瓦蘭蒂諾還要再說，黑衣女子似乎不願意再和他夾纏不休，她跳下馬來，來到被殺死的盜匪的屍體旁，將插在屍體身上的箭拔了下來。
瓦蘭蒂諾好奇的看著她的動作，他早就注意到黑衣女子身上沒有弓弩，不明白她是用什麼辦法射出這些箭的。
幾名被瓦蘭蒂諾開槍打死的匪徒身上並沒有箭，黑衣女子查探了下屍體的傷口之後，眉頭不由得皺到了一起。
她起身來到瓦蘭蒂諾面前，看了看瓦蘭蒂諾，伸手撿起了那支瓦蘭蒂諾丟下的已經打空了的左輪手槍。
“你們洋人的東西，總是這麼陰狠！”她看著手中的左輪手槍，眼中閃過一絲憤恨之色。
“作為武器，當然要狠一些才好。”瓦蘭蒂諾笑道，“如果不是這把槍，我現在可能已經去天堂了，不會站在您面前和您說話。”
黑衣女子哼了一聲，將手槍丟到了他的懷中，翻身上了馬。
“等一下！”年輕的傳教士喊住了她。
年輕的傳教士將一個銀質的酒壺送到了他的面前，然後深深的一躬。
黑衣女子開啟酒壺的蓋子聞了聞，眉毛揚了一揚，“謝了。”她隨手將酒壺掛在馬身上，縱馬飛馳而去，很快便消失在了黑暗之中。
“這是我見過的最厲害的乾國女人。”瓦蘭蒂諾目送著她的身影消失不見，自言自語的說道，“她竟然沒有裹腳……”
“她這樣的不裹腳的女子在乾國北方地區很常見，乾國的皇族和韃靼貴族們的女人也都不裹腳。”叔侄傳教士的叔叔回答道。
“那你的意思是說，她可能是一位皇族或韃靼貴族的女子？”瓦蘭蒂諾揚了揚眉毛，有些不以為然的說道。
“也許吧！”叔叔傳教士答道，“普通的女匪徒，也和男人一樣的兇殘，沒有象她這樣表現得如此禮貌的。”
瓦蘭蒂諾搖了搖頭，望著黑衣女子消失的方向。咧了咧嘴。
“有機會還會再見的吧！親愛的小姐！”
此時的傳教士們不會想到，他們從這一刻起，已經和剛才的黑衣女子結下了不解之緣，而他們的命運。也隨之發生了天翻地覆的變化。
通州城，大雪蔽空。
夜市早散了，雜耍班圍聚在客棧的大廳裡，人們瞧著火塘上架滿了的兔肉串，眼中直冒油光。
“哎喲。我這肚子啊，很痛很痛的，都好幾天沒怎麼吃飯了。”一個小青衣說著就伸手出抓烤串，半途被一隻毛茸茸的大手給拍了回來。
“你個吃貨，他姥姥的中午才見你躲著在柴屋裡啃豬腳，這會子功夫又肚子痛。老子扛箱拉車都不叫餓，你喊個鳥，一邊呆著去。”一個大漢說話的聲音像打雷，剛講完語氣一變，溫柔得能滴出水來：“秋紅。多少吃點吧，不要犯相思病嘛。那姓郭的小子自從咱金華班來通州的頭天上給你鼓了個掌，就沒見著影子。何必呢？”
秋紅枕著下巴，兩隻眼睛狠狠瞪了大漢一下：“郭公子是貴人事多，以為個個都像你啊，閒著就翻些《深閨秘事》之類的書，書皮都翻爛了。”
“我、我、我……人家哪有嘛。”大漢那張熊臉居然紅了。
“怎麼沒有？我昨晚上還見你插在屁股後頭的兜裡呢。”
“這個，這個……”大漢的脖子一下子埋到了膝蓋下面。
“呵呵。”旁座上喝酒的男人抬起頭來，眼尾帶著幾撇皺紋，眼睛還是亮的：“你們幾個啊。真是一物降一物。”
“劉公子，瞧你這話說得。”秋紅一張小鳥般的嘴張開就沒個完，唧唧喳喳說了半晌，才被棧外的來客打斷。
是個紅衣的丫鬟。俏生生的臉上還掛著霜，到了門口也不進來，撇了滿屋子嘈雜的人群一眼，沒好氣的問：“白雲客棧的劉子芝劉公子是哪位？”
