重獎之下，所有參賽隊伍都在摩拳擦掌，為了更高的名次而努力。這不只是一戰成名的好機會。同時也是獲得豐厚利益的好時機啊！
要是真的能夠獲得一件日月帝國製造的九級魂導器，那對於包括史來克學院在內的當今原屬三國任何一個勢力，都是有著莫大的意義的。
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明都，日月帝國皇宮，後花園。
輪椅緩緩的在後花園寬闊的青石板路上移動著。千姿百態的植物規整的散佈在花園各處。每一處設計，都是獨具匠心。假山中的小型瀑布、花團錦簇的皇室圖桉，還有那一株株高大的樹木。令整個日月帝國皇室後花園感覺上都像是進入了一片美麗的森林一般。
“父皇那邊如何了？”坐在輪椅上的徐天然閉著雙眼，腿上蓋著一條薄毯，整個人都散發著澹澹的閒適感。
推著他那輪椅的，正是橘子。
今天的橘子穿了一件鵝黃色長裙，襯托著她那水嫩的白皙肌膚，高貴、典雅。和以前相比，現在的她，更多了幾分沉穩的氣質。美眸中偶爾閃過的，是動人心魄的睿智光芒。
“陛下的身體恐怕快要撐不住了。太醫說，最近這幾天，陛下經常昏迷，失去意識。”橘子輕聲說道。
徐天然依舊閉合著雙眼，彷彿橘子口中那個風燭殘年的老人根本就和他沒任何關係似的。
“父皇一聲兢兢業業，不求有功、但求無過。錯過了多少大好時機啊！未來的歷史中，他只能是一位平庸的皇帝。軍方有什麼反應？”
橘子道：“軍方很平靜。自從我們掌控了明都衛戍區之後，軍方原本的反對聲就消失了。帝國至少有五分之二的軍隊直接掌握在我們手中，另外的五分之三中，也有五分之二處於觀望態度或者是只忠心於皇帝。一旦您登基，相信他們立刻就會靠過來。至於最後的五分之一，大都是在邊境的一些實權將領。他們有些被其他的皇子收買了，有一些是您過去的宿敵。”
徐天然嘴角處帶起一抹笑容，他的笑容很好看，但不知道為什麼，當橘子看到這一抹笑容的時候，心卻如墜冰窖一般寒冷。因為她很清楚，每當徐天然流露出這樣表情的時候，就是他決定要大開殺戒之時。
“不急，等我登上帝位之後。他們如果死硬到底的話。你就去走一趟。”徐天然微笑著說道。
橘子嬌軀微微一震，但還是點了點頭，道：“是。”
徐天然回過頭，看了她一眼，道：“橘子，你我之間不要那麼拘謹。等我登上帝位之後。第一件事就是立你為皇后。母儀天下。你總是這麼拘謹，可就少了一份皇后的雍容氣度了。”
橘子澹然一笑，道：“殿下您知道的。橘子跟著您，並不求什麼名分和地位。橘子只有兩個心願，一個是一直跟在您身邊。另一個，是毀滅星羅帝國。”
徐天然輕輕的點了點頭，道：“你這兩個心願都會實現的。你在軍隊中的表現超出了我的預估。就連那些脾氣倔強的老將軍都對你很是佩服。照這個走勢，等未來我們向星羅帝國開戰的時候，你就是我的元帥。”
“謝殿下。”橘子趕忙在徐天然的輪椅旁跪倒。
橘子自己的心裡當然清楚，那些老將軍對自己的態度，只不過是“不看僧面看佛面”而已。只不過，徐天然似乎卻並沒有想到這一層道理，或者說他根本就不在意這一點。對於這一點，橘子當然也是樂見其成的，她當然不會多說些什麼。
