建安三年，秋。
襄陽。
荊州州牧府。
後院花池邊，一位劍眉星目、面若冠玉的年輕男子躺在竹榻上，四十五度角仰望天空。
“大白啊，人家穿越都各種系統老爺爺傍身，咱這什麼都沒有……不合適吧？”
青年忽然低頭看向竹榻旁。
那裡，臥著一條雪白的中華田園犬，沒有一絲雜色。
“汪！”
名為大白的狗子怏怏抬頭，吠了一聲。
“那退一步，讓我比呂布武藝再高點？”
“汪！”
“帶諸葛亮郭嘉龐統司馬懿趙雲張遼孫尚香高順張郃回來呢？”
“汪！”
“最後的要求，叼幾把五四式回來可好，也不用太多，隨便來個幾萬把意思意思……”
“汪~嗚……”
狗子意思一下的嘴剛剛張開，已經被一隻大手握住，原本的吠叫也變成了低沉的嗚鳴。
“我看錯你了，你特麼是真的狗啊！”
青年盯著狗子的眼睛，一聲長嘆。
他名劉琦。
誰能想到身為軍博館講解員的他，就趁沒人的空擋打了一下盹，醒來便發現自己成了荊州牧劉表長子。
在想盡一切辦法也沒能回去之後，他便把目光投到了這位醒來第一眼看見的活物上。
一日五連問，日日皆不同！
如今已經是第五日了。
可惜。
依舊沒什麼卵用……
“大兄，大兄，你這是在幹嘛？”
一道略顯稚嫩的聲音從身後響起。
劉琦放開狗子的嘴轉身，笑著看向眼前年約八九歲的男童道：“三弟來了，為兄在陪大白耍呢，夫子留下的功課做完了麼？”
來人正是比他小十歲的劉家老三，劉修。
“大兄，能不能先不說這個，我來找你是有事要說。”
劉修嘴巴一撅，走到劉琦身旁，揉了揉竹椅下大白的頭，不滿道。
“好好好，三弟請說，兄洗耳恭聽。”
劉琦斂起笑容，正襟危坐。
見面就給一個小學生提作業的事的確有些不地道。
“大兄，我前日去找阿翁時，聽說繼母要給二兄說門親事，那女子也是蔡家人。”
劉修仰起小臉，眸中帶著幾分不忿。
“三弟，蔡家婦既然已經嫁了阿翁，那便是阿母，你今後切勿在人前再言繼母二字。”
劉琦抬在空中的手僵了一瞬，隨即認真對劉修說道。
來自後世的他十分明白，劉表迎娶這位荊襄大族蔡家二女，只不過是一樁世家和權貴的政治聯姻而已。
二弟劉琮比他小兩歲，貌似也已懂得這個道理。
只有年齡尚幼的三弟劉修，對老爹劉表在他們兄弟三人生母死後不久，便娶了蔡家二女之事耿耿於懷。
是繼母沒錯，可嘴上叫出來那便是不敬。
不敬便會讓蔡氏不悅，將來指不定就會給你穿小鞋，還會讓蔡家不滿。
蔡家不滿，便能讓荊州世家不安，荊州世家不安，這荊州便穩不了。
漢末天下，說是世家天下也不為過，有錢有糧有塢堡有私兵，想支援誰就支援誰。
主公讓咱不滿意？
小事。
咱換一個人輔佐就行了。
老爹劉表來荊州時，孤身匹馬入宜城，有的只是一張被封為荊州刺史的聖旨。
沒有蔡家聯合蒯家和其他世家的支援，這荊州刺史就是個空架子，也就不會有現在的荊州牧劉表。
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“大兄，我知道的，就是在你面前我才這麼叫。”
劉修小心翼翼看了一眼四周，眼底閃過一絲黯然。
他隱約覺得自己這位大兄好像有些不一樣了，以前他可都是站在自己這邊的。
