其一，袁的勢力大都集中在北方，他突然間在江南插進來一個鍥子，目的不言而喻。
若李存智慧成活，則將來就有可派作大用。
其二，李存智畢竟是李鴻章族親，還不是他袁世凱小站練兵冒出來的親信。
像馮國璋、段琪瑞等天津武備學堂出來的優秀軍人，這才是他真正的心腹愛將。
李存智心裡像明鏡似的清楚，身在江南浙江，這裡是張之洞等人的勢力範圍，自己勢單力薄，有陷入重圍之感。
若自己不能成活，隨時都有被袁世凱棄子的可能。
唯一讓他心裡有底氣的，是手下四千條人槍，這是他賴以生存和起家的底子。
但是，誰都明白，養軍隊需要大量的軍費開支，目前他的軍費來源是閩浙總督府，浙江巡撫衙門。
這樣很受制於人。
李存智明白，要想今後有真正的話語權，不受制於人，就得自己解決軍費來源。
所以，他把這個寶押在陳天華身上，就像當年左宗棠把寶押在胡雪巖身上，李鴻章把寶押在盛宣懷身上，都是一個道理。
而胡雪巖只是左宗棠的錢袋子，盛宣懷只是李中堂的乾兒子。
但是，陳天華是自己的小女婿，本質上還是差了一份親情與忠誠。
現在，陳天華雄心勃勃地想搞煤礦，雖說困難重重，但倘若成功了的話，也就徹底解決了他李存智軍費開支的後顧之憂。
今後，他就可以按自己的方式行使按擦使的權力，甚至於購置最新軍械，擴充軍隊等。
有了錢，軍隊才有發揮出最悍力量。
“華之，我聽了一下，認為你的請求有二，一是疏通盛宣懷，讓他支援你開辦牛頭山煤礦，二是找個理由彈壓一下長興耀金礦業，我說得沒錯吧。”李存智詢問道。
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“岳父大人高見，這二點正是小婿的請求。”陳天華點頭稱是。
李存智想了一想回覆道：
“這樣，咱們先辦通第一件事，如果盛宣懷他同意你開辦牛頭山煤礦，匯豐銀行也同意跟你合作，那麼第二件事，我會安排人去辦妥。”
這言下之意就是，一旦有了開辦牛頭山煤礦的可能，他就敢動用新軍，強行干預湖州府長興縣，偵辦耀金礦業違規違法之事宜，不惜以得罪浙江地方衙門。
反之，牛頭山煤礦不可能開辦，或不是由豐眾主辦，那他決不會輕舉妄動。
在沒有地方衙門的請求之下，擅自動用新軍力量干涉地方軍政，意味著跟自己軍費較勁。
“小婿謝過岳父大人。”
陳天華聽罷，高興地從椅子上起身，躬身施禮表示感謝。
他自然聽明白李存智的用意，這已經算是全力以赴在支援他的計劃了。
“請問岳父大人，下一步小婿怎麼辦才妥，請您老明示。”
陳天華丟擲了一個實質性的問題，明為詢問請示，實際就是請李存智表態。
一句話，就是如何去拜見盛宣懷。
人家一個正二品朝廷大員，沒有重要人物的引見，恐怕連面都不會露一下。
就算是遞上李存智的拜帖，盛宣懷也不一定會買帳。
畢竟李存智只是從三品武官，二人從沒打過交道共過事，在李氏宗族中，他還不屬於李鴻章嫡系一脈，只是堂侄。
“這個我心裡早有打算，我會親筆書寫一封密信，你帶上它先去上海，找現任李氏族長李經方，而他跟盛宣懷在李中堂身邊一起共事多年，感情深似親兄弟。”
李存智很從容地對陳天華說道。
“李經方？”
陳天華不由得嚅嚅了一邊。
李存智見陳天華臉顯疑惑，自然明白小婿對李氏家族的內情有所不知。
“華之啊，我們李氏族親的脈絡關係，現在應該可以詳細告訴你了。”
“多謝岳父大人信任。”
對於李鴻章家族的詳細信息，陳天華不是搞歷史研究的學者，自然瞭解甚少。
接著，李存智向陳天華詳細介紹了李氏家族的產業結構與分佈，主要成員情況。
其中重點講述了李經方，以及李經方與中堂大人的特殊關係。
那年李鴻章四十歲，還仍然是曾國藩手下的高階幕僚，默默耕耘了十五年，沒有機會獨立行事。
最讓他尷尬的事情，就是他膝下還沒有兒子。
古人雲：不孝有三，無後為大。
這是件讓李鴻章抬不起頭來的事。
為了彌補這一缺陷，李氏族長將李的六弟李昭慶七歲的兒子過繼，取名李經方。
沒想到，有了兒子李經方之後，李鴻章的人生就像開了掛一樣，一路順風。
過繼第二年，李鴻章受命獨立創辦淮軍，不久調任江南省巡撫。
後任兩江總督，湖廣總督等職。
在李經方十五歲那年，也就是過繼的八年之後，李鴻章奉命接替曾國藩，進京擔任直隸總督兼北洋大臣，從此開始了呼風喚雨的三十年。
而且，過繼之後的第二年，李鴻章繼室趙氏終於生下一子，就是李經述。
十四年之後，小妾莫氏又為其生子李經邁。
在李鴻章心裡，李經方就是自己的福星。
誠然自己有了嫡子李經述之後，面對家族和社會上的流言蜚語，李鴻章在正式場合鄭重聲明：
李經方就是我的嗣子，家中長子，享有合法繼承權。
從此，家族裡正式確認李經方為少族長，李府一哥位置從此無人撼動。
李經方本人也十分爭氣，鄉試中得舉人，而且精通五國語言，曾出使過英國、日本、德國等國。
後期，他一直在李鴻章左右從事，相當於中堂大人的一等大秘，和盛宣懷同為李中堂的左膀右臂。
在義和團運動，八國聯軍入侵期間，部分洋人和朝廷大臣曾秘密勸說李鴻章擁兵自立，成為大總統，李經方積極運作，堅決擁護。
但遺憾的是，李鴻章最終沒有採納，這讓李經方心悔意冷。
在李鴻章死後，李經方沉默了，他看透了清政府的腐敗無能。
在上海，他有空就幫著盛宣懷參與跟外國人打交道，參與礦山鐵路方面的籌建。
多餘時間裡，他當寓公。