這道渾厚的中年男聲，像是有什麼魔力一般，讓奧托的身子直接頓住了。
奧托放下已經將帷幕撩開一半的手，然後皺緊眉頭、轉過身來，循著聲音投去滿是不悅之色的目光：
“哼，這不是又打了個敗仗、灰溜溜逃回來的艾倫·瓊斯嗎？你剛才的那句話是什麼意思？”
剛剛的這道中年男聲的主人，正是剛從潘德拉貢逃回來的艾倫。
在潘德拉貢城下再一次地敗於蘇誠之手後，艾倫便和埃貝爾二人馬不停蹄地朝目前對他倆來說，佈列顛尼雅帝國境內最安全的地方——萊茵蘭平原奔去。
雖然路途有些遙遠，但艾倫和埃貝爾二人的運氣也算不錯，一路上沒有碰到人任何的意外，於2日前順利地抵達了法蘭克軍的大營。
在抵達法蘭克軍大營後，艾倫留了下來，而埃貝爾則沒有多做停留，在營中稍微休息了一會後，便直接啟程回國了。
在說動艾倫發動兵變後，埃貝爾的任務就已經完成了，可以回國覆命了。
不過——因為想要親眼看到潘德拉貢淪陷的緣故，埃貝爾留在了艾倫的身邊，打算在親眼見識到歷史性的一幕後再回去。
只可惜——之後發生的事情，讓埃貝爾既失望又憤概。
親眼見識到潘德拉貢淪陷——這種事情，短期之內是看不到的了。
既然已經沒有辦法看到潘德拉貢淪陷，那麼再繼續留在軍中、留在佈列顛尼雅帝國境內，也就沒有什麼意義了。
因此，埃貝爾沒有多做任何的猶豫，跟著艾倫順利抵達萊茵蘭平原後，稍作休息，隨後繼續一路向東。
按照埃貝爾的腳程，他現在應該已經順利地渡過萊茵河，回到法蘭克帝國境內了。
……
……
在“投降”佈列顛尼雅帝國之前，艾倫的軍銜便是大將。
現在重回法蘭克帝國，艾倫自然也是官復原職，重新擁有了“瓊斯大將”這一稱呼。
也正因為艾倫的這大將軍銜，導致軍中絕大部分的將官雖然都並不待見艾倫，但還是只能以禮相待。
這2天，沃爾特一直都把艾倫奉為座上賓，給足了艾倫最好的待遇。
不過，雖然沃爾特給予了艾倫他能提供的所有優質待遇，但卻沒給艾倫一樣東西：軍中的實權。
簡單來說——在萊茵蘭平原上，艾倫就是一個光桿司令，麾下沒有任何一支部隊可供他差遣。
沃爾特這般做的潛臺詞便是——現在軍中並不需要你幫忙，哪兒舒服哪兒待著去吧。
對於自己目前所遭受到的這冷落，艾倫的態度是——坦然受之。
畢竟身為平民的他，早就習慣了貴族們對他的惡劣態度了。
而且——他才剛打完一場敗仗。
有著如此劣跡在身，艾倫也實在是沒那個臉皮去抱怨沃爾特為什麼不給他兵權。
雖然在軍中，沒有半點實權，但軍事會議艾倫還是有參與的資格的。
在每一場軍事會議中，艾倫都坐在角落處，靜靜地聽著會議的內容，不發一言。
本來，在今天的這場會議上，艾倫想一如既往地保持沉默的態度的。
但奧托剛才的那一大番演說中的幾句話，卻讓艾倫的神色一變、眉頭不受控制地皺緊。
到最後，他實在是壓制不住他那已經快閉不上的嘴，出聲叫住了奧托。
被艾倫給叫住後，奧托便滿臉不悅地質問艾倫，他剛才的那些話是什麼意思。
“沒什麼意思。”艾倫繼續淡淡道，“就只是字面意思而已。我希望你不要太過小看蘇誠。”
“霍爾維格大將，你剛才相當自信地說——論‘論水面上的指揮能力，那個蘇誠定不如你’。”
“請恕我直言——霍爾維格大將你有些太自大了。”
“那個蘇誠可不是一般人。輕視他只會獲得慘痛的代價。”
“蘇誠第一次掌兵時，才17歲。”
“當時所有人都覺得沒有任何從軍、征戰經驗的蘇誠，根本指揮不好部隊。”
“然後——之後發生了什麼，我相信在座的諸位應該都知道。”
“總能在戰場上做到別人以為他做不到的事情——這就是蘇誠的用兵風格。”
“雖然從蘇誠之前的人生履歷來上，他的的確確從未打過一場水戰。”
“但是，從未做過和不會做——這2樣事應該不存在什麼必然的因果關係吧？”
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“所以——我希望霍爾維格大將你……”
艾倫的話還未說完，奧托便像是聽夠了一般，滿臉不耐煩地大喝道：
“夠了！”
“我為什麼非得聽一個平民、聽一個敗軍之將的說教不可呀？”
“艾倫·瓊斯，我瞭解你害怕那個蘇誠的心情。”
“畢竟你已經敗在他手下2次了。”
“面對一個打敗你2次的人，你會感到害怕，合情合理，我也能理解和同情你。”
“但是你在這危言聳聽，就是你的不對了！”
“你怕那個蘇誠，我可不怕那個蘇誠！”
“只要供我指揮的部隊是我國的皇家艦隊，就沒有人能在水面上贏我！”
“即使是那個蘇誠也不例外。”
說罷，不願和艾倫多言、也不願再聽艾倫多言的奧托便不再於帳內多停留，“呼”地一聲撩開大帳的帷幕，大步走出了本陣大帳。
目送著奧托的離開，艾倫的眼中浮現出了幾分無奈。
這幾分無奈在艾倫的眼中停留了片刻後，便化作了一口輕嘆，從艾倫的口中吐出……
……
……
佈列顛尼雅帝國，伊蘇河的某條支流上。
今日是個陰天。
陰暗的蒼穹下，米迦勒騎士團和帝國海軍組成的聯合艦隊，排成狹長的行軍陣型，在伊蘇河的某條支流上有序前進著。
前行的戰艦船頭分開水面，激起片片水花。
飛濺的水花閃爍著千萬點銀光，點綴著戰艦，同時也點綴了如鏡面一般的平穩河流。
蘇誠身為米迦勒騎士團的團長、此次東征毋庸置疑的最高統帥，他所乘坐的船隻，自然是旗艦——希佩裡安號。
此時，蘇誠正站在希佩裡安號的甲板上，遙望著四周的風景。
同樣站在甲板上看風景的，還有蘇誠的副官——米迦勒騎士團的副團長威利。
蘇誠一時興起，走出了船艙，想要看看船外的景色。
剛才同樣也在船艙中坐得有些發悶的威利，便陪同著蘇誠一起來到甲板上，與蘇誠並肩而立，漫無目的地移動著目光，掃視著四周的風景。