孟客走後，彭長宜回到辦公室，開始收拾自己的東西，他這已經是第三次在亢州辦公室收拾自己的東西了，這次，應該是最後一次了，因為，他不可能在回到亢州工作了。
彭長宜讓宋知厚將樊文良的橫幅摘了下來，連同要帶走的東西放進一個紙箱裡，讓宋知厚用封條封好，搬進車裡。
這時，盧輝進來了，他說道：“老孟走了？”
“走了，他回去還有一攤子事要處理。”
盧輝說：“你明天早上走？”
“是的，頭上班就得趕到錦安，準時報道。”
盧輝輕輕嘆了一口氣，坐了下來。
彭長宜抬頭看著他，盧輝的眼裡有了明顯的失落。
盧輝不是一個拿得起放得下的人，他的肚量不是很大，而且還是個脾氣很擰的人，當初江帆他們三人關係走的最近，隨著盧輝出去任職，盧輝就跟他們倆的關係遠了，甚至有些誤會他倆，但隨著彭長宜回到亢州主持工作，漸漸地跟盧輝的關係拉近了，加之彭長宜是個不拘小節的人，真誠對盧輝，大膽使用他，讓他發揮一名副書記該有的作用，某種程度上，無論是彭長宜的工作能力還是個人魅力都征服了他，才使得他逐漸消除了心裡的不平衡感，一心一意輔佐彭長宜。
彭長宜坐在了他旁邊的沙發上，給他泡了一杯新茶，說道：“以前跟老孟還合得來吧？”
孟客說：“我無所謂，拿我當回事，我就拉車，不拿我當回事，我就撿省心的辦。”
彭長宜笑了，說道：“老孟這個人還行，你放心，他肯定會拿你當回事的，班子成員中，只有你和慶軒部長是元老，今後的許多工作還要仰仗你們扶持。”
孟客端起水杯，喝了一口水。
彭長宜覺得盧輝情緒不高，他也喝了一口水，說道：“這次，都是我連累了你，按照正常思路，你該上位才對。”
盧輝說：“長宜，我心裡有數，這是不可能的，你想想，集體受到處分，我能上位嗎？再有，朱國慶從一開始就沒拿我當自己人，上邊領導肯定對我也是不感冒的，這種情況，我是不可能上位的，這一點，你不要自責，我有自知之明。”
彭長宜“嗯”了一聲，說道：“以後會有機會的。”
盧輝說：“我不指望，我覺得守家在地挺好的，到條件不如亢州的地方當個市長一點意思都沒有，能在亢州幹到退休，是我求之不得的事。”
彭長宜點點頭，這一點他說的不假，加上盧輝家屬身體不好，他當初就不願意離開亢州。
這時，彭長宜的電話響了，是呂華打來的，呂華想晚上跟他坐坐，彭長宜說：“改天吧，中午喝了不少的酒，我晚上也想早點回去準備準備，以後回來再聚。”
放下電話後，盧輝說：“我來也是這個意思，曹南和京海幾個也想晚上跟你聚聚，他給我打電話，我跟他說估計夠嗆，中午喝了那麼多的酒，晚上肯定喝不下去了。”
彭長宜說：“改天吧，等我報到回來，咱們再聚，今天晚上的確不能喝了，而且也累了。”
盧輝當然不理解彭長宜說的“累”是怎麼回事，他更不知道錦安市委原定對彭長宜的處理決定，就說道：“那好，我回去告訴京海，他們幾個還等著我回話呢，你也早點回去休息休息，就是你這身體，要是換個人，這段時間也早就累趴下了。”盧輝說著就站起來往出走。
彭長宜送他到了門口，宋知厚從辦公室走了出來。
彭長宜衝著他說道：“小後，來一下。”
宋知厚就跟在他的後面進來了，彭長宜指著沙發說：“坐。”
宋知厚不敢坐，這是他給彭長宜當秘書以來從未有過的待遇。
彭長宜坐下，見宋知厚仍然不坐，就笑著說道：“坐啊，說會話。”
宋知厚這才坐在沙發的邊上。
彭長宜說：“我下午跟孟書記說了你的情況，我說你在上邊也呆了好幾年了，該放下去鍛鍊鍛鍊了，我的意思是讓你去北城，那裡缺個副書記，老孟同意了，我事先也沒徵求你的意見，就擅自給你做主了。”
宋知厚激動地欠了一下身子，說道：“謝謝，謝謝您栽培，我從來都沒敢往這方面想。”
