天黑了，已經不能進城了，於是眾人在距離北平還有十五裡地的一個村子住了下來，這個村子裡有羅冀他們的人，所以眾人悄悄地進了村子。
接待常凌風的那戶人家姓楊，主人叫楊祖民，是一個五十來歲的漢子，有時候羅冀他們的人出城辦事，來不及回城路過這裡的時候都在楊祖民家借宿，所以和羅冀他們非常的熟絡。招呼眾人進屋之後，楊祖民喚來了自己的老婆生火做飯，女兒也跟著去幫忙。
楊祖民中等個頭，不胖不瘦，理著平頭，穿一件黑色的厚棉襖，有些棉花露在了外面，衣服雖然破舊，但是穿著非常地利落，只是他的腰有些佝僂，顯得人比實際的年齡要滄桑一些。楊祖民的話不多，也不問羅冀他們為什麼來，也不問帶來的都是什麼人。
羅冀道：“老楊，最近過得咋樣？”
楊祖民乾咳了兩聲，開口說道：“羅先生，不瞞您說，過得不咋樣。秋天打下的糧食基本上都讓鬼子和偽軍拉走了，就這還不算，鬼子和偽軍的小股部隊還不斷地來村子裡掃蕩，看到誰家的糧食、牛羊、雞鴨什麼的都統統地搶走，比土匪還可惡……”
使勁吧嗒了兩口旱菸，楊祖民接著說道：“就在今天中午的時候，還來了一夥鬼子，一進村子就瘋狂的掃蕩，弄得整個村子都雞犬不寧。這不，後來聽到西邊打槍打炮的，才夾著尾巴跑了。我就希望這抗日的隊伍越多越好，徹底地把鬼子從咱們中國人的地界兒上趕出去。”
常凌風靜靜地聽著，這些勞動人民其實很樸實，只是想要一個安定的環境，春種秋收，全家人能夠有個飽飯吃，但是這點要求對於楊老漢一家來說卻是個奢望，之前是軍閥混戰，現在是鬼子侵華，最苦的是百姓，最倒黴的也是百姓。
只聽楊祖民接著說道：“你們從西邊過來，知不知道是哪裡的隊伍又和小鬼子幹上了？這裡的抗日的隊伍倒是不少，但都是東一榔頭、西一棒槌的，打完了就跑，後來鬼子和二狗子還是照樣來，倒黴蛋的還是我們這些老百姓。我聽我妹夫說，他們晉西北建立了什麼……什麼地？”
秦奮介面道：“是根據地！”
“對，是根據地！”楊祖民用一根鐵絲撥了撥煙鍋子裡的火星，“聽說那裡又是分田，又是分糧食的，關鍵是還不用納糧，老百姓只管安心種地，咱啥時候也能過上這樣的日子啊！”
這個時候，在全國建立了很多的根據地，比如陝甘寧抗日根據地，成為當領導全國抗日戰爭的指導中心，也是全國抗日根據地的總後方。此外在華北一帶還有晉察冀抗日根據地，包括北嶽、冀中、冀熱遼三區，下轄108個縣，人口約2500萬。
晉綏抗日根據地，包括山西西北部和綏遠東南部廣大地區，下轄46個縣，320萬人口。晉冀豫抗日根據地，以太行山為依託，西起同蒲鐵路，東至平漢鐵路，北接正太鐵路，南臨黃河北岸，是抗日戰爭時期黨在山西、河北、河南三省邊界地區領導建立的抗日根據地。
冀魯豫抗日根據地則是在河北、山東、河南三省交界的廣大地區建立了一個東至津浦路，西至平漢路，北至石德路、滏陽河，南跨隴海路的敵後抗日根據地。
但是這些根據地都有一個特點，距離大城市比較遠，像北平這樣的大城市周邊是沒有根據地的，道理很簡單，採取的是農村包圍城市的戰略，在大城市附近建立根據地不現實。
楊祖民說完之後，看了看羅冀、常凌風、黃老大和秦奮等人，大家都屏氣凝神地盯著他，除了常凌風，其他人的臉上都露出了羞愧之色。
常凌風開口道：“這裡不是很多支隊伍嗎，不比鬼子和偽軍的人數少啊！”
楊祖民嘆了口氣，道：“其實咱們這裡的抗日武裝倒真是不少，只是沒有一個大的頭頭管著他們，我們莊稼人放牛放羊，也都需要一個領頭的牛羊，這樣放起來的時候才不擔心牛羊亂跑，我雖然不識字，但是琢磨著打鬼子也是這個道理，不知道說的對不對？”
勞動人民雖然生活窮苦，但是樸實中總能顯出大智慧——這點在楊祖民身上得到了集中的體現。常凌風等人被楊祖民這一番聽著十分粗俗的話語深深震撼了。
楊祖民見眾人都用異樣的眼神看著他，老臉一紅，乾咳了一聲，道：“那啥，我剛才就是胡說八道的，你們別當回事。”
