突然出現的四艘驅逐艦並沒有起到多大的作用。
在派出了驅逐艦編隊之後。斯普魯恩斯原本計劃安排輕巡洋艦為其提供掩護火力。可是他最終並沒有這麼做。先是對方的輕巡洋艦更加厲害。其次是第31艦隊既然有輕巡洋艦協同作戰。就肯定有驅逐艦在附近活動。
隨即。美軍戰列艦上的雷達就現了前出的那四艘驅逐艦。
這下。斯普魯恩斯留下來的四艘輕巡洋艦就顯得舉足輕重了。
在第311主力編隊已經亂了陣腳。正在忙著規避魚雷的時候。第51艦隊裡的四艘戰列艦獲得了最佳的致勝機會。如果此時因為受到敵驅逐艦的威脅而讓分散了戰列艦的火力。那將得不償失。顯然。只要有四艘輕巡洋艦提供掩護。四艘衣阿華級戰列艦就不必擔心驅逐艦的威脅。可以全力對付敵人的主力艦。
問題是。斯普魯恩斯到現在都沒有現已經出現在其南面的第111主力編隊。
二點五十一分。密蘇里號戰列艦上的了望員先出了炮擊警報。緊接著。另外三艘戰列艦上的了望員也看到了南方海面上出現的炮口閃光。並且拉響了警報。
一分鐘後。炮彈就落了下來。
據此。四艘衣阿華級上的軍械長都計算出敵艦在二萬米之內。
炮擊不但來得非常突然。還分廠的精準。
在對手地第一輪齊射中。第51艦隊裡前三艘主力艦都挨了炮彈。
此時。松江府號上。白佑彬才露出了一絲笑容。
在航行度不到二十節。交戰距離不到二萬米的情況下。省級戰列艦的炮擊命中率一般都在百分之五以上。如果炮手素質較高。且表現良好。其命中率甚至能夠達到驚人的百分之十。
當通訊軍官開始報告各艦地命中情況時。白佑彬已經將戰術指揮權下放給了艦長。
毫無懸念。美軍第51艦隊將在劫難逃。
到達戰場之前。白佑彬就利用截獲到的。第31艦隊的通訊電報判斷出。鄭恩博一直在集中火力炮擊美軍地四號主力艦。因此。在安排交戰任務的時候。白佑彬放過了四號目標艦。按照順序炮擊美軍的前三艘主力艦。
顯然。與鄭恩博相比。白佑彬不但想獲得勝利。還想獲得絕對地勝利。
另外。第111主力編隊到達的時機也非常巧。當時斯普魯恩斯已經派出了艦隊裡最後四艘輕巡洋艦。其寬大的後方完全暴露在了第111主力編隊的炮口之下。地是。在遭到第111主力編隊的攻擊之後。斯普魯恩斯已經陷入了兩難的境地。
如果不想被迅擊潰。他就得轉移目標。向第111主力編隊開火。可這樣一來。就無法對付幾乎沒有還手能力的第311主力編隊了。相反。如果繼續炮擊第311主力編隊。第51艦隊就將遭到第111主力編隊的重創。不管怎麼選擇。結果對斯普魯恩斯。對美軍第51艦隊都沒有任何好處。
而此時第51艦隊地度僅有十八節。逃是肯定逃不掉的。
片刻的遲疑就足以喪失所有的機會。
二點五十四分。新澤西號的b炮塔中彈。從一萬九千米外打來的複合穿甲彈以四十度左右的傾角砸在了炮塔地尾部裝甲上。而炮塔尾部裝甲是最為薄弱地。僅僅只能抵擋巡洋艦主炮射的穿甲彈。面對穿甲能力最強地複合穿甲彈。厚度僅僅只有一百多毫米的裝甲板根本起不到任何作用。
新澤西號上生的大爆炸立即照亮了第51艦隊所在的海域。
事後證明。並不是穿甲彈擊中了彈藥庫生爆炸。而是當時已經送入炮塔。還沒有來得及裝入炮膛的射藥被穿甲彈引爆了。雖然爆炸威力要數百公斤的高能射藥生爆炸後仍然能夠摧毀整座炮塔。更重要的是。生在炮塔內部的爆炸要比生在彈藥庫內的爆炸明亮得多。
這下。別說斯普魯恩斯被嚇呆了。就連二位帝國海軍的艦隊指揮官也目瞪口呆。
對白佑彬來說。這麼快就擊中了敵艦的關鍵部位。確實過了他的預料。畢竟衣阿華級戰列艦不是老式戰列艦。而是美軍除羅得島級之外。戰鬥力最強。效能最先進的快戰列艦。
對鄭恩博來說。美軍二號主力艦生爆炸。無疑表明第111主力編隊已經參加了戰鬥。
隨著第111主力編隊到達。就不再是幹掉美軍一到二艘快戰列艦的問題。而是徹底殲滅第51艦隊的問題。
如果鄭恩博稍微冷靜一點。他就會採取穩妥戰術。
也就是說。第311主力編隊先避開美軍那艘驅逐艦射的十條魚雷。然後加趕到美軍編隊的正北面。與第111主力編隊聯手夾擊美軍第51艦隊。從而穩獲最後的勝利。
