錦州，位於寧遠以東，是通往遼東的門戶，戰略位置十分重要。可以說是明軍只要守住了錦州，就等於是守住了大明的門戶。
朱常淵一行人進入錦州城中，遇到阻攔的士兵只需要出示一下身份說明，很快便透過。此來和之前被吳三桂逼得無法容身有天壤之別。
皇太極從錦州撤軍已經有一個多月，毀壞的城牆也被明軍重新修復一新。現在的錦州城中，不但有大明帝國三萬守軍，還有吳三桂從山海關帶來的六千關寧鐵騎。為的就是要死守錦州，怕皇太極去而復返，錦州城得而復失。
好在，皇太極現在並沒有興兵攻打錦州的打算，他的精力已經全部用在了皮島之上。這讓在錦州守衛的吳三桂送了一口氣，不過同時也有些替吳應龍擔心。
吳三桂是深諳兵法之道，知道吳應龍此次絕無取勝的可能，但也不會坐視不理，畢竟是自己的子侄，再者皮島現在也是明朝的地盤，還是要支援一下的。
派兵就不用了，吳三桂手下也沒有什麼像樣的水兵，只得給吳應龍送去一些軍用物資，同時給登萊巡撫楊文嶽寫了一封信，請求他支援皮島。
煩心事一大堆還沒有頭緒，猛然聽到下屬來報，說是朱常淵進城了，吳三桂的眉頭不由得皺了皺，說道：“我不是託人將他弄到京城去了嗎？怎麼來錦州了？”
隨身親兵問道：“那將軍見不見他？”
“不見！”吳三桂嚴詞拒絕，上次將朱常淵這貨逼得遼東無容身之地，現在見他難道要跟他道歉，開玩笑。
可是，他不見也不行了，因為朱常淵已經率領著破虜一路闖了進來。
“吳將軍，在下進京赴任路過錦州求見，怎麼就不見了呢？再怎麼說，我也是您的手下！”朱常淵帶著破虜，優哉遊哉的出現在了吳三桂的視線裡。
吳三桂的臉色很黑，看著朱常淵冷哼一聲，道：“那可要恭喜大人了。”轉過頭將手中的書卷放在桌子上，對身邊的親兵說道：“請朱大人進來飲茶。”
朱常淵抬腳進門，絲毫不客氣的一屁股坐在吳三桂對面的椅子上，臉上微笑，口中道：“我也要恭喜將軍，錦州城失而復得，恐怕將軍馬上就要督師薊遼了吧？”
聽了朱常淵這句話，吳三桂的臉色稍微有些緩和。自從吳阿衡戰死以後，朝廷遲遲沒有下文，也不知道這薊遼總督的差事會落到誰的頭上。為了這事他沒少進京活動，但是卻沒有人能個他打包票，因為薊遼督師的人選，要皇帝欽定。
朱常淵接過親兵遞過來的一杯茶，仔細的品茗，眼睛卻不時的打量著吳三桂：這貨明明才二十餘歲的樣子，卻生的高大威武，濃眉大眼，一看就是軍人。
“大人包含，軍中無酒，只能以茶代酒。”
“無妨，我來也不是為了與你飲酒。”朱常淵也不在意，將茶杯輕輕的往桌子上一放。
“這麼說來，大人找我是有別的事情？”吳三桂眉毛一皺。
“無事不登三寶殿，找將軍自然有事。”朱常淵從椅子上站起來，伸手向後，破虜遞過來一個卷軸，朱常淵接到手中緩緩開啟，然後又遞給吳三桂道：“臨行在即，有一點不得不說明。我軍中將士三千人，本屬遼東總兵節制，以我大明例，步卒月銀一兩，三月軍餉共計九千兩。在攻打盛京的時候，三千軍士全部陣亡，我大明對於步卒恤銀也有規定，將士們恤銀計有九萬兩。還請將軍支付！”
“嗯？”吳三桂接過了那一卷名冊，眉頭深深的皺了起來，朱常淵手下的這些士兵他是清楚的，先是駐守大凌河，然後搶了寶船得到一部分士兵，然後跑到海上打海盜，最後攻陷了盛京，所有人為國捐軀。
按道理來說朱常淵提出的這些軍餉合情合理，應該給，不過現在別說他手頭緊沒錢，就算是有錢也不能給啊，給了不就進了朱常淵的腰包了嗎？
打死不承認。
“大人有些言過其實了吧，據本將所知，你駐守大凌河的時候手下兵士不過四百人，如何又有三千？”
“大人明知故問嗎？”朱常淵早就預料到吳三桂會有此問，道：“後來本人收服海盜及鄭和寶船上一干人等，自然就有了三千。”
“有何憑據？”吳三桂陰陰一笑，心中暗道：人都死了，就算你舌燦蓮花，想來也找不到憑據。
“沒有憑據。”朱常淵能拿出什麼憑據。
“老弟，沒有憑據你就不要給我開玩笑了！”吳三桂哈哈大笑，將那卷軸放在桌子上。
朱常淵也微微一笑，從容說道：“倒是有一份證詞！”
“證詞。”吳三桂先是一愣，隨即又笑，“恐怕也是無依據的證詞吧！”
“嗯，證詞確無依據！”
“沒有依據你就不用拿出來了。”吳三桂呵呵而笑，伸手做出一個送客的姿態。
朱常淵鳥都不鳥他，道：“我這個證人有些特別，雖無依據，卻可以定論！”
“切，朱大人，你還是請吧，我勸你還是不要在此貽笑大方了。”吳三桂冷眼旁觀，身子也從椅子上起來，親自將那卷軸整理好遞給朱常淵，眼角含笑。
朱常淵搖了搖頭，伸手又從後面破虜哪裡拿出來一個卷軸，道：“吳將軍還是看看我這份證詞比較好。”
吳三桂不接，朱常淵親自緩緩展開，並朗誦起來：奉天承運皇帝，詔曰：朕聞古之名君，莫不器國材、育棟樑，今遼東百總朱常淵，攻伐謀斷，率三千壯士掣肘建虜以死，於我大明收復錦州有奇功，甚慰朕心，恩封工部主事。
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吳三桂聽完，站著坐著都不是，臉色變得鐵青，不滿的看了一眼朱常淵。
“怎麼樣？吳將軍，陛下的這份證詞，可否作為依據？還是你對陛下有所懷疑？”
“微臣自然不敢懷疑陛下！”吳三桂咬了咬牙，萬萬沒想到朱常淵竟然拿出聖旨來作為證詞：這個傢伙，太可惡，連聖旨都敢利用。
“那好，既然你認，給錢吧！恤銀九萬兩、餉銀九千兩，共計九萬九千兩紋銀！”朱常淵一副無賴的樣子，重新坐到椅子上。