第八百二十四章最好的一次
熱門球隊輸揭幕戰不是新鮮事，大熱必死的事情時常發生。會有許多評論員故作高深地所謂“真正的強隊會隨時做好戰鬥的準備”。但，即便是最強的球隊，也會放鬆，大意，輸掉一些不該輸的比賽。
最典型的便是2001年的湖人。
常規賽OK還在掐架爭球權，戰績比不過東部的76人，還輸給同區的馬刺。鯊魚錯失了得到個人第二座MVP獎盃的機會，但進入季後賽，他們便打出了人盡皆知的16勝1負。
所以正確的說法應該是這樣的：真正的強隊會在恰當的時候滿狀態出戰。
步行者目前的處境沒資格和那支湖人做對比，他們確實應該反省自己為何揭幕戰打得糟糕。
從底特律趕回主場，休整一天，常規賽第二場，主場比賽，也是升起第四面NBA冠軍旗的夜晚。
今夜，來此拜訪的球隊是波士頓凱爾特人。
制定賽程的人確實很會安排。
步行者的對手既不是近乎無敵的公牛，也不是沒看點的弱隊，而是打完東部決賽身敗名裂的凱爾特人。
人家和步行者開片之前還是公認的強隊。
打完就跌入萬丈深淵了，偽強隊、最水的分割槽亞軍、幸運兒。各種標籤貼在他們身上。
他們的所有冷言冷語都拜步行者所賜。
今天晚上一定會全力比賽，盡一切努力讓步行者擁有一個難以入睡的夜晚。
當天早晨，謝候打了個噴嚏。
前天晚上的抽筋現在已經完全沒感覺了，他的狀態好到可以做出一份完美的黑果醬。
經過一年多的努力，謝候從新手進化為成熟的黑果醬廚師，得到了托米·沃萊寧的權威認證。
“以後如果不幸破產，真的可以去芬蘭當廚師。”沃萊寧說得好像很有搞頭，“一個中國人，一個破產的NBA球員，卻能做出正宗的黑果醬，一定會吸引很多人來光顧的。”
謝候皮笑肉不笑地回他：“謝謝，但願我永遠都等不來那一天。”
他正在享用早餐，德朗尼從桌子下跳了起來。
死肥貓還以為它是以前的它。
謝候當年剛從街上把它抱回家的時候，它還身手矯捷，跳到桌面上絕無問題，現在再想跳到桌上不但是對它這身呼啦圈的侮辱，更是對雪薇的侮辱。要是它現在還能跳到桌上，豈不是說明雪薇這些年對它的細心呵護都白費了嗎？吃得那麼胖卻不降運動能力？你當你是貓中奧尼爾還是貓中ZION啊？
“喵嗚！”
德朗尼對謝候的早餐表現出濃烈的興趣。
謝候無視了它的叫聲，該吃吃，等雪薇抱著孩子出來送上油膩的吻便出門了。
下午的訓練，蒂姆·托馬斯加練了投籃。
上賽季圓了冠軍夢的他愛上了印第安納，他的愛讓謝候感到費解。他這個在印城生活了五年的人沒感覺此處有什麼值得深愛的。
但他留下了。
外面有球隊給他丟來中產合同，他不要，與球隊簽下了2年老將底薪。
揭幕戰，他的三分就像是在教導汽車城的人鋼鐵是如何煉成的。
一塊接著一塊鐵打出，下半場被錫伯杜遺忘於板凳席的一角。此事嚴重傷害了他的自尊心。
“今晚的比賽，我一定三分神準。”托馬斯篤定地說。
“就這點追求？”謝候感覺他也不老，怎麼活得暮氣沉沉，能投進三分球就滿足了。
夏天的時候，謝候意外地看了一份和托馬斯相關的調查，很是吃驚。
那是去年初的事情了，美國《體育畫報》做過一份調查，讓242位現役NBA球員選出他們心目中最浪費天賦的球員，結果蒂姆·托馬斯獲得了並不光彩的10%的選票，位居該榜單第2名。
如果不是這個原因，謝候不會感到吃驚。他現年31歲，還不算太老，如今又不是上世紀六七十年代那種醫療水準了，不出現ACL級別的大傷，足夠自律的話，球員能保持很長時間的競技狀態。
托馬斯身高一般，體重一般，力氣一般，跑跳一般，雖然能做許多事情，這種程度的萬金油在聯盟裡車載斗量。稍微稀奇點的是他手感優良，但一個大個子投手似乎也當不起人民群眾這般的抬舉。
唯一合理的解釋是，這個人把他所有的天賦都釋放到了高中和大一，給了外界一種荒謬的期待感。當時托馬斯極其兇悍，拿獎無數，公認全美高中生一哥，人氣、威望蓋過科比。
或許便是基於此番理由，儘管托馬斯在職業生涯前兩年打出的表現只配中產，雄鹿還是在1999年和他簽下了6年6700萬美元的合同。
訓練館裡很熱鬧，謝候保持訓練量，練完了想找人說幾句話，卻發現大多數的人都悶頭訓練。
菜鳥教練為了表現權威會狠抓訓練，錫伯杜更是其中代表。
球場上投不準一定是訓練場上出了問題。
