不動高校教學樓天台。
下午的陽光依然刺眼。
“他是怎麼跳到別人的肩膀再做出甩劍的動作？你看清楚了嗎？”
“這傢伙……也太強了吧！”
“高一就能隨意蹂躪高三的……”
“他是練過劍道的吧？”
左臉現出條清晰的紅印子，從臉頰直連到耳廓，松本潤捂著左臉，胡亂推開被他撞進懷裡的男生，手撐在水泥臺的牆壁上，搖晃著腦袋站起身。
“我留力了，投降吧！”佐木龍太斜別著傘，側著身子沒有正眼看他。
“混……混蛋！”被對方漠視的語氣激怒的松本潤扯著青筋炸起的粗紅脖子，彎著身子顛顛撞撞地要去抱住佐木。
後者將墨傘從右手換到左手，輕輕一甩。
“啪”，這回是右臉，松本潤直接跌倒在地，他覺得右邊的腮部，直至牙床，都有明顯的疼痛酥麻感，顯然這次對方沒有留力，或者是對自己依舊選擇死撐的“懲罰”。
而他想掙扎地爬起身，卻又覺得頭暈目眩得厲害。
旁觀的人群議論紛紛。
”‘雞頭潤’這就敗了？“
”我沒看錯吧！“
“這個傢伙是叫佐木嗎?”
“佐木他竟然藏得這麼深？”旁觀的金田一搓搓眼睛，簡直不敢相信，“以前也沒見他……”
……
“你這傢伙！竟然對松本他做出這種事情來……”見到松本潤如此之快就敗下陣來，桑田月影腦子一熱，頭髮炸起，舉起棒球棍怒吼著就要朝佐木掄去。
誰知剛衝前兩步，寒光閃閃的傘尖瞬息就抵在他的喉嚨上。
皮膚的毫毛能感觸到半鈍的冰涼金屬，他的動作驟停，身體如墜冰窖，喉結下意識地滾動，幾顆斗大的汗珠冒出，“刷刷”滾進襯衣內。
停頓片刻後，兩片薄薄的嘴唇輕啟，佐木不急不緩地說，“我和松本潤的決鬥，你確定要插手？”
幾秒鐘的時間，對桑田月影而言，像是過了半個世紀，他覺得即便抵在他喉嚨的東西並不銳利，但是仍能瞬間擊碎他的喉骨。
他的聲音異常顫抖，“你……到底是……什麼人？”
”我？算得上是你妹妹的好朋友吧！“
”誤會，這是誤會，佐木君。“”咣噹“，擠出笑臉的桑田月影丟掉手中的棒球棒，他幾乎從來沒有做出過“擠笑臉“以及”主動丟棄武器“這些丟人的活來，但在眼前這個比他還要小上兩歲的稚嫩男生面前，他覺得再不做，事後絕對會後悔。
”作為戰敗者，我希望你和松本潤都能接受一個要求……“
”儘管說，做不到我會在劍道社倒著走。“刺蝟頭的桑田月影不知想到了什麼，一改先前的形象，搞得佐木都有些莫名其妙，要不是對方是個大男人，還以為他對自己產生了什麼異樣的心思。
“哦……以後天台還讓不讓我和金田一君待了？”
“待，隨便待，本來天台就是全校師生的。”
“呃……那你和松本潤以後別欺負同學們了，都在一個屋簷下，以暴力宣揚自己的存在感，實在淺陋。”佐木見他答應得這麼快，就迅速組織了下語言，順便垂下了墨傘。
“這個……“桑田月影面露尷尬之色，刮刮鼻子，”當然……沒問題，其實你說得也有道理，但是在學校實在沒事幹，所以……”
“讀書啊，都高三了，還不想著好好學習，難道就不打算上大學了？”指著他鼻頭的佐木儼然一副嚴師的姿態。
“沒這打算，考不上的。”桑田月影自怨自艾，低頭拾起地上的黑色棒球棒，扛到肩頭，“高中畢業了我就打算進入社會了。”
“嗯……“佐木延長語氣，伸出一根手指，“記住我剛才說的話。”
言畢，他轉身就要離開，兩旁圍觀的人紛紛讓出一條寬路。
