山高林密，本無路徑，即使是點燃了松明火把照亮，卻也還是免不得一個看不清就狠狠摔在地上的下場。才在山林中勉強行走了三五裡地遠近，前面開路的皇協軍士兵已經摔傷了好幾個，哀哀慘叫著被扔到了路邊無人理睬，眼見著就是個等死的下場。
儘管如此，在身後日軍士兵刺刀的威逼之下，更加上斷水之後焦渴異常，奔著泉子溝行走的皇協軍士兵卻依舊沒有減緩行軍的速度。當前方林地豁然變得稀疏起來時，走在最前面的一名白癩子得力親信猛地抽了抽鼻子，頓時欣喜地扭頭扯著嗓門兒吆喝起來：“大哥，我聞著有水腥氣了！前面不出一里遠近，肯定能找著水！”
仗著身邊副官扶持，在山林中走得都快要伸出了舌頭的白癩子聽著前方傳來的吆喝聲，頓時扯開了沙啞的嗓門兒叫喊起來：“那還等個什麼勁兒？趕緊叫幾個腿快的兄弟去找水，其他人……原地休息！”
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耳聽著白癩子嘶啞著嗓門兒的吆喝聲，一路上扶持著白癩子蹣跚前行的副官頓時疑惑地皺起了眉頭，朝著歪歪倒倒朝地上坐了下去的白癩子低聲問道：“大哥，這還有一里地就能找著水了，咱們這時候停下來幹嗎？”
艱難地伸直了痠痛的雙腿，白癩子呻吟著低聲應道：“要不說你不長腦子呢？老子是清樂、宮南兩縣的地理鬼，自然知道這泉子溝能找著水。可八路軍裡面也有本鄉本土的人物，說不定就拿捏著咱們不得不進泉子溝找水的關節，等著在泉子溝裡打咱們個冷不防呢！旁的先不管，咱們先叫幾個人進泉子溝蹚道兒，捎帶著弄點水回來，兩不耽誤！”
都還沒來得及拍上白癩子幾句馬屁，同樣在山林中走得渾身大汗的何齙牙卻是猛地從隊伍後方趕了上來，劈面朝著剛剛坐下歇息的白癩子叫道：“白隊長，怎麼突然就不走了？後頭島前太君都發火了……”
乜斜著眼睛掃了一眼何齙牙，白癩子愛答不理地哼道：“何翻譯官，這跟日本人鸚鵡學舌的事情，我管不著你。我這行軍打仗的事情，也就犯不上你狗拿耗子了吧？明白話告訴你，前面不到一裡就是泉子溝，夾著泉子溝兩邊的山勢陡峭，萬一山上有八路軍埋伏著，咱們領著皇軍一腦袋扎進去、中了埋伏……”
話說半截，何齙牙已然忙不迭地朝著白癩子賠上了笑臉：“白隊長，還是您想得周到啊！我這就去島前太君面前稟告去……”
鄙夷地看著屁顛屁顛去向島前半兵衛回報情況的何齙牙，白癩子不屑地冷哼道：“這何齙牙還真就是個天生的狗腿子！仗著會說幾句日本話，來回倒騰拿捏生事！這也就是老子懶得搭理這混賬東西，要不然……光是糧庫被燒的時候，他家裡那老東西在糧庫露過臉的事由，我就能折騰得他家宅不寧，鬧不好一條小命都保不住！”
贊同地點了點頭，蹲在白癩子身邊的副官應聲說道：“還真就是大哥你說的這樣！
聽說何家那老東西到現在還沒在何家大集露臉，八成還在八路軍手裡拿捏著呢！這島前也真是怪了，明知道燒糧庫的事情就是八路軍幹的，也跟何家那老東西脫不了干係，可還是把何齙牙擱在身邊使喚……大哥，你說島前這麼幹是為啥？”
“能為啥呀？眼下這懂日本話的中國人不好找，攪屎棍當了燒火棍使喚，也就是個湊合……趕緊扶我起來，島前過來了！”
在副官的大力扶持下掙扎著站起了身子，方才還掛在白癩子臉上的漫不經心模樣已經不見了蹤影，換上的卻是一副諂媚的笑臉，迎著大步走來的島前半兵衛吆喝得格外殷勤：“島前太君，前面一裡就是泉子溝，我已經派出偵察兵去打探情況了，估摸著一會兒的工夫就能回報，還能帶回來些水……何翻譯官，趕緊給翻譯啊！”
耳聽著何齙牙那應聲蟲般的翻譯話語，同樣走得口乾舌燥的島前半兵衛很是不耐煩地皺起了眉頭，但在片刻之後，卻又緩緩地點了點頭……
夜行軍已經是迫不得已，尤其是在這地形不熟、環境不明、強敵環伺的境地之下，兇險更添了幾分。在沒有得到足夠的水源補充之前，一旦在黑暗中發生交戰，即使自己手下的那些日軍士兵還能勉強進行抵抗，恐怕這些皇協軍士兵就要在第一時間內一鬨而散、各自逃命！