基於此原因，錫伯杜在訓練場上的表現堪稱魔鬼。
謝候更喜歡裡克·克萊爾在任時的訓練狀態，現在基裡連科掛免戰牌，賽季報銷，小奧尼爾膝蓋痠痛，無限期休戰（什麼時候不痠痛什麼時候復出）。
隊裡的老熟人看來看去也就帕帕盧卡斯、阿泰斯特、福斯特、孫越了。
訓練解釋前，謝候拍拍手，現場簽下一份10000美元的支票，“別覺得我狂妄，但我認為隊裡沒有人能在射籃的穩定性上超越我，所以我決定擺下擂臺，如果你們有人能投得比我準，這張支票權作為新賽季的禮物。當然，要贏得這張支票你也得投入支票作為賭注。”
對三分極有信心的帕帕盧卡斯先來了。
非常遺憾，實戰中的穩定性沒有表現在訓練場上，他白給了。
“誰要是能贏我，誰就能贏走所有的支票。”這意味著，輸給謝候的人越多，可以贏取的獎金就越大。
步行者有三名頂薪球員。
謝候、小奧尼爾和帕帕盧卡斯。
除了謝候，另外兩位，看起來不缺錢的都不在場，在場的要麼中產，要麼底薪，要麼新秀合同，就沒不缺錢的說法，帕帕盧卡斯那麼神勇的人都白給了，他們還不怕死地往前衝。
慾望果真是腐蝕心靈的魔鬼。
就這一場局，不到半小時的時間，謝候空頭套白狼，淨賺9萬美元。
“尼古拉斯，勞駕給這裡的每一位夥計都買瓶水！”謝候掏出一張面額為5000美元的支票到新秀巴圖姆的手上。“剩下的錢就算跑腿費吧。”
即便是給球館附近的流浪貓買水也要不了多少錢，巴圖姆這一趟賺到手的錢極其可觀。
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孫越立刻囔道：“猴哥，肥水不流外人田啊，我也可以跑腿的！”
“你缺那點錢嗎？”
“這玩意兒還嫌多？”
說得有道理。
“下次就叫你去買。”
聞言，孫越拍拍胸脯笑對各路同僚，“雖然我是一名二年級的老兵，”他哪來的臉說自己是老兵？“但我非常關注大家的需求，如果需要我跑腿，請直說，當然，給跑腿費不能小氣，起碼得是亞瑟這個檔次的...”
他得到的只有噓聲。
給跑腿費就算了還謝候那個檔次？這座屋簷下也就謝候能那麼揮霍了。更何況他揮霍的又不是他自己的錢...
看著謝候拿著支票竊喜，眾人都有種被坑了的感覺。
為什麼要跟他比投籃呢？王治郅和格蘭傑離隊後，隊裡根本沒人能投過他。
與謝候的投籃比賽，不過是一樁小插曲。
當晚的銀行家人壽球館，球迷將所有的位置都坐住了。
所有的票銷售一空。
第四面NBA冠軍旗將在今晚升起。
比賽開始前，大衛·斯特恩頒發冠軍戒指。
為了領戒指，因背傷賽季報銷的基裡連科和膝蓋痠痛休戰的小奧尼爾盡皆來到現場。
基裡連科看著比之前還要瘦。
從上賽季結束後，他就在治療背，按醫生的說法，他可以透過他的背得到殘疾人應得的一切便利與特權。
這番話太耳熟。
每一個從歐洲來的球員，都知道薩博尼斯登陸NBA時開拓者隊醫對他的體驗鑑定。
當年，開拓者隊醫對薩博尼斯說，他可以憑藉他的膝蓋X光片申請殘疾人停車位。
尚且是孩童的基裡連科等人聽見那故事只有鼓舞。
薩博尼斯受傷病困擾至此仍然能在NBA闖出名堂。
同樣的命運降臨自身時，方才能知那是多麼讓人無奈的一件事。
基裡連科接到第四枚戒指，他還特意戴上了前三枚戒指，略感遺憾地說：“要是能將戒指戴滿整隻手就好了。”
“這有什麼難的？養好身體，我們再拿一個冠軍。”謝候笑道。
阿泰斯特囔囔：“別抱怨了，你的戒指數量是威爾特·張伯倫的兩倍！”
“你說的這個人物太久遠了，拿近的說吧，我們的戒指，比沙克·奧尼爾還要多。”謝候將第四枚戒指套在左手的拇指上，細細關注。
五年四冠中的第四冠，這枚戒指比之前的三枚戒指更加艱難。
他象徵著步行者在重重打擊中百折不撓的鬥志和一段史詩傳奇瀕臨絕境時能爆發出多麼偉大的力量。
無論讓謝候選多少次，他最喜歡的冠軍，永遠是2007-2008賽季的總冠軍。
他的生涯還很長，他或許還能爭奪更多的冠軍。
但他肯定不會再有一個賽季像上賽季那樣，傷兵滿營，毫無希望的衛冕冠軍，全世界都不看好他們奪冠，一路打臉逆襲，直至道路的終點，他們的堅持與拼搏等到了“That moment”。
“打了這麼多年的比賽，有這麼個玩意兒...”托馬斯感慨地大笑道，“值了！”