問題是。鄭恩博與白佑彬一樣。都是年輕將領。穩重不是他們的特點。
確定第111主力編隊已經投入戰鬥之後。鄭恩博立即下令儘快參加對付第51艦隊的作戰行動。也就在這個時候。廣西號連續被二條魚雷擊中。
這並不是從那艘突破了巡洋艦的攔截。在一萬一千米外轉向地驅逐艦上射出的魚雷。而是一艘之前被巡洋艦打殘。向東撤出了戰鬥。隨後現第311主力編隊向北轉向規避魚雷。然後在距離第311主力編隊大概一萬五千米處轉向的驅逐艦射出的魚雷。
可以說。不得不佩服美軍驅逐艦艦長地膽色。更得佩服美軍驅逐艦的運氣。
一萬五千米。相當於八海里。對於度六十節的魚雷來說。需要八分鍾才能跑完。而在八分鍾之內。對於航十八節地戰列艦來說。足以跑出四千四百米。也就是相當於十八個艦長的距離了。另外。八分鍾的時間。足以讓戰列艦轉向三百六十度。
也就是說。在一般地情況下。這種魚雷攻擊將沒有任何意義。
問題是。當時第311主力編隊中沒有任何一個人現了那艘美軍驅逐艦。也沒有任何一個人現了從海面下射來的魚雷。更重要的是。在這八分鍾內。第311主力編隊正在進行戰術規避。其戰術機動是可以預測的。
廣西號上地猛烈爆炸讓戰局變得更混亂了。
最初的時候。斯普魯恩斯廣西號被美軍戰列艦打出的重型穿甲彈擊中了。因為當時美軍四艘戰列艦正在向廣西號開火。斯普魯恩斯還沒有下達變更目標的命令。
鄭恩博也先做出了這樣的判斷。
直到廣西號地艦長來報告。爆炸點位於水線以下。而且在爆炸生的時候。沒有炮彈落在戰艦周圍。才確定是被魚雷擊中。而不是被炮彈擊中。
一時之間。幾乎沒有人知道魚雷是從哪個地方射來的。
情急之下。鄭恩博一面命令廣西號繼續向北前進。離開戰場。另外還一面命令之前撤出戰鬥的崇明島號輕巡洋艦前去掩護廣西號。對付逼近的美軍驅逐艦。
現在。第311主力編隊只剩下二艘戰列艦了。
當然。對鄭恩博來說。只要第111主力編隊還在作戰。哪怕他手裡只剩下了河北號一艘戰列艦。他也不會退出戰鬥。
三點過。河北號與浙江號完成了戰術機動。
二分鐘後。這二艘重新排成了戰鬥佇列的戰列艦再次向東南面大概二萬二千米開外的威斯康星號進行了炮擊。
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到此時。情況最危急地不是第311主力編隊。而是美軍第51艦隊。被摧毀之後。大概二點五十七分的時候。密蘇里號戰列艦地c炮塔也被擊中了。緊接著。艦隊旗艦衣阿華號的a炮塔被一枚從松江府號上打來的穿甲彈擊中。
毫無疑問。第111主力編隊的炮擊相當準確。
從炮戰開始。三艘戰列艦上的九個主炮炮班的槍炮軍官就瞄準了敵艦的炮塔。都想趁著敵艦轉移火力之前打掉對手的主要還擊手段。
這就是作戰經驗。只有經驗豐富的槍炮軍官才會做出如此重要的決定。
在三艘戰列艦都以遭到重創的情況下。斯普魯恩斯只能選擇加快航行度。趕在動力系統沒有受到損失之前離開戰場。
三點過三分。衣阿華號先開始加。
可是。早在五分鐘前。白佑彬就已經下令艦隊加。
也就是說。白佑彬已經預料到斯普魯恩斯會加離開戰場。雖然提前加會降低炮擊的命中率。但是也能夠延長炮擊時間。獲得更多的機會。另外。提前加之後。第11主力編隊與第51艦隊的距離將近一步縮短。即便斯普魯恩斯隨後下達了加的命令。也難以在短時間內拉開交戰距離。
此時。三位指揮官都忽略了另外一支力量。那就是第3三點過八分。衣阿華號的艦左側生了猛烈的爆炸。
四艘突擊的驅逐艦中。有二艘突破了美軍輕巡洋艦的攔截。在距離衣阿華號不到五千米的地方射了魚雷。雖然這二艘驅逐艦在射了魚雷之後都被美軍戰艦上的炮火擊沉。但是它們已經完成了最重要的使命。
一條五百五十毫米魚雷難以擊沉。甚至難以重創快戰列艦。卻能使其喪失度。
在旗艦受損之後。斯普魯恩斯已經失去了最後的抵抗手段。可是他並沒有失去讓另外二艘戰列艦逃命的機會。