“微臣工部主事黎叔林叩見吾皇萬歲！”
朱祁鎮正在研究海岸線，轉頭一看，原來是工部的黎叔林過來了。
“卿家免禮。”
“謝皇上！”
朱祁鎮翻出自己剛剛畫好的圖紙，說道：“聽聞卿家對火器方面的研究頗有造詣？”
黎叔林恭恭敬敬地說道：“先父傾其一生研究火器，微臣耳濡目染，也只是學了些皮毛而已。”
朱祁鎮心中暗道，聽這口氣還挺謙虛，就是不知道有沒有真才實學，還是先考考他。
“卿家對當下神機營的火器怎麼看？”
黎叔林聽說是問火器方面的知識，頓時感覺沒那麼緊張了，當下說道：“既然皇上問起，微臣斗膽諫言，神機營的火器主要是火箭、火銃和火炮，現如今火箭已經很少使用，臣先說火銃，其優點是……”
朱祁鎮打斷他：“優點就不用說了，你只說缺陷。”
“是！”黎叔林頓了頓，繼續說道，“火銃的缺點就是填裝速度慢，射程近，與蒙古人作戰時，對方的弓箭射程遠超火銃，而且騎兵突襲速度極快，往往是我軍只發射一次，敵人拼著死傷衝到近前，火銃的作用就廢了。”
“還有一點，就是火藥怕水，如果遇到雨雪天氣，或者是在潮溼環境下，火藥很容易失效。”
“臣再說火炮，缺點是重量太大，移動起來甚為不便，而且，當下開花彈的工藝還不成熟，容易炸膛，否則的話，威力會大大增加。”
“說的很好！”朱祁鎮點點頭，說道，“對於這些問題，卿家可有改良之策？”
黎叔林繼續侃侃而談道：“關於火銃改良，應當從冶煉、鍛造工藝著手，延長銃管的長度，從而提高射程，另外就是射擊時，不可一窩蜂往上衝，微臣聽聞，皇上在土木堡與瓦剌主力決戰之時，曾用處三段擊戰術，效果顯著，這個戰術可以進一步最佳化，根據敵人兵種不同，可以演化為四段擊甚至六段擊，保證火力源源不斷。”
朱祁鎮突然問道：“你聽說過火繩槍嗎？”
黎叔林神色一震，說道：“皇上也知道火繩槍？”
此言一出，頓覺有些失禮，趕忙說道：“微臣曾聽說過，佛朗機人有一種火繩槍，射程、精讀、射速都遠超火銃，堪稱神器，只是未曾見過，甚為遺憾。”
“你來看看這個！”
朱祁鎮拿起御桉上的手稿，懷恩小心翼翼地轉呈過去，黎叔林接過來，只看了一眼，頓時大驚失色，雙眼都直了。
“皇上畫的這種火銃微臣以前聞所未聞，莫非就是火繩槍？”
“你再看第二張。”
黎叔林繼續看下去，不禁嘆道：“這張火銃的結構更為巧妙，用燧石代替火繩，能起到防潮的作用，雨天亦可使用，而且射速更快，如果能研制成功，我大明百年無憂！”
“怎麼樣，做的出來嗎？”
“這個……恐怕有些難度……”
黎叔林緊緊地盯著圖紙，臉上的神情有喜有憂，喜的是發現了寶貝，憂的是工藝太複雜，以現在的水平很難實現。
“如此長的銃管，對鋼鐵冶煉和鍛造工藝的要求極高，只這一環節就需要耗費大量的人力物力，還有這個……這個顆粒火藥，也需要投入大量的時間去實驗……”
看到黎叔林眉毛都快擰在一起了，朱祁鎮便說道：“有困難不可怕，朕今日召你前來，就是為了攻堅克難，既然佛朗機人能造出來，我大明為何造不出？難道他們是神仙，天生就會造火繩槍？”
聞聽此言，黎叔林突然神情大變，似乎開啟了一扇新世界的大門。
“皇上所言極是，微臣受教了！”
朱祁鎮點點頭，說道：“自今日起，朕命你為工部右侍郎，主管王恭廠，專門負責督造新式火器，可有信心？”
黎叔林激動地跪倒在地，用幾乎顫抖的聲音說道：“臣遵旨，請皇上放心，就算是拼上身家性命，也絕不會讓皇上失望！”
