這一聲發問，全體將士都愣住了。
他們以前從未仔細思考過這樣的問題，如今細細想來，華夏民族千年傳承中，戰爭多不勝數，和塞外番夷的爭鬥絕非今始。老祖宗們保家衛國攻打外敵，沒聽說哪個是靠屠城取勝的。縱觀先賢故人，要想找到一個殺戮婦孺的名將，更是困難之極。
朱祁鎮幽幽嘆氣，望著這滿地的婦孺，眼神無比的凝重，緩緩道：“因為，我們是人，不是畜生！”
我們是人，不是畜生！
李珍等人同時籲了口氣，皇上這一番話立刻讓他們產生了共鳴。
“人是有人性的，我們漢人善良，這是刻在骨子裡的天性，永遠難以改變。如果我們也學瓦剌人那樣，單純為了殺戮而殺戮，那是在泯滅我們的人性。真的到了那一天，不僅是我們的悲哀，更是我們整個民族的悲哀。朕問你們，你們也想變成禽獸，變成畜生嗎？”
李珍急忙搖頭道：“不想！”
“這就是了！”
朱祁鎮繼續說道：“懼怕別人的仇恨，是懦夫的行為。與其靠屠殺婦孺來壯膽，倒不如自己讓自己變得強大，讓仇恨你的人不敢去仇恨，朕要的是他們徹底臣服！”
說到這裡，他頓了頓，然後擺手道：“毀去帳篷，燒掉糧草，就讓他們自生自滅去吧！”
李珍點了點頭，轉過身來大手一揮，三千營將士們便齊刷刷的讓出一條道路來。
此時，這些蜷縮在一起的瓦剌婦人們還是不大相信，明軍真的放了她們？
驚恐、遲疑、期盼……
也不知過了多久，有幾個膽子大的婦人一手拉著孩子，緩緩移動著腳步，試探著明軍的反應。
見無人搭理，她們這才急呼著，攜兒帶女的飛奔起來，只聽得女人的尖叫，稚童的哭泣，此起彼伏，響徹了草原。
做完這一切，朱祁鎮終於松了口氣，他和古人最大的不同就是有著現代人的思維，他珍惜生命，不願看到無辜的生命被屠戮。
雖然他很清楚，對敵人仁慈就是對自己殘忍，不過，他還有另外的打算！
這一晚，明軍將部落裡的羊全數宰著烤了，所有人圍著篝火飽餐一頓。
李珍拿著一隻烤羊腿湊到朱祁鎮面前：“皇上，給！”
朱祁鎮接過咬了兩口，無意間瞥到李珍的表情，似乎還在為放走瓦剌人而苦惱。
“襄城伯，你今年多大了？”
“回皇上，臣剛過而立之年。”
“可曾娶妻？”
“已經娶妻。”
“可有兒女？”
“臣有一個女兒，”李珍突然露出溫馨的笑容，說道，“每次回家，小丫頭都會在大門口等著臣。”
朱祁鎮點點頭，嚼著羊肉說道：“假如有一天，戰火蔓延至大明國土，我等皆戰死沙場，你希望你的妻女出事嗎？”
“當然不想！”李珍苦笑一聲，說道，“臣也明白這個道理，可是，這些瓦剌人……唉，皇上給了臣機會，是臣把握不住……”
朱祁鎮抬起頭，目光深邃地看著遠方，說道：“朕說過，朕要的是草原諸部徹底臣服，而不是拿幾名婦孺撒氣。你以為，放走這些人就是婦人之仁，是不是？”
“臣，臣……不是這個意思……”
“卿家有話但說無妨，我等孤軍深入大漠，將士們當團結一心，開誠佈公，不應再有所隱瞞。”
李珍糾結地點了點頭，說道：“斬草不除根，始終是個隱患。”
“有時候，讓他們活著比死了更有用！”朱祁鎮突然飽含深意地笑了笑，說道，“你想想看，這些人失去家園和食物，又沒有自給自足的能力，最有可能去哪裡？”
李珍沉思片刻，突然瞪大眼睛，喃喃道：“去尋找別的部族，以尋求幫助？”
朱祁鎮只是澹澹一笑，繼續啃咬著手裡的羊腿。
李珍興奮地說道：“皇上這招高明之至！”
茫茫草原，三千營想要尋找這些部落，只能靠運氣，現在好了，有人帶路了！
想起朱祁鎮發表演講的時候，那種大義凌然的樣子，李珍心裡不免犯起滴咕，真沒想到，咱這位皇上看起來年紀輕輕，原來是個老陰比！
朱祁鎮似乎看透了他內心所想，說道：“放他們走是不願徒增殺戮，利用他們是為了達到戰略目的，這是兩碼事，你可不要在心中腹誹朕！”
李珍只覺得背後冷汗直流，趕忙說道：“臣不敢！”
明軍休息一晚，攜帶了足夠的羊肉當作乾糧，然後將剩下的食物連同帳篷一把火燒掉，然後順著昨晚瓦剌人逃走的蹤跡繼續尋找，很快，又發現一個幾百人規模的部落。
部落裡的人看到面前這些逃難而來的婦孺，顯得很是詫異。
當聽到她們的訴說，更是難以置信。
明軍？
大漠腹地怎麼可能出現明軍？
正當他們猶豫不決，不知道是否應該收留這些婦孺的時候，雷霆般的馬蹄聲已經響起。
緊接著，喊殺聲，呼叫聲，馬嘶聲……
明軍已經是輕車熟路，繼續憑藉著快速突進的戰法，打了對方一個措手不及。
清理完戰場，還是老規矩，將剩下的老弱婦孺放走，原地休整，補充給養，然後將多餘的牛羊草料和帳篷一併毀去，繼續向著草原深處進發。
這種快進快出、以戰養戰的方法，讓瓦剌人根本無法預防，因為當你得到訊息的時候，明軍已經殺到眼前了。
茫茫草原部落眾多，誰也不知道明軍的下一個目標是誰。
三千騎兵如同一柄利劍，深深刺入瓦剌人的心臟。
古北口，伯顏等了數日，終於得到了訊息，一支約三千人規模的明軍騎兵殺進大漠，已經連續掃蕩了幾個部落。
他這才明白，怪不得追了許久不見明軍的影子，原來人家壓根就沒走古北口，而是轉頭殺進草原腹地。
向來只有我們瓦剌劫掠漢人，現在竟然反過來，人家跑到草原上燒殺搶掠！
還有天理嗎？
還有王法嗎？
“南人小皇帝欺人太甚，傳令下去，大軍開拔，一定要將這些人從草原上找出來，我要親手捏斷他們的骨頭！”
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隨著一聲令下，兩萬餘瓦剌騎兵迅速集結，浩浩蕩蕩向著北方行去。