沙沱河畔，冷風習習。
林末神色不動，手一鬆，那書生模樣的男子便跌落到地上。
此人地位應該不低，衣裳用料精緻，腰間一塊紫青月牙玉佩，如果他沒料錯，應當是傳聞中龍香玉雕琢。
號稱由龍屬山獸涎水滴落在珍惜玉種上，才有機會孕養而出。
單論價值，比一位立命氣血境武夫都高。
“你是何人？魚玄機託你來的？”
林末攤開手，兩個玉質晶筒立在掌心。
其間，那躁動不安的子母蟲正歡喜地相互碰壁。
他面容平靜，輕聲說道
白衣書生並沒有立即回話。
他此時臉色有些蒼白，不時嗆著聲，好像一路上吃了些水，正大口喘息著。
正一邊捂住肩膀，一邊憤恨中又帶著些許恐懼地看向林末。
此時林末身後，他花大力氣租借的黃龍船，被掀了個底朝天，半邊身子浮在河面，飄向遠方。
大抵是救不回來了。
想到這，黃道元心中出現一點點後悔情緒。
他掙扎著站起身子，後退了半步，氣息平穩下來，眼神變得平和，似乎絲毫不害怕林末對其再出手，沉聲道：
“霸王既然識得子母蟲，想必已經猜出了我的身份，為何還無故對出手。”
“我本著誠意而來，跋山涉水至此，如今卻落得這副田地，黃某雖不敢憤恨，但心中難免不解，想要個說法。”
“哦？說法。”林末此時身高接近兩米四五，可以居高臨下地看著對方，
“真要說法，那就是你當時的動作令我不喜，這個理由可夠？”
黃道元一窒，顯然沒預料到，眼前這男人會說出這樣的話。
確實，當時他乘船而下，千里破浪間，憑著心中的豪氣，做了些不敬的動作，可僅僅因為這個，便直接把船給掀翻，這是普通人能做出來的事？
而且如今被大勢詢問，還這般若無其事……
此人的隨心所欲，橫行無忌，簡直超乎他想象。
難怪敢直接舉家造反！
“東西拿出來吧。”此時林末見黃道元沉默不語，也不準備多言，乾脆了當地說道。
說一千道一萬，他此行目的，也僅是那一批瘟穢而已。
只要東西到手，擔任信使的此人，他並不介意留其一命。
黃道元深深地看了林末一眼，一聲不吭，手一翻，一個密封的石質箱盒出現在手中。
林末接過石盒。
從其上透明視窗中，可以看見，有三個鐵罐於盒內。
“三瓶瘟穢，分別是青葉瘟，火鬼瘟，以及衰死瘟，皆是近百年來淮州出現的瘟病，
其中即使是危險程度最低的青葉瘟，也造成了一縣之地，八成人口，數十萬人死亡，望你好自使用。”
“……這最後一句話是魚先生親口說的。”
黃道元說到這，看著眼前的男人，不自覺又補充了最後一句。
因為他莫名心裡有些發虛。
林末深吸一口氣，點點頭，手一翻，將石盒收入空石戒中。
瘟穢這東西，算是可遇不可求，正常人沒實力，也沒渠道收集，原本他以為只能看運氣，沒想到魚玄機竟然一下子便收羅了三種。
“你可知玄機如今在何處？”
“這，魚先生近段時日行蹤無定，具體在哪，做什麼，我並不知道。”
黃道元輕聲答道，其實他隱約知道，魚玄機如今身在深處淮泰山脈，是為尋一山獸，只是並未說出口。
因為這段時日，他已經知道，世子並不希望眼前之人與魚玄機多加糾纏。
為避免羈絆更深，他選擇隱瞞。
實際上，拖數月才將瘟穢送來，便是他刻意拖延的緣故了。
萬一林末有急用，這般拖沓，若是心性稍差，幫忙還不如不幫。
林末此時也嘆息一聲。
原想若知道魚玄機在何處，若需要幫忙，倒也能施以援手。
畢竟朋友之間相處，一味索取不是正道。
“對了，魚玄機除了瘟穢，還有什麼要你與我說的？”林末接著問道。
黃道元此時才露出笑容。
他輕輕拍了拍滿是風塵的衣衫，整理了下頭髮，恢復部分倨傲，沉聲道：
