九州朝堂。
九階樓梯之上，金鑾，金座，金頂冠。
年近古稀的荀天子高高在上，看著下方朝堂上整齊坐在各自座位上的當朝大臣們，輕聲開口：“李真入京了？”
說話的聲音很小，可是傳遞出去，整個朝堂上所有人都聽得見。
朝堂上沒有安裝麥克風，但是卻有建築學家將朝堂設計成了類似於教堂一樣的建築結構。一種聲學之極，整個朝堂就像是喇叭形狀一樣。
金鑾殿上，就算荀天子放個蔫兒屁，下邊都能聽得一清二楚。
而九州的朝堂不像是一萬年前的封建制度，挺人性化的，每個官員都有座位。每個座位前都有一張桌子，桌子上有茶水，有飲品之類的東西。每個座位都有固定的職位坐。官越大，越往前邊坐。
有官員稟報：“已經進了皇宮，在賓客殿等待召見。”
這皇宮之中，各官員也不是一天到晚都坐在這裡的。皇宮裡有各個行政單位，每個單位都有一棟小樓，而官員上班就是坐在辦公室裡坐班。
是因為狀元來了，他們才被臨時召集過來坐朝的。說是坐朝，其實就是氣氛比較莊重的開會。領導坐在主位上，下屬坐在下位上。
荀伽源（九州天子本名）低垂著眼簾：“宣。”
“宣狀元李真進殿。”
有官人立即傳達了話語，喊李真去了。
朝堂上沉默了下來，眾多官員心中其實都極其疑惑，他們疑惑的一點在於李真是剛到京城，這剛到就能被召見？
按道理來說，應該是先安排李真住進皇宮的賓客房，住一天。明天一早上朝的時候，才會順便將他招進金鑾殿。
但是今天竟然這麼急，人剛到，天子就立即召開了大家，然後召見狀元。用得著這麼急的看見九州第一狀元麼？
眾官員不禁發出會心的笑容，天子愛才啊。
李真被召見，心中也是有些驚愕，轉頭問明康：“帝國中樞的人做什麼事情都這樣雷厲風行麼？”
跟隨李真一起走的明康滿臉疑惑之色：“不知道。以往的狀元來了京城，都會先在賓客房住上一兩天，才會被天子召見。你這次算是獨一味。”
李真若有所思的點點頭。
“狀元，這邊請。”
“謝謝官人。”
那官人善意的對李真笑了笑，在前邊領著路。
約莫走了十分鐘左右，到達了金鑾殿。看著這氣勢宏偉，讓人心生嚴肅的金鑾殿，李真鄭重了起來。
往裡邊一看，金座之上高高在上的坐著一個看不清臉的人，李真自然知道這就是九州天子，帝國權力中樞的最高掌權者。
“杭城郡考生李真，參見天子。”
李真按照規矩行跪拜禮。
荀伽源微微一笑：“李真，你一路千里迢迢，風塵僕僕。辛苦了。進來坐吧。”
官人連忙做個請：“狀元，請。”
李真低著頭，跟隨官人走進了這‘世人之最為榮耀之地’朝堂，第一次進入朝堂，說不緊張是騙人的。他知道，這裡邊坐著的每一個人都是各總署之掌權者，隨便一個跺跺腳，九州都要震動一番。
而自己，現在與他們同處一室。每個人都對自己善意的點頭。李真也挨個的點頭致敬。
將李真領到前排一個空著的座位前，李真卻沒有落座，站在那裡。
荀天子再次笑道：“坐吧。”
“謝天子。”
荀天子站了起來，背著手在金殿上幽幽走了兩步，看似在活動筋骨，不經意的說：“早就聽聞了你一身絕世才華，果然少年出英雄。咦？你額頭上的傷是怎麼回事？”
說著，荀天子停下了腳步，一雙虎目掃了過來，眼裡的神色有些冷峻。
場面為之一肅，眾官員都屏住了呼吸。
李真沉默了片刻，心中權衡著，到底說還是不說？
不經意的，李真想起了幾日前在金州郡和太子的對話，當時太子嚇到了自己。因為荀釋飛竟然知道自己一路上都在調查各郡的民生情況。
心中忽然驚悚了起來。
李真明白了，天子不是在問自己的額頭是怎麼回事，天子只是想知道，自己會怎樣回答。
心中不寒而慄，第一次，感受到了傳說中的君王之心不可測。也是，在天子腳下發生的事情，天子如果不知道，那這個朝廷豈不是就完了？
自己進京斬首了十個人。這麼大的事情，朝廷的人會不知道？而明知故問，這裡邊意思就多了。
在所有人屏息凝神之中，沉默的李真展顏一笑：“有勞天子掛心，這額頭上的傷勢，是小民入了八龍城之後急著趕路面見聖上，不小心撞了。”
此言一出，朝堂上的氣氛更沉默了。所有的官員全部眼觀鼻鼻觀口口觀心，坐在那裡一動不動，似乎什麼也沒聽見。