徐天然抬手扶住她，道：“都說了，我們之間不用這麼客套。當初，要不是你救了我的命，我早已不在人世了。在我身邊的屬下中，比你實力強的比比皆是，但真正讓我放心的，卻只有你。”
橘子的美眸中充滿了感激，只是徐天然並沒有發現，在她眼底深處，卻是一份冷漠。
在你面前真的可以隨意嗎？以前，有一位對你同樣有恩的大臣，就是因為在你面前表現的自如了一些。不久之後，就橫死於家中。命令，就是我幫你下的。
橘子對於徐天然的性格太瞭解了。在她眼裡，這位太子殿下確實是雄才大略，他的人生目標只有一個，那就是統一整個鬥羅大陸。而且他有智慧、能隱忍，手段狠辣。雖然身有殘疾，但卻幾乎具備了一切成功的前提條件。
可是，自從他斷掉雙腿，失去了男人那方面的能力之後。整個人性格就開始變得越來越陰冷了。偶爾流露出的戾氣，就連橘子都不敢輕易靠近。他不只是一位梟雄，有的時候，橘子甚至覺得他是一個瘋子，一個絕頂聰明的瘋子。
在她看來，她要報仇，她就需要這樣一個瘋子的支援。姜雲固然是天縱之才，但年齡卻太小了，而且出身太過平凡；更關鍵的是，在橘子的眼裡，姜雲實在是太心軟了，缺乏那種為達目的不惜一切手段的狠毒。
但她卻又不想步那位大臣的後塵，因此，在徐天然面前的時候，無論何時，她都表現的很小心，兢兢業業。把自己內心真正的想法，埋藏的很好、很好。
“大賽那邊籌備的差不多了吧。紅塵堂主有什麼回報過來嗎？”徐天然繼續問道。
在不打仗的時候，橘子幾乎就成為了他最重要的情報官。有一點徐天然沒有誇張，他對橘子確實是相當信任。
橘子點頭道：“已經準備就緒了。一切都按照原計劃在進行。”
徐天然澹澹的道：“良禽擇木而棲，希望他們的選擇會聰明一些吧。否則的話，就真的是可惜了。史來克學院的人來了沒有？雖然上一屆他們輸給了我們日月戰隊，但也絕對是一支了不得的勁旅。而且，如果情報沒錯的話，這一屆代表史來克學院參賽的，應該還是上一屆獲得亞軍的人。如果是這樣的話，他們也不是沒有奪冠的機率。只是可惜，史來克學院的人，恐怕很難被我所用啊！”
“嗯，史來克學院還是先不要招惹。到時候讓他們走就是了。這個面子，還是要給史來克的。我也很想看看，當史來克學院的人，遇到我們的人，會綻放出怎樣精彩的火星。對了，你去請鍾離先生來，就說我有重要事情要找他相商。”
徐天然手指在扶手上敲了敲，接著說道。
“是。”橘子站起身，趕忙去了。
徐天然重新閉上雙眼，依舊是面帶微笑的閒適模樣，整個人就像是微微睡著了似的。在這鳥語花香的後花園，那份靜謐的舒適感令人著迷。
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在大賽正式開始的三天前，日月皇家魂導師學院戰隊以及鐵血宗戰隊的一行人，就已經入住了接待這次大賽選手的專門酒店。
