時平被提上來的時候，整個人都是懵的。
他想不通到底是哪個環節出的問題，官府的人為什麼會突然就找到了自己。
在被單獨看守的時候，他在心裡設想了無數種辯解的說辭，卻怎麼也沒料到，莫二虎見到他張嘴的第一句居然就是：“大人，就是他指使我們幹的！”
“他才是主犯！我們都是被慫恿的！”
時平惱道：“我壓根就聽不懂你在說什麼！”
時平不知前事，還在想著如何脫罪。
莫二虎聽了這話惱怒更甚，認定他是跟老太太合計好了，準備拿他們這行人來頂罪。
在憤怒的驅使下，他的嘴快到壓根就不用審。
“時平這小子自己染上了賭癮，還在外頭欠了不少賭債，他從家裡要不出銀子了，這才打上了王家少爺的主意！”
“就是他說的，只要從王家勒索到銀子，不光是賭債能清了，我們跟著他也能飛黃騰達，這全都是……”
“賭債？”
縣太爺敏銳地捕捉到重點，皺眉說：“確有其事？”
前去抓人的官差說：“是有這麼回事兒。”
“那個給我們帶路的小子還說，他們這夥人最近在外吹噓，說自己馬上就要泥牛翻身變富貴了，跟莫二虎的說辭對得上。”
縣太爺眸光一冷，威嚴地說：“時平，你欠了多少賭債？”
時平額角冷汗如豆滾落，想也不想張嘴就說：“我沒有……”
“大人，我是冤枉的！”
“莫二虎偷雞摸狗五毒俱全，此人說的話不可信啊！”
彷彿是為了證實自己所言的說服力，他還慘白著臉說：“我是個讀書人，我來日是要考取功名的，我怎麼可能會做出這種自毀前程的糊塗事兒？”
“莫二虎這是刻意誣陷！”
“你既說此事與你毫無干係，那你可認得這封信？”
縣太爺示意讓人把王財主手中的勒索信拿出來，時平一看馬上就變了臉。
內容可以造假，字跡卻騙不得人。
他還沒想好怎麼狡辯，被耍了一圈的縣太爺就忍無可忍地說：“死到臨頭還敢詭辯！”
“綁人勒索，栽贓兄嫂，還敢對兄嫂家財存有強佔之心，愚蠢惡毒！”
“就你這種喪盡天良的糊塗渣滓，何來顏面自稱是讀書人？你簡直是在毀天下學子的名聲！”
“來人啊，把時平的老孃提上來！”
被五花大綁說不得話的老太太終於被鬆綁了。
可母子相見沒半點溫情，時平眼中迸裂而出的全是怕人的冷意。
“你怎麼會在這裡？”
“是不是你把我供出去的？！”
要不是老太太成事不足敗事有餘，他怎麼會淪落到現在的下場！
老太太見他安然無恙也驚得白了臉。
可她還是下意識地說：“不是啊，我說的是莫二虎，這都是莫二虎幹的啊！”
她說完哀嚎著朝著縣太爺爬過去，哭喊道：“大人，這事兒跟我兒子沒關係，您不能冤枉好人啊！”
“我兒子他……”
“人證物證俱全，你兒子此遭是跑不了了。”
縣太爺從王長栓點頭的動作獲得了肯定答覆，當即就快刀斬亂麻地下了宣判。
“罪人時平，莫二虎，二人心思歹毒為非作歹，還妄想構陷他人之罪，罪無可恕，拉出去打五十大板，處以流放西南之刑，即刻執行！”
時平一聽徹底癱軟在地，老太太的呼天搶地也悉數卡在了嗓子裡。
這跟她想的不一樣啊！
可還不等她哭喊求情，又一道驚雷迎頭斬下。
“時平之娘，三番兩次胡言亂語擾亂公堂，包庇罪犯故意為之，當為藏匿之罪，念其年歲已大，打二十個板子小懲大誡，拉出去！”
“大人，我……”
“嗚嗚嗚……”
