時間回到剛過完春節，京城的皇宮裡被李劍重新命名的勤政殿氣氛顯得格外凝重。
“混賬，狂妄之徒！”
一本奏摺直接扔到地上，北漢帝國新登基不久的皇帝李劍聲音有點氣急敗壞。
大殿裡的太監們都屏息靜氣，儘量降低自己的存在感，不要引起陛下的注意，這個時候要被注意到的或者是出現什麼失誤的話，那就只有死路一條了。
當然，這其中就有一個不害怕的太監，他就是太監總管阿福，阿福走過去把地上的奏摺撿起來，然後再恭敬地把它放到皇帝李劍的案桌上，接著恭敬地說道：“陛下不要氣壞了身體，首相正在外面候著，要不要老奴叫他進來！”
“嗯。”
鍾凡本身就是李劍讓人叫進宮的，一些事情還是要詢問一下對方的意見。
“宣首相大人覲見！”
阿福走到大殿門，朝著外面喊道。
很快外面就傳來一道道從近到遠的重複阿福話語的聲音，這是一個個宮中侍衛喊話聲，勤政殿實際上是一個偏殿，到達大殿外面還有一條常常的走廊，中間位置有著大量的侍衛，暗地裡還有很多高手在保護著皇帝，戒備非常森嚴，可以說沒有皇帝的同意，就算是大宗師也不可能強行突破進去。
大殿門前鍾凡身穿緋紅色的官服，老老實實地站在原地等待陛下的召見，雖然不知道發生了什麼事要召見自己，但是鍾凡猜測應該是跟北方的那個大宗師有關，畢竟葉桓迎娶永泰郡主的事情不是什麼秘密。
當聽到宣自己近殿的聲音後，鍾凡整理了一下自己的衣服，然後才抬腳走進大殿，再穿過常常的走廊，在侍衛們的注視下，一步一步地走到偏殿前，又在兩個內侍的檢查流程後，鍾凡這才進入到了皇帝日常處理政務的勤政殿。
一見到陛下，鍾凡就跪拜在地，聲音顯得異常恭敬：“老臣拜見陛下，祝吾皇萬壽安康！”
“起身。”
鍾凡雖然不是自己的心腹，但是李劍還是把他提拔成為內閣首相，還好鍾凡這個老狐狸盡心盡力維持朝廷的執行，李劍心裡還是很滿意的，他接著說道：“賜座！”
聽到皇帝的話，阿福親自搬了張矮凳給鍾凡。
對皇帝身邊的心腹太監阿福，鍾凡就算是文官之首，更不用說他還不是李劍的心腹，他半點都不敢怠慢和託大，趕緊道了聲謝，這才接過對方手中的凳子，小心翼翼地只坐半個屁股。
李劍很平靜地看著鍾凡的作秀，對方表面上是忠於皇室，但是李劍知道鍾凡是真正的偽君子，也是對權勢最為熱衷，畢竟他本身就是這樣的一類人，怎麼會看不出同類人呢，鍾凡想在自己面前隱藏真面目，這有點可笑。
“你應該知道過段時間遼州刺史葉桓就要迎娶朕的女兒永泰，葉桓讓朕派人去參加婚禮，你說朕要不要派人去呢？”
雖然李劍的聲音顯得很平靜，但是鍾凡聽出了裡面蘊含著的巨大的憤怒，他稍微一想就知道因為什麼憤怒了，葉桓讓陛下派人去參加婚禮，
給人的感覺就是一點都沒把李劍這個皇帝放在眼裡。
要說朝廷現在實際上能控制的地方也就是中州一個州，但是中州是北漢帝國最為繁華的一個大州，如果說東州是中州的話，那麼遼州就是一個小州。
中州的總人口就有三千多萬，東州是不到兩千萬，至於遼州就更少了，只有八百萬左右。
可以說北漢帝國現在雖然形同割據，但是除了南方三州高舉叛旗外，其他州府名義上還是屬於朝廷管轄的。
李劍認為自己這個皇帝還是很有話語權的，東州的小皇帝已經退位了，被他冊封為王，三大世襲侯爵家族也表面上接受了李劍這個新皇帝的統治，其他各州雖然地方豪族都有各自的小心思，但是要說他們現在就舉旗反叛的話，這個膽子還是沒有了。
當然，宜州已經被草原王國徹底佔領，面對草原百萬騎兵，李劍也知道惹不起，於是朝廷當做宜州不存在，只要草原騎兵不來攻打中州，那麼朝廷就選擇無視。
很多時候李劍也知道這是自欺欺人，北漢帝國實際上是四分五裂，他這個皇帝也只是相當於個州的刺史，只是他不願承認罷了。
“陛下，老臣愚鈍，不知道該怎麼辦，還請您乾綱獨斷！”
這種事根本就不是自己能參與的，關係到永泰郡主，而且還有王妃也在遼州，一想到一些傳聞，鍾凡更加不可能發表什麼意見了，如果未來有了什麼變化的話，那麼他現在說的話就是把柄了。
