“我要在這裡開採黑曜石，需要準備些什麼？”艾格用火把靠近洞壁，照亮了大片黑黝黝的火山岩。
“原來黑曜石礦就是這樣的啊……守夜人要來有啥用？”老礦頭嘀咕著，把火把遞到小兒子手中，自己從腰間包裡取出一個小鐵錘，在洞壁上敲敲打打，研究了一會，直起身來，搖搖頭：“礦洞是現成的，結構穩固且高於海平面，空氣也自然流通不需擔心坍塌、滲水和中毒；礦石本身直接就是黑曜石，不需要提煉，開採難度也幾乎為零，隨便找點有力氣的人就行，而且還不像金礦那樣擔心工人私藏狗頭金……嘖，如果非要說有什麼需要注意的，那就是得搭個架子鋪點板，防止開採時落石砸傷人了。”
艾格點點頭，在自己不擅長的領域，他並不吝於用恭敬的態度向這個世界的專家請教：“能不能確定下，需要點什麼東西？最快能什麼時候開採？大概要多少經費？”
“需要點什麼東西，咱在這也說不清，得列個清單才行；要說開採，這個礦洞的條件這麼好，如果錢和工具到位今晚就開工都不是不行。”老礦頭模稜兩可地說道，“至於經費，看你對黑曜石的需要是不是緊急、需求量多少，以及對礦石要求怎麼樣了。”
“什麼叫對礦石要求？”
“打個比方吧，如果你要把黑曜石雕成剛才我們在城堡大門口兩邊看見的那兩個龍頭的模樣，就需要大塊的原石，那樣開採難度就極大。但如果只是想做點珠子串成手串賣錢，那讓工人們直接掄錘砸就行，開採難度和成本都會大大降低。”
原來是這麼一回事，艾格摸著下巴思量了會。黑曜石畢竟只是玻璃，不可能做成長劍這樣碩大的武器，千百年前森林之子用的龍晶匕首和箭頭已經是經過實踐檢驗的最可行方案，這意味著，開採出來的礦石只要能雕琢打磨成匕首即可，再大就是浪費。而面對異鬼這種有智慧的魔法生物，想一再複製自己在貼身肉搏中擊殺它們的成功案例也是很難的，最可靠的方案，還是依靠巨量的龍晶箭用鋪天蓋地的遠端武器，以數量壓倒質量。
“礦石不用太大，隨緣就好。”
“唔。”老礦頭點點頭：“所需的東西，我回頭會列個清單給您，在這方面，您過目後可以將所需數量交給我，由我找人購買，絕對比自己尋門路省錢許多。另外，採礦需要一個負責人，管理和看守、安排工作、並防止工人磨洋工或把工具偷走賣錢什麼的，我小兒子從小在凱巖城邊上的礦洞裡長大，雖不如我，但絕對比外行人懂許多……”
……
艾格笑了笑，他穿越前雖然沒當過領導，但老祖宗已經把道理總結得很精煉了：利可眾而不可獨，謀可寡而不可眾。意思就是說，在謀劃大事時，一定要挑最關鍵也最有主見的小部分人來商議，絕對不可以“民主”；而在辦事的時候，卻一定要讓參與者都得到利益，切不可事事親力親為，生怕讓旁人分去半點油水。
水至清則無魚，斯坦尼斯拜拉席恩就是不懂這一道理，才會被維斯特洛大小幾乎全部貴族所討厭。艾格敬佩他的公正，但可不想學他當孤家寡人，商議大事只和提利昂一人談即可，而老礦頭來幫自己看黑曜石礦，然後想為自己兒子謀條出路，甚至想從工具採購中蹭點小油水，無可厚非。
“行，既然行家開口，我自然是信任你。那就委派你小兒子為這個龍晶礦的負責人，全權負責開採的所有事宜，工資嘛，先按一百銀鹿一個月算如何，幹得好再加獎勵。”艾格點點頭：“但有一點，工具採購、人員僱傭、來往路費，總之，一切開銷，都要明明白白地記賬，我要用來向上級報銷……守夜人的資金並不富餘，太離譜了可不行。”