一旦這些多少還知道山林中路徑和方向的皇協軍士兵全都逃散，即使自己率領的日軍士兵能撐過一夜工夫，恐怕也很難在這地圖上都沒有標明道路的山林中找到方向！也都不必隱藏在山林中的八路軍再費力攻打，怕是凍餓幾天之後，手下的日軍士兵也就要迎接天誅地滅的下場了吧……
使勁咽了口唾沫，島前半兵衛勉強擠出了一絲笑容，朝著滿臉諂媚模樣的白癩子點了點頭：“白隊長，你做得很好！”
都沒等何齙牙將島前半兵衛的誇獎翻譯過來，從泉子溝方向疾奔而回的幾名皇協軍士兵，已經興沖沖地提著好幾個水壺衝到了白癩子跟前：“大哥，泉子溝裡挺清靜的，不像是有埋伏的模樣。我們幾個找著了一眼活水灌滿了水壺，大哥你趕緊喝點水……”
抬眼看了看那幾名皇協軍士兵身上被泉水打溼的衣裳，再看看那幾名皇協軍士兵明顯滋潤過的口唇，白癩子猶豫片刻，方才伸手接過了水壺：“你們幾個都喝了那泉水了？滋味咋樣？”
“甜！真甜……”
轉悠著眼珠子，白癩子強忍著想要喝水的衝動，卻是雙手將水壺遞到了島前半兵衛眼前：“島前太君，水打來了，您先喝水……”
下意識地伸手接過了水壺，島前半兵衛剛把水壺湊到了嘴邊，卻又猛地一個停頓，轉手將水壺遞到了何齙牙面前：“何，你喝！”
只是略作思忖，何齙牙頓時明白了白癩子與島前半兵衛打的什麼主意，但看著白癩子那陰笑的模樣，再瞧瞧島前半兵衛那獰惡的眼神
，何齙牙也只能將水壺湊到了自己嘴邊，無可奈何地喝了幾口水……
瞪大了眼睛，島前半兵衛足足盯著何齙牙看了有一刻鍾的工夫，在確定何齙牙並沒出現什麼異常情況之後，方才劈手奪過了何齙牙手中的水壺，一口氣將水壺中剩下的水喝了個乾淨。
重重喘了口粗氣，島前半兵衛順手將空蕩蕩的水壺扔給了白癩子：“就地宿營！皇協軍在外圍設立防禦工事，派人去山溝裡取水，一定要保證皇軍的飲水！”
耳聽著何齙牙翻譯過來的命令，白癩子頓時訝然張大了嘴巴，吭哧著問道：“島前太君，咱們就在這兒宿營？不進泉子溝了？”
“既然能補充足夠的飲水，那麼也就沒有必要將危險的夜晚行軍繼續下去了！這附近地勢開闊，設立防禦陣地後，應該可以抵擋敵人的進攻！等明天天亮之後，再闖過前方的山谷！”
無奈地答應著島前半兵衛的命令，白癩子有氣無力地吆喝著手下的皇協軍士兵草草設立了防禦工事，再派出一些皇協軍士兵前往泉子溝中取水，這才又在地上坐了下來。
遠遠看著日軍士兵將所有的飯盒集中起來，在剛剛點燃的篝火上烹製著簡單的食物，白癩子狠狠地咽了口唾沫，狠狠地低聲咒罵起來：“他娘的，開路斷後都是咱們的事兒，好不容易到了晚上宿營，還叫咱們給他們當門神！這他媽日本人……就壓根兒沒拿老子們當人！”
心有慼慼地點了點頭，蹲在白癩子身邊的副官低聲應道：“說的就是啊！日本人多少還能有點吃食，可咱們身上早就沒了啥能吃的玩意兒了！這麼冷的天兒，肚裡沒食、身上發冷，這一晚上熬下來，怕是又得有不少兄弟扛不住啊……大哥，咱們本錢小，可是當真經不起這樣的折騰啊……”
很是煩躁地擺了擺手，白癩子低聲哼道：“我他媽能不知道咱們本錢小、經不起折騰嗎？可老子又能怎麼著？上去跟日本人要吃食去？估摸著吃食要不來，大嘴巴倒是能管夠！告訴弟兄們，甭管誰身上還存著私房貨，這會兒全都給老子掏出來，大家夥兒湊合著熬點稀湯騙騙肚子。誰要是再藏著掖著、想偷摸躲著吃獨食，叫老子給抄出來，可別怪老子心狠手黑——你先別忙著走，我可記著你身上還帶著點兒好玩意兒吧？”
很有些不捨得地從懷裡摸出個拳頭大小的油紙包，副官小心翼翼地將那油紙包捧到了白癩子眼前：“臨出縣城的時候從百味鮮捎帶的羊羔子肉，雖說是擱了好幾天、味兒有些不正了，可好歹還是個葷腥吃食……大哥你給我留點唄……”
三口兩口將那不大的油紙包中包著的羊羔子肉吃了個乾淨，白癩子意猶未盡地咂巴著嘴，將手裡油紙團成了一團，遠遠扔了出去：“就這麼丁點兒的東西，你吃我吃都是塞個牙縫！等回了清樂縣城，老子請你上百味鮮好好吃一頓就是了！這會兒……你就先咬牙扛著吧！”