤網鮑，都是兩頭以上的。
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薛劍強笑：“中村將軍，既然你還有這麼多金槍魚，為什麼不乾脆直接將它加工成罐頭？”
中村中將笑得苦澀：“日本還有這麼多馬口鐵給我們製造罐頭盒麼？”
薛劍強：“……”
這反問還真是直擊靈魂深處，一下子就把他給問倒了。
為什麼日本擁有那麼豐富的海產品，不直接加工成魚肉罐頭，反倒讓在太平洋戰場上的士兵餓到吃草？原因很簡單：他們連製造罐頭盒的馬口鐵都不夠了。這真不是誇張，打到現在日本差不多是山窮水盡了，缺石油，缺藥品，缺糧食，缺鋁，缺橡膠……缺一切維持一個國家的工業體系正常運轉的資源！為了緩解這窘迫的局面，日本拼命在佔領區搜刮，弄得天高三尺，拿人命換礦石、換煤那是最基本的操作，沒有人會為他們的喪心病狂感到驚訝。同時他們還在佔領區大力回收廢銅爛鐵，比如說上海、南京、武漢、廣州等大城市，連鐵製的路牌都讓他們給扒了個清光。特別是上海，鐵製的沙井蓋都給起走了，甚至連鐵門都不放過，通通在回收之列。當然，日本人也知道這樣很丟人，所以這些事情都是偷偷摸摸的幹，一般都是先宣佈戒嚴，然後連夜出動，將事先盯上的目標全部撬走。現在上海、南京等大城市的老百姓一聽說晚上要戒嚴就會嘀咕：這幫傢伙又想撬哪裡？
可即便是這樣，日本的鋼鐵產量還是慘不忍睹，那點鋼鐵連給軍隊塞牙縫都不夠，至於民生部門……想想就好了。在這種背景下，中村中將想要弄到足夠的馬口鐵生產大批罐頭盒，只能說他想得美。
連罐頭盒都弄不出來，就別想著造大批肉罐頭了，老老實實的掏錢買吧！
中村中將的時間很寶貴，談妥了價錢之後馬上就離開海陽，坐船返回青島。一萬多人要奔赴太平洋戰場可不是什麼小事，有太多太多的工作等著他了，他實在沒有時間在這裡停留太久。
薛劍強和吳化文很熱情的一直送到碼頭，目送他登船。月光之下，這位將軍的背景顯得格外的蕭瑟，目送著他消失在如水月光中，薛劍強擰著眉頭，心情頗有些複雜。
吳化文看出了他的異樣，問：“老弟，怎麼啦？有心事？”
薛劍強說：“沒有，只是有些感慨。”
吳化文問：“感慨什麼？”
薛劍強說：“感慨一個時代的結束……當初明治維新的時候，日本著實出了一批目光長遠的戰略家，正是在這些人傑的帶領下，日本這個小小的國家奮起直追，攪動風雲，最終在西方列強的支援下接連擊敗滿清和沙俄，成了新興的列強，由此史無前例地成為亞洲頭號強國。可是一轉眼，幾十年過去了，當初那批人傑早已風流雲散，後繼者大多是一些動不動就要賭國運的自大狂，最終在一次次豪賭之下將日本逼入了絕境。這位恐怕是明治時代走過來的所剩不過的清醒的人了，但很可惜，他也要被丟到太平洋那個九死一生的戰場去……日本真的容不下清醒的聲音啊！”
吳化文撇嘴：“這不是挺好麼？像這種清醒的人越少越好，如果在太平洋戰場死清光了，那就再好不過了！”
薛劍強啞然失笑：“說得也是！”
吳化文拍拍他的肩膀，說：“別想這些了，走，老弟，我請你喝酒！”
薛劍強說：“恭敬不如從命。”
就在薛劍強在酒桌上跟吳化文展開廝殺的時候，數百公裡之外的山西戰場，一場延續了將近一年的惡戰也將畫上句號。
沁源。
伊藤中佐揉了揉咕咕叫的肚子，抬頭看著清冷的月光，喃喃發出一聲詛咒。
他今晚又沒有吃飯。
沒吃飯的不止他一個，整個大隊都沒飯吃，因為早在幾天前，給他們運送補給的汽車全讓八路軍用84毫米無後坐力炮轟上了天，他們只能喝西北風了。
不過也沒什麼，他們早就習慣了。打從他們佔領沁源的那一天起，斷糧就成了很尋常的事情，三天兩頭來一次，煩死人。這樣的情況從1942年11月中旬一直持續到現在，超過十個月，他們已經習以為常了，就是不知道這次斷糧之後得過多少天才能恢復？