“還不謝謝大人。”一百銀鹿的月薪本身已經不低，更何況負責人的工作輕鬆還能有其它油水可撈？老礦頭拍了拍小兒子，後者趕緊依言行事。
嗬，連稱呼都變了，艾格搖搖頭：“我不是什麼大人，你們稱呼我名字就行了，這邊的工作要儘快開展起來，起步資金先控制在一百金龍以內，一個月內向東海望運送第一船黑曜石，量嘛……就按裝滿我們乘坐來到龍石島的那艘小船為目標吧。”
“那不多，看來直接從龍石島那個小村內招募十來個工人就夠了。”
“嗯，具體細節全部你們父子倆商量吧，提利昂把你介紹給我，我信任你們。”
“謝大人。”
“說了我不是……唉，算了。”艾格聳聳肩，“走吧，趁著天色還沒黑，我們回村裡去，我還答應了各位一頓大餐呢。”
＊＊＊
艾格很快遇到了一件超級尷尬的事情，他想請今天陪自己看礦洞的三人一頓大餐的許諾，有點難以實現。
倒不是漁村的人獅子大開口宰客，以斯坦尼斯的脾氣，如果自己封地上出了這種情況，宰客的人分分鐘就被扔海里去了。艾格現在遇上的問題是有錢花不出去：想點豬牛羊肉，沒有，想點個雞鴨鵝，也沒有，龍石島上能提供的居然只有魚，而這東西，帶路的小夥子久居此地，肯定是吃膩了的。
“城堡裡也是這樣嗎？”艾格有些納悶地問道：“斯坦尼斯大人如果想吃點魚之外的東西，廚師是怎麼辦的？”
“每隔個十天半個月，就會有船停靠這裡，船上有多少，就決定了城堡裡直到下一艘船停靠前的伙食如何了。”帶路的小夥子無奈地回道：“沒關係了，有啥吃啥吧，魚湯和烤魚，只要捨得加調料，也都是不錯的。”
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“以後這裡需要每月運個一船黑曜石出去，讓他們來的時候也別空船，捎帶些雞鴨牛羊肉什麼的，算在伙食費裡，送一半給斯坦尼斯大人。在他的島上開礦，他沒談收稅的事情是情分，守夜人不能當成理所當然。”
沒吃過豬肉還沒看過豬跑麼，艾格穿越前很少處理這些瑣碎事，但如何把事幹得體面漂亮讓人無話可說，他還是清楚的而有些道理，哪個時代哪個地方都通用。
老礦頭說黑曜石礦最低只需十幾個人就能運作，這麼點人，再怎麼吃也花不了多少錢，如果提利昂同意入夥他的集資計劃，這些錢很快就會變成連資金鏈中的利息都算不上的小錢。更別說，黑曜石開採工們的伙食費，理論上是要守夜人報銷的。
……
最終，艾格還是強行實現了許諾他以市價三倍的價錢，讓漁村村民殺了只下蛋母雞作為主菜，再配上幾道各種魚燒成的配菜，犒勞了一番帶自己找到古代黑曜石礦洞的年輕人，看著他狼吞虎嚥地啃著雞腿的模樣，顯然是有兩個月沒吃雞了。
＊＊＊
酒足飯飽，四人喝著麥酒，繼續討論有關開礦的種種。微醺的老礦頭已然成了主角，他滔滔不絕地講述著年輕時替蘭尼斯特家管理金礦時的種種故事，興致高昂……以他的閱歷，也確實有資格在三個年輕人面前吹牛逼。
現在，他講到了泰溫公爵在父親泰託斯蘭尼斯特死後，從君臨返回凱巖城，下令將父親意圖染指凱巖城大權的情婦扒光後在蘭尼斯港遊街的故事，異性永遠能成為人們聚在一起時的話題，就連艾格，雖然覺得這個話題很低俗，卻依舊聽得津津有味……就在老礦頭開始繪聲繪色地描述那女人白花花的身體時，民居的門忽然開了。
一個女人走入了屋內。
“龍石島上第一回有守夜人來客，居然也不通知我一聲？”
艾格還沒來得及回頭看清來人，被斯坦尼斯派來帶路的年輕人已經放下酒杯，誠惶誠恐地站了起來：“梅麗珊卓女士，您怎麼來了？”