他愣在當地，兩眼空洞地瞧著他們，一時不知說什麼好。
“你去打牌了？跟誰？”妻怒不可遏地搖著一頭亂髮喊，“不說清楚，大家都不要活了。”
他膽戰心驚看著她，心裡複雜極了。一屁股坐在凳上，垂頭喪氣。僅僅相隔一個多小時，就是兩個絕然不同的世界。一個天堂，一個地獄。一個是天使，一個是魔鬼。我為什麼要這樣人鬼顛倒呢？在天堂與地獄之間人不人鬼不鬼地痛苦掙扎呢？還是應該聽小桂的話，當機立斷，來它個涇渭分明，人鬼顛正。
“你的牌友，我都打電話問過了，你根本沒有跟他們在一起。”她怒不可遏地說，“你去得那麼急，又突然關機，一定是去幹了見不得人的事，不說清楚，我就去鬧，去死。”
他急中生智，想到下午小桂的提示，就說：“既然你追根問底，我就跟你說了吧。我想回到教育系統來，哪怕當個一般教師也行。”
“什麼”妻果然大吃一驚。轉臉目瞪口呆地望著他，許久說不出話來。
“我想先探探郝書記的想法，今天去找了他。”他想，你再兇，總不會去找市委書記核實吧？
妻被他突如其來的想法嚇傻了，哪還顧得上追究他的去向？她上上下下打量著他，懷疑他的神經是否正常。他突然冒出這個莫明其妙的想法，一定是神經出了毛病。現在這個社會哪裡還有棄官從教的傻子？
“你是不是有毛病？”妻終於憋不住，冷靜下來，跟他正常說話了，“你這麼多年辛苦奔波，為了什麼？還不是為了有個出息？”
吳祖文自言自語似地說：“就是因為想有個出息，我才要求回到教育崗位去乾點實事。我現在成天這樣閒坐著，實在太難過了。”
妻生氣地說：“你別心血來潮，好好的官不當，去做教師？哼，你肯定有什麼見不得人的想法，別以為我不知道。”
吳祖文說：“這是什麼話？我有什麼見不得人的想法？”
妻急了，提高聲音說：“你真要這樣，我們就離婚，我不會跟你去丟人現眼的。”
“離就離。”他終於說出這句最想說的話，“我的決心已經下定了，誰也休想改變我。”
妻一聽他這樣堅決，掩著臉哭了。這次哭得比剛才還傷心，象死了親人一樣。然後突然抹幹淚，整理整理東西，拉了兒子就往外走。
兒子犟在門口說：“叫我去哪裡呀？”
妻說：“去你外公家，你爸瘋了，讓他們來好好勸勸他。快走。”
吳祖文趕緊喊：“小海，你不要去，快去看書。”
妻邊往外走邊罵罵咧咧：“讀了書的人，都傻得不吃飯了，還讀什麼書？”就強拉著兒子下樓去了。
經過這場爭吵，吳祖文本來還不太成熟的想法反而更加成熟起來。第二天上午，他在辦公室裡沒事幹，就開始偷偷給市委寫報告。但怎麼寫才得當呢？他寫了好幾個開頭，都不滿意，整整寫了一上午，都沒有寫成。
中午回到家，家裡竟然坐著一屋子人，都大眼瞪小眼地瞧著他。他剛想退出去，卻已經來不及了。老丈人喊住他說：“祖文，怎麼？你不歡迎我們來？”
吳祖文搔搔頭皮，連忙找出香菸給他們發：“我怕她還要跟我吵架，所以想迴避一下。”
“為啥事情吵架呀？”老丈人是個退休的小鎮運輸公司會計，頗見過一些世面，說起話來挺風趣的，也有自己一套一套的道理，讓他有些敬畏。
吳祖文說：“爸，其實也沒有什麼大不了的事。我原來是從教育系統出來的，現在讓我當這個空頭的副部長，我實在閒不住，所以想回教育系統工作，能當校長最好；實在不行，就做一般教師，總比這樣浪費時間好……”
老丈人抽了口煙，兩腮一癟一鼓，吐著一口濃濃的菸圈說：“我倒有個不同的想法，自古以來，人們無不削尖了腦袋往官場上擠，都想擠進去，撈個一官半職，以光宗耀祖，封妻廕子。哪有有官不當，倒想去做一般老百姓的人？我的小丫頭眼光不錯，福氣也好，跟著了一個當官的人，平時我們都為她高興，為她驕傲。可是昨天，她突然哭回家，說你不想當官了，我們都嚇了一跳，就過來看看，到底是何原因？有何道理？”
吳祖文知道今天是秀才碰到兵，有理說不清了。對這些受傳統官本位意識薰陶久了的人，你再怎麼說也是沒用的，所以他不想跟他們爭辯，而是順著他們的思路說話，先把他們打發走了再說。於是，他嘿嘿笑了笑說：“爸說得有道理，我其實不是不想當官，而是想當有用的官，做一個幹實事的人。其它地方不行，回到自己老本行來，發揮自己的潛力，為國家多做點實事，有什麼不好呢？”
老丈人說：“對對，只要還是當官，就好。當官就應該當好官，當老百姓喜歡的官。這一點，我倒要支援你。”
然後又說了一大通話，吳祖文就拿出好酒熱情招待他們。將他們安頓好，他下午去上班，繼續寫他的申請報告。寫寫又不寫了，他心裡痛苦地鬥爭著：要是市裡真的不安排你當什麼領導怎麼辦？真的把你削職為民你願意嗎？他想來想去，不是有些舉棋不定。
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晚上回去，他不再與妻子談這件事，任她再怎麼問，他都閉口不談。但心裡卻一直在激烈地鬥爭著。睡下後，他躺在床上，眼睛看著天花板，一眨一眨地想著，怎麼也合不上。當教師就當教師吧，從頭開始，再謀發展，我吳祖文就是要憑真本事東山再起，然後跟蘇英傑鬥到底，比高低……
他想了一個多星期，終於在一天下午，一咬牙走進了郝書記的辦公室。郝書記見他大白天不請自來，感到有些意外：“你好啊，吳部長，你肯定有什麼事，否則是不會來的。”（未完待續）