雜耍班老闆剛抬頭，另一個白衣的男人大步邁了進來。男人身量挺拔，眉眼中透著股輕愁：“請問。哪位是劉子芝劉公子。”
兩封精緻的書信擺在案上，客棧老闆的兒子劉子芝一言不發。良久，他起身拂了拂衣袖：“綠韻樓裡的梅娘找我去飲夜茶，這就走了。”他的衣袖忽然被人拽住，這次倒不是那大漢，秋紅小雞啄米似的唸叨著：“老劉，那什麼梅娘怎麼就尋著你喝茶啊，怎麼不找我？”
劉子芝攤了攤手，“回頭我問問她。”
“好啊劉公子，連你也跟老王學會耍流氓啦！”
劉子芝知道小丫頭的脾氣，居然沒有揶揄她，靜了靜，正要說話，卻猛聽得敲門聲響了起來。
“深更半夜的時候，什麼人來訪？”雜耍班的金老闆也吃了一驚。
劉子芝向大家擺了擺手，示意大家噤聲，然後自己過了庭院，開啟大門。疏朗的星輝下，一個女子立在門前。這女子身形消瘦，裹在碩大的黑袍中，只露出白裡透青的臉。或許是他生平僅見的美麗女子，那雙剔透的眸子使人輕易就能生出妄念。他對她並非全無所知，只是料不到這樣的深夜，居然孤身來訪。
她抬頭時面色有些強忍的痛楚，望了他一眼，半喘息的輕道：“劉公子，深夜叨擾，還請恕罪。”
雖然他與這個女子僅有一面之緣，聽了她的話，仍身不由己的心下一痛，疊聲道：“姑娘裡面請，裡面請。”
“不了。”她微微搖首，一句話的功夫就開始喘息：“近來遇到些事，用度頗緊……不知劉公子手頭可有餘錢，結一結幾月來的租子。”
“有的有的。”劉子芝見她臉色蒼白，便道：“夜裡風大，進屋稍候吧。晚上溫了些酒，就著火暖暖身子是要緊的。”
她猶豫了片刻，正要開口應承，一個聲音忽然響起：“子芝，是哪位朋友來訪？也不給我引見引見。”
說話的是劉子芝的朋友卓沐巖，卓沐巖為人放浪得很，見了那女子，早就心癢難耐。稍稍等了片刻，就有些閒不住了。
女子的臉色陡然一變，到口的話變了說法：“就不進去了，事情緊急。有勞劉公子快些。”
“談不上，小朱姑娘稍候。”劉子營說完又不放心的看看她，這才進裡屋取錢。到廳堂裡時，卓沐巖衝他擠了擠眉，卻不開口。他此時實在沒有功夫和他解釋。急急取了銀元包做一包，思忖片刻，又多加進去一封銀子，快步走向院門。
女子不見了，簌簌的夜風吹得人身上發冷。劉子芝低頭看時，才發覺她已昏倒在臺階下，嘴唇白得嚇人。事情緊急，也顧不得男女有別了，他急忙將銀包串在臂上，將她橫抱起來衝到廳內。卓沐巖嚇了一跳。壞笑著衝他鼓掌，手拍到一半才發覺他抱著的人已昏迷過去。他一把將矮幾抬起，空出坐榻來，劉子芝將女子輕放到榻上，伸出手去探她的鼻息，竟然嚇得為之一抖，那呼吸簡直微若遊絲。
“沐巖兄，這可如何是好？”劉子芝急得回頭看卓沐巖。這個姓朱的女子的情況，不是受寒那麼簡單，定要請大夫看一看的。可眼下正是禁夜之時。除非卓沐巖有辦法，否則別說請來大夫，連醫館的門都見不到。
卓沐巖卻怔在原地，過了片刻。臉上的酒暈退得一乾二淨，他沉吟片刻，問道：“子芝，你與這女子，是什麼關係？”
“她……是我的房主。”
“好個心生七竅的女人，竟事先就算準了一般。找你這樣不知根底的外鄉人當租戶。”卓沐巖冷哼一聲。
他竟然認識這女子，劉子芝更為詫異：“卓兄，莫非她是作奸犯科之輩？”
“那倒談不上。說起來……”卓沐巖點頭道：“這是個奇女子。”他緊跟了一句：“子芝，肯不肯聽我一言？”
