官府的人很快便在大壯的引領下來到了鳳鳴村。
在猛烈的炎陽下，一陣陣腐爛難聞的氣味從張大嬸家中傳出。
兩個衙役靠在柵欄前，皺著眉，臉捂著打溼的布塊，對著裡面的屍體不停的張望私語，並未進去現場。
村裡眾人站在遠處著急地等待著衙役的結果，竟無一人出聲。
這時，長得高瘦的衙役轉身，站在原地未走近眾人，似不願意跟村民有所接觸，高聲道：
“誰是鳳鳴村村長？”
“老朽便是，大人，不知結果如何？”村長在眾人的攙扶下站了出來。
似是先前張大嬸家中詭異一幕給他造成了難以磨滅的驚恐，以致於要眾人扶著。
視線從周圍的村民掃視而過，高瘦衙役盯著村長，嚴肅道：
“老丈，這家人應是死於牲畜引起的瘟疫，與鄰邊花河村的幾起案件一致。”
“今日前往那邊的大夫已經給出答覆。”
“瘟疫有強大的傳染能力，這家人必須直接火化掉，所有的牲畜就地格殺。”
“避免有傳染的人混出去，今日起鳳鳴村禁止出入，所有進出要道我們衙役會把守著。”
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“等過一陣子，村子無異樣後，再解除禁止。”
聽聞這一話語，村子眾人直接炸了開來。
牲畜對於村民來說雖然珍貴，但對比自身的性命，倒是勉強能接受。
但是，不能進出，若是一時，影響卻也不大，畢竟村裡還能自給自足。
關鍵之處在於一旦有什麼異變，村子所有人就宛如待在一個囚牢，只能等死了。
而且以如今這種狀況，很大可能到時候瘟疫會漫延到村裡其他人身上。
“大人，能否通融一下，找大夫再來看看，若有藥方……”村長也是知曉其中的嚴重，哀求道
“瘟疫之事，大夫都束手無策。”
“老丈，我等是奉命行事，也是無能為力。”還未等村長說完，高瘦衙役直接搖了搖頭拒絕道
旋即，高瘦衙役招來另外一個微胖的夥伴，對其說道：
“張龍，趕在天黑前，把鳳鳴村之事加急彙報給大人，儘快抽調點人馬過來。”
“我先去鳳鳴村村口蹲守，隨機應變。”
說罷兩個衙役亦是匆忙離去。
待衙役走後不久，眾人也是急急忙忙臨時用木塊和鐵柱搭建了一個柵欄，往裡面塞滿了稻草。
然後一個個村民把各家的牲畜集中牽了出來，往柵欄裡面趕了進去。
一時間，柵欄內的牛羊亦是叫聲不斷，嘈雜不已。
做完這些後的眾人默默的站在一旁，看著陪伴著自己走過不少歲月的牲畜，面露不捨。
對於鳳鳴村的村民而言，牲畜從來不會作為膳食之用，都是用來擠牛奶，褥羊毛所用。
那是比糧食更寶貴之物。
這時，村長拎著兩個火把，在王大的攙扶下緩緩走到中央，蒼老的聲音傳來：
“希望上天有靈，願此火能把瘟疫帶走，不要禍害我鳳鳴村……”
旋即，一把火扔向柵欄，另外一個把火扔向張大嬸家。
“轟”
片刻，火光衝天，牛羊哀嚎不已。
不知過了多久，柵欄內已再無火光，只剩餘數不盡被燒焦的牲畜屍體。
在火光燃盡的同時，村民們便看到一隊隊衙役守在村口外面，嚴陣以待。
剛剛沉默的眾人宛如在平靜的湖面丟進了一塊大石，驚起一陣陣洶湧的浪花。
便在這時，人聲鼎沸
“村長，我們怎麼辦啊？”
“是啊，我家的牲畜今日也是和張大嬸家的一起放牧來著。”
“村長，我家老母已有八十高齡了，若是如此……”
“村長，我家婆娘前幾日才剛產下一子，我倒沒事，只是嬰兒能否送出去……”
村長顫顫巍巍的站在中央，望著天際，頓時跪倒在地，腦袋不停地磕著地面，滿臉淚水，似祈求般大聲呼喊：
“蒼天，若您能聽到我的祈求，望能有好生之德，給予我們一條活路啊！”
“天災人禍，最是折磨，但我鳳鳴村祖祖輩輩一生勤勤懇懇，本本分分，從未有過半分懈怠”
“若是能應允，老朽願以自身性命相換，只是希望渡過此劫難。”
“老朽求你了，求你了啊……”
鳳鳴村村民看著村長如此哀求也是忍不住落淚，跟著一起跪下，不斷磕頭。
眾人額頭已是血跡斑斑，均未曾放棄。
看著這一幕的許千洛與澹臺綺夢，眼眶亦是發紅，視線模糊，內心壓抑不已。
這個村子的人勤勞，樸素，待人真誠且從未作惡。
每天日出而作，日落而息，只為溫飽果腹，為何要受如此懲罰？
也是此時，鳳鳴村烏雲蓋頂，電閃雷鳴，狂風呼嘯。
“滴滴……”
不到一會，點點細雨直接化作傾盆大雨，沖刷著整個鳳鳴村，柵欄處黑煙升上天際久久不散。
跪倒磕頭的村民似毫無所覺，依舊如故，磕頭祈禱。
地上的鮮血不斷被雨水沖刷乾淨，血跡又再次出現，一次又一次，毫無止息。
“為什麼會這樣子，為什麼……”澹臺綺夢依在許千洛的懷中，淚流不止，貝齒緊咬著唇瓣，一遍遍呢喃。
許千洛擁著她，無言而立，低著頭，雙手握成拳頭，任由大雨一便便打在臉上……
……
而此時，在村口守著的衙役，也是交頭接耳，議論紛紛。
“高虎，花河村那邊情況如何？”剛才亦在鳳鳴村的張龍詢問在其旁邊的高瘦衙役。
“呼，呼”
高虎深深地吸了一口氣，眼眶微紅，沉吟了一會，開口道：
“哎，上午我們把通道封了之後，不久村子裡的人果然有人被傳染了。”
“一傳十，十傳百，很快村子的人個個全身開始潰爛了，觸目驚心啊。”
“剛我回去找大人彙報的時候，更是聽說……”
說道這裡的高虎頓了一下，迎著張龍疑惑的眼神，似是不忍，再次開口道：
“聽說花河村已經屍橫遍野了，人畜均無一生還，再無人呼救了。”
“只餘村口的花河村的石碑矗立一旁，見證著這個村子曾有人居住過。”
聽到如此結果，張龍亦是直接呆滯在原地，雙目圓睜，似不敢置信。