彭長宜笑了，說道：“不敢想是不行的，你可以不想，但是作為我不能不為你想。在這條路上走，一定要小心謹慎，不該沾的便宜，一分一釐都不能沾，我開始去北城任職副書記的時候，王家棟部長就跟我說，要把當官這碗飯端牢端穩，每天一睜眼就有工資給你，這錢，足夠你維持生活的了，所以，當官，要細水長流。這幾年，亢州出了不少的事，也進去了不少的人，大多是在這方面對自己要求不嚴導致的結果。所以，臨分別的時候，我送你六個字：自律、無私、勤政。儘管這六個字很冠冕堂皇，但卻非常實用，你好好琢磨一下，就琢磨出道理來了。”
宋知厚的眼睛溼潤了，他不停地點頭，說不出話來。
趁著大家還沒有下班的空兒，彭長宜從旁邊的小樓梯下了樓，宋知厚將他送到樓梯口，彭長宜就果斷地跟他揮下手，說道：“你不要送我，不然大家都看出我要走了。”
宋知厚就停住了腳步，一直看著他轉下了樓梯，直到聽不到他的腳步聲，他才怔怔地回去了。
門口，老顧早就等在值班室，見彭長宜出來了，就小跑著出去開車了。
彭長宜沒有跟任何人告別就離開了亢州市委大樓，他沒有回自己的住處，而是讓老顧把他送到了部長家裡。他之所以拒絕了盧輝等人的邀請，就是想騰出時間來跟部長坐坐，每次自己工作遇到變動的時候，他都喜歡單獨跟部長聊，最初都是他想傾聽部長的分析和教誨，隨著自己的成長和成熟，這個需求就不是唯一目的了，他來這裡，還能得到一種精神和心靈上的安慰，他已經養成了習慣，習慣這個時候部長的伴隨，這個習慣今後還將延續他整個從政的歲月。
彭長宜手裡拎著兩瓶酒就進來了，王家棟聽到了關門聲，就站在門口往外看。雯雯的母親從東房出來，將彭長宜讓進屋裡，給彭長宜沏上水之後就去做晚飯去了。
彭長宜進了屋，也向外看了看，然後小聲說道：“這院裡就你們兩個人？”
王家棟轉過身，拉下了臉，說道：“你小子想說什麼？”
彭長宜笑了，說道：“跟女親家獨處，您不彆扭？”
王家棟說：“那跟兒媳獨處就不彆扭了？”
彭長宜一聽，覺得王家棟說得有道理，小圓不經常回家，孫子平時也上學，家裡家外就他和兒媳娘倆，王家棟肯定是感覺彆扭，所以讓雯雯把她母親接來了，但是跟雯雯母親獨處也彆扭，他忽然感到部長很孤獨，也很可憐。
王家棟見彭長宜低頭不說話，伸手示意他坐下，自己也坐了下來，問道：“孟客來上任了？”
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“是，今天上午宣佈的。”
“錦安的領導都誰來了？”作為老組織部部長，王家棟很關心這些官場細節。
彭長宜說：“組織部部長、幹部科科長，還有一名工作人員。”
王家棟琢磨了一下，說道：“級別不高啊，畢竟他是常委。”
彭長宜說：“原來說好了來一位副書記，但是副書記臨時有事，就沒來。”
王家棟點點頭，說：“副書記來送級別都不高，怎麼也得市長來，這就說明嶽筱也沒拿他當心腹對待，自己白巴結了半天，如果是朱國慶到別處任市委書記，你看，保證是嶽筱親自來送，他們幹得出來。”
彭長宜笑了，端起水杯喝了一口，平靜了一下說：“今天下午孟客我們兩人聊了一會，他跟我說了這樣一個情況，錦安方面本來是想給我黨內嚴重警告處分的，檔案都列印出來了，就等著第二天蓋章簽發了，多虧關昊回來了，他找到嶽筱，說這樣處分我不公平，他列舉了幾個理由，這樣，才沒處分我。看來，我橫豎在他看來都不順眼，這樣下去，我早晚都得讓他辦了。”
王家棟說：“嗯，這個不難理解，所以，你以後到了錦安，更要加倍小心謹慎，別人能做的，你就不能做，別人能說的話，你就不能說，同樣一件事，別人做可能沒事，你做可能就有事，這一點你一定要牢記。”
