“妹妹，我受不了了，再這樣待在孃家，我會瘋的。”周真兒滿心煩躁地說道。
原本，孃家是她的避風港，是她最安全的依靠。可如今，她卻覺得，這個家，冷冰冰的，再也沒有了之前溫暖的感覺，母親變了，父親也變了，他們都不疼愛自己了，他們好像一下子變成了陌生人，再也不是她記憶中的樣子。
她第一次無比清晰地感覺到了一個事實——
她已經不是周家人了。
還有她的嫂子宋氏，以前面對自己時，一直都是低眉順眼，只會唯唯諾諾地討好她，如今，她卻以主人自居，將她當成一個普通的客人來對待，趁著爹孃不在的時候，常常出言擠兌自己，話裡話外，都在趕自己走，要不就是埋怨她牽連周家，讓周家蒙羞，她如今出去交際，都會因為周真兒的緣故被人嘲諷云云。
周真兒現在真是恨不得立即逃離這個曾經讓她感到安全和溫暖的家。
“姐姐不要著急，這兩天，周伯伯大概就會來找姐姐了。到時候，無論周伯伯讓姐姐做什麼，姐姐都乖乖聽從，肯定可以順利回秦家的。”王楚柳聲音柔和地勸道。
“真的嗎？”周真兒眼睛一亮說道。
王楚柳點了點頭，“肯定會的，前提是，姐姐你要聽周伯伯的話。”
周真兒連連點頭道：“我一定聽話，一定聽話。”
直到現在，她只要想起上次爹對自己發飆，她就忍不住地恐懼和委屈。
王楚柳卻不怎麼相信她，她的信用簡直太低了。
就算當初答應地好好的，到時候，又會故態復萌。
“姐姐，等你回到秦府，一定要小心謹慎，萬不可再頂撞太夫人了，那可是大不孝。”王楚柳忍不住再次叮囑道。
王楚柳再次點頭，語氣幽幽地說道：“妹妹放心，我再也不會頂撞她了。”
這個教訓，實在太深刻了，讓她想起來，就脊背發寒，連怨恨都不敢有。
甚至連抱怨太夫人都不敢，生怕父親不知從哪個角落冒出來，給自己一巴掌。
“楚柳妹妹也會跟我一起回去嗎？”周真兒誠懇地問道。
王楚柳笑道：“姐姐願意讓我一起跟著回去嗎？”
“當然願意了。”周真兒說道，“沒有你在我身邊，我心裡不踏實。”
這倒是真心話，周真兒對王楚柳太依賴了，幾乎是事事都讓她替自己拿主意，若是沒了王楚柳，她頓時就沒了主張，心中慌亂不已。
王楚柳卻嘆了口氣，道：“這不太好吧，我住在大元帥府，進進出出的，實在不方便出來做工，倒不如在外面租個小院……”
“那就不要去了。”周真兒霸道地說道，“一個月累死累活的，才賺那麼一點錢，夠做什麼的，你年紀輕輕的，可別把眼睛熬壞了。你一個女人家，住在外面，也不安全。你的嫁妝，我替你準備就是了。”
王楚柳卻面露為難之色，說道：“可這是太夫人替我找的活計，我若是不去了，豈不是對不起太夫人的一番苦心？”
“這……”周真兒也有些為難，她現在是真不敢跟秦太夫人嗆聲了，自然也不敢替王楚柳出頭。
為難了好一會兒，她才說道：“不管了，你先跟我住進大元帥府。大不了，我先給你找個好人家，等你訂了親，自然可以留在家中備嫁，不用再出去做工了。不過，我舍不得你這麼快就嫁出去，等過兩年再出嫁不遲。”
“姐姐你再說什麼呀？我可不嫁人。”王楚柳紅著臉，羞澀地說道。
見她如此，周真兒反倒笑了起來，“這有什麼好害羞的，女人哪有不嫁人的？你放心，我一定好好替你挑選。”
果然被王楚柳說中了，次日，周真兒就被周大年和溫氏派人喊到正院去了。
周真兒執意要讓王楚柳作陪，繡莊那裡，王楚柳自然就去不成了。
周真兒請安之後，周大年先是眼含挑剔上下打量了她一眼，發現女兒的禮儀規矩比之前好了不少，看起來頗像那麼回事了，也不由暗自點了點頭，想到女兒這段時間，的確很老實乖順，看起來也反省過了，滿意的同時，心也軟了下來。
“真兒，你今天跟我一起去大元帥府，向太夫人和大元帥負荊請罪。”周大年說道。
“是，父親。”周真兒低眉順目地福身說道。
只要能回去，負荊請罪又算得了什麼？
溫氏看著周真兒欲言又止，終究還是嘆了口氣，什麼也沒說，只對一旁的王楚柳吩咐了一句——
“楚柳，照顧好你姐姐。”眼神頗有些意味深長，有警告，也期許。
她已經跟王楚柳談過了，雖然沒有明說，但比如心知肚明。
王楚柳也恭敬地行禮道：“是，伯母放心，楚柳一定會好好照顧姐姐，絕不會令您失望。”
溫氏含笑點頭，“你好好做事，平時記得多提點她，我總不會虧待你的。”
聽到這裡，周大年皺眉看了溫氏一眼，又看了看恭恭敬敬回話的王楚柳，心中頗感怪異，問道：“你們這是打什麼機鋒呢？什麼照顧不照顧的，真兒這麼大的人了，身邊又有丫鬟婆子伺候，哪用得著別人照顧？”
難道這個王楚柳還要跟著真兒進大元帥府不成？
溫氏連忙笑道：“瞧你說的，我也就是這麼一說，讓她們姐妹相互扶持罷了，哪會打什麼機鋒呀！”
周大年卻不怎麼相信，輕哼一聲，說道：“最好如此！若是讓我發現，你們私底下又出什麼么蛾子，看我饒不饒你們？”
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溫氏的笑容僵硬了一下，險些掛不住臉，剛要說話，又聽周大年說道：“不過，王姑娘就不用跟著去大元帥府了吧？”（未完待續）