金鑾殿上，天子荀伽源似乎也沒有想到李真會是這樣的回答，沉默了一會兒，眼裡的神色松了下來，笑道：
“年輕人就是毛躁，做事情要有條有理，穩一點嘛。”
“謹遵天子教誨。”
明白了。李真什麼都明白了。如果從荀天子問問題的時候還有些茫然的話，那麼這一句年輕人就是毛躁之後，就什麼都明白了。
他根本問也不問八皇子的事情。他根本問也不問關於造謠的事情。他根本不理會天子的權威是否被謠言抹黑了。他都不操心，都無所謂。
這說明，他根本沒有想過要將自己放在心上……
果然，荀天子話鋒一轉，說：“帝國理工，復興大學。你選哪一個？”
“復興大學。”
荀天子開門見山的問。李真果斷利落的答。
朝堂中的人都低著頭不說話，他們隱隱感覺到了氣氛的不善。這下，幾乎所有官員都明白為什麼天子這麼急的召見李真了，不是愛才心切。
只有一個原因——不待見李真！
只想趕緊把所有的事情了了，然後就不見他了。想明白這事之後，眾官員心中都開始猜測了起來，那麼，天子為什麼不待見李真呢？沒有原因啊。
是因為和八皇子發生了衝突麼？不像，這件事情太小了，在天子眼裡，是一件微不足道的事情。
眾人不由得想起了前段時間錢茂說的一句話：“天子不也年少成名？”
而那時，天子回答了一句：“錢大人將他和朕相比？朕是他能相提並論的？”
難道……難道是因為這句話？
可是眾官員心中更加震驚，更加疑惑。這……不可能的啊，如果說和八皇子的衝突算是小事，那這只是一句話而已，微不足道的就像是灰塵。
而，是因為這個麼？
不少官員的面色變得嚴肅了起來，如果，真的是因為這句話為起因的話……那麼天子，是不是現在已經變得太過自負了呢？帝國的皇權，與人才的突出，衝突麼？不衝突……
皇子與狀元的爭鋒，事情大麼？不大，兩方都遊走在規則之內，誰也沒有去破壞這規則。天子甚至可以假裝不知道。
兩件事情加起來，是天子不待見他親封的九州第一狀元的原因麼？
眾官想不明白，為什麼。為什麼這樣微不足道的事情，權力的首腦會去計較？
接著聯想到了近些年來荀天子做的一些事情，不少官員眼裡都閃過了憂愁之色。
“李真，你怎麼不選我們帝國理工呢？”
王中書繃不住了，他終於站了起來當面發問。
王中書的話語落下，朝堂中不少官員都忍不住發出了嗤笑之聲。
傻了吧？王吉祥是你兒子，李真帶隊去把你兒子治下的燕子磯都蕩平了，這梁子結的那叫個結實。他還去帝國理工，那是他傻了不成。
嬉笑之後，眾官員又莞爾，好吧，這件事王中書本人是不知道的。李真蕩平燕子磯都傳遍朝野了，可大家礙著面子都沒告訴王中書。而他兒子王吉祥，恐怕是還沒想好怎麼說，王中書自然是不知道的。
聽聞李真不選帝國理工，心中還是氣憤：“我們帝國理工的教學質量，不是復興大學可以比擬的。”
這時，徐申學站了起來，用一種嘲諷的目光看著這政治智商不高的王校長：“這話說的……王校長怕是有偏見吧？”
徐申學懶得和他辯駁，徐申學知道燕子磯的事情，心裡明白李真無論如何也不會選擇帝國理工，心中根本不在意王中書怎麼說。所以不軟不硬的回了一句。
王中書還想說什麼，荀天子看不下去了：“好，就由李真自己決定吧。”
天子一拍板，王中書只能無奈的坐下了，心中猶自悶悶不平，李真為什麼不選帝國理工呢？奇怪啊。
接著，天子就說起了別的事情，帝國的策略啊，哪裡有問題啊。開始了例行的朝會。再也沒有提李真。
李真便坐在那裡始終低著頭沉默，眼珠子不斷轉動，揣摩起了自己到底是哪裡得罪了天子？
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八皇子麼？
不可能吧，堂堂天子的心眼會這麼小？自己在規則之內玩遊戲，天子難道真的會忌恨上？天子就算是心裡不舒服，也只會不爽八皇子啊。自己是他親封的狀元，而八皇子卻造謠打了他的臉。為什麼會忌恨自己呢？
想不明白。
這態度……
一個小時後，朝會落幕，散會的時候荀天子又笑呵呵的開口：
“李真。”