新羅婢的競價塵埃落定，
思政殿的朝議也終於進入到了正題。
武則天道：“除了開源節流，就沒別的法子了嗎？”
在場的五個宰相盡皆默然，包括裴炎也是一聲不吭。
辦法當然還是有的，而且還是從根本上解決的良法，關鍵是不能說啊。
這個法子就是讓關中的世家大族把兼併的土地都吐出來，重新分給失地的逃戶，但這不是從從他們身上剜肉麼？
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因為這些逃戶現在大多都成了各個世家的佃農。
包括在場五個宰相，名下的莊子裡也是養了大量的逃戶。
所以讓他們吐出吃進的土地，再分給失地的逃戶，那是決計辦不到的。
千里做官只為財，辛辛苦苦替你們李氏武氏賣命，不就是為封妻廕子，能讓後世兒孫過上優渥的生活？
現在卻要我們把好處吐出來，憑什麼？
對於五個宰相的心思，武則天自然也是心知肚明。
心說得虧有裴紹卿向孤提了一個良法，要不然沒準真就只有這條路。
等了片刻，武則天才面無表情的說道：“倒是有人向孤獻了一個法子，幾位愛卿不妨議議，看看這個法子是否可行？”
劉仁軌和薛元超便心頭一凜。
什麼法子？不會真讓我們剜肉吧？
旋即便有一個小太監呈上來五封卷書。
趁劉仁軌等人閱讀卷書時，武則天道：“此法名曰開中法，分為兩步，第一步為鹽法改革，禁止民間私採私賣，改由朝廷專營專賣！”
“鹽商由朝廷指定，憑鹽引到指定鹽場兌鹽、販鹽。”
“鹽引不白給，需輸送糧食到關中或者北境，方可換取相應數目鹽引，糧商為鹽引而輸糧，積極性會變高，就不會故意遷延時日……”
武則天話還沒說完，幾個宰相已經變了臉色。
薛元超更是按捺不住，直接就持著牙笏出列。
“老臣抖膽請問天后，此開中法是何人所獻？”
對天后提議一否再否，確實很犯忌諱，但此時已顧不上了。
因為這開中法太兇殘，這已經不是往他們身上剜肉，而是直接要命！
武則天皺眉道：“此開中法是誰所獻並不重要，重要的是此法是否可行？”
“斷然不可行！”薛元超忿然說道，“老臣抖膽，請斬此人，因為此人居心叵測，意欲擾亂我大唐江山社稷！”
武則天心頭便一沉。
這可是有些出乎預料。
不過表面上卻不動聲色。
“薛閣老此話怎講？此法如何就擾亂江山社稷？”
“天後容稟。”薛元超正義凜然道，“商人逐利，古來如此，如若強迫鹽商從淮南、江南輸送糧食到關中、北境，則必然導致鹽商將成本轉嫁至食鹽中，如此一來則必然導致鹽價飛漲，而食鹽又是百姓不可或缺之調味品。”
“那麼最終，輸糧的成本還是要由百姓來承擔。”
“鹽價飛漲，必然會導致民怨沸騰，盜賊蜂起。”
“噢，是嗎？”武則天道，“由朝廷限定鹽價也是不行嗎？”
“恐怕不行。”薛元超搖頭，“若是鹽價定低了，鹽商無利可圖便不願意輸糧，而若是要讓鹽商有利可圖，則鹽價至少也要在現有的價格再往上翻十倍。”
說到這一頓，薛元超又怫然作色道：“啟稟天后，關中黎庶已然是生計艱難，若鹽價再上漲十倍則必然民怨沸騰，天下大亂哪！”
武則天的臉色便徹底沉下來，這次大意了！
她原本以為，有女子坐監的鋪墊，開中法的透過應該是毫無懸念，卻沒有想到薛元超的反應竟如此激烈！
還有另外幾個宰相，
看他們表情，就知道跟薛元超一樣，
怕是跟各地鹽商也有著利益的牽扯。
也是怪自己此前對鹽事太過忽視了。
目光掃向劉仁軌，沉聲問道：“劉閣老的意思呢？”
劉仁軌顫巍巍的出列，答道：“老臣以為薛閣老言之在理，正所謂一動不如一靜，眼下邊境不靖，正值多事之秋，不如因循舊例。”
“臣等附議。”其他三人也是紛紛附和。
“孤知道了。”武則天面無表情的說道，“此事就暫且擱置。”
至此，武則天就知道開中法暫時擱淺了，五位宰相眾口一詞堅決反對，開中法已經完全不具備推行基礎。
停頓了一下，武則天又說道：“今天就不留幾位愛卿用膳了。”
“臣等告退。”劉仁軌等人向武則天叉手一禮，躬身退出殿外。
出了思政殿，薛元超便將裴炎等人召集到劉仁軌面前，沉聲道：“劉閣老，此事你需說句話，該當如何？”
劉仁軌擺了擺手說道：“老夫年邁，精力已然大不如前，所以此事還是薛閣老以及諸公看著辦吧，老夫附議便是。”
這意思就是我不摻和，但也不會使拌子。
“有劉閣老你這句話，我等便有了底氣。”薛元超頓時精神一振，又說道，“諸位，天后是個什麼性子你們都知道，她既然提出改革鹽法，就絕不會善罷干休，接下來，她肯定還有後續手段，我等需早做籌劃才是。”
“薛閣老所言極是。”李義琰深以為然道，“大唐已然折騰不起了。”
“鹽法改革是要動搖國本的，不可不慎哪。”崔知溫也是點頭認同。
李義琰是隴西李氏出身，崔知溫是清河崔氏出身，隴西李氏和清河崔氏都是五姓七望之一，都是頂級老牌世家之一，在關中、河東以及河北諸道的鹽利中佔據很大一塊份額，所以他們倆都堅決反對改革鹽法。
這就是所謂的屁股決定腦袋。
薛元超的目光落在唯一沒有吱聲的裴炎身上，道：“裴閣老的意思呢？”
“啊？”裴炎聞言先是一愣，遂即噢了一聲說道，“下官定然唯薛閣老馬首是瞻。”
“好，那我等就這麼說定了。”薛閣老一揮手說道，“到時無論天后使出什麼手段，中書省都不予擬詔，門下省不予核准。”
“還有尚書省，也不予執行！”
“喏！”裴炎等三人齊聲應喏。
劉仁軌看著卻彷彿是睡著了。
薛元超也沒在意。