這一次他們入住的酒店，名為明悅酒店，距離賽場只有一公里的距離。和當初在星羅城入住的酒店相比，明悅酒店就勝過太多了；並非是星羅帝國當初有意苛待了參加比賽的各國精英，而是明悅酒店是真正的現代化頂級酒店，配備了當今最齊全的魂導裝置；如今臨近六月，明都的天氣已是十分的炎熱，但進入明悅酒店之中卻是一片涼爽，宛如十月金秋一般。除此之外，還有各種各樣的方便之處，在原屬三國都是難以見到的。
這種體驗，在細微之中，就給了前來參賽的原屬三國人員極大的震撼；這也是日月帝國對自身實力，乃至魂導科技的一種無形的展現。
值得一提的是，在所有隊員入駐酒店、以及正式人員填報的時候，還都要透過專門的魂導器，進行一次體測，這也是自從有全大陸青年鬥魂大賽以來的第一次。體測的主要目的，是對骨齡的檢測；因為，在過去的大賽中，其實出現過有謊報年齡的情況。在某一次大賽的冠軍隊伍中，許多年後就有人指出，其中好幾人的真實年齡都已經超過了二十歲，那次比賽的結果並不公平。
按照日月帝國大賽組委會的安排，和以往的所有大賽一樣，前來參賽的宗門和學院也是被分成三六九等的。譬如，像史來克學院的史來克戰隊，即便史來克學院與日月帝國其實多有矛盾，也給他們安排了不錯的位置。宗門之中也是一樣，越是出名的宗門，獲得的待遇也就是越好的。
鐵血宗雖然實際上早已衰亡，但當年的鐵血宗，也算是闖下了一番驚世的功業，把原屬三國鬧的不說是天翻地覆也差不多了。所以，鐵血戰隊和日月戰隊一同，都被直接安排在了最高層。
值得一提的是，姜雲現在得知了一個有趣的訊息：這一屆大賽，原本應該作為史來克戰隊主力的霍雨浩等人，竟然沒有代表史來克戰隊出戰。這一次，他們也自建了一支隊伍，號稱唐門戰隊，來參加這一次大賽。
只不過，唐門在日月帝國雖然也絕對算是有名，但卻是臭名昭著；也許是出於負責人的私心的緣故，唐門戰隊這次給安排的房間位於第二層，也就是除了一樓大堂外的最低一層。
“隊長，有個好消息。”
比賽前的最後一天晚上，鐵血宗戰隊一行人進行晚間會議的時候，徐天玉突然一臉幸災樂禍地說道。
“史來克，啊呸，唐門戰隊那個隊長貝貝，你們猜怎麼著？我聽說他剛來的時候，就和別的戰隊的人爆發了衝突，結果被打成重傷，搞不好前幾場比賽都不能夠參加了。”
“還有這等好事？這史來克果然是橫行跋扈慣了，沒想到還有人能治他的。”
武通仙也笑了笑，樂呵呵地說道。
“我覺得你們還是不要太過關注這件事情。我們的關鍵是要做好自己，把水平給發揮好，而不是期待別人怎麼樣。這樣的心態是很危險的。況且，據我所知，這唐門戰隊的隊長雖然表面上是貝貝，實際上靈魂人物卻是那個當初在我們學院小偷小摸的霍雨浩。那個霍雨浩，人品雖然卑鄙，能力卻是萬萬不能低估的。而且，前面幾場比賽，你們真的覺得以唐門戰隊的實力，真的有可能出什麼意外嗎？”
凌碎月輕輕敲了敲桌子，一臉嚴肅地說道。
凌碎月作為如今明都鐵血宗的唯一一位長輩，自然是出行了這次大賽，作為鐵血戰隊這次的帶隊“長老”。
“嗯，凌老師的說法，其實也是我的看法。那個貝貝怎麼樣，根本就無關緊要；就算史來克、唐門依舊是完整的陣容，難道我們就不能夠對付了嗎？相反，如果不能夠把這所謂完整的'唐門'戰隊徹底的擊碎，我反倒會有些遺憾。”