“這是什麼話？你說便是。”
“早早將她送出去，能免一場大禍。”
“那怎麼行！”這四字脫口而出，劉子芝自覺都有些草率：“她究竟是什麼人？可否告知在下？”
卓沐巖搖頭道：“她的事，少知道一樁，禍害便少一分。總之……這不是個良家女子。”
他的話說完，劉子芝恍然大悟。難怪上回見她時，雖然不施脂粉，一笑一顰間依然攝人心魄：“是……青樓女子？”
卓沐巖搖頭道：“看來你還不傻，但說的不對，我勸你還是早早送了出去吧。”
劉子芝猶豫起來，可回頭看她時，那小朱姑娘彷彿生了夢靨，眉頭緊簇起來，眉心那一道紋路像是利刀砍在他心上。回想起初來通州時的困頓，這女子慷慨的將院子租予他，也不需壓訂，無論出於什麼目的，總是幫過他的。古人常說，受人滴水之恩，當湧泉相報。他捫心自問，實在做不出棄之不顧的決定：“她當下這般情形，我如何狠得下心？沐巖兄，小朱姑娘曾予劉某有恩，請你看在我的面子上，救她一救。”
卓沐巖釋開了持重之色：“早知你是個多情種子，等我一等。”他說罷身子一晃，輕煙般飄到院外，倚著門向外打量了半響，這才匆匆掩上院門，步回中廳道：“我早年在外遊歷，稍懂些小把戲。讓我來看看。”他找來個枕頭墊在小朱姑娘脖下，扶脈把了許久，輕咦一聲，自顧撩起了小朱姑娘的斗篷。劉子芝正要呵斥他輕薄之舉，卻見到小朱姑娘的手臂上繞著一圈繃帶，泛黑的血跡洇出布面，當中還未乾透。
卓沐巖揭開繃帶檢視了一翻，擺手道：“沒救了。”
劉子芝大驚之下，一把握死了他的手。
“哎喲，你是想捏死我吧？”卓沐巖學著女人的口氣尖叫起來，劉子芝這才知道對方是在誆他，心裡憑空生出一種從未有過的感覺。
“傷口有毒，你看，這血跡還帶黑。不過新血已是恢復原色，看來早先她自己拔過毒了。否則，神仙也難救她一命。”
“那麼……”劉子芝急急的問，卻不知該說些什麼。
“不是你的媳婦，那樣上心？痴情到這個地步了嗎？”卓沐巖並無調笑之意，劉子芝瞧出他有些看輕自己。事到如今，顧不得那麼多了，劉子芝正色道：“沐巖兄。今日若換做你躺在此間，我也是一樣的。無論你怎樣想，請給出救急的法子吧。”
“子芝啊……”卓沐巖欲言又止，交代了救治的法子。
照卓沐巖說的方法。劉子芝取來一盆熱水，替小朱姑娘洗去了傷口的血汙；又塗抹上卓沐巖走前留下的傷藥，換好潔淨的繃帶，已是半夜時分。卓沐巖交代完治傷之法後就匆匆離去了，行前叮囑他。待她傷勢稍好，立刻打發走。劉子芝無言以對，敷衍了幾句。望著天上皎潔的月光，心中又升起那股莫名的感覺。小朱姑娘究竟是誰？她與他之間彷彿有種說不出的聯絡。在通州大雪紛飛的這個夜晚，劉子芝陷入了沉思。
不知過了多久，朱姑娘醒了過來，看到身邊坐著的劉子芝，不由得臉上一紅。
“我睡了多久？”朱姑娘問道。
“不到……兩個時辰。”劉子芝看了看自己的懷錶，答道。
朱姑娘注意到了自己的傷口給重新包扎過了，眼中閃過感激之色。“多謝劉公子相救。”
“姑娘說哪裡話來，當年沒有姑娘的幫助，劉某哪裡能有今天。”劉子芝連連擺手道。
“不管怎麼說，這一次也得好好謝謝你。”朱姑娘嘆了口氣，看了看自己的傷處，眼中閃過憤恨之色。
“舉手之勞，姑娘千萬不要客氣。”劉子芝發覺了她面色的變化，猶豫了一下，問道，“敢問……姑娘是因何受的傷？”
