萊曼在為理查德一家人安排好住處後，正趕去向父親約翰回覆，半道兒上卻被熟人截住了。來人正是衛兵布魯諾，細算的話他和萊曼還是發小，管家約翰恰恰是他那在城堡裡做屠夫的父親的頂頭上司，因為突然發生的比武，城堡裡的人手都集中到了比武場，他正愁找不到人傳話呢。
約翰在看到萊曼走到正席下後，那一臉焦急的樣子，便知道他不是為安置理查德一家人的事來的，肯定是發生別的事了，他在向伯爵夫人羅莎說了一聲後走下主席，瞭解一下發生了什麼事。
“父親，艾博戴爾家族來人了……”萊曼將從布魯諾那得知的情況轉述給約翰，看上去十分的焦躁不安。
“他們來了多少人？領頭的是誰？”相比因為過於關心而自亂陣腳的兒子，約翰穩健的多，一下子就問到了點子上。
“就兩個人，帕吉家的布魯諾在城門口遇到他們後就趕過來報信了，我把他也帶來了，人就在場邊候著。”經約翰這一問，萊曼也意識到自己是太過緊張了，都沒分析一下就跑來上報，艾博戴爾家族只派了兩個人來，很顯然是來談條件的，既然有得談，那便不是什麼大問題。
“布魯諾？我記得他是在外北門當差吧，艾博戴爾家族派來的人怎麼會是從那個方向過來？快，帶他來見我，我有些細節要問他，唔，算了，還是我過去一趟吧。”約翰從萊曼的話中發現了一些疑點，他想要從當事者布魯諾那裡得到更多資訊，來分析出更多的東西，但在吩咐萊曼去帶人過來時，他卻注意到了擔任比武裁判的路德維希正看著這邊。
再次向伯爵夫人羅莎知會過後，約翰和萊曼父子匆匆的離開，此時除了路德維希這樣的有心關注之人，所有人都被比武場內的戰況所吸引。
羅賓的劍術一般，與理查德相比簡直可以用拙劣來形容，別看他氣勢驚人，但他不過是仗著力氣大，翻來覆去的就那麼兩下，要麼劈要麼掃，看起來他是打算在放翻理查德之前，先幹斷理查德手裡的長劍。而理查德在經過幾個回合的試探後，已經能夠適應了，他太久沒與人動過手了，這才選擇與羅賓硬碰硬，並藉著羅賓勢大力沉的劈砍，讓自己在壓力中迅速找到狀態。說是打了幾個回合，但其實卻快得很，前後還不到一分鐘，場上原本勢均力敵的兩人，在手中長劍的最後一次撞擊時分出了高下。
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理查德暗中猛然發力，一劍將羅賓的劍掃開，要知道羅賓在瓦雷芒一向是以力氣大著稱，可當理查德使出全力，羅賓的劍不僅被掃脫了手，多次的撞擊讓他的手指都在顫抖。當然這也可以算是理查德的戰術，先透過數次的撞擊讓羅賓熟悉這個力度，讓羅賓誤以為這就是他的全部實力，然後趁其不備一擊得手。在將羅賓的劍擊飛後，理查德趁他還沒反應過來，順勢躬下身子，壓低重心用右肩撞進他懷裡，肘部先接觸他的腹部，然後是肩膀頂中了他的胸口。理查德這連著的兩下讓羅賓的胃裡如同翻江倒海一般，他胸口遭受的重擊，更是讓他差點閉過氣去，這種情況下別提起身了，沒個幾分鐘根本緩不過來。若不是羅賓的鍊甲胸腹部附加了大塊的鐵片，他這會不僅要吐個天翻地覆，更是有被撞折肋骨的可能，肋骨折了倒沒什麼，可要是斷骨插進肺部，吐血都是小事，以這個時代的醫療水平，見上帝那肯定是跑不了了。
與此同時，比武場坐席外側，一排用來存放比武用具的庫房投下的陰影中，約翰正向布魯諾詢問一些有關艾博戴爾家族來人的細節。
“日安，總管閣下，何必勞您親自大駕，有什麼事，您吩咐一聲就行了。”衛兵布魯諾的父親屠夫喬吉奧在約翰手下打了多年的交道，他們一家自然也就是約翰的親信，約翰本意是避開比武場內的人多眼雜，卻無意的讓布魯諾感覺到了重視，他一邊行禮的同時一邊用言語表示著謙恭，心內卻是沾沾自喜。
“你能確認那兩個人是艾博戴爾家族的人嗎？”約翰對“兩個從北面來的艾博戴爾家族使者”仍持懷疑的態度。
“年長的那個男人我小時候曾在城堡裡見過，他的劍柄配重上有艾博戴爾家族的紋章，是綠松石和銀，雖然有些舊了，但卻十分的精緻。”布魯諾連忙將自己知道的全盤道出。
“很好，這10個第納爾是賞你的，你回去後給我把外北門周圍都盯緊了，有任何風吹草動，你直接去找萊曼，等這段時間過了，我會給你安排個好差事的。”約翰從懷裡掏出一個小錢袋，直接拋給布魯諾，就如同早就準備好的一樣，他從布魯諾的話中已經得到了想要的資訊，在總管這個位置上待了這麼久，他清楚的知道這些下人巴結、討好他是為了什麼，只要能為他所用，他絕不吝於獎賞。
在布魯諾千恩萬謝的離開後，約翰卻沒有急著趕回比武場，他站在原地，雙手摩挲著掛在胸前的鑰匙串思忖著。
“父親，怎麼樣？”在一旁把風的萊曼和離開的布魯諾打完招呼後，走近約翰問道。
“那兩人確實是艾博戴爾家族的人，可他們卻繞了個大圈子，從北面過來，這說明什麼？”約翰覺得自己猜到了艾博戴爾家族的意圖。
“他們是為了避開依帕希郡，不，是為了避開路德維希男爵的視線，他們是想利用對羅莎夫人的支援來提條件？”萊曼也想到了這一點。
“提條件是一定會的，只是他們最後會支援誰卻不一定。埃佩什家族的香水生意雖然搶佔了不少原本屬於香料貿易派的利益份額，但卻也是別開蹊徑，對他們來說仍有合作的可能。和路德維希相比，即便艾博戴爾家族傾向於支援羅莎夫人，可我們能拿出來拉攏艾博戴爾家族的籌碼卻少得可憐，而且要是沒了埃佩什家族的香水生意所帶來的收入，艾特斯科堡的實力會銳減不少。”說到這裡約翰臉上露出難色，只是他卻將事情想得過於複雜了，所謂“智者千慮必有一失”便是如此了。
從布魯諾的描述裡，約翰已經猜到了來人的身份，在艾博戴爾家族只有嫡系男性的劍柄配重上的紋章才會用綠松石和銀作為裝飾，而這個人又曾來過艾特斯科堡，除了已故的安娜夫人的次兄雷蘭德外，還能有誰？只是約翰卻沒有想到，雷蘭德雖然是艾博戴爾家族的人，但卻不是艾博戴爾家族派來的，他這次到訪只是個人行為。