姜雲澹澹地笑了笑，說道。
“這什麼狗屁唐門，早就掃進了歷史垃圾堆裡的東西，居然真的還敢爬起來。我們鐵血宗能滅唐門一次，也自然能滅兩次、三次。”
劉雲飛眼中閃過一抹戾氣，說道。
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在晚間會議結束後不久，姜雲剛剛回到臥室休息，突然有人敲響了姜雲的門鈴。
“您是？”
姜雲開啟房門，看見了一個陌生的金髮女子站在外面，儀態優雅，穿著一身星羅帝國的制式宮廷禮裙，裙襬上繡著象徵星羅皇室的星紋。
“姜雲先生，您好。是我家公主邀請您，有要事相商。如果您現在方便的話，請與我現在來一趟。”
金髮女子恭恭敬敬地行了個宮廷禮，用流利的日月帝國官話說道。
“嗯，那您帶路吧。”
姜雲稍稍思索了一下，點了點頭。星羅帝國那位久久公主，當初星羅大賽的時候，他們雖然沒有過正式對話，但也算是有過一面之緣。
金髮女子再次行了一禮，然後帶著姜雲來到了樓下一層，進入了一個房間之中。
沒錯，星羅帝國國家戰隊，這次被分配的房間並不位於最頂層，而是位於倒數第二層。對於這件事情，星羅帝國有所抗議，但也沒有任何回應。在日月帝國看來，這就是星羅帝國應有的地位。
“您好，這應該是我們的初次正式見面。我是星羅帝國的公主，許久久。”
一個身著澹紫色禮裙的少女從沙發上起身，非常正式地朝著姜雲行了一個提裙宮廷禮，說道。和星羅大賽的時候相比，五年的時間過去，這位公主已經完全出落成了一個成熟、知性的美人，全身都散發著一股如夜蘭般優雅的氣質。
“您好，我是這次鐵血宗戰隊的帶隊隊長，姜雲。”
姜雲也做了個自我介紹，拱手一禮，說道。
“霍雨浩剛才找過我了。他剛才和我說了一件事情，我想知道，你對這件事情是什麼看法。”
許久久忽然看著姜雲的雙眸，說道。
“這一次大賽，將會有一個叫聖靈教的宗門參賽。這個聖靈教，是一個徹頭徹尾的邪魂師宗門，裡面甚至有超級鬥羅、甚至極限鬥羅級別的邪魂師存在。而且，這個聖靈教，有你們日月帝國在背後作為支援。”
“極限鬥羅？”
姜雲心中微微一跳。聖靈教的事情，他當然知道，但他也沒有聽說過，聖靈教中還有這樣恐怖的存在。孔老曾經隱約的透露過他，當今大陸上，除了史來克的那位龍神鬥羅之外，還有其他的極限鬥羅，難道聖靈教也佔據一席之地？
當然，這個可能是霍雨浩給許久久危言聳聽的說法。但如果聖靈教真的有極限鬥羅的話，那就太可怕了。
姜雲稍稍思考了一下，抬起頭來，說道：“你問我怎麼看？從我個人的角度而言，我對於這個什麼聖靈教，是深惡痛絕的，我恨不得把它們全部從大陸上清理掉。但是，我個人的能力目前還有限，所以也是無能為力。如果你找我，是想要一起暗中想辦法對付邪魂師的話，那這確實是可以探討的。”
許久久點了點頭，又搖了搖頭，紫色的眸子裡，閃過了一抹失望之色：“難道說，你能看到的，只有這麼一點嗎？在我的調查裡，你應該是個有正義感的人；但是，日月帝國做出了這樣的事情，你居然還打算繼續助紂為虐，實在是.........”