楊老漢當羅冀是自己人，所以才當著眾人的面發發牢騷，倒倒心裡的苦水。
秦奮慨然道：“楊大哥，你說的簡直太好了，我們之所以被鬼子欺負，就是因為我們的政府實在是太懦弱了，只知道一味地討好島國人，可島國人是什麼人，他們是惡鬼，是餓狼，他們沒有一天不想吞併我們的國家、奴役我們的人民的。這個時候，我們全中國人必須緊緊地團結起來，攥成一個拳頭，將這些侵略者從我們的土地上趕出去。”
秦奮一直從事工人和學生運動，有著豐富的演講經驗，他的話雖然聲音不大，但是慷慨激昂、抑揚頓挫，聽起來極有感染力。
楊祖民看著秦奮是這些人裡面最有書生氣的一個，他大字不識，但是對於讀書人有種莫名的崇拜，自己的一通牢騷話能夠得到秦奮的肯定，楊祖民那張黑黝黝滿是褶子的臉，在昏黃的煤油燈光下竟然閃過了一絲的紅潤。
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羅冀和黃老大對望了一眼，兩人的心中都是感慨萬千，自從脫離了軍隊之後，兩人似乎心裡少了點什麼似的，長時間的隱姓埋名讓他們更加變得沉默寡言，內心的孤獨感隨著歲月的流逝日益加重，這還不算什麼，最難熬的是他們不知道哪裡有光明，從哪裡能夠看到光明。
廣袤的華北大地上，熱鬧繁華的北平城中，找不到腳下有根的感覺。
終於，黃老大忍不住對秦奮道：“秦先生，說說你們的事情吧？”
秦奮先是一愣，他想過常凌風用各種各樣的辦法說服羅冀和黃老大，唯獨沒有想到黃老大會主動打聽他們的事情，說起來這一切都是剛才楊祖民一番話的功勞，他感激地看了楊老漢一眼，楊祖民自然不知道此刻秦奮的心裡會有如此豐富的感情，被秦奮一看，老臉更紅了，低頭敲他的煙鍋子。
秦奮的目光又落在了常凌風的臉上，換來的只是常凌風狡黠的一笑。
有時候為了說服別人，並不一定非得自己親自開口，不是嗎？
秦奮將八路的抗日策略和黃老大他們仔細地講了，羅冀雖然眯著眼睛，但是常凌風很確定，他一定在仔細聽。
這時候門從外面推開了，一陣冷風打著卷吹了進來，跟著風一起進來的還有楊祖民的妻女，以及一大盆熱氣騰騰的紅薯粥。
楊祖民的女兒雖然不是十分的漂亮，但也算是標緻，尤其是一雙烏溜溜的大眼睛格外引人注目。她和母親將紅薯粥放在桌上就紅著臉出去了，常凌風敏銳地發現這個女孩子的眼圈竟然是紅的，顯然是曾經哭過沒多久。
楊祖民從地上的板凳上起身，乾巴巴地說道：“家裡像樣的糧食都被鬼子搶走了，就剩下了一些紅薯和小米，你們別嫌棄，吃點吧，暖暖身子。”
常凌風他們謝過了，自己動手盛粥，冬日裡來一碗熱騰騰的紅薯粥也是不錯的美味。這紅薯將紅薯刨皮，切成小塊後，和小米粥一起慢煮。經過小火慢煮，紅薯的澱粉溶進了米粥中，看起來愈加的濃稠了。盛上一碗熱乎乎的紅薯粥，小米的香味夾雜著紅薯的甘味，二者相得益彰。
常凌風等人也著實餓了，端碗狼吞虎嚥地喝下後，頓時驅寒暖胃，周身暖和。
這邊秦奮他們邊吃邊講，常凌風則和馬曉慶來到了外面，黑狼和山鷹在外面守著呢，即使是黑夜裡也不能大意。
常凌風讓馬曉慶守著外面，讓黑狼和山鷹進去吃飯。自己則來到了灶房中。楊祖民家有三間石頭和土坯壘成的房子，挨著這三間正房，在東邊還有一間小土坯房，這就是做飯用的灶房，灶房裡是鍋臺，煙道和正房的土炕是相通的，這樣燒火的時候也能給土炕帶去溫度。
楊祖民的妻女一個坐在灶臺前燒火，另一個在清洗紅薯，見到常凌風走進灶房之後都是一驚，楊妻起身，將手在粗布圍裙上擦了擦道：“這位先生，是不是吃的不夠了，你先回屋去，我們馬上再拿點吃的過去。”
常凌風擺擺手，道：“吃的差不多夠了，我是來看看這紅薯是怎麼做的，怎麼那麼好吃。”他過來並不是看灶房，而是想問問楊老漢的女兒到底為什麼掉眼淚。當然了，常凌風可並沒有什麼非分之想，而是覺得自己在楊祖民家吃了住了，多少應該幫著人家做點什麼才好。