說起來土八路也真可惡，去年他們大軍壓境直撲沁源的時候，土八路明知道不敵。也不跟他們正面交鋒，只是將縣城的及周邊村鎮的人口全部遷走，將這裡變成了無人區，弄得他們想找口飯吃，找個人做苦力都找不到。然後該死的土八路便開始折騰了，麻雀戰、冷槍戰、地雷戰、伏擊、夜襲、心理攻勢……但凡是他們想得出的、能夠用出來的戰術，通通都用上了，甚至往水源裡投放動物腐屍這種損招也用上了，弄得日軍苦不堪言！這種小打小鬧式的襲擊對日軍造成的殺傷其實有限，但是架不住他們天天折騰啊，在曠日持久的僵持與消耗中，日軍漸漸陷入被動，不得不一步步放棄周邊據點，收縮兵力。
從今年六月份開始，八路軍就鬧騰得更兇了。天知道他們上哪弄來了大批狙擊步槍，整天啥事不幹，就貓在日軍據點附近，瞅準機會就是一槍！三個月來，駐守沁源的日偽軍足有兩百多人被冷槍打死，而且到死都不知道子彈是打哪飛來的。這種天天讓人拿槍頂著腦袋的滋味可不好受，直接後果就是那引起鬥志本來就不怎麼樣的偽軍花樣開溜甚至偷偷聯絡八路軍一起對付日軍……他們堅定地認為是太君害得他們過得這麼慘的，既然如此，那就把太君賣了，讓自己稍微好過一點點吧！
針對公路的襲擊和伏擊也變得越來越頻繁。一個是安澤通往沁源的安沁大道，另一個是沁縣通往沁源的二沁大道，因駐沁源伊藤大隊由臨汾第69師團指導，聯絡同蒲線的安沁大道為主要交通線。面對公路上來來往往的卡車，八路軍扒路之魂在熊熊燃燒……以前他們再怎麼燃燒，頂多也就把路給挖斷，迫使車隊停下來，然後用步槍機槍迫擊炮襲擊，打得很激烈，但想摧毀一個車隊還是挺困難的。現在不是了。現在他們先佈設定向地雷，然後在雷區把路挖斷，日軍車隊一停車立馬開火，日軍總得從車上下來迎戰吧？好，一下車他們就引爆定向地雷，轟轟轟轟一陣巨響過後，下車的日軍通通給炸成了篩子，這兩板斧過去日軍就死得差不多了，接下來就是神槍手用雷明頓M700獵槍給還在頑抗的日軍士兵挨個點名，掩護步兵衝上公路近戰。三個月來，在這兩條公路上，被摧毀的汽車多達一百餘輛，用日軍的話來說：這兩條公路已經變成了八路軍的靶場！
所以駐守在沁源的日軍捱餓就變得理所當然了。
伊藤中佐多次向上級建議放棄沁源，在他看來，這個鬼地方已經成了日軍的爛泥潭，他的大隊傷亡實在太大了，平均每個月都要補充兩百名士兵才能保持建制大體完整；而為了向他的大隊輸血，日軍每一次運輸都要付出慘重的傷亡代價。付出這麼高昂的代價，只為了佔領一座沒有太大戰略意義的縣城，值得嗎？但上級很顯然已經紅了眼，每次提出類似的建議都要招來一頓臭罵，這仗打得太丟人了，上級也知道沒法打贏了，但絕不認輸，該增兵還是得增兵！在伊藤中佐看來，上級就像輸紅了眼的賭徒，嚴重情緒化了，完全是在跟八路軍賭氣！
上級要跟八路軍賭氣，倒黴的就是他們了。
大隊副貓著腰走過來————必須貓著腰，不敢抬頭，抬頭很容易就被一槍打中，別以為這是神話，八路軍的神槍手真的有本事在夜間一槍打中三四百米外的目標的。他拿來兩個小孩拳頭大的土豆，遞了一個給伊藤中佐：“吃吧。”
伊藤接過來，是水煮的，還有點燙。他問：“哪來的？”
大隊副說：“上個月去搶糧的時候扒的，最後兩個了。”
伊藤連皮都不剝，直接就是一口。水煮土豆味道不怎麼樣，但對於飢腸轆轆的他而言，卻無異於山珍海味了。
對面突然傳來一陣震耳欲聾的歡呼聲：“萬歲！萬歲！”
正蜷縮在戰壕裡忍受著飢餓折磨的日軍嚇得渾身一抖。伊藤狼吞虎嚥的動作也停頓了一下，悄悄把腦袋探出去，然而除了一片月光，什麼都看不見。他們把戰壕挖得四通八達，八路軍同樣把戰壕挖得跟蜘蛛網似的，平時大家都呆在戰壕裡，誰冒頭就挨槍，現在他們看不見八路軍，八路軍也看不見他們。
他皺著眉頭問：“這些八路又發什麼神經？”
大隊副頭都不抬，一門心思就是啃土豆：“鬼才知道！”