“所以呢？你來找我，難不成是讓我趕緊棄暗投明，加入你們星羅帝國？”
姜雲不由笑了起來，說道。
“如果你這樣的人才，能夠加入我們星羅帝國，我代表許家，自然是歡迎之至的。不過，你即便是看不上我們星羅，也不該繼續為日月帝國效勞了才對。據我所知，你現在是代表鐵血宗出戰，鐵血宗也是建立在天魂帝國的領土上的。”
許久久澹澹地說道。
“我先要提醒你一下，你們先不要偷換概念。日月皇室如今和聖靈教有合作，不代表聖靈教是因為日月帝國的扶持才誕生的，更不是由日月帝國創造出來的。日月帝國統一大陸，也不代表著邪魂師統一大陸。你們手上確實拿到了日月帝國的一桶髒水，但不代表著，你們就可以無限制的發揮了。”
姜雲喝了口茶，澹澹地說道。
“久久公主，我只勸你一句，日月帝國一統天下，是大勢所趨，無論過程是否有瑕疵，這都是不會改變的。你們星官家族和白虎家族不一樣，還算是有些德行；要是順天應人的話，或許還能有個好下場。不然的話，當年巴拉克等公國的結局，你也是看到了的。”
聽到這裡，許久久的臉色不由一白。
萬年前，鬥羅大陸上還有許多相對獨立的公國，這些公國當初相助武魂殿起兵，反叛天鬥、星羅兩大帝國。
結果，在武魂殿戰敗之後，這些公國也都遭到了清算。這些公國的宗室、貴族，男子被殺的乾乾淨淨，老少不留；女子都被充入了兩大帝國的官妓之中，受盡折磨凌辱，當真是生不如死。若是落得那樣的下場，許久久覺得還不如死了好。
“這麼說，你是打定主意，要綁在徐天然的戰車上了？”
許久久臉色有些難看，說道。
“不是我要綁在徐天然的戰車上。這世上少有能做到完美之事，我也只是想儘可能的做些我應該做的事情而已。邪魂師我要誅滅，被你們、還有史來克壓迫的幾千萬同胞、乃至全大陸人民，我們也要去解救。我不會和邪魂師合作，但同樣的，我也不會投靠你們。因為你們和邪魂師，都是未來的大陸不需要的。”
姜雲將茶杯放下，將這句話說完後，就起身一禮，然後昂首闊步地走出了這間房間。
“我們和邪魂師，都是未來的大陸不需要的.........”
許久久盯著姜雲剩下的半杯茶水，眸光在微微地晃動。她發現，自己似乎從始至終，都低估了這個青年。
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這一次明都全大陸青年鬥魂大賽，賽制和上一次星羅大賽，又略有不同；整個比賽分為預賽和決賽兩個階段，宗族代表隊和學院代表隊全都混編參加。
在預賽階段中，依舊是淘汰賽，但這淘汰賽卻似乎變了一些味道。比賽場地設在明都郊外，而不是原本比賽應該所在的城市中央。而且這次比賽有一個獨特的地方，那就是無論是預賽還是決賽，都將只限制比賽場地直徑，但不限高度。
這件事情，也遭到了許多原屬三國勢力的抗議；他們認為這是賽制對於日月帝國明目張膽的偏幫。畢竟，純粹的魂師除了少數飛行系魂師之外，要到七環魂聖境界，才能夠飛行，而魂導師一般只要達到四級層次，就能夠使用飛行魂導器了。而毫無疑問，在青年魂師大賽的賽場上，出現魂聖的機率幾乎可以小到忽略不計。
但在日月帝國看來，飛行魂導器，本身就是魂導師能力的重要組成部分；限制賽場的高度，才是對日月帝國的不公平。總的來說，兩邊各執一詞，很難說誰更有道理。
除了這一條之外，個人淘汰賽的計分方式也略有變化，將按照剩餘人數進行計算。也就是說，如果在個人淘汰賽上，有一方能夠一挑七，那麼他們就可以按照本方剩餘七個人頭來計算七分，後面的團隊賽甚至可以不再進行。因為團隊賽只有五分，是沒辦法翻盤的。當然，在這種大賽上，想要一挑七幾乎是不可能的。
所以，如果獲勝一方在個人淘汰賽沒能獲得五分以上，那麼，團隊賽勢在必行。對手就有了翻盤的機會。當然，小分也同樣重要。每場比賽的積分都將被記錄下來。當遇到一些特殊情況的時候，這些小分就是決定性的。
