斯普魯恩斯與坎寧安鉤心鬥角的時候。白佑彬卻在排兵佈陣。
毋庸置疑。第41艦隊的行蹤肯定暴露了。
雖然四艘省級戰列艦還沒有與英國海軍的戰艦打上照面。但是功臣級輕巡洋艦與省會級。以及以往的輕巡洋艦有很大的差別。不管是亞爾群島上的英國守軍。還是之前趕來交火的英國戰艦上的官兵。都已現了這種新式戰艦。由此。英美艦隊的指揮官就能斷定第41艦隊的行蹤。
現在的問題是。先與第4艦隊遭遇的是美國艦隊。還是英國艦隊。
二十日上午。趙賻禮送來了一條好消息。
透過說服教育。三名被俘的英國海軍軍官最終決定棄暗投明。交代了美國海軍第2艦隊到達與離開英雄港的時間。雖然這三名軍官並不知道大西洋艦隊的行蹤。但是透過第21艦隊到達英雄港的時間就能大概計算出大西洋艦隊此時所在的位置。
在前往英雄港之前。第21艦隊肯定要將運輸船隊護送到英國艦隊所在的海域。
當時。英國海軍能夠出動的就只有大西洋艦隊。
第21艦隊是在十二日夜間到達英雄港的。而第21艦隊與果敢號遭遇的時間是七月五日。在護送船隊的時候。第21艦隊的度不會過十四節。這是船隊的巡航度。隨後。在返回亞爾群島的時候。第21艦隊的度在十八到二十四節之間。由此可以推斷。第21艦隊應該是在比斯開灣以西。距離法國本土大概七百海里。距離愛爾蘭大概五百海里處與大西洋艦隊會合的。大概在七月十日凌晨。或上午轉向返回亞爾群島。
完成修復工作之後。第21艦隊離開英雄港。並且在十八日夜間。或十九日凌晨收到訊息。轉向返回亞爾群島。此時。第21艦隊距離亞爾群島不會過三百五十海里。甚至更近一些。
在第21艦隊轉向離開後。大西洋艦隊至少的護送船隊進入聖喬治海峽。或前往英吉利海峽。隨後。大西洋艦隊就將轉向。如果以十二節的度前進。並且直接前往亞爾群島。此時距離亞爾群島大概有五百海里。換句話說。只要大西洋艦隊跑的不是太快。就仍然在第21艦隊的後面。
根據這一分析。白佑彬基本上斷定。只要不出現以外情況。將先與第21艦隊遭遇。
問題是。戰場不可能不出現意外情況。
到現在為止。白佑彬還不太清楚他的對手是誰呢。
出前。姜瑞麟只告訴他。頂替薩摩維爾出任大西洋艦隊指揮官的是休特少將。一個依靠祖上的基業。在英國海軍中沒有多少名聲的年輕將領。隨後。姜瑞麟又獲的了訊息。英國海軍將原本隸屬於本土艦隊的四艘喬治五世級戰列艦編入了大西洋艦隊。
據此。白佑彬有足夠的理由相信。指揮大西洋艦隊的不是那個休特。而是坎寧安。
四艘喬治五世級是英國海軍的壓箱寶。二艘前衛級的效能並不先進。特別是其主炮顯的過小。有點大船扛小炮的味道。且數量太少。難以擔當重任。四艘獅級的效能很先進。甚至過了美國海軍的南達科他級戰列艦。是非常優秀的快戰列艦。可是剛剛服役。訓練工作遠沒有到位。不然也不會留在本土艦隊了。如此一來。在英國海軍中擔當主力的仍然是四艘條約型戰列艦。
無論如何。英國海軍都不會將最精銳的四艘戰列艦交給一個不知名的小將。
現在的問題是。指揮第21艦隊的是誰
下午的時候。白佑彬收到了姜瑞麟從直布羅陀來的電報。
海軍情報局已經證實。原先在關塔那摩訓練的美國艦隊已經不見了蹤影。而這支艦隊原本計劃在七月底。或八月上旬被派往太平洋。指揮這支艦隊的。正是之前回國休假的斯普魯恩斯
晚上。白佑彬收到了從海軍總參謀部出。經直布羅陀轉的電報。
由四艘衣阿華級戰列艦為核心的美國艦隊已經到達了巴拿馬。並且將於近期透過巴拿馬運河進入太平洋。該艦隊將編入哈爾西的第三艦隊。擔任艦隊指揮官的是美國海軍少將馬克米切爾。
這下。白佑彬感到有點頭痛了。
指揮第21艦隊的肯定是斯普魯恩斯。而指揮大西洋艦隊的是坎寧安。這兩人分別是美國與英國海軍中與白佑彬交手次數最多。且最為瞭解白佑彬的艦隊司令官。從這個人事安排來看。美國與英國都將消滅第四艦隊。確保北大西洋制海權當作了要任務。或說。美國與英國海軍都認為白佑彬是個巨大的威脅。會不惜代價的除掉他。
