顧母從桌子邊移過一條長板凳，用衣袖子來回擦了幾遍，拘謹道：
“先生請這裡坐，鄉下家裡髒，沒來得及打掃，請不要嫌棄！”
宋小牛哪會在意這個，他老家裡跟這一樣，有過之而無不及。
只見他幾步跨過，一屁股很熟練地坐在板凳上。
這時，就聽見隔壁裡屋傳出來陣陣咳嗽聲，想來應該是大年那生病的弟弟小年。
顧母拿起一隻小湯碗，先把碗裡倒了點水，然後用洗碗布擦洗二遍，再用水沖洗一邊，這才倒完一碗白開水，遞了過來。
她把宋小牛真的當成了大城市裡的先生了。
宋小牛不好說什麼，他小心的接過來，放在桌子上，然後指著裡屋便問道：
“咳嗽是大年兄弟小年吧，他生的是什麼病？”
顧母只是站著，雙手下垂緊握在一起，臉露焦慮道：
“請來鄉里郎中診過，說是風寒引起的咳嗽，也給開了藥長期在服用，但不見有多好轉！”
宋小牛一聽便皺起了眉頭，他的父親一直咳嗽，結果說是肺有病，忙問道：
“咳嗽多久了？”
顧母一臉擔憂道：“小年身子骨從小就弱，去年底大水發難，身子泡了河裡冰水，就開始咳嗽，一直到現在！”
宋小牛雖說不懂醫，但這種常見毛病他還是懂的，心裡一思量，正常強壯男人咳嗽數月之久，也很容易咳出其他病來，更何況小年的身子骨弱。
想到這裡，他忍不住說道：“嬸子，小牛兄弟的病，應該儘早到縣城，請名中醫來慢慢治療。”
一聽到縣城裡去看病，顧母面露難堪之色，苦笑道：
“縣城離這裡遠，看趟病每次得租條小划船來回，名醫咱也看不起，看一趟就要半個大洋子！”
“嗯嬤，我大哥說得不錯，弟弟小牛必須得上縣城裡去瞧瞧，您別擔心錢，我有錢的。”一邊聆聽的顧祝年開口了，說完，他從自己包裹裡拿出一個布袋子，放在桌子上。
這裡總共有八塊大洋，一百多個銅板，加起來約九塊大洋，這是他這二年多在外做短工，苦力積攢下來的錢。
“我這裡帶有十個大洋，湊起來給小牛看病足夠了。”宋小牛也從包裹裡掏出整整十塊大洋，一起放在桌上。
末了，他還裝出很大方的樣子說道：
“儘管去看，銀洋錢不夠我來出，小年還小才十四歲，不能讓病給糟蹋了身子！”
顧母一聽，便立刻搖頭道：
“這怎麼行呢，就算看好了，咱們家也還不起先生這錢，再說，大年今年十八歲了，積攢些錢想翻蓋二間瓦房出來，他得訂親討媳婦。”
鄉下人一怕欠債，二來就是蓋房子給兒子討房媳婦，這是當父母的頭等大事。
二十塊銀洋錢，在錢青鄉望夫村裡，那是一筆鉅款了，完全可能翻蓋出來，七八十個平方的三間青磚瓦房，還可以請木工打幾樣像樣的傢俱。
宋小牛笑了笑，安慰道：
“這錢就當我先借給義弟大年的，今後大年跟著我，也能賺得不少錢，討房媳婦沒問題，這一切嬸子別放在心上，一點都不打緊！”
這時候顧祝年也站出來說道：
“嗯嬤，您只管帶阿弟去看病，這些錢都拿起用，我義兄的錢我會還的，今後我跟上我家大少爺，能掙不少錢的，至於翻修幾間磚瓦房，我會想辦法再帶錢回來的。”
顧母不清楚大少爺是誰，也沒問大年他今後做什麼營生，聽口氣跟上個闊少爺，反正工錢不會少給就是了。
現在，身邊又有一位仗義疏財的義兄大哥，她心裡寬敞了不少，感覺苦盡甘來，日子總算有點盼頭。
她瞧著長子大年，，看著看著就眼睛紅了，只是小聲說著：
“好好，今後全家人就依靠你這個長子了。”
說著，不知不覺中天色漸黑，顧母這才發現家裡晚餐什麼都沒準備。
只有中午有點冷飯和幾個紅薯，菜除了鹹菜，黴豆腐，還有幾顆白菜。
現在殺雞來不及，幸虧家裡有雞蛋，平時捨不得吃，顧母拿出一隻大碗，準備到隔壁鄰居劉嬸家借碗米飯過來。
“哎呀嬸子別去借飯了，大年包裹裡還有六個大饅頭，再蒸熱一下，足夠咱們一家子人吃了，另外還有一塊滷牛肉，切一下就是個菜，青菜放個湯，炒四個雞蛋，晚餐就很豐盛了。”
宋小牛叫住顧母出門，而他在煤山鎮礦區食堂裡做過三個月的幫工，能炒菜煮飯，還能安排食堂菜譜。
這邊顧祝年把冷饅頭和咬了一半的饅頭，加上滷牛肉，滷雞蛋等都一股腦兒放在桌上。
顧母看了一眼，覺得宋小牛如此安排挺不錯，也就止步客氣道：“這只好怠慢先生了，明天家裡殺只雞好好補補。”
“嬸子說到那裡去了，我不是外人，是大年的結義大哥，也就是嬸子您的晚輩，何來怠慢之說呢？”宋小牛再次強調跟大年是結義兄弟。
他是個很推崇江湖道義之人，要不是結義，他也不可能陪著顧祝年回老家來的。
“嗯嬤，咱一切聽我大哥安排吧，晚餐不用忙乎了，還是趕緊燒菜熱飯熱饅頭吧，我的肚子早餓了。”顧祝年也來幫腔。
“那好，就聽你大哥的吧，你去灶頭點火，我先把中藥逼湯出來，給小年送進去，讓他喝了再出來吃飯。”顧母道。
“嬸子啊，做菜熱菜由我和大年來就行，您去招呼裡間小年吧。”
宋小牛很真誠地說道。
他是真將自己融入到這個家庭裡，他這個當大哥的，得撐起來。
“好，這裡灶頭就由你們兄弟倆忙了。”話都說到這份上了，顧母也就不再客氣。
她把中藥湯汁從藥罐裡給逼到碗裡，然後端了進去。
宋小牛則擼起衣袖，開始在灶間忙碌起來，顧祝年給義兄當下手，火頭軍。
二十分鍾不到，冷饅頭剩飯都已熱好，滷牛肉和滷雞蛋各切成一盤，宋小牛再炒了盤雞蛋，做了份青菜湯，整個晚餐就擺到桌子上來了。
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顧母喂小年喝下中藥湯汁，然後扶著他病泱泱從裡屋走了出來。
今年十四歲的小年，特別的瘦弱，感覺走路都是飄的，臉色蒼白毫無血色，骨瘦如柴，兩眼無神。