譬如，一共一百六十七支參賽隊伍，當進入三十二強的時候，直接透過淘汰賽晉級的就只有二十幾支。剩餘需要補足的隊伍，就以小分更高的補上。而進入三十二強的循環賽，積分更是重中之重。小組賽將按照積分進行排名。最終的八強決賽，雖然恢復淘汰賽，但小分也將決定負者隊伍的排名。
這個計分的改變顯然是良性的，讓整個比賽體系變得更加完整有序。
抽籤儀式是在大賽開始前一天進行的，代表鐵血宗前去抽籤的是徐天玉。一共一百六十七支參賽隊伍中，運氣最好的那支是可以抽到輪空的。可惜，徐天玉並沒有那樣的好運氣，作為上屆大賽真正的衛冕冠軍，在第一輪比賽中，他們即將出場。
而第一輪那個輪空的籤位，經過日月帝國官方決定，給予了日月皇家魂導師學院代表隊。
對於這項優待，儘管史來克學院第一個提出了異議，但還是被日月帝國給壓了下來。畢竟，在之前的大賽中，史來克作為多次衛冕冠軍，享受過這種權利也不知道有多少次了。
清晨，當第一縷陽光在東方亮起之時，明都街道上就已經多了一副奇異的景象。
全身籠罩在銀色鎧甲中的儀仗士兵們排成兩列，從明悅酒店大門處開始，一直向外延伸。一眼望去，竟然看不到盡頭。而他們所組成的這條通路，已經完全戒嚴。民眾們被要求退避於三十米之外。不得靠近。
與上一屆星羅帝國主辦的大賽相比，身為大陸第一城市的明都，所能容納的人數顯然要更加龐大，日月帝國調動大軍維持秩序自然是必然的。單是這由人牆組成的通道一直通到城外，就足足用了兩萬名士兵之多。街道上，無形中多了一種肅殺的氣息。
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看著這些全身籠罩在銀色板甲之中的士兵，原屬三國許多宗門、貴族的眼中，都閃過了一抹愁容。不說他們每人都配備的魂導槍支；光是這些具備著最完整防護面、全體連線的精鋼板甲，哪怕是如今國力相對最強大的星羅帝國，也裝備不起多少。事實上，即便是星羅帝國最強大的西方軍團，絕大多數士兵甚至都是沒有披甲的。
這樣的鎧甲，固然很難抗住槍彈，也難以抵擋魂師的魂技，但卻抵擋任何箭失、刀斧，都綽綽有餘。哪怕不使用魂導器，這樣全身板甲的兩萬士兵，星羅帝國的整個西方軍團恐怕都很難對付的了。
而這，僅僅只是日月帝國生產力很小的一個側面而已。
當姜雲一行人，穿著玄色戰服，扛著鐵血十八星戰旗出場的時候，道旁響起了陣陣歡呼，同時許多人的目光也是微微一顫。
那可是鐵血十八星戰旗啊！當初的鐵血宗大起義，不知道牽動了多少人的心。鐵血宗，起青州，不到三月遍地紅。無論是對於日月帝國人，還是對於原屬三國，鐵血宗的意義，都是非同一般的。
而如今，上一屆大賽的英雄，這次居然沒有代表日月皇家魂導師學院，而是扛著鐵血戰旗出戰。這其中代表了什麼，想想就令人心顫。
過了一會，又有一支戰隊出場，所有人的目光都是一凝。
那同樣是一支朝氣蓬勃的年輕人，身著一身白色勁裝；他們衣服上，繡著一條條銀色的紋路，最後匯聚到背部，形成了“唐門”兩個大字。
“劊子手！”
在一陣沉默之後，一個白髮蒼蒼的老太太，忽然瘋一般地撲向街道，被一名士兵阻攔住，歇斯底里地嘶吼起來。
“唐門，劊子手，殺人犯！他們怎麼來明都了？他們不是已經滅亡了嗎？”
那個老太太大哭起來，下一刻，無數的唾罵聲，都指向了唐門一行人。
“劊子手，屠夫！”
“殺人犯！滾出去！”
“你們怎麼有臉過來？”
...........
走在前面，霍雨浩的臉色微微有些難看。他怎麼也想不到，在日月帝國，人們竟然對於唐門的公開亮相，會有如此之大的成見。
高處，一個屋頂上，玄子的臉上，閃過了一抹怒氣。而他旁邊，此時正坐著一位躺在輪椅上的老者，依舊是一副悠然自得的樣子。
“哎幼，這不是玄老畜嗎？你怎麼又來了？”
就在這時，一個噩夢般的聲音，在玄子耳邊響起，令他臉色勐地一僵。