鄰桌這些人的談話內容，像是具有什麼魔力一般，讓羅恩的所有動作都停了下來。
將湯匙舉到半空的手、正咀嚼食物的嘴——這些動作都一併頓住了。
——潘德拉貢……
羅恩在心中低呢著。
——那邊已經打得這麼慘烈了嗎……
——已經有這麼多人為了保衛潘德拉貢、保衛這個國家而死……
“也不知道我們的公爵閣下是否同意支援潘德拉貢……”——剛剛那名礦工所說的話，在羅恩的腦海裡不斷迴響。
這句話就像一根針，每迴響一遍，就會刺羅恩的心一下。
胸口感到刺痛的同時，那股積壓在胸間的悶堵感也變得更加沉重了……
“父……父親……父親？”
一隻潔白的小手，在羅恩的眼前晃了一下。
多虧了這只小手，羅恩的注意力回到了現實。
直到現在，羅恩才反應過來——柏莉絲剛才一直在叫他。
“父親，您怎麼了？”柏莉絲微微皺起她那好看的眉毛，“怎麼發起呆來了？”
“……沒什麼。”
隨便扯了個慌，將柏莉絲敷衍過去後，羅恩將從剛才開始就一直舉在半空中的裝著湯汁的湯匙送進口中。繼續掃蕩著桌上的食物。
……
……
是怎麼在這家餐館裡解決晚餐，然後又是怎麼回到公爵府的——在回到自己的房間後，羅恩驚奇地發現，他已經不記得這些事情的所有細節了。
恍恍惚惚——這個詞語用來形容剛才的羅恩，再合適不過。
雖然今天在圍獵場打了半天的獵，全身出了很多的汗，但此時的羅恩並沒有洗澡的心情。
將身子朝後一仰，直接躺倒在了床上。
——啊啊……可惡……
羅恩感覺自己胸口的那種悶堵感，越來越嚴重了。
他不明白積壓在胸口的這股悶堵感到底是怎麼回事。
這股越來越“重”的悶堵感一直在折磨他，讓他感到心煩不已。
就在這時——
叩叩叩。
房門的另一側，響起了輕輕的敲門聲。
羅恩偏轉過頭，朝房門投去疑惑的目光。
——這個時候……是誰呀？是侍女嗎？
清了清嗓子後，羅恩朝門外問道：
“誰？”
“父親，是我。”
——柏莉絲？
見來者竟是自己的長女後，讓羅恩不由得因驚訝而稍稍長大了雙目。
一直以來，柏莉絲在敲他的房門時，總是相當地粗暴。
像現在這樣，用如此溫柔的動作來敲他的房門，實屬罕見。
“門沒鎖。”羅恩輕聲道，“自己推門進來吧。”
……
……
從床上坐起的羅恩，將帶著些許疑惑之色的目光，投向面前的柏莉絲。
柏莉絲並沒有換衣服，還是穿著今天一起去打獵時，所穿的那套適合活動的服裝。
“柏莉絲。”羅恩率先出聲問道，“怎麼了？有什麼事嗎？”
“父親。”
站在羅恩床前的柏莉絲，沒有進行過多的寒暄，直截了當地說道：
“您今天一整天都怪怪的。”
“您之所以會這樣，都是在為該如何回應中央的借兵請求而煩惱，我說的沒錯吧？”
聽完柏莉絲的這番話後，羅恩的臉上閃過幾抹錯愕之色。
隨後，臉上的這幾抹錯愕之色，迅速消散了。
——被柏莉絲發現我今天的狀態一直都很奇怪了呀……
——不過也難怪，不被柏莉絲發現才奇怪呢。我自己都感覺得出來我今天的很多舉動都並不自然……
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雖然柏莉絲剛才的話並不算準確，但也並沒有差太遠，所以羅恩選擇保持沉默，表示預設。
見羅恩預設了，柏莉絲便輕嘆了口氣：
“父親，我一直請求您傾全領之力支援中央——我的這請求是不是給你太多的壓力了？”
“當然沒有！”羅恩下意識地高聲反駁道。
話剛說口，羅恩的眼中便閃過了幾分惑色。
因為他自己也不清楚他剛才為什麼會下意識地說這句話。
“父親……”
柏莉絲沒有回應羅恩剛才的反駁，而是接著說道：
“是該全力支援中央，還是敷衍對待——父親您在這個問題上猶豫了這麼久，那這個問題一定很難抉擇，對吧？”
羅恩沒有說話。
不過他此時的沉默，也等於是回答了柏莉絲剛才的這個問題。
不僅僅是羅恩。
就連柏莉絲在問完剛才的那個問題後，也沉默了下來。
房間籠罩在一片寂靜之中。
過了好一會後，柏莉絲的聲音才終於再次在房內響起：
“……父親，我不知道該如何幫助您。”
“但我知道您之所以會這麼煩惱，都是為了大家。”
“想要保全公爵領的大家的最大利益，也想要儘可能地幫助中央。”
“父親，我決定了。”
柏莉絲正色道。
“我不會再一直嚷嚷著、請求您全力支援中央了。”
“父親，您就憑藉著自己的意志去做判斷吧。”
“去做出那個您認為正確的選擇。”
說罷，柏莉絲便不再多言。
轉身離開了羅恩的房間。
只留下羅恩自己一人還留在房中。
直到柏莉絲都離開房間了，羅恩臉上的驚訝之色還是沒有消散。
羅恩不由自主地抬起手，捂住自己的胸口。
因為在此時，羅恩竟十分神奇地感覺到——自己胸口的那股悶堵感，似乎變小了不少。
而這些變化，就出現在聽完柏莉絲剛才的那番話之後。
……
……
第2日——
啪嗒啪嗒……
淅淅瀝瀝的小雨打在窗臺，濺起一片片水霧。雲壓得極低，讓人喘不過氣。
被這淅淅瀝瀝的雨聲給吵醒的羅恩，微微睜開眼眸，朝窗外不斷落下的雨珠投去不悅的目光。
因為羅恩最討厭下雨天了。
尤其是這種烏雲壓得極低的陰雨天。
這種陰雨天，會讓羅恩不由得感到心情壓抑。
羅恩拉開蓋在自己身上的被子，坐起身來。
剛想招呼一直守在門外的侍女前來服侍他洗漱、穿衣之時，一道蒼老、帶著焦急之色的高喊聲，在門外響起：
“閣下！閣下！”
這道聲音的主人，是服侍他們康諾特公爵一族多年的老管家。
老管家一大清早用這麼焦急的聲音來叫他，讓羅恩不禁感到有些疑惑。
“怎麼了？”羅恩朝門外高聲回問道。
“閣下！”
老管家那帶著焦急之色的聲音，再次在門外響起：
“中央的正式使臣團來了！再過大概半小時，就會抵達公爵府了！”