“還未自我介紹，本人黃道元，淮平郡府黃氏子弟，如今擔任玉侯府二等客卿首座。”
“魚先生已經把貴族之事大體說過了，其與世子殿下是至交好友，因此也使原本罪不可赦之事，有了扭轉的可能。
說起來，林氏造反之事，其實另有情況，若是未有圍城那一舉動，以世子殿下的身份地位，一句話便能洗脫罪名。”
林末兩手背於身後，看著身前之人。
“哦？那事已至此，又該如何？”他輕聲問道。
“事關三名周勝軍都統性命，此事性質之惡劣，甚至抵達玉候，軍主案牘之上，想要將此事揭過，很難，
世子想出的辦法是，貴族若允，可以實施金蟬脫殼，滿天過海之策，只需一把火，再丟些無關緊要之人，便可高枕無憂。”
黃道元說話越來越興奮，鏗鏘激昂，眉眼間重現了船上的倨傲。
林末卻一言不發，好像在思考問題的可行性。
見林末不語，黃道元眉頭輕蹙，緊接著道：“偌大一族，我不信盡皆齊心齊力，總有與你不對付之人，將其丟下，既讓你在族中輕鬆，又可助你林氏洗脫罪名，何樂而不為？
林君末，你別怪我說話難聽，雖然在此地，你確實自身實力不差，世人懼你畏你，但這天下很大，在這一隅之地稱雄算不得什麼，侯府中有半步宗師，有宗師，甚至大宗師坐鎮，
我承認你是天資不差，但想一想，若你困於此地，想要成為真正的強者，又需要花費多少時間？十年，百年，抑或更久？”
“你的意思是，讓我拋棄一部分族人，再隱姓埋名，給別人當狗，還算是予我的恩賜…………”林末嘆息一聲，臉上看不出任何波動。
但那泛著金光的眸子，無形中給人巨大的壓力。
黃道元強忍住心中的不安，解釋道，“大可不必如此理解，受人庇護，付出些許代價本就是應該的，至於隱姓埋名，只不過權宜之計，
而拋棄一部分族人，說是拋棄，倒不如說他們的犧牲，換來的是你們林氏日後的榮光。
你想想，當你數十年後突破宗師，林氏成為郡望一級勢力，開枝散葉，綿延流長時，想必他們泉下有知，也必不會怨恨。”
“有趣，你嘴皮子確實厲害。”
林末輕聲說道。
“就這般吧，話已帶到，你可以離開了。
以及，帶走那邊那位。”
他偏過頭，看向不遠處的樹林。
黃道元一聽，正想說什麼，遠處，樹林中，卻是緩緩走出一個蓑衣男子。
其頭戴斗笠，此時踏步出現，走到黃道元身旁，將斗笠脫下，露出那粗獷的刀疤臉。
“久居郡府，已聞霸王名號，今日順勢前來瞻仰。”蓑衣男子沉聲說道。
“那林某可讓你失望？”林末雙目微抬，略微留意了其腰間竹劍，輕聲道。
蓑衣男子搖了搖頭，“即使沒有那一記霸王攔江，也不負所望，光是你長相，一看便是酒量極好的樣子。”
“酒量好又能怎樣……”一旁的黃道元，笑道。
覺得其拍馬屁也拍不到正主身上。
“酒量好方能千杯不醉，以至於世人皆醉我獨醒。”蓑衣男子輕嘆一聲。
“…………”黃道遠看著一臉嚴肅的艾叔雲，數次張嘴，硬是說不出一句話來。
“有點意思。”林末也笑了笑。
“搭一把手？”
“榮幸之至。”蓑衣男子一怔，緩緩點頭。
突然。
嘭！
瞬間，林末身形消失，速度快到原地炸出一個大坑。
黃道元瞬間身形爆射至十數米外。
鏗鏘！
而原地，蓑衣男子心中一股寒意襲上心頭，顧不得留手，直接拔劍。
瞬間，一道凌厲的劍光便自竹鞘而出，猶如出海之蛟龍，氣勢駭人。
只聽見風聲在呼嘯，凍徹骨髓的森寒卻壓過風聲。
一時間，劍光竟然將那太陽灼熱的烈輝給壓下。
那無物不切的鋒芒，颳起的勁風，甚至未至皮膚，便讓人生出一股子刀割感。
血氣內蘊，意勁實質。
給人的趕緊去，已經有些像古一通的血鳥殺了，而且速度更快，殺傷力更強，這是犧牲防禦換來的極致攻擊。
