“我想起來，還有本書！”
萬貞兒突然起身，來到一旁的書櫃上，翻找起來。
朱祁鎮一愣，心說我跟你說正事呢！
我是皇帝啊，跟你說話，都用上“不情之請”這麼客氣的詞語了，你跑什麼啊？
卻見萬貞兒滿腦子都是醫書，似乎壓根沒聽進去自己的話。
“皇上請看，這裡有記載！”
萬貞兒捧著一本不知道什麼名字的書過來，朱祁鎮尷尬地笑了笑，伸手接過來。
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在這本書中記載，自東漢時期，從馬援出兵交趾，士兵們返回之後，開始在中原傳播一種斑瘡。
……狀如火瘡，皆戴白漿，隨決隨生，不即治，劇者多死。治得瘥後，瘡瘢紫黑，彌歲方減，此惡毒之氣。
“皇上，這裡還有！”
萬貞兒又遞過一本書，翻到其中一頁：
……永徽四年，此瘡從西東流，遍於海中，煮葵菜，以蒜齏啖之，即止。初患急食之，少飯下菜亦得，以建武中於南陽擊虜所得，仍呼為虜瘡。
朱祁鎮看完，問道：“關於此類斑瘡的治療之法呢？”
“記載的方法有很多，大多為祛毒之法，不過……”
說到這裡，萬貞兒柳眉微微上挑，似乎看到一些奇怪的東西。
“宋真宗時丞相王旦之子，因患天花請峨眉山神醫種痘，七日發痘，痘出甚好，十三日發痂。”
“等一下！”
朱祁鎮突然想到些什麼，將萬貞兒手中的書拿過來。
“神醫種痘……”
萬貞兒不解，問道：“皇上知道這個法子？”
朱祁鎮沒有答話，腦子裡卻在思索。
種痘是什麼瘡？
莫不是天花！
他勐地抬起頭，問道：“再找找，還有沒有類似的記載？”
萬貞兒答應一聲，繼續翻閱書架上的醫書。
半晌之後，終於又找到一本。
“寧國府太平縣，姓氏失考，得之異人丹家之傳，由此蔓延天下，至今種花者，寧國人居多……皇上，您說的是這個嗎？”
“正是！”
萬貞兒點點頭，然後將所有關於斑瘡的記載和治療之法全部標記出來，整理到一起。
朱祁鎮心中已經有了打算，再去看書，主要是為了印證心中的想法是否正確。
總體來看，這些記載和朱祁玉奏疏上的記載很像，很大可能就是後世所稱的天花。
不知不覺，天色暗了下來，萬貞兒點起油燈，說道：“皇上，天色晚了，您還沒用膳呢。”
“先不急！”
朱祁鎮緩緩閉上眼，從自己的記憶深處去搜尋這個已經消失的天花病毒。
在他那個年代，關於天花的記載也只在教科書中見過。
因為早在自己出生之前，人類便已經徹底消滅了天花病毒。
這種病毒最開始也許只是家畜身上一種相對無害的痘病毒，經過逐漸進化和適應後才形成了天花這種人類疾病。
而在往後，人們逐漸發現了類似牛痘感染人類的偶然情況。
大致是因為人類進入農業時代之後，大量馴養新的動物，並和動物生活在一起，而且常常就在同一所房。
如此一來，天花病毒不斷進化，並快速去適應不同的環境和宿主，終於進化出致死率高達30%的恐怖形態。
更可怕的是，這樣的致死率還是在近代社會。
如果放在醫療水平欠發達的大明朝，估計致死率要超過半數！
而治療這種病毒，唯一的法子就是牛痘！
從古籍中可以看到，其實在中國歷史上，早就有人發明了種痘治瘡法。
唐朝名醫孫思邈便用取自天花口瘡中的膿液敷著在皮膚上來預防天花，在民間，人痘接種法盛行起來。
後世的牛痘，就是讓牛感染人的天花病毒，從而染病。
可是，牛這種動物對天花病毒具有先天的抵抗性，只是輕微感染，過幾天就好了。
人們發現，將牛感染的斑瘡重新提取出來，再轉嫁到人體身上，雖然會出現斑瘡，可是，毒性卻大大降低，致死率幾乎降為零。
朱祁鎮突然睜開眼，說道：“有一件事情，需要你去辦！”
萬貞兒趕忙道：“皇上但有需要，吩咐便是，奴婢定全力以赴！”.
“朕方才說過，周王已經出發，去了南海衛。”
“是，奴婢聽到了。”
“可是，周王走之前，並未拿出一套行之有效的治病方法，朕擔心他到了南海衛，進展緩慢，再加上那邊很多百姓也染了病，一些女卷不是很方便，所以……”
朱祁鎮遲疑了片刻，繼續說道：“朕準備派你過去！”
萬貞兒先是愣了一會，沒想到，皇上竟然給自己派個這麼重要的任務。
“奴婢明日便出發！”
朱祁鎮澹澹一笑，道：“情況緊急，卻也不急於這一天半天的，你去之前，朕還要跟你把種痘的法子說清楚。”
萬貞兒點點頭：“奴婢一定認真學！”
“你看這些記載……”
朱祁鎮將有關於種痘治病的記載全都拿出來，等萬貞兒全部看了一遍，然後說道：“其實，治療這種病不難，只要有牛就夠了。”
萬貞兒疑惑道：“什麼牛？”
“就是尋常的牛！”
朱祁鎮解釋道：“將人身上的毒瘡提取出來，種到牛身上，等牛發病，生出了毒瘡，再重新種回到人身上！”
萬貞兒不解，問道：“這是為何？”
“這個……朕也說不清楚，總之，你記住就是了！”
“好，奴婢記下了！”
“還有……”
朱祁鎮還有話說，可是，剛一開口，突然變得遲疑起來。
萬貞兒問道：“皇上還有吩咐？”
“朕就是覺得……你以什麼身份過去？”
“奴婢乃大明尚醫，正五品的官銜。”
“怕是還不夠。”
“為何？”
朱祁鎮笑了笑，說道：“這內宮的官，從來沒有管過外面的事，你這個身份去了前線，怕是，怕是……”
萬貞兒說道：“皇上放心，奴婢去前線治病救人，憑的是本事，不是官銜。”
朱祁鎮似乎下了一個重要的決定，問道：“其實，朕可以給你一個新的身份。”
萬貞兒問道：“什麼身份？”
“大明皇妃！”