百玄小世界之外, 數之不清的枝條向著這個世界纏繞而來, 卻被一層無形的壁壘阻隔在外。
順著這些枝條來時的方向, 更遠處的虛空中，一棵龐大無比、難以名狀的世界樹, 自虛幻現實交接之地探出，翡翠般的枝幹沐浴在星光之中，近乎夢幻。
［剛才究竟發生了什麼事……］
轉瞬間斷掉了和所有遊戲玩家的聯絡, 世界樹的意識懵懵懂懂，散發出焦慮不安的波動，它嘗試著進入百玄界, 卻始終被一層無形之物隔絕在外。
［……該怎麼辦？聯絡不上寄主了，出了什麼意外嗎？］
它的枝條簌簌抖動起來，難言的恐慌和焦慮中, 突然察覺到一股陌生意志的降臨——冰冷、浩瀚, 如無盡永夜自天際傾覆而下。與之相比，它的意識猶如黑夜中一朵微不足道閃爍的燭火, 隨時隨地都有可能覆滅。
世界樹的意識海中。一株虛幻的小樹顫顫巍巍從海面探出頭，樹苗上僅有的一枚葉片小心翼翼抖了抖。
一道虛幻的人影不知何時出現在這裡。
虛幻的漆黑長袍宛若流動的黑色水流交織而成, 帶著粘稠得化不開的夜色，他神秘的真容隱藏在垂落的兜帽陰影之下, 唯有少許皎潔如月光般的銀色髮絲流瀉而出。
“……找到你了。”
包裹在漆黑長袍中的少年緩緩伸出了一隻手，撫摸著那枚宛若翡翠雕琢的碧綠葉片，他的手指修長、冰冷、蒼白，宛若上好的白瓷。
葉片不由微微顫了顫, 稚嫩的聲音在這片虛幻意識海中響起，尾音發顫。
［哇！你、你是誰？想要做什麼？］
世界樹的意識體散發出淡淡恐懼的波動，顯然並未想到居然會被人直接侵入意識海。若是意識海中出現意外，說不定它的意識都會直接泯滅。
黑袍中的人輕笑了一聲，手指在那枚顫顫巍巍的葉片上，有一下沒一下地撫摸著。兜帽的陰影擋住了他大半張臉，他的目光在這片意識海中好奇地逡巡。
靈魂意識是每個生命體最重要的組成，本身是不存在任何形體，可以千變萬化的。因此，一般呈現出來的外形，其實是每個生靈潛意識中所印刻的自身形象，也就是每個人在心靈深處映照出的真實自我。比如世界樹的意識體，便是現在這株小樹苗。
看到對方這幼年期的意識體，楚肆隱隱察覺到了什麼……
……貌似、可能、大概，他一直在欺負小朋友？
這樣想著的楚肆，毫不心虛地又rua了一下手下的葉片，甚至嫌棄地吐出一句話：“手感一般。”
世界樹：“……”
世界樹突然感到一陣莫名的委屈，它只是一棵剛剛長成的小樹苗啊，又不是什麼家養的貓。
意識海中真實映照出它的情緒，只見那株小樹苗以肉眼可見的速度變黑，漆黑的火花在枝葉上閃爍，楚肆第一時間鬆開了手。
虛幻的小樹又漸漸變回正常。
看著這個來到自己意識海中似乎還不打算離開的不速之客，它忍不住問道：
［你是誰？寄主突然消失是你幹的嗎？］
“寄主？”念了念這個陌生名詞，楚肆語氣玩味，“你是指方席那個傢伙？”
虛幻的葉片輕輕抖了幾抖，似乎是表達點頭的意思。
“哦，是我幹的。”楚肆坦然承認，冰涼的聲線漫不經心，“誰讓他一直試圖給我發洗腦包呢？並且姿勢還如此拙劣。”
一直以來只有他忽悠別人的份，這還是第一次遇到想要洗腦他的人呢。
［……哦。］
世界樹發出一宣告悟的聲音，得到了答案就不再糾纏，似乎一切已經揭過。
楚肆有些意外：“……你沒別的要說了？”