“沒什麼……”朱姑娘有些煩亂的擺了擺手。示意他不要問了。
她當然不可能告訴他，自己是和什麼樣的可怕敵人交手過。
怪不得那個人能在俄國人和日本人的天羅地網中從容脫身，原來是手下有這樣一群厲害的角色！
她根本無法想象，一向為他們天地會成員所看不起的東瀛矮子們。會有這樣厲害的殺手！
自己只不過是暗中打探了一下林逸青的訊息，便會引火上身，被人給咬了上來！
自己和對手交手兩次，不但均落了下風，竟然還中了對手的淬毒暗器！
如果不是機緣巧合的來到了她當年曾經資助過的這家白雲客棧，自己很可能會給凍死在這冰天雪地的夜裡！
剛才碰巧殺掉了那些匪徒（她原本以為那是來截殺自己的。其實不是），因為劇烈運動的關係，體內餘毒發作，讓她一到客棧門口便堅持不住了。
她也沒想到，敵人的毒竟然會如此的厲害，自己雖然對傷口進行了處理，但體內的餘毒還是讓自己昏迷了過去，如果不是這客棧裡恰巧有個懂醫的人，幫著她去了餘毒，她現在只怕還醒不過來！
“姓林的狗賊，你好狠毒！”她忍不住罵出聲來。
“姓林的狗賊？”劉子芝聽得一愣。
“不關你的事。”朱雪雁起身，拿過銀包和自己的東西，便要出門。
她現在最擔心的，便是那些東瀛殺手追到這裡來，連累了劉子芝和這裡的人們。
“姑娘，這外邊冰天雪地的，你這個時候上路，能行嗎？”劉子芝勸道，“不如在這裡將息一夜，明早我再給姑娘叫一輛馬車，姑娘意下如何？”
“不用麻煩了，我現在就走。”朱雪雁堅決地搖了搖頭，對劉子芝說道，“劉公子，你記著，我走之後，不管誰來問，你都說沒見過我，就當今天的事兒從沒發生過，明白嗎？”
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“我明白，姑娘請放心。”劉子芝是個聰明人，他聯想到剛才卓沐巖的警告，不由得出了一身的冷汗。
“就此別過。”朱雪雁向劉子芝抱拳行了一禮，轉身快步出門，消失在了茫茫雪夜之中。
天津，火車站客舍。
“晴子是第一次看見下雪，是嗎？”林逸青望了望窗外飄揚著的漫天雪花，看了看身邊瞪大了眼睛往天上看的江藤晴子，微笑著問道。
“是。這樣大的雪，是頭一次見。”江藤晴子點了點頭，“隨父親去法蘭西國的時候，也見過一次下雪，但沒有這般大。”
“不知道北海道此時下不下雪。”林逸青想起已經遠赴北海道的南野英助等奇兵隊員和忍者們，不由得嘆息起來，“那裡要是下起雪的話，只怕不比這邊的小，英助他們，只怕要受一番折磨了。”
“這樣大的雪，那裡的露西亞侵略者，也一定不會好受。”江藤晴子說道，“南野君他們，一定會取得勝利的！”
“可惜我現在離得太遠，幫不了他們……”林逸青回想著和他們征戰時的情景，嘆道。
“您只要好好的保重，就是對南野君他們最大的幫助。”江藤晴子轉頭看著林逸青，眨著眼睛答道。
“晴子為什麼這麼說？”林逸青明白小蘿莉的意思，但故意問了一句。
“乾國對您來說，不光是母國，還是又一處戰場。”江藤晴子清澈的雙眸中閃過一絲憂鬱之色，“比日本還可怕的戰場……”(未完待續。)
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