“馬拉卡納就是九十年代的伍德斯托克。”
所有人都知道“紐約客”的這句話到底是什麼意思，指的自然是“疾風驟雨”馬拉卡納場的演出，那一場演出從1996年唱到了1997年，從那之後，搖滾的種子就猶如蒲公英一般，灑遍了全球各個角落。
1969年的伍德斯托克聚集了四十五萬人，那三天的和平與音樂在歷史長河裡留下了深深的烙印；1996年的馬拉卡納聚集了七十萬人，那兩天的狂歡和音樂在泛黃的史冊上留下了獨一無二的一筆。
即使人們無法預測未來，在經歷了馬拉卡納的狂熱之後，人們也可以清楚地感受到，榮耀至死正在用自己的執著、自己的熱情和自己的意志，悄無聲息地影響著每一個人。這才有了“紐約客”的吶喊，這才有了各大媒體的響應，這才有了歷史改變的經典瞬間。
事實上，其實早在馬拉卡納到來之前，這所有一切就已經有預兆了，從世紀之戰摧枯拉朽的勝利，到終極對決諾曼底登陸戰的大獲全勝，榮耀至死就一步一步踩著巨人的肩膀，眺望歷史。
繼首周爆發出兩百九十一萬銷量之後，“疾風驟雨”次周銷量雖然暴跌百分之五十一，但依舊收穫了一百四十三萬的銷量，如此強勢表現不僅僅毫無懸念地完成了公告牌專輯排行榜的冠軍蟬聯，而且進一步拉大了榮耀至死和兩位競爭對手的差距。
第二周單週一百四十三萬的銷量不僅僅是音樂歷史上次周銷量的冠軍，即使是在所有單週銷量排行榜之上，這一成績也僅僅是落後於上周三駕馬車創造的成績，超過了“保鏢”電影原聲帶的資料，高居歷史第四位。如此聲勢足以讓所有一切話語都變得蒼白無力。
“蝴蝶”在十一月第一周銷量更是暴跌百分之六十八，拿下六十三萬的單週銷量。雖然這一銷量資料依舊是不可思議的，在北美單週銷量超過五十萬的專輯都屈指可數的情況下，六十三萬的單週銷量無疑是無比出色的，這也足以保證瑪麗亞連續第二周把持公告牌的亞軍寶座。
但，僅僅是亞軍。單週六十三萬的銷量，僅僅是“疾風驟雨”單週一百二十五萬銷量的百分之五十多一點點，二者之間的差距正在以疾風電掣的速度不斷拉開。如果說首周的競爭還充滿了懸念，那麼第二周的所有懸念就早早被年輕火山們親手扼殺——“疾風驟雨”巡迴演唱會的宣傳力量正在一點一點滲透出來，後勁十足。
更為憋屈的是，由於榮耀至死專心投入巡演之中，瑪麗亞反而和綠洲樂隊陷入了糾纏。原本瑪麗亞根本不認為綠洲樂隊能夠成為競爭對手的，但這次創意唱片聯手環球音樂，鐵心是打算將綠洲樂隊推向巔峰了，雙方不僅是宣傳戰陷入了苦戰，就連銷量競爭也是不分軒輊。
“留在此刻”以百分之六十七的跌幅，取得了六十萬的成績。如此資料堪稱逆天，與“蝴蝶”的差距僅僅在三萬張之內，這就是一天之內隨時都可以反超的差距了，而且綠洲樂隊在強大的宣傳聲勢之下，跌幅控制十分可喜，這也再次證明了綠洲樂隊如日中天的超高人氣。
最終，十一月第一周，“留在此刻”僅僅以微弱的劣勢位居季軍，但卻為下週的公告牌專輯排行榜留下了無數懸念，令人心癢難耐。
與此同時，在十一月第一周的單曲排行榜上，“航行（Sail）”也再創佳績，單週一百零一萬的銷量，依舊是北美音樂市場上的單週銷量記錄，在年度銷量兩百萬就可以輕鬆躋身前十的九十年代，這一成績足以讓這首單曲為榮耀至死蟬聯連續第二周的公告牌雙榜冠軍。除了感嘆榮耀至死如今的強大聲勢之外，人們啞口無言。
“蝴蝶”和“伴我同行”這兩首歌本週的競爭也進入了白熱化，最終依舊是瑪麗亞依靠著電臺點播率的優勢，佔據了亞軍，而綠洲樂隊遺憾地再次位列季軍。但這兩首單曲之間的差距已經是觸手可及了，甚至比專輯的競爭還要更加激烈，讓觀眾都忍不住腎上腺素狂飆。
比起一騎絕塵的“疾風驟雨”來說，“蝴蝶”和“留在此刻”的纏鬥顯然更加具有話題，再加上榮耀至死始終不配合採訪，所以媒體的報道重心也逐漸轉移到了瑪麗亞和綠洲樂隊身上。
這場“撕逼大戰”在媒體的加溫起鬨之下，不斷升溫，逐漸演變成為人身攻擊。最後，雙方的銷量戰反而是其次，瑪麗亞和綠洲樂隊的加拉格爾兄弟在媒體面前公開對罵，而且話語粗鄙難聽，好不熱鬧，讓觀眾們真正見識了一場年度撕逼大戲。