這棵世界樹似乎不按常理出牌啊。好歹也是對方的“寄主”，問了一句之後就不再提了？也沒有半點想要救人的意思？
世界似乎也被問懵了：［別的？該說些什麼？］
楚肆：“……”
這一刻，他居然莫名有些同情方席。
在百玄界那段時間，他可並未憑空虛耗，而是一直在尋找透過遊戲面板反向前往世界樹的通道。沒想到終於成功，見到的這棵世界樹居然是這樣的畫風。
似乎好半天，世界樹終於反應過來，明白了楚肆的意思。
那稚嫩的聲音繼續說道：［沒關係的。要是這個寄主死了，就再換一個好了。］
……可謂是相當冷酷無情了。不知道方席如果得知自己其實是隨時可以替換掉的備胎，會是什麼想法？
世界樹卻是理直氣壯得很。它本沒有人類那麼豐富的情感，剛才之所以焦慮不安，原因在於對未知的恐懼。寄主莫名其妙失聯，背後原因不知，這讓它本能產生了危機感。但如今既然知道一切都是楚肆所為，世界樹反而淡定下來。
［一開始我們就說好了，互相幫助。寄主變強後，要幫助我去尋找創造者。可惜他現在失敗了……］世界樹三兩句話就將失敗的前任寄主拋之腦後，語調突然一轉，［對了，你好像很強，說不定可以幫助我實現目標。你願意做我的新寄主嗎？］
【不可以！】
楚肆還沒說話，系統空間中的小光球突然劇烈跳動起來，這一刻它出離憤怒了。
……居然有人、不，有樹想要搶他的宿主？！是可忍孰不可忍！
系統666幾乎要發出聲嘶力竭的吶喊：【宿主宿主！快說不願意！有機靈可愛的本系統在前，宿主怎麼可能看得上這種傻fufu的傢伙！】
眼看楚肆還沒開口拒絕，看上去好像有考慮的意思，系統666更加急切了。一瞬間之前看過的那麼多本小說起了作用，無數劇情在它腦海中腦補生成。。
它自我代入了一系列角色：皇帝面前得寵的紅人，結果卻被更加會拍彩虹屁的後起之秀所取代；獨佔帝寵近二十年的皇貴妃，卻因年老珠黃被更加貌美有心機的年輕妃子奪權……這悽悽慘慘的未來讓小光球在系統空間中悲傷地打了個滾，它小心眼地告起了黑狀。
【宿主，你看這個傢伙，對自己的前任寄主那麼冷酷無情，哪裡有本系統溫柔貼心？而且，說不定一切都是它表現出來的假象，它故意裝作對前任寄主毫不在乎的樣子，就是想要打入咱們內部，到時候暗搓搓使壞呢。宿主你可千萬不能上當啊！】
世界樹並不知道還有一個腦補過剩的傢伙正在系統空間中告它黑狀，它似乎越想越覺得這個想法不錯，不由追問道：［你願意嗎？我也是很強的，只要你願意答應，將來有一天幫我找到我的創造者……］
“你的創造者？”楚肆唇邊牽出一抹好奇的弧度。世界樹這種不可思議的生靈，居然是被人為創造出來的？
黑袍下，少年低笑了一聲：“……我對你的來歷越來越好奇了。”
話音未落，少年輕輕一揮袖。
深黑如夜的袍袖掀動起一陣微風，很快微風又變作狂風，少年漆黑的衣袍在狂風中舞動，一縷又一縷銀色髮絲在半空中劃出道道流光。狂風以他為中心，向著四周呼嘯而去。
小樹苗下方那片虛幻的意識海洋突然波濤洶湧，洶湧的狂風將海面上朦朧的霧氣盡數吹散。
海面像是一面蒙上了水霧的鏡子，表面的霧氣拭去後，現出明淨不染的鏡面。鏡面之中，世界樹的記憶如同一幕幕倒帶的電影，飛速呈現出來。
