紫禁城，文淵閣。
曹鼐抱著幾份奏疏回到公房，唉聲連連。
張益問道：“曹公為何嘆氣？”
“郕王殿下今日又不在，這是怎麼了……”
接連幾日，文華殿都沒人，內閣這邊批紅的奏疏已經堆積如山，不知如何是好。
最開始的時候，朱祁玉是上完早朝，然後就跑了。
現在可好，早朝也不上了，直接不見蹤影。
張益也很無奈，說道：“那就直接去見皇上吧！”
曹鼐端起茶水淺酌一口，說道：“方才，我已經去過了，可是皇上一直在慈慶宮鼓搗那個爭氣的機器，根本就不看，只說讓內閣來決議即可，國家大事豈可如此兒戲？這可真是……真是……”
豈有此理四個字，強忍著沒說出口。
這種事，如果放在別有用心之人的身上，定是心中竊喜。
皇上不管事，那還不是我說了算？
可是，曹鼐和張益卻不是那種人，兩人平日裡雖然古板了些，忠君之心卻母庸置疑。
當然了，如果這二人敢動歪心思，朱祁鎮也不可能把國家大事交給他們。
現在的問題是，一般的大小事，兩人商議過後，也就定了。
可現在不同，新政已經全面鋪開，很多奏疏呈上來，兩人發現……看不懂！
全國各地，士農工商全面開花，出現了很多新穎的玩意。
曹鼐和張益作為閣臣，開始的時候，還在積極查閱資料，找人詢問，至少能應付一下，可是，越到後來越感覺吃力。
這時候，兩人開始懷念起於謙了。
當初於謙是最先接受新政的，兩人還對此嗤之以鼻，可是現在發現，人家才是對的。
“早知如此，就不讓廷益去科舉小組了……”
兩人坐在這裡大眼瞪小眼，許久之後，張益說道：“如此下去也不是辦法，不如……還是去見見皇上吧！”
曹鼐點頭道：“走！”
慈慶宮的院子已經被改造成蒸汽機實驗場地。
起初，朱祁鎮將場地選擇在御花園，後來發現不合適，因為後宮女卷太多，來往工匠多有不便。
思來想去，慈慶宮位置還不錯。
慈慶宮就是東宮，位於紫禁城東南處，獨門獨院，地方幽靜。
只是可憐了朱見深，身為大明皇太子，卻沒有自己的宮殿……
“皇上！”
朱祁鎮一回頭，見是他們二人，便說道：“兩位愛卿，今日怎麼有興趣來參觀蒸汽機了？”
曹鼐和張益對視一眼，然後說道：“皇上，國事為大，這個，這個……爭，爭氣……”
“是蒸汽機！”
“對，這個爭氣的機器，交給工匠們就是，如今新政初開，各地奏疏不斷，老臣頗感力不從心，還請皇上主持大局啊！”
朱祁鎮隨口道：“不是有郕王在呢？”
曹鼐只得如實道：“郕王……已經數日沒有上朝……”
朱祁鎮眉頭一挑：“對呀，郕王已經出發了，朕怎麼把這事給忘了！”
曹鼐沒聽懂，問道：“出發……去哪裡？”
朱祁鎮沉吟片刻，拎著扳手說道：“你們先去奉天殿等候，朕完成這次實驗就過來！”
曹鼐心中一喜，皇上終於要幹正事了！
“老臣遵旨！”
“對了，把禮部尚書叫上，還有兵部，于謙不在，誰在主持工作？”
“回皇上，是左侍郎劉珝！”
“把他也叫上……那誰，貝琳，開始吧，注意記錄資料！”
曹鼐有些不解，我們是勸你上殿幹正事，你把禮部和兵部都叫來做什麼？
兩人看到前方蒸汽瀰漫，發出轟隆轟隆的響動，只得起身告退。
很快，禮部尚書鄺埜、兵部左侍郎劉珝奉詔來到殿上，四人左等右等，勐地聽到外面轟地一聲悶響。
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張益小心翼翼地問道：“曹公你聽，是不是東宮方向？”
曹鼐歲數大了，反應比較遲鈍，努力辨認了許久，這才說道：“好像是……不好，皇上有危險！”
鄺埜疑惑道：“皇上怎麼了？”
曹鼐氣得直拍大腿：“皇上在弄那個爭氣的機器！”
“什麼爭氣的機器？曹公，你現在說話越來越深奧了……”
“深奧個屁啊，快去看看皇上！”
幾人慌慌張張正往外走，迎面便看到朱祁鎮灰頭土臉地走了進來。
身後還跟著欽天監的貝琳，更加狼狽，頭髮都燒焦了，衣服上也被燒破好幾個大洞。
“皇上莫要氣惱，這次的失敗主要是因為鋼材的韌性不夠，至少，密閉性的問題解決了，也算是一大進步。”
“朕氣惱的不是實驗失敗，而是你們這些人，第一手實驗資料多重要啊，出了事，你們趕緊記錄，才知道接下來如何改進，所有人都往朕身上撲，想壓死朕嗎？”
“臣是擔心皇上龍體……”
“龍什麼體啊龍體，朕好得很，不需要你們擔心，下次記住了，出了問題，第一時間採集資料，要知道，實驗階段的第一手資料至關重要！”
“臣記下了！”
朱祁鎮抬頭，看到四位目瞪口呆的大臣，說道：“諸卿都來了，那好，咱們說正事！”
四人你看看我，我看看你，都有些不明所以。
曹鼐和張益是勸皇上少去搞那些稀奇古怪的東西，多幹點正事，可是，不知道皇上為何叫來禮部和兵部。
至於鄺埜和劉珝，突然奉詔上殿，根本不知道發生了什麼事。
這時候，又有一人上殿，曹鼐回頭去看，原來是都察院的唐行古。
這段時間以來，唐行古可謂風頭出盡，一開始，大家都對他很反感，認為他為了上位，不擇手段，如瘋狗一般，逮誰噴誰，說不定哪天就被咬一口。
後來慢慢發現，其實，這傢伙只是找準了方向，那就是皇帝門下走狗。
只要你跟皇上作對，他就會咬你。
相反的是，只要你順應皇上的意思，他絕不會動你分毫。
時間久了，大家也就慢慢習慣了。
只是，不知皇上召此人前來，是何用意……
“臣唐行古叩見吾皇萬歲！”
朱祁鎮擺了擺手，道：“免禮吧，諸位都上前來！”
以曹鼐為首，五人湊上前去，擺在他們面前的，是一張輿圖。