抬眼看了一眼日頭，忙向自己屋子跑去，一邊跑一邊告別。
“大兄，阿翁應該快要下堂了，我先去習字。”
“好。”
劉琦微笑揮手，心頭波瀾漸起。
蔡家果然準備扶持自己二弟了，融合了這具身體的記憶的他當然知道為什麼。
老爹劉表今年五十有六，在這平均年齡不到三十歲的大漢朝已經是高壽中的高壽了。
他雖然知道老爹還能活上十年，但蔡家不會知道。
為了穩固蔡家的地位，選一個蔡氏女子嫁給下一任荊州之主當然是最穩妥的選擇。
而他這個嫡長子劉琦，卻偏偏不喜世家，尤好結交黎庶子弟，寧願待在軍營也不願去蔡家逛逛。
這樣的人，當然不可能符合世家的要求。
如此任性的代價便是。
蔡家擁立劉琮為荊州牧時，荊州豪門竟無一人反對。
劉琦只能找諸葛亮出謀劃策，以劉備為外援才在江夏站住了腳。
在老爹臨死前想見上一面，都被蔡家攔在了門外，不過一年便鬱鬱而終。
最後江夏還是便宜了曹賊曹孟德。
“大白，你要是再不起點作用，少爺我就只能出賣色相了。”
劉琦望了望天際，低頭再次看向地上的狗子。
自己尚未及冠，無權無勢。
要想穩住自己的地位、幹一番事業就不可能繞開世家，更不能和世家交惡。
讓世家放心，還要可靠有效，最重要還得是現在的他能做到的法子。
只有一個。
聯姻！
讓自己也成為世家之人，才能真正得到世家不遺餘力的支援。
“汪！”
“你瞅啥，這可是你逼我的！”
一人一狗正在互瞪之際。
院門外，一聲大笑未言先至。
“哈哈哈，我兒大才，這活字印刷之術真乃神技也，連你舅父和蒯主簿都交口稱讚。”
一位玄衣紅裳、頭戴冕冠的老者，手拿幾頁書稿，在一位年約三十許，風韻猶存的婦人伴扶下，走進院內。
“孩兒拜見阿翁阿母。”
劉琦連忙起身行禮。
眼前這位頭髮花白，身形高大，威嚴中帶著慈愛欣喜之色的老人，正是自己的便宜老爹劉表。
身旁的婦人便是自己的繼母蔡氏，荊湘蔡家蔡諷的嫡親二女，鎮南將軍軍師蔡瑁的二姊。
“吾兒無需多禮，你看看這個，有此印刷之術，天下古籍再無孤本之憂矣，為父新編修的五經章句很快便能傳遍天下。”
劉表笑著擺了擺手，把手中的書稿遞給劉琦。
自家這大兒謙恭有禮，長相又酷似年輕時的自己，他甚是喜愛，就是整日不願與世家來往，讓他頗為頭疼。
“恭喜阿翁，編書之事成矣。”
劉琦接過書稿，眼見幾張紙頁上皆是大小筆風相同，以隸書撰寫的‘五經章句後定’六個大字，立刻出言恭維道。
這不僅是便宜老爹編撰的心血，在後世也是著名古籍之一。
還是兩日前請安時，聽說老爹劉表要找人錄書，他就隨口把活字印刷術說了一下，老爹看來果然是上了心了。
“呵呵，皆是吾兒之功，吾兒想要什麼賞賜？”
被小小拍了個馬屁的劉表拉住大兒的手笑眯眯問道。
“孩兒不要什麼賞賜，不過孩兒看上了一個女子，想請阿翁代為提親。”
“哦？”
劉表眼中驚異一閃而逝，笑道:“吾兒明年便是及冠之年，定一門親事倒也合適，不知哪家女子有此等福氣，能被吾兒看上啊？”
身為荊州之主，劉琦又是他嫡長子，他這句話算不上過分。
“回阿翁，孩兒想娶的，乃是姨夫之女月英，還請阿翁成全。”