彭長宜說：“按說我跟他接觸不著，我一不是常委，二不跟他一起辦公，他在他的常委樓，我在政府這邊，離的遠著呢，再說，我有我的直接領導，我只對市長負責，我幹的工作，又輪不著跟他請示匯報，所以我惹不著他。”
王家棟盯著他，說道：“要是這樣就好了，你當過市委書記，你心裡還沒有體會嗎？”
彭長宜一聽，說不上話來了，半天才無奈地說道：“也是啊，唉——我是別想好了——遇到一個時刻看你不順眼的領導，想想幹著都沒勁。”
王家棟說：“也不能那樣說，畢竟你跟他還隔著一個關昊，他也不會直接去挑你毛病的，即便他挑你的毛病，從某種程度上說也是挑關昊的毛病，這一點，他也會有所顧忌的。”
彭長宜擔心地說：“這個問題我想過，關昊已經三次出手相幫了，總是這樣，我擔心嶽筱會對關昊有偏見，擔心因為我讓他們兩位主官鬧不和，那樣就是我拖累人家關昊了。”
王家棟說：“你擔心的肯定會在嶽筱的心裡吶，別說是三次，就是一次他都會立刻給你排隊的。嶽筱是從基層真刀真槍幹上來的，他熟知基層的事，一旦他對關昊心存戒心，就會對他這個隊伍裡所有的人都會加以琢磨的，只是目前他不敢對關昊怎麼樣的。所以我說你要格外留心，幹好自己的事，不能再給關昊找事了。”
彭長宜點點頭，長出了一口氣，他第一次為自己以後的政治前程產生了憂慮……
人，可以主宰萬物，有時卻無法主宰自己的前程，這種情況下的彭長宜，儘管到了更高一級的平臺，但是他沒有一絲一毫的喜悅，更多的則是擔憂，因為，意想不到的事情總會發生，關鍵是思想上每時每刻必須有所警惕、有所準備。
不過，在官場歷練多年的他，隨時都有一種應對一切突變的思想準備，因為人不可能永遠得意，越是得意的時候，就越要謹小慎微，如履薄冰，何況，他貌似得意的背後，還潛伏著危機因素。
一天，彭長宜剛到分管的教育局調研回來，關昊來了。
彭長宜趕緊起身，滿臉堆著笑，說道：“您怎麼過來了，有事的話打個電話我就過去了。”
關昊沒有回答他的問題，而是說道：“去教育局了？”
彭長宜給關昊倒了一杯水，說道：“是的。”
“都轉了幾個地方了？”
彭長宜說：“剛轉了衛生局、文體局、計生局，還有殘聯，呵呵，我也不是搞什麼調研，主要就是熟悉一下情況，省得到時開會說外行話，我準備把我分管的都走一遍，這周準備走完民政、紅字會、檔案局。”
關昊笑著說：“安排這麼緊？”
“就是想快速熟悉一下情況。”
“感覺如何？”關昊習慣性地靠在沙發的後背上，兩隻長臂撐在兩側，儘量使自己隨意一些。
彭長宜老實地說道：“最深的感觸就是地級市比縣級市強的不是一星半點兒。”
“哈哈。”關昊笑了，說：“能這麼比嗎？”
彭長宜認真地說：“您不知道，我上來這幾天中，感覺最真切的就是這一點。”
關昊看著他，說：“你這倒是大實話。”
彭長宜說：“不說別的，就說師資吧，我在下邊的時候，尤其是在三源的時候，每月到給教師發工資的時候，都當回事地想著，為什麼要當回事地想著，因為用錢的地方太多，稍微一放鬆，這錢就有可能用到別處去了，到月底就有可能給老師們發不出工資，到亢州後好點，畢竟我不親自管錢。”
關昊笑了，說道：“你以為現在我就不當回事想著了？仍然當回事想著，哪一級有哪一級的難處。”
“是的。”彭長宜點點頭，他不知關昊到他辦公室有什麼事，但可以肯定，應該不是找他閒聊來的，因為關昊沒有閒聊的習慣。
果然，關昊說：“我今天去省裡了，見到了樊部長，說起了你。”
彭長宜一聽，小心地說道：“是不是對我不滿意？”
關昊笑了，看著他，說道：“你這麼緊張幹嘛？”