“是！但我也有一個請求。”桑田月影出聲攔住他，言語迫切。
“什麼？”佐木停在原地，皺著眉頭轉頭。
他的目光讓桑田月影心頭一凜，但後者仍是擺出笑臉，硬著頭皮說，“我想請佐木同學加入學校的劍道社。”
“沒興趣！“戴著無框眼鏡的男生拋下輕飄飄的話，轉回去，繼續往前走。
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“等等……“
他沒能叫住自顧自離開的佐木。
金田一自己揹著書包，又抱著佐木的黑色書包，屁顛屁顛地跟隨著他往樓梯口走。
剛走下樓梯，他推了下佐木的肩膀，“好你個佐木，剛才的動作也太乾淨漂亮了！”
誰知後者一個踉蹌，差點摔下樓梯，幸虧佐木及時扶住階梯的金屬欄杆。
“呃？你沒事吧？”
“沒關係，一會就好了，我們去參加被悲報島尋寶的測試吧！”抓過金田一懷裡抱著的書包背到肩上，佐木的語氣中掩藏不住淡淡的疲憊之意。
……
週四晚上六點整，伊德大廈二樓的辦公室的玻璃窗戶上貼著發光的招牌“左木偵探事務所”。
裡面一片喜氣洋洋的樣子，平素空置的場所，難得有了人味。
正對窗戶，重新粉刷過的牆壁上，掛著那幅和泉櫻送給佐木以表謝意的油畫，金田一穿著白色襯衣，肩上單手抓掛著深藍色的校服，抬頭問道：“這副‘蒲生剛三的自畫像’你就掛在這裡了嗎？”
“嗯，它也是這間屋子唯一能拿得出手的東西了，算是增加點品味吧。”
“雖然這麼說不好，但蒲生剛三不是已經……”
“在我眼裡，它沒有任何意義，只是一件傑出的藝術品。”特意換了正式點的西服套裝的佐木抬起瘦削的手掌，阻止他繼續說下去。
“阿一，這薄餅很好吃哦！”七瀨美雪舉著一個盤子，拿夾子夾取長桌上的食物。
八十平米左右的空間，擺了三排長桌，桌面擺放了琳琅滿目的食物和低酒精的飲料。
“真的嗎？”金田一離開了佐木身邊，朝扎著單馬尾的女生跑去。
“沒想到，那個女人竟然願意為偵探社的開業出資辦個小晚宴。”面露奇怪之色的佐木望著不遠處和島田行人膩歪在一塊的紅衣女人，正是外面走廊盡頭的伊德大廈管理處的臨時負責人川島景子，他腹誹道，“說好的不喜歡無法帶給她安全感的男人？”
看著正把一塊切好的小蛋糕送進女人嘴裡的長髮男子，佐木摸著下巴，將視線移轉到別的地方。
除了金田一和美雪外，來參加這場開業晚宴的還有他母親良子，桑田銀鈴子，警部劍持勇和目暮十三，長崎燻，申井次郎，還有他不認識的，應該是島田的幾個朋友。
至於為什麼沒叫柯南和毛利蘭，實在是怕他們知道偵探社就開在毛利偵探事務所對面後，被小五郎得知，會在晚宴上鬧出一些不愉快的事來。
之前的他的確和毛利沒什麼衝突，但開業後，就是競爭關係了，他知道這點，毛利肯定也會明白。
“兒子，我好久沒參加過這樣的聚會了。”難得不穿主婦裝的佐木良子一臉輕鬆愉悅，“除了那個警視廳的男人，其他都是年輕人呢，還真不習慣。”
“這幅畫……”
“別再說了，這是人家送你的，你父親還沒到需要兒子靠賣畫救濟的程度。”良子擺手打斷佐木的話。
“好吧。”他看到了她臉上的倔強。
就在這時，門“咣噹”被人推開。
靠近門口位置的佐木和咀嚼著食物的金田一同時注目過去，只見淡淡的走廊燈光下，毛利蘭和柯南好奇地站在門口，朝內張望，身後是一臉不爽的毛利小五郎。
“佐木哥哥？”