打板子三人組被堵住嘴拖了出去，其餘從犯也在不久後獲得了相同待遇。
在一片打板子嗚嗚聲中，王財主解恨似的齜牙冷笑。
“該！”
就這樣的完犢子玩意兒，就應該一次打死了最好！
就在他幸災樂禍的時候，縣太爺話鋒一轉突然說：“王安跪下。”
“啊？”
王財主茫然地眨巴眼，無措地說：“大人，我……”
“跪下！”
噗通。
王財主哆哆嗦嗦地的雙膝跪齊，還沒來得及喘氣就聽到縣太爺冷冷地說：“你仗自己勢大，未查清真相就指使家丁抓人，還擅自在家中設定刑房傷及無辜，此為一罪；本官知曉後，不配合官府查案，還大鬧公堂，此為二罪。”
“本官看在你受被奸人誤導，並非心存歹意，就不對你嚴懲了。”
王財主聽到這裡懸嗓子眼的心剛要落肚，可轉而就聽到縣太爺冷聲說：“來人，把王安拉出去，重責二十板！”
“大人，我……”
縣太爺不耐煩地一揮手：“堵嘴拉出去。”
傻乎乎的王長栓這時候終於意識到自己的糊塗爹要捱打了，生怕他爹被打死了似的跟著攆了出去。
在王財主絕望的嗚嗚聲和王少爺崩潰的哭聲中，縣太爺緩緩呼出一口氣，看著時野說：“此樁你家遭的是無妄之災，如今真相已清，你們都可以回家了。”
“只是王家傷人一事，卻屬實讓本官為難。”
他可以不給王安面子，決意把被懷疑為嫌犯的人扣在大牢中暫保安全，也可以打王安二十個板子以示懲戒。
可再多卻不能了。
王家畢竟是這十裡八鄉有頭有臉的豪紳，若是懲戒太過，他這個青天大老爺也是左右為難。
見時野不說話，他摸了摸鬍子索性說：“要不這樣，除了這二十個板子，本官再罰他出二十兩醫藥銀，給你們受傷的父子做養傷用，如此一來可好？”
二十兩銀子對尋常人家而言，相當於兩年的吃喝用度，屬實算不得少。
可有一說一，他們家沒人稀罕這二十兩銀子。
要是可以選，包括糯寶在內的所有人，都更想在這時候衝上去，把王財主打得更加悽慘無狀。
可人是要識趣的。
平心而論，這樁案子縣太爺已經儘可能做到對他家的公正了。
此等情形下再不讓步，那就不合適了。
時野抬手摁住想插嘴的時三哥，淡笑道：“多謝大人主持公道。”
“哪裡哪裡。”
縣太爺滿意道：“你們能不反對，那就是不錯了。”
“行了，這裡沒你們的事兒了，王家欠的銀子本官會責令讓他家的人明日就送過去，你們趁著時辰還早，都趕緊回家去吧。”
時野帶著一家老小從公堂裡出來，老太太剛打完十個板子，正在中場休息保命。
她見到救命稻草似的，艱難地伸出了痙攣抽搐的手，不管不顧地抓住了時野的衣襬。
“時野……你快救救你弟弟，你快想法子救救他啊！”
“救不了。”
時野殘忍地掰開她枯瘦的手，難掩失望地說：“走到今日，這都是你們逼我的。”
“紅柳，帶上孩子們，咱們回家。”
老太太沒想到他會如此決然，愣了下瘋狂的大吼出聲：“畜牲！”
“時野你就是個不顧血緣的冷血畜牲！”
“你連你老孃兄弟的死活都不管，你遲早是要遭天打雷劈的！你……”
“別嗷了！”
抓著板子的官差不耐煩地啐了一聲，動了動胳膊說：“你還有十個板子沒完呢，留著點兒勁兒且等著捱打吧！”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“啊！救命啊……”