“兩位先生來的可有點遲了！”
大營門口，朱由檢和宋應星兄弟剛一見面，就說了這樣一句埋怨的話。
宋氏兄弟互相看了一眼，趕緊準備跪拜請罪，不料被皇帝趕緊上前攔住了。
“兩位國士遠道而來，朕當不起這樣的大禮。來、咱們趕緊進營，營裡準備的午膳都快涼了。”說完不由分說的就拉著宋氏兄弟往一號皇墅走去。
今天應該是朱由檢來到大明後，心情最好的一天。終於見到了明末自己後世記憶中最有名的名人，這種激動的心情，別人很難理解。這就好比你在一個完全陌生的環境，見到了一個熟人的感覺。
明末名君臣將領多不勝數，但要論超越時代的人物，還真得是眼前的這位宋先生莫屬。他的名字不光是存在於篇幅有限的明末歷史中，他是正兒八經的歷史名人。薄薄幾百頁的中國古代史教科書上，他是的功績是專門有段落描述的，這份殊榮現今這天下還真沒別人可享。這比明史上有個傳之類的，可重要的多。
實話說，宋應星的形象和後世他的畫像略微有些像，都很清瘦。不過總得來說，畫像和本人還是差距比較大。
到了別墅後，朱由檢趕緊讓人傳膳上菜，並讓宋氏兄弟和自己坐在一個桌子上吃飯。
“兩位先生不要拘謹，此處不是大內，盡可以隨意一些，在此間咱們不是君臣，而是知友，由檢請兩位先生來京師，是有很多學問要請教。”
皇帝的這番話說的宋氏兄弟更惶恐了，聽過皇帝禮賢下士的，可從沒聽過皇帝在臣下面前用自己的名來自稱的。再說他們兩兄弟也不是朝中重臣，甚至連進士都不是，怎麼能當起這樣的恩遇。
不過聖意難為，他們還是戰戰兢兢的和皇帝在一個桌子上吃過了午飯。
等午飯用完後，朱由檢吩咐人將餐具撤了之後，才開始正式的談話。
“元禮先生、此次召你進京是想讓你在戶部掛一個清吏司郎中的職務，然後知密雲縣。密雲縣，是京畿門戶，且今年以來宮中在縣內設了廠務區，還開了榷場，並在其境內大修鐵道。可以說此縣現在是國朝重地，朕這才不得不派先生這樣的幹吏去密雲主持大局。”
“臣叩謝龍恩！只是陛下、臣到了密雲後戶部這邊的差事還有無牽扯？”
“戶部這邊先生主要是掛個名，當然還是要理點庶務的。宮中在密雲的廠務將解一成的純利入戶部太倉庫，到時候會交由先生來完成交割。”
聽了皇帝這番話，宋應升頭有些大。宮中的廠務，讓自己去收稅。這不是拿著雞毛當令箭，難為人嗎？弄不好會兩頭得罪人，戶部和宮裡都會埋怨他。
“先生估計會感到為難，不過朕已經有妥善安排。宮中廠務的賬目，由新成立的監理司衙門全程監理，所繳之稅，監理司衙門會定期代徵然後直接轉撥到先生這邊。先生只是負責勘驗一下賬目，若是有餘力再安排人核實一遍即可。”
“如此、臣這差事倒是會輕鬆不少。”
“先生到密雲之後，朕有以下幾點要交代，一是所有涉及朝廷法度的事，只要是在密雲境內，都由先生來處置，包括宮中的廠務、以及修鐵道和開榷場的朝中勳貴和朝中官員，一律遵循屬地治理的原則！二是先生凡事都得遵守公平公正的原則來處事，不能因為他們是宮中出身、或者是勳貴出身而有區別對待。這是有兩個意思，首先是不能偏袒他們，但也不能為難他們。將他們當平常官員和百姓對待即可。朕既怕他們仗著宮中的權勢而在地方上為非作歹，但又怕他們被人刻意針對橫加掣肘。此前南方就有些不明事理之人刻意針對宮人，以為民請命的幌子，行謀私利之事。”
說道此處，朱由檢有意停頓了一下，喝了口茶，讓宋應升消化了一下資訊後，繼續開口說道：“第三是讓先生去密雲主要目的不是來監督廠務，而是要合理合法的情況下幫助廠務做大做強。國朝的一些非壞既蠢的文人官員，認識不到工商之利，蠻橫干涉工商發展此為大忌。天下之事，無農不穩、無商不富、無工不強，這一點先生要認識清楚。對工商之益，長庚先生應該有大見識，完了先生可以和長庚先生多做交流。朕對密雲的廠務是有大期許的，這也是朕破眼前之亂局的關鍵之處。如今天下之亂局根源何在？表面原因有很多，但內裡是南北物產失衡，天下之財過分集中在了士紳之手，而國困民貧！天下真沒錢嗎？江淮的鹽商、江浙的士紳，閩地的海商，那個不是驕奢淫逸，錢財無數？天下士紳的地窖裡，藏的銀子怕是也不會少。可如何破局？朕和朝廷不能做強盜，強搶橫掠。依工商之手，聚天下之財，則國能富、民能安、士紳也能受益。北地地貧，相對來說在工商上用力，要比農事上用力出產更大。這是朕的苦心，望先生能夠助我。”
對宋氏兄弟說的這番話，是朱由檢近一年來對大明亂局深思後的最終感悟。大明表面上亂起在遼東和西北，可橫源就兩條，一個是南北發展失衡，另外一個是收入分配方式過分向士紳集團集中。
南北發展一失衡，南方系的官員話語權就重，他們是越來越覺得北方是累贅和負擔。所以出臺政策的時候，總是會想辦法向有利於東南士紳利益的方向發展。而他們用的名義，當然是公平！比如加工商稅就不公平，開海關也不公平，真正的公平是按土地多少來加徵。這樣大家的負擔才是一樣的，你們北方也不要想一直沾我們的光。可問題是徵稅公平了之後，北方的老百姓更活不下去了啊。
他們也不想想全大明是一個整體，北方百姓們是活不下去了，但他們會造反。要命的是西北和遼東這兩個方向出來的人由於長年的戰爭，他們特別能打仗，這就把整個大明都玩褶子了。
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南北失衡是橫截面的問題，生產資料和資源過分集中就是縱向軸的分配問題了。若是將大明比喻成一根棍子的話，現在就是人手握的這塊太細、遠端的那塊也太細，反倒是中間有顆大瘤子，這個樣子還怎麼用，肯定是一用就折。