函谷關，高大寬闊的城牆上面，一身戎裝的宋成帶著幾名親兵在巡視城防。
每隔幾步就有一個挺立如松的秦軍士兵，看到宋成走過來他們會恭敬的行禮，但是眼中的神色卻是木然的，甚至偶爾還帶著一絲厭倦。
城下兩裡外是密密麻麻的魏軍營寨。
營寨異常龐大，前有深溝，後有高壘，高高的望樓挺立其中，無數的魏軍旗幟插滿了營寨四周。
看著城下的魏軍營寨，宋成眼神之中沒有畏懼，沒有擔憂，有的也只是迷茫和厭倦。
這場兩國之間有史以來規模最大的對峙已經持續了將近半年。
期間發生過大大小小數十次的攻防衝突，雙方加起來有兩三萬人喪生，同等數量的人受傷。
消耗的物資糧草戰馬兵甲等更是不計其數。
可是雙方誰也無法奈何對方，魏軍攻不下秦軍的關隘，秦軍也沒辦法趕走魏軍。
雙方都不甘心，最後就變成了拼消耗，比耐心，看誰能耗得過誰。
天氣越來越熱，雙方的耐心也幾乎就要到頭了。
此時迎來了一個結束對峙的契機：
魏國皇帝病重，所以想要撤回大軍以免新帝登基的時候這數十萬邊軍趁機生事。
魏軍雖然不甘，但是也不能抗旨。
訊息傳來，秦軍自然歡呼不已，想著終於能夠回鄉去見妻兒父母。
結果此時秦國內亂的訊息突然傳來，魏人也同時得到了訊息，自然不會放過這個機會，所以雙方本已經緩和的氣氛重新變得緊張起來。
魏軍為了試探秦軍主力是不是尚在，連續兩日發起了數次的猛烈攻擊，給人的感覺就是魏人不想過了，早點霍霍完家當早點了事。
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秦軍無奈只能全力反擊，雖然擊退了魏軍，但是卻也證明了主力尚在的事實。
魏軍今天一天倒是一直保持著安靜，沒有進攻。
但是宋成的心裡卻是沉甸甸的。
這份沉甸甸不僅來自於城下的魏軍，更來自於昨日大哥宋牧秘密派人送來的一封信。
信中大哥將國內最近的變故詳細說了一通，最後交代他不到萬不得已不要帶兵回京勤王。
理由很簡單。
若是長安城被攻破，他回去也無濟於事。如果長安城沒有被攻破，他不回去也沒事。
相反，此時卻不為秦國考慮的時候，而是要為宋氏滿門考慮。
只要宋成手中握著近二十萬大軍，這就是一個極為重要的籌碼。
若是果真秦國被唐軍所滅，唐侯取秦皇而代之，那麼這二十萬秦軍就是宋氏向新主投誠的禮物。
再退一步講，如果宋成能率領這些秦軍守住兩關，擋住魏軍的腳步，等到唐侯入主長安城之後，再上表稱臣，這本身也是大功一件。
假使唐侯不值得投效，那麼宋成也能帶著這近二十萬秦軍投降魏國。
雖然兩國是世仇，但是如果魏國能得到這二十萬秦軍，同時還將函谷潼關拿在手中，實現數十年來魏國幾代人一直沒有達成的目標，這是多麼輝煌的功績啊。
只要魏國皇帝腦子腦子沒有被驢踢，肯定會答應的。
就算宋氏在秦國的人死光了，只要宋成還活著，以後再娶妻生子，依然能夠延續宋氏的血脈。
所以，宋成和他手下這近二十萬大軍就成了宋牧給宋氏留下的最後一步退路了。
宋成一夜沒睡，想著大哥，想著三弟，想著自己最心愛的女兒小魚兒，一個人坐在帳中枯坐了一宿後終於下定了決心。
聽大哥的。
大哥一直說我是優柔寡斷，這一次我就證明給大哥看看我宋成也是能狠下心腸的。
他還有一層想法：只要自己或者，甭管是秦國勝還是唐侯最終入主長安，只要這二十萬秦軍在手，自己的家人的安危就能得到保證。
這是籌碼，明眼人都看得出來。
魏人能這麼快的得到訊息，自然也有他暗中放風的作用。
但願自己那個太后妹妹和皇帝小外甥，不要怪二舅不回去勤王，實在是魏人太可惡了！
……
卻說石達開率領一萬唐軍前鋒離開三水縣後兩日後就達到了耀州城外。
耀州城城門緊閉，新任知州劉健登上城牆和臨時都尉林剛一起眺望城下的唐軍陣勢。
劉健面色凝重，眺望片刻後對一旁的林剛道：“林都尉，不知為何，本州看城下敵軍有一種似曾相識的感覺。”
林剛疑惑不解：“劉大人，不知何出此言？”
劉健搖搖頭：“實在奇怪，我也不知為何會有這種感覺，應該是我想多了。罷了，城防之事就交給你了，若需要什麼物資人手，本州全力支持。耀州是京城北部屏障，耀州若失，那京城就無險可守，敵軍就會一路坦途，直接兵臨長安城下了。”
自從林如海父子先後兩次兵敗身死之後，整個林氏都噤若寒蟬，生恐朝廷因此牽連林氏全族。
林剛作為林氏支脈子弟，雖然跟林如海父子並不親近，血脈也很遠，但是畢竟也是林氏子弟，在得到林如海兵敗身亡的訊息後也是惶恐了許久。
後來朝廷一直沒有降罪的意思，知州劉健也對他多有寬慰安撫，這才漸漸放下心來。
此時唐軍兵臨城下，他作為代理都尉，又如此受到劉健器重，自然是要投桃報李，好好表現一番的。
一想到昔日跟自己並肩作戰的好兄弟李旭如今都是二品武將，統領兩萬羽林衛鎮守京城，他心中雖然也有些酸酸的，但是卻也沒有多少不平之意。
李旭的本事他是知道的，再加上機緣巧合能被當朝首輔賞識提拔，這才有了這般前程，他羨慕之餘更多的是為他高興。
想想李旭當初也是眼前的這位劉知州發掘提拔的人才，林剛的原本有些沉寂冰冷的心也熱了起來。
能成為李旭的貴人，為什麼就不能成為我林剛的貴人？
我林剛雖然不如李旭，但於是無能之輩。
所以他聞言一挺胸膛沉聲道：“末將誓死守衛耀州城，只要末將活著一日，就絕對不會讓敵軍踏入耀州城一步。”