從最近捕捉百玄界開始，之後是入侵空明界等幾個小世界，間或夾雜著一些無限遊戲中發生的事……畫面不斷向前推進，很快來到這個世界的初始，一枚散發著瑩瑩綠光種子，無聲無息間劃破虛空，落在了一位平凡青年的面前。
看到這裡，楚肆突然一步踏出，整個人直接進入了意識海洋中，他一步步向前，漆黑的衣袍漸漸淹沒在海洋裡。而他本人也以一種另類的方式降臨在世界樹的記憶中。
深邃無盡的漆黑虛空，楚肆沿著世界樹出現的軌跡追溯而去，很快來到了一團不可名狀的時空漩渦之前。扭曲的時空資訊向著四周散發，他直接踏入其中，向著漩渦另一頭而去。
一片從未見過的瑰麗宇宙海出現在他面前，這是世界樹剛剛誕生之初的記憶。
虛空間隙之中，一片早已歸墟的小世界裡，枯萎的世界樹已被時間風化。遙遠虛空外，有人伸指一點，大道法則霎那逆轉，世界樹表面泛出點點綠色的光華，一枚嶄新的世界樹種子被凝聚出來，誕生了一縷初生的意識。
還沒等它欣喜歡呼，向賦予它生命的創造者打一聲招呼，它就被人隨手一扔，向遠處虛空漂泊而去，最終穿過扭曲的時空漩渦，降臨到了另一片宇宙海中。
楚肆站在世界上最深層次的記憶裡，如旁觀者一般注視著這一幕，他好奇地向著遙遠虛空外望去，只看見一道模糊朦朧，宛如大道之化身的背影。
這就是世界樹對那個人最深刻的記憶。
他正要離開，那道記憶中的背影突然轉過了身來，一道特殊的意念降臨其上，像是死物突然被注入了靈魂，多出了一抹難以形容的靈動。
突然活過來的記憶體依舊朦朧而飄渺，只是目光靜靜投向楚肆，聲音平淡：“……是你？不、不完全是。”
這大變活人的戲碼讓楚肆悚然一驚，甚至來不及去思考對方話中的含義。
不過是一抹記憶中的殘影而已，居然還能牽動對方的感應？對方該是達到了何等不可思議的境界。
這一刻楚肆想到了許多小說中曾提及的，但凡“唸誦祂名”、“描摹祂貌”、“思及祂之存在”，便會被其所感應的無上存在。
“你的靈魂天然殊異，極易受戾氣影響。”那人似乎也不在意他的反應，只是隨手一點，一抹清光沒入楚肆腦海，“不妨修持心靈，圓滿己身。”
嗡……
面前的畫面寸寸破碎，最終如輕煙消散般了無痕跡。
世界樹的意識海洋中，隨著“譁”一聲響，一道人影從海面之下鑽出，身形轉眼間懸浮於海面之上，黑袍之上不見半滴水珠，髮色皎潔如月光。
［嗚嗚嗚嗚……］
楚肆剛剛回過神，就聽見世界樹傳來一陣若隱若現的抽泣，下方的意識海洋中捲起陣陣驚濤駭浪。
他心中瞭然。
剛才記憶突然活化的一幕，世界樹顯然也看到了。
既然只是記憶中的殘影都能引起那人的感應，想來對方必然對世界樹的現狀一清二楚——卻從未做出任何表示。那自然就代表著對其放任自流。
難怪此時這棵小樹苗哭得像是一隻被主人遺棄了的幼貓。弱小可憐又無助。
［創造者大人，明知道我……嗚嗚，為什麼從不現身……第一次出現，居然是為你而來？］
世界樹稚嫩的聲音中帶著滿滿的酸味，此時的它幾乎變成了一棵檸檬樹。
楚肆一臉無辜：“物種不同不能談……咳，或許是因為，你太醜了？”
世界樹的聲音戛然而止。
……好有道理哦。物種不同，審美不同。說不定自己在創造者大人眼中真的很醜。之所以對這個人類這麼優待，也肯定是因為他們物種相同。哇，想到這裡就好氣哦。
然而，身為一棵世界樹，要怎麼才能變成人呢？