而若是未曾燃血立命之時，林末確實會選擇暫避鋒芒，伺機而動。
但此時……
林末神情平靜，厚重的氣血從身體深處升起，如決堤的洪水在周身奔湧，磅礴的如來勁自身後佛身而起，覆蓋在手臂之上。
手中霸王槍出現。
此物只有在意勁加持下，才算真正露出原本的形態。
炸裂的氣血爆發，磅礴的意勁灌注。
霸王槍一橫，周遭空氣似乎都在被壓得扭曲。
他沒有施展半龍化，也沒有進入兇變狀態，僅僅只是常態的爆發，一記力劈。
嘭！
劍光消失，空氣震顫。
隨著一聲悶響，無形的波紋炸開。
掀起的勁風席捲四周，將砂石吹起，激起層層灰霧。
“你的劍，可以。”
數息後，林末看著場中的壯漢陷於地面的雙腳，輕聲說道，“你叫什麼名字？”
“平生劍館，艾叔雲。”
蓑衣男子緩緩收劍，低聲答道。
此時他背過手，手上的竹劍，數條蛛網般的裂痕攀附其上。
右手更是在不自覺顫抖。
“郡府是吧？有時間找你喝酒。”林末說道。
言罷便擺了擺手。
只見其一腳將之前那塊巨木踢飛，使之砸入河中，順勢便身形掠起，飄然而逝。
.
“世子不將此人收入麾下，或許了……日後會後悔。”
林中兩人佇立，艾叔雲忽地開口。
“什麼意思？”黃道元面色一冷，兩眼微闔，不解般問道。
“呵呵。”艾叔雲笑了笑。
“世子能替我冒著得罪一郡之掌旗使的風險，保我一家平安，我不信，此間事，會表現得那般無力。”
還有一句話沒說，若真心想招攬某人，不會在此時只陳害處，而真正好處，卻是空口大餅。
要知道他當年，也被許了數部劍道宗師親筆手扎啊。
黃道元面色越來越冷，良久憋出一句話：
“我是你，便做好自己的事，不該想的別想，不該說的別說，今日你的話已經有點多了。”
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他不止指方才所說，更指其初登場時與林末的交談。
說罷便轉身，準備離去。
哪料，走出數步後，身後之人久久未有動靜。
“你在做什麼！艾叔雲！”
他猛地回頭。
身後的蓑衣男子罕見地有些侷促，指了指陷在地上的兩條腿：
“腿麻了，得等等……”
…………
另一邊，林末在山間行走。
他眉頭皺起，有些事想不明白。
一開始，他道這瘟穢可能事關重大，因此運移有些困難，時日才耽擱那麼久。
而與那黃道元接觸時，他想法改變了。
若其真是魚玄機的人，不會不知道他與魚玄機的關係，更不會乘那黃龍船闢浪而來，與其說是送物，倒不如是示威。
還有那艾叔雲。
其以搭手切磋，順道摸清了其實力。
透過與古一通，連重等人對比，可以估算其實力，此人必然是與前兩人同境之輩。
而單論戰力，比連重及古一通更強一些。
倘若是未突破前的他，想要將其拿下，或許，只能是慘勝。
這樣的高手驅使來送物？
林末心頭思緒紛雜，開始抽絲剝繭地思考這一系列略微反常的情況。
思考下的他，速度變慢，周遭原本喧囂的山獸也偃旗息鼓般，不在瞎叫喚。
‘這種情況只說明一個原因，魚玄機託人送物，而黃道元兩人，身後另有其人，而此人與魚玄機關係很好，而對我卻好似有些敵對？”
“玉侯嗎……”
林末忽地停下腳步，負手而立，看著頭頂樹蓋缺失的一塊。
可以從中看見那淡青色的天空，猶如塊華貴的琉璃，白雲疊疊，點綴其中。
一切是那麼的美好。
不管猜測是否是對，想要面對這紛亂的局勢，在亂世中站穩腳跟，一切皆為虛妄，唯有實力才是真。
如今正好突破，還未有真正身具份量之人來丈量丈量實力。
不過保險起見，突破立命前的一系列設想，還是先完成最好。
…………