自從覺得石雞不香了以後，王安石終於下了決心，打算親自見一見陳墨。
看看到底什麼樣的家庭和環境，造就了如此矛盾的一個人。
明明胸懷經世大才，偏偏極力逃避著功名。
最關鍵的是，無論寫出的詩作還是說出的言語，又都彰顯著一顆赤子之心，實在讓人捉摸不透。
王檀兒同樣對陳墨充滿了好奇，奈何又無法言明，便說去鄉下賞一賞深秋的景色，一起跟了過來。
久在城中坐，難知鄉下苦。
雖然在上任的路上，王安石也沿途做過些瞭解，可真當深入荒僻的鄉下時，才深刻體會到了民生之苦。
莊稼收完，剩下的就是貓冬。
大量的人力，就這樣白白浪費了。
歸根結底，還是策論中提及的兩點。
人頭稅，把勞力都死死的綁在了原地。
無法外出的情況下，很多營生都做不來，只能在守在一畝三分地裡打零工。
好不容易熬到開春後，還得處處看老天爺的臉色。
就拿眼前的百家莊來說，半山區地貌，能灌溉的良田有限。風調雨順的時候，百姓們填飽肚子不難，一旦發生點兒旱澇災害，十之有九得鬧饑荒。再加上苛捐雜稅、鄉紳盤剝，日子是越過越苦。
而這，就是王安石極度肯定陳墨策論答案的原因。
如果能將攤丁入畝的新政推行下去，那麼以上的所有問題，都可以迎刃而解。
首先，土地人口合一，減輕了無地和少地百姓的負擔。
其次，不再以人頭徵稅後，意味著放鬆了人身控制。
百姓遷徙、轉業不必再受到嚴格的戶籍制約，可以成為僱傭勞動力，改善自身生活同時，推動社會的發展。
而城裡的手工業者沒了丁銀負擔後，也有利於工商業的蓬勃繁榮。
最後，不必再隱匿瞞報，十分有助於人口的增長和社會穩定。
當然，僅是如此還不夠，必須雙管齊下才行，於是就又有了陳墨提出的官紳一體。
一體當差，官紳可以不親自去，但需要繳納等額銀兩來代替，比如服兵役。
一體納糧，官紳本身持有的土地和掛在其名下的土地都需要納糧。既能封堵住惡意逃稅掛名的現象，也能延緩土地兼併的程序。土地無處可藏，納稅無處可躲，國庫的收入也會有極大提高。
如此政策，於百姓是幸事，於國家也是幸事。
唯一損傷的，是權貴階層的利益。
正是深知這一點，王安石才會在百家莊裡四處走動，聽一聽民聲，瞭解下民意，看看能否將這裡，設為推行新政的試點。
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換做往常，百姓們肯定不會多說什麼的，畢竟稍有不滿的表達，傳到王扒皮耳朵裡都是滅頂之災。
可今日，很多人顧不上了。
建窯燒炭本是王富興的主意，到頭來他賺的盆滿缽滿，把所有損失全都攤在了村民頭上，實在不是個東西。
再加上王安石口音是外鄉人，眾鄉鄰就權當是發牢騷、賣心酸了。
而這一切，正中王安石下懷。
“走，去陳墨家。”
基本情況瞭解清楚，王安石示意胡管家帶路。
此時，天色已經到了傍晚。
陳墨的家裡，也已經升起了炊煙。
屋裡，秦香蓮正興高采烈的忙碌著，時不時瞟向陳墨的眸光中，滿滿的都是濃情蜜意。
一部分原因，是陳墨交出了五十兩銀子。
更主要的是，秦香蓮越來越覺得，陳墨在把她當寶捧著了。
哪個女人，不想這樣呢？
院中地桌前，陳墨跟林大山一邊喝著藥茶，一邊看林小樹和林峰比試著刀工。
“小樹，你說這只羊羔是摔死的，可我怎麼看都像是被人擰斷了脖子。”
林峰的手，真是什麼傢伙都能擺弄，輕而易舉的剝下了羊皮。
嘿嘿……
看到瞞不住了，林小樹吸溜著口水說道：“俺爹說這幾日都累的夠嗆，所以讓我弄只羊羔子解解饞。”
“憨兒子，我說的是解饞嗎？”林大山在旁笑罵，“最近沾了世美這麼多的光，就當是一份心意了。”
“林伯，這心意太重，弄得我都不好意思了。”陳墨趕緊接話，“還有羊羔子，以後也別再殺了，留著換錢給小樹娶媳婦吧。”
哈哈哈哈……
陳墨說完，林大山跟林峰都笑了出來。
林小樹扭頭瞪一眼，抓起自己打製的刀子，狠狠切了下去。
“官人，你說的高湯熬好了，現在開始涮嗎？”秦香蓮在屋裡問道。
涮！
陳墨起身過去幫忙，把養好的空心碳放好，又將高湯倒入了鍋中。
“香蓮，拿酒，今晚咱們來個一醉方休。”
“一醉方休？”
就在這時，低矮的院牆外，有人接了話。
陳墨剛起身要去檢視，就看到胡管家推門走了進來，於是緊跑兩步相迎。
“胡兄，你是怎麼找到這裡的，快請快請。”
“老弟莫急，來來來，介紹兩位貴客與你認識。”
胡管家側身，王安石跟王檀兒亮相。
“這位是我家老爺跟小姐，午飯後一時興起，便來了這裡欣賞秋景。與鄉鄰交談時，竟然得知了老弟的訊息，於是便過來叨擾了。因為事發突然，也沒來得及置辦些禮物，老弟千萬不要見怪。”
“胡兄哪裡話，那日兩位高價買炭的恩情，陳墨一直未能報答，幾位貴客若不嫌棄，就請嚐嚐我的手藝吧。”
王安石這張臉，陳墨記憶猶新，讓路的同時示意秦香蓮，過來招呼王檀兒。
“你的手藝？”
王安石想到了廬山石雞，不由得抬眼看向了地桌。
“那是何物？”
“火鍋。”陳墨說道。
“最近城裡盛行火鍋之風，說的便是此物嗎？”王檀兒問了一句。
“兩碼事。”陳墨還沒回答，林小樹就賣弄了起來，“城裡那些差遠了，眼前才是最正宗的炭火鍋。”
“為何這麼說？”王檀兒追問道。
“因為他唄。”林小樹抬手指向陳墨，“城裡的火鍋風，就是他暗地派人吹起來的，他自己吃的能不正宗嗎？”
“憨兒子，你閉嘴，也不看看這是什麼場合？”林大山急忙過去怒斥。
“爹，你急什麼。土哥都說是自己人了，為什麼不能說，對吧土哥？”林小樹哪壺不開提哪壺。
陳墨滿臉黑線，恨不得一腳踢死這個話癆。