這絕對是世紀之戰開始之前任何人都沒有能夠想到的——畢竟當初人們還希望瑪麗亞能夠和綠洲樂隊聯手對付榮耀至死呢。
終極對決增加了不少趣味，而每一週公告牌的榜單公佈都成為了矚目焦點。
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在全世界的關注之下，榮耀至死將自己的強勢延續到底，兩連冠、三連冠、四連冠……七連冠，“疾風驟雨”在所有人都把目光集中在瑪麗亞和綠洲樂隊身上的時候，不知不覺就以絕對優勢輕鬆完成了七連冠。更為可怕的是，在1996年的最後一週，“疾風驟雨”單週銷量再次突破三十萬，一口氣拿下了三十七萬的銷量，氣吞山河的架勢根本找不到對抗者，毫無懸念地將八連冠收入囊中，強勢收尾1996年、迎接1997年。
在這八週期間，“疾風驟雨”面臨了範海倫樂隊的精選集（Best。Of。Volume。1）、披頭士的精選集三（Anthology）、史努比-狗狗（Snoop。Doggy。Dogg）的第二張專輯“狗。爹（The。Doggfather）”、布什樂隊的第二張專輯“刀片手提箱（Razorblade。Suitcase）”等作品的挑戰，特別是披頭士和史努比-狗狗的兩張專輯發行首周都爆發出了驚人的銷量拉動力，但笑到最後的都是“疾風驟雨”！
可以說，“疾風驟雨”的八連冠不僅僅是戰勝了三駕馬車的另外兩位競爭者，同時還戰勝了一眾強有力的挑戰者，最終的勝利實至名歸。這一點，從銷量資料上就得到了最直接的體現。
“疾風驟雨”在短短八週之內，就收穫了八百三十萬的銷量，這不僅是音樂歷史上銷售速度最快的專輯，同時也是北美音樂歷史上第一張當年銷量超過八百萬的專輯。橫向對比一下，“沐浴晨光”是在當年的八月份發行的，最後年終銷量七百二十六萬；但是“疾風驟雨”卻是十月底發行的，僅僅八週時間之內就取得了八百多萬的銷量資料，如此聲勢即使是百代唱片自己都被震撼到了。
毫無疑問地說，“疾風驟雨”就是王者，以不可比擬的絕對強勢在年末掀起了一股狂潮，讓整個音樂市場爆發出了無窮無盡的能量。
面對“疾風驟雨”的絕對強勢，“蝴蝶”和“留在此刻”的對決殺得難解難分，十一月第二周就是“留在此刻”完成了反超，雖然“蝴蝶”在緊接著一週就重新回到了亞軍位置，但十一月第四周又再次讓“留在此刻”奪走了亞軍寶座。
雖然說他們能夠爭取的最高位置就是亞軍，這聽起來著實有些淒涼，但事實卻不是如此，“蝴蝶”和“留在此刻”兩張專輯都在不斷重新整理自身的記錄，重新書寫歷史，實現了瑪麗亞和綠洲樂隊音樂生涯的真正巔峰。也許比不上榮耀至死，但毋庸置疑的是，瑪麗亞和綠洲樂隊也因為世紀之戰獲益良多，實現了他們職業生涯難以想象的巨大突破。
期間，披頭士、史努比-狗狗各有一週戰勝了其他競爭對手，高居亞軍位置，僅僅落後於“疾風驟雨”，但除此之外，“蝴蝶”和“留在此刻”對亞軍和季軍的把持十分牢固，最終“蝴蝶”以四周亞軍略微領先，而“留在此刻”雖然只收穫了兩週亞軍，但差距卻沒有想象中那麼大。
1996年的最後一週，公告牌專輯排行榜依舊是“疾風驟雨”稱霸，“蝴蝶”位列亞軍，“留在此刻”緊追其後。無疑樂隊的“悲劇王國”、席琳-迪翁的“墜入愛河”則有幸成為了前五名的最後兩位成員。
1996年精彩絕倫的爭奪落下了帷幕，榮耀至死、瑪麗亞和綠洲樂隊的鐵三角對決點亮了下半年的音樂市場，掀起了一股銷量風暴，這場世紀之戰真正引爆了市場，不僅僅是單一的歌手取得了出色的成績，而是三駕馬車齊頭並進，帶動了整個市場的繁榮——全年專輯總銷量比去年足足上升了不可思議的十九個百分點，再創音樂歷史的新高，讓所有人都認識到，現在人們認知中的音樂市場依舊有更多的能量等待挖掘，讓世紀之戰成為了真正名副其實的“世紀末之前最高的巔峰”。
在年終專輯銷量排行榜的爭奪之中，榮耀至死以絕對的優勢將冠軍王座收入囊中，這也是榮耀至死橫空出世以來，他們的第一個年終銷量冠軍，這又一次填補了雨果職業生涯的空白！王者之勢，不可阻擋！（未完待續）