眼看世界樹已經陷入了頭腦風暴，黑袍少年虛幻的身影一點一點在這片意識空間中消失。楚肆這個無良忽悠了幼崽的傢伙，趁此時機溜之大吉。
不然，萬一被纏上，之後的瞎話該怎麼編，他還沒有想好呢。
嵐星。澹臺明家中。
少年悠悠然睜開了眼睛。他幽深的眸子深處，一縷銀光一閃即逝，如星辰劃過夜空。
意識重新迴歸，活動了一下這具天地靈胎塑造的身體，楚肆下意識伸手按在額頭處，一臉沉思。
之前那位神秘存在向他靈魂中彈入了一縷清光，因此，此時他的思維幾乎是前所未有的清晰，靈魂前所未有的舒適，一切紛亂的負面情緒暫時遠去。
就像是一個長期生活在噪音汙染環境下的人，突然有一天獲得了難得的寧靜。
“……靈魂天然殊異，極易受戾氣影響？”喃喃念了一遍這句話，少年臉上露出一抹奇異的微笑。
此刻他的大腦前所未有的清醒，自然也察覺到了之前自己的狀態有些不對——按照他本心而言，其實並不在意《無限遊戲》的所作所為。
作為一個在弱肉強食的叢林法則中成長起來的人，楚肆本身的是非善惡觀念註定與文明社會並不相同，只不過他一向懂得入鄉隨俗而已。
之所以突然對方席反應過激，或許還是因為上次月亮島上的食人事件殘留的影響，連楚肆自己都沒發覺。
正如那位神秘人所說，楚肆本身來歷特殊，靈魂異常，非常容易受到情緒影響，因此一直以來，他都將自己真正的情緒深深壓抑住了，只露出海面上的冰山一角。對比過往，楚肆自認為自己已經相當修身養性了。
這一次意外卻被食人事件所引發，連他自己都沒注意到內心負面情緒擴大，再加上方席所說的一番話讓他頗為不喜，直接引動了他內心的戾氣——
什麼弱肉強食、什麼先天平凡普通於是只能不惜一切向上爬……對於見識過真正字面意義上的弱肉強食——弱者只能是強者的食物，以及真正不惜一切活下去的人該有的姿態……的楚肆而言，方席的說法何其可笑！更像是一種變相的賣慘。
想要成仙成神，楚肆完全能夠理解，弱肉強食他也贊同，但賣慘嘛，那只能引動楚肆內心的惡劣因子。
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一個生長在安定和平的世界中，從小衣食無著、生活幸福美滿的人，在楚肆面前訴說平凡人的不易，這並不能讓他感同身受。相反，他只能察覺到對方熾烈無比的野心與貪慾，以及無法與之相匹配的能力和心性。倒不如坦然承認自己的野心，又何必包裝上一層為了理想與目標不惜一切的外衣？
被神秘人點醒之後，楚肆的心靈重歸平靜。雖然明白自己之前的行為有受到負面情緒的誘導，或許有些遷怒了，但他並不準備改正。
在他看來，所謂神明，並不是力量足夠就可以，像某些小說中的仙神一流，其實也不過是力量更強的凡人而已。方席若想成神，至少先向自己表現出他是否真有承載神明桂冠的資質和決心吧。
至於那些遊戲玩家……
想到這裡，他的目光悠悠向天外望去。似乎洞穿了這個世界的世界壁壘，看見了虛空中靜靜懸浮的百玄小世界。
作者有話要說： 下一章結束這一卷。因為下午已經寫了部分存稿，大概晚上七點半釋出。
小可愛們，待會兒見～
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