哼，老狐狸一個，李劍不想輕易放過鍾凡：“不要擔心，你直接說一下你的看法，朕也實在是為難，永泰叛逆，王妃也不理解朕，她們辜負了朕啊，你說朕該怎麼辦呢？”
如果皇帝對著你推心置腹的話，那麼你就要小心了，這就像是老虎在吃你之前跟你交朋友一樣，再三提醒了一下自己，鍾凡離開座位，直接跪倒在地：“陛下啊，老臣只是見過葉桓一次面，實在是不瞭解對方，不知道從何說起。”
裝糊塗是做大臣的一個基本技能，鍾凡用起來嫻熟得很，他眼淚都流下來了，一副謝罪的樣子，反正自己見過葉桓這件事是瞞不住的，倒不如自己先暴出來，以後皇帝就不能抓住這件事不放了。
“朕沒有怪罪你，你起來吧。”
對於這樣油鹽不沾的老油條，李劍也沒有太多辦法，除非不管不顧地直接殺人，但是就算是皇帝殺人也是需要理由的，要不然滿朝的文武百官可不會答應。
“朕沒有說你見葉桓這件事，而是問你朕要不要派人去參加他們的婚禮呢？”
“陛下想要派人去參加就參加，不想派人去參加就不派人也行。”
沒錯，鍾凡又說了兩句廢話，有時候廢話還是很有作用的。
聞其所言，李劍心裡不想再跟鍾凡說下去了，他揮了揮手示意：“你下去吧，朕會看著辦了。”
“諾！”
鍾凡作揖行禮，然後慢慢後退，接著轉身就離開了勤政殿。
“哼！”
看著出去的鍾凡，李劍發出
一個充滿殺意的冷哼聲，如果手裡不是實在是沒人可用，他也不至於把鍾凡放在內閣首相上，畢竟這個鍾凡說起來是“四朝元老”，他用起來不放心。
“阿福。”
“老奴在！”
“擬旨，封遼州刺史葉桓為鎮遠侯，世襲罔替……”
……
朝廷冊封葉桓為鎮遠侯的欽差隊伍還沒有出京，訊息就已經傳遍了整個京城，相信過不了兩天整個天下都會知道這個訊息的。
不過這也是皇帝李劍故意走漏消息的，冊封葉桓為鎮遠侯，一是試探一下葉桓會不會接受朝廷的冊封，如果接受了的話，那麼以後葉桓真的公開背叛朝廷的話，那麼他的名聲可就臭了，畢竟現在這個朝廷可沒有虧待他，皇帝還是他的岳父，孝道這個大山都能讓葉桓吃個悶虧，二是李劍是要告訴葉桓，不要背叛朝廷，雖然朝廷沒有公開承認，但是從被冊封為鎮遠侯就可以知道，這是告訴葉桓遼州以後就是他的封地了，李劍還讓去宣旨的太監總管阿福可以私下裡跟葉桓通氣，告訴他未來封王也沒問題，當然，前提是葉桓服從朝廷的命令，不要背叛朝廷。
其實李劍並不是太過於擔心葉桓的勢力，在他看來遼州就是一個既苦寒又貧瘠的地方，葉桓還大力打壓世家門閥，這是自絕於世，葉桓的勢力不可能發展壯大的。
李劍更為擔心的是草原王國、南楚帝國和東齊帝國這三個國家，三國趁著北漢帝國內亂之際侵佔土地，這三國才是現在北漢的心腹大患，如果不能儘快把三國軍隊趕出去的話，時間過久了，等到三國對佔領地區徹底消化了的話，北漢帝國就永遠拿不回來了。
東州的小朝廷也不能容忍三國的侵略行為，畢竟他們跟李劍的內鬥還是屬於皇室的內鬥，不管誰勝利，北漢帝國都是李家的江山，但是三國的侵略會直接讓北漢帝國亡國的。
掌握著小朝廷所有權利的三大世襲侯爵家族自然不是短視之人，他們也都贊成跟新皇帝李劍聯合起來先把三國的軍隊趕出北漢帝國地盤。
不過因為一些分歧，新皇李劍跟三大家族還沒有達成合作協議。
……
葉桓自然不知道中州在跟東州暗地裡協商合作的事，他只是收到了關於自己被冊封為侯的訊息，也知道了宣旨隊伍朝著遼州而來。
本來葉桓以為宣旨隊伍能在自己成婚之前就到達遼州，只是宣旨隊伍好像是卡著時間來趕路的，他們到達府城的那一天剛好是自己迎親的那天。
稍微一想，葉桓就知道自己的便宜岳父在打著什麼主意了，這不就是想要在自己成親那天當眾宣佈聖旨嘛。
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葉桓在跟葛明志等幾個心腹手下商議後，他決定接受朝廷的的冊封，至於未來做大事要不要顧忌名聲，葛明志說得好，名聲有用的時候有用，但是如果沒用的時候，也可以沒用，這個是可以靈活應對的。
反正就是先把好處收到來，至於未來形勢多變，遼州完全可以根據形勢作出應對，不必拘於一格。