那個斯普魯恩斯很厲害
看了趙賻禮一眼之後。白佑彬點了點頭。說道：美國海軍將領中。只有斯普魯恩斯沒有敗在我的手上。比基尼海戰中。斯普魯恩斯還讓小波吃了虧。不然現在他也不會被派來當聯絡軍官了比坎寧安還要厲害
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
白佑彬搖了搖頭。沉思了一陣。說道：他與坎寧安根本不是一種型別的將領。如果說坎寧安是一團烈火。那麼斯普魯恩斯就是一塊寒冰。兩人的指揮風格完全不同。坎寧安擅長打順手仗。且善於偷襲。斯普魯恩斯則擅長在逆境中尋找機會。非常熟悉戰術指揮。對艦隊的掌握能力非常強大。
看來。我們這次遇到真正的對手了。趙賻禮也沉默了下來。
白佑彬苦笑了一下。然後嘆了口氣。
如果對付的僅僅只是坎寧安。白佑彬有很大的獲勝把握。這主要是白佑彬的指揮風格與坎寧安很相似。而白佑彬手裡的砝碼更多。因此在比拼的時候。坎寧安不可能佔到便宜。現在。多了一個斯普魯恩斯。不的不讓白佑彬重新考量一番之前制訂的作戰計劃。
毫無疑問。斯普魯恩斯不會貿然與第四艦隊決戰。
在只有四艘戰列艦的情況下。斯普魯恩斯會設法拖延時間。而不是直接前來尋找第41艦隊。如果他看穿了白佑彬的計策。甚至有可能知道第42艦隊就在亞爾群島附近。與第41艦隊在一起。那麼。斯普魯恩斯肯定會先與大西洋艦隊會合。然後再趕過來。這樣一來。偷襲第21艦隊的計劃就將落空。
相反。坎寧安不見的會與第21艦隊一同冒險。
其實。也沒有什麼好擔心的。
聽到趙賻禮的話。白佑彬又朝他看了過去。
至少。坎寧安與斯普魯恩斯會因為艦隊指揮權的事情鬧的不開心。
你是說。聯合指揮權
趙賻禮微微點了點頭。說道：你也許不知道。英國海軍中有一批將領對美國很不滿。這其中就包括坎寧安。
稍微沉思了一下。白佑彬就明白了趙賻禮這句話的意思。
按照協約國集團之前的協議。美國負責太平洋戰場上的作戰行動。英國派過去的太平洋艦隊都要聽從美國海軍一個艦隊司令官的指揮。同樣的。英國負責北大西洋上的作戰行動。所以美國海軍留在北大西洋上的作戰艦隊都要聽從英國海軍的指揮。
如此一來。坎寧安會讓第21艦隊為大西洋艦隊火中取栗。
趙賻禮微微一笑。接著白佑彬的話說道：可是。按照你的說法。斯普魯恩斯絕不是那種樂意為他人做嫁衣裳的笨蛋。如果坎寧安要第21艦隊衝在前面。斯普魯恩斯肯定會想方設法的拒絕坎寧安的命令。即便不能直接拒絕。也會在行動時打折扣。
如此一來。第21艦隊的行動就不會太積極。也不會太果斷。
至少。斯普魯恩斯不會衝的太快。他很有可能在行動時拖延時間。等到大西洋艦隊追上來之後。再一起前往亞爾群島。
而坎寧安又不想冒險靠近亞爾群島。所以大西洋艦隊不會急著與第21艦隊會合。
如果大西洋艦隊不急於與第21艦隊會合。就會落在後面。
兩人你一句。我一句的說了下去。白佑彬也頓然覺的眼前一片明亮。毫無疑問。這就是他需要的機會。只要斯普魯恩斯與坎寧安相互猜疑。不管是大西洋艦隊。還是是第21艦隊。都不會全力作戰。那麼。只要抓住這個機會。就能夠幹掉至少一支艦隊。
沒再多羅嗦。帶著趙賻禮進了司令艦橋之後。白佑彬就將幾個主要參謀叫了過來。
簡單說明了他與趙賻禮的分析之後。包括蘇鼎昌在內的參謀都認為應該先對付大西洋艦隊。而不是第21艦隊。先。大西洋艦隊的實力比較弱。比較容易消滅。其次。英國海軍是北大西洋戰場上的主要兵力。最後。大西洋艦隊在後。第21艦隊在前。對付大西洋艦隊更容易達到戰術上的突襲效果商量好之後。白佑彬就讓蘇鼎昌去重新設計航線。
隨後。他又讓樊曉明聯絡了跟在後面的第42艦隊。讓第42艦隊跟隨第41艦隊轉向。
漆黑的海面上。二支艦隊的數十艘戰艦將航提高到了二十四節。而且還在繼續加。能否把握住這稍縱即逝的戰機。就要看第四艦隊能否以最快的度趕到戰場。攔截前去與第21艦隊會合的大西洋艦隊了