“您願意幫助我，實乃我的榮幸。不過克拉格斯大人，阿哥爾隆堡離蘇諾實在太遠了，您有什麼必要要幫助我去進攻這座城堡呢？”
蘇諾的城堡大廳當中，受到克拉格斯伯爵邀請的拜倫一臉詫異的看著對方，要不是伯爵的語氣十分堅定，他還真以為這是伯爵跟他開的玩笑。
“我得糾正一下，拜倫。”
克拉格斯伯爵坐在椅子上瞥了拜倫一眼，敲了敲手指。
“我並不是要幫你，那座城堡和我也沒什麼關係。但是這段時間你的確向國王證明了你的價值，所以國王和我做了交易，讓我幫你拿下這座城堡，由王國的領主商議這座城堡以及周邊土地的歸屬。至於我們交易的內容，那與你無關，你只要知道我和迪林納德伯爵會派兵幫助你就對了。”
“這聽起來不太公平，那座城堡十分堅固，士兵又多，我想國王陛下應該會為我的戰功付出一點什麼吧。”
拜倫依然保持著謙遜的態度，但是心裡已經算計了好幾遍。之前他想把阿哥爾隆堡佔為己有，作為自己的安身處，再靠俘虜和戰利品大賺一筆。不過他也清楚自己的實力有限，所以一直再準備，至今也沒有實施。如果真按克拉格斯伯爵所說，那麼國王很明顯是看穿了他的意圖，想趁著這個機會拿下阿哥爾隆堡，作為交易封給那些伯爵家族，以此獲取他們的忠誠，來對抗特瑞典伯爵為首的反對派。
據說特瑞典伯爵已經去邀請艾索娜夫人回國了，考慮到現在的形式，哈勞斯國王一定在為內戰做準備，他做出此等舉動也可以理解。不過這不代表拜倫會就這麼讓步，雖然不管有沒有回報拜倫都會去進攻阿哥爾隆堡，但是如果能順便撈點補助的話自然是再好不過，沒有人嫌棄自己錢多的。
“裡就像傳聞中說的那樣，狼一樣的胃口，卻是個狡猾的小狐狸。的確，國王許諾給你一點東西。南方新征服地區以及我和迪林納德伯爵、克萊斯伯爵領土的募兵權，但是絕對不許對我們的部隊出手。除此之外，國王陛下還會將培剛德和你的舊封地瑟林迪爾封給你。”
坦白講，哈勞斯國王許諾的實在是不多。瑟林迪爾是他的舊封地，拿回來也很正常。培剛德是他自己打下來的，一直由他控制，雖然沒有正式冊封，但是就連哈勞烏王子都預設了那裡的歸屬，所以這個名分意義不大。募兵權也比較雞肋，這些伯爵領主的領民和他們之間有好幾層管理連結，適合參軍的人大部分已經被伯爵們收編，平時務農戰時啟用，拜倫招不到幾個人的。
不過馬特阿斯伯爵現在已經靠著多種手段取代了原有領主的位置，在控制區內集結部隊，並且像西部山區各城堡請求援軍，對拜倫造成了很大的威脅。所以哪怕收益並不可觀，成果還要讓與他人，拜倫都只能接受。他不會放過任何一個拿下這座堅固城堡的機會。
這些條件之中真正吸引拜倫的，還是克拉格斯伯爵最後提到的，那5000來自國王、王子、以及其他幾位伯爵提供的士兵。
按照克拉格斯伯爵的說法，在進攻阿哥尓隆堡期間，這些部隊會聽從他的指揮。當然了，他知道這只是說說，最多只是做個樣子罷了，打完仗之後這些所謂的盟友會不會對自己這個王國不穩定因素出手都是個未知數。
不過那又有什麼關係呢？只要他們能把城堡圍住，攔截敵軍，他就有信心拿下那裡。
他同意了克拉格斯伯爵的建議，並且打算在離開蘇諾的時候帶上伯爵支援他的部隊，00名蘇諾重騎兵和500名自備裝備馬匹的市民步兵。
不過就在拜倫剛要告辭離開的時候，克拉格斯伯爵卻叫住了他，並且問了他一個問題。
“聽說你跟我女兒奈爾達走的很近？”
“是的，大人。她是我見過最賢惠的貴族小姐，我希望能得到一個機會。”
克拉格斯伯爵的話讓拜倫的心跳迅速提升，不過此時的他也比當初成熟了許多。他向伯爵說出了自己的心意，如果伯爵能答應的話他就不用像現在這樣費盡心思編造理由去接近奈爾達了，他可以光明正大的和她交往。
“我得承認，在我認識的由平民晉升為貴族的人當中你是最有野心，最富有的，領地比得上某些伯爵領主。不過現在的你還沒有資格和我們家族聯姻，你有很大的潛力，但是仍然沒有證明自己的價值。”
說道這裡的時候，拜倫看到伯爵對自己露出了一個非常詭異的微笑，看得他後背直涼。
“我可以給你一個機會。如果你能活到明年的這個時候，而且依然擁有現在這樣的領地，那麼你可以自由的追求我的奈爾達。不過在這一年裡，你最好離我女兒遠一點，起碼不要讓我知道你們單獨在一起。”
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在回到居所之後，拜倫立刻讓阿薩辛刺客們把周圍整條街道都搜了一遍，外套裡面也添了一層結實的鍊甲。克拉格斯伯爵的話意思很明顯，有人要對他下手了，而且很有可能就是斯瓦迪亞內部的人。
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一年的期限，可是很長一段時間。或許克拉格斯伯爵是想讓自己遠離他的女兒，這樣其他追求者就能充分的利用這段時間。不過這種情況可能性很低，因為自己當前無論是實力還是與奈爾達的關係都達不到需要用這種方式遏制的地步。所以克拉格斯伯爵更可能是警告拜倫這些想要自己死的人在今後很長一段時間都會盯著自己，想辦法殺了他。
阿薩辛的教徒們發現了一些監視者所留下的痕跡，不過追不了太遠就消失了。這些薩蘭德刺客對這裡可算不上熟悉，想要他們深入調查並不現實。拜倫來這裡度假的好心情這回徹底被破壞了，他此時才發覺活著有多麼不易。
不過這並不能影響另外一件事，不管有多少人想要自己的命，他進攻阿哥爾隆堡的想法都是不會變的。
他馬上給法提斯寫信，讓他在南方招兵，為這次戰役做好準備。（未完待續）