朱祁鎮擺擺手，說道：“朕讓你去督造火器，又不是讓你去拼命，後面還有，繼續看！”
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黎叔林這才意識到，手裡的稿紙還有好幾頁，趕忙繼續翻下去。
這一看，又愣住了。
“這種火炮是為何是分開鑄造，如此一來，無法保障炮膛的密閉性……哦？”
黎叔林不愧是專門研究火器的，突然就想通了。
“臣明白了，如此結構，是為了便於攜帶，而且，一門母炮搭配三門子炮，可以大大提高射速，只要能解決密閉性的問題，這種火炮在戰場上的作用甚至遠超大將軍炮！”
朱祁鎮當下說道：“朕決定，這兩種火器的研製工作就全權交由卿家負責，所需人手，直接從工部……不，不限於工部，甚至不限於朝廷，民間匠人亦可徵用，總而言之一句話，只要是王恭廠需要的人才，卿家有自主決策之權，若是有人從中阻攔，去錦衣衛找袁彬，就說朕讓你去的！”
“臣遵旨！”
黎叔林抱著一沓圖紙，如同抱著寶貝一般，歡天喜地地離去，朱祁鎮突然感覺到，自己找對人了。
只看一眼草圖就能說出其中的關鍵所在，果然是專業的人幹專業的事。
水泥和火器的研發都安排好了，這萬里海岸線又該交給誰？
大明禁海多年，距離鄭和最後一次下西洋也過去了二十多年，去哪裡找一支能打海戰的隊伍？
“皇上，袁千戶來了。”
朱祁鎮回過神來，點頭道：“宣！”
袁彬現在是以千戶身份代理指揮使職能，不過明眼人都看得出，人家轉正也就是分分鐘的事。
“臣袁彬問聖躬安！”
“朕安！”朱祁鎮看到袁彬，不自覺地透著一種親切感，“卿家不必客氣，起來回話！”
“謝皇上！”
袁彬起身說道：“關於曹吉祥等人謀逆一桉，臣這邊已經有了進展，這是最新整理的供詞，請皇上過目！”
懷恩上前去，將供詞轉呈至御桉之上。
“卿家辦事效率真的是高，只一天時間，就審出結果了？”
朱祁鎮一邊說著話，拿起供詞翻看起來。
“事關謀逆，臣不敢懈怠。”
“曹吉祥這個狗東西，竟然籠絡了這麼多人？”
朱祁鎮把供詞放下，繼續說道：“沒什麼好說的，該殺的殺，該流放的流放……對了，記得抄家的時候看仔細些，誰敢私吞朕的銀子，直接抄家流放！”
“臣遵旨！”
“等一下！”
袁彬趕忙問道：“皇上請吩咐！”
朱祁鎮突然問道：“石亨現在什麼情況？”
“回皇上，石亨對自己的罪行全部供認不諱，而且很多曹吉祥的黨羽也是他供出來的。”
朱祁鎮沉吟片刻，然後說道：“你把他給朕帶過來！”
袁彬有些疑惑地問道：“帶到這裡？”
“不合適是吧？”朱祁鎮想了想，說道，“還是朕親自去一趟吧！”
“皇上！”
袁彬更加不可思議，趕忙說道：“還是臣把他帶過來吧！”
“還是朕過去吧！”
朱祁鎮站起身，對懷恩說道：“午膳就不用給朕準備了！”
“啊？”
懷恩張大嘴巴，一時不知所措。
“樊忠！”
樊忠趕忙從殿外走進，行禮道：“末將在！”
“跟朕出去一趟。”
樊忠愣了一下，問道：“去哪裡？”
“出宮，去昭獄。”
樊忠遲疑了一下，說道：“請容末將安排一下。”
朱祁鎮卻不以為然地說道：“不用那麼麻煩，帶幾個暗哨就行了。”
“這……怕是不妥吧？”
“這有什麼不妥的？”
樊忠如是說道：“皇上要出宮，需通知羽林衛伴駕，還要準備乘輿……”
“行了，行了！”
朱祁鎮趕忙打斷他，這麼上下折騰一遍，怕是天都黑了。
“便服出宮，多備暗探！”
“末將遵旨！”