彭長宜說：“市長，您不知道，他對我在亢州後期的表現是不滿意，尤其是在跟朱國慶的配合上。這個問題我還沒法解釋，我總不能見誰跟誰說，我脫產學習去了，他們在家裡幹什麼事根本不跟我彙報吧？好像我要把責任自己推得一乾二淨似的。”
關昊說：“有些問題你就是不說，領導也知道。”
說道這裡，彭長宜衝著關昊，坐直了身體，鄭重其事地說道：“市長，說到這裡，我有一句憋在心裡許久的話，想說但是不知道該怎麼跟您說。”
關昊看著他，說：“哦，儘管說來。”
“我彭長宜再一次化險為夷，多虧了市長您的理解和體恤，這麼長時間來，我一直想跟您說句感謝的話，但又怕您……我知道您在政治上有點……有點那個潔癖，但我對您的感激卻是真心的，發自肺腑的，這話，我早就想說了，不管您愛不愛聽，今天我當著您的面說出來心裡就痛快多了！”
看得出，彭長宜是真誠的，也是發自心底的感激，關昊低了一下頭，笑了一下，抬頭看著他，說道：“心裡明白就行了，說真心話，我不是衝著你彭長宜個人，我是珍惜你身上的那種精神才這樣做的，如果真的那樣處理你，唯恐挫傷到你的那種精神，人，一旦沒了某種精神，就會淪為慵慵碌碌之人，跟其它的幹部沒什麼兩樣了，這是你最難能可貴的地方。”
彭長宜被關昊這樣當面誇獎有些不好意思，他搓著手，眼睛看著別處，說道：“謝謝您的抬愛。”
哪知，關昊卻說：“我只是愛，沒有抬，江帆對你才是又抬又愛。”
“哦？”彭長宜看著他，眼裡流露出不解的神情。
關昊說：“今天樊部長私下跟我通了個氣，說你可能近期還會再動，我當時聽了這話只覺得很惋惜。”
彭長宜就是一愣，這似乎不符合樊文良的作風，但是一想又在情理之中了，關昊是省委廖書記最得意的年輕幹部，是重大培養對象，要動錦安的幹部，他有可能不會提前私下跟嶽筱通氣，但會跟關昊通氣的，畢竟，他們都是被廖書記重用的人。
想到這裡，他故作驚訝地說：“市長，您說的動動，是要調我走嗎？”
關昊看著他，點點頭。
彭長宜眨著兩隻眼睛，半天才說：“我是待罪之人，說不定把我發配到哪兒去呢？”
關昊笑了，說道：“說到這一點，我可以毫無愧意地接受你的感謝，如果真要是按照市委最初對你的處分，興許這次機會你真的就錯過了。”
彭長宜不解地看著關昊。
關昊說：“我原以為沒人會跟我爭你，把你調到市政府，我也是有私心的，你是肯幹事而且能把事幹好的人，我把你留在市政府，就是想今後我們好好合作，給錦安幹點事情，幹點兒經得住歷史檢驗的事情，但是有人比我給出了更大的籌碼，我不得不放手了。”
彭長宜仍然不解地問道：“市……市長，我怎麼越聽越……不明白啊？”
關昊說：“我剛才就說了，是你的老領導，江帆、江書記，他那裡缺個常務副市長，據說他到省委要你兩次了，所以我就是再怎麼舍不得你，也不能攔你了，畢竟，我目前沒有人事的決策權。”
聽到這裡，彭長宜收住了臉上的笑，他認真地沉思了一會，說道：“市長，既然是這件事，那麼我也就不跟您隱瞞什麼了，在我頭畢業的時候，江書記還是市長的時候，就曾經來北京找過我，我當時真沒有要走的心，也沒答應他，因為我知道，您是一位明君，我這個人先天就是輔臣的料，我喜歡跟著明君幹，我自小也就崇拜明君。他當時就跟我說他們班子調整後，常務副市長的位置還沒有合適的人選，省領導也跟他說過，可以根據本地工作的實際需要，推薦人選。不瞞您說，我還真沒為這個動心。但是，我後來動心了，我動心也不是為這個，您知道是為什麼？”
關昊看著他，微微一笑。
彭長宜皺緊了眉頭，看著關昊，說道：“我是後來聽說了關於您對處分我的決定不滿意的事。”
關昊皺了一下眉頭，但是他沒有打斷他的話，而是衝他點了一下頭，示意他說下去。
彭長宜接著說：“儘管您力挽狂瀾保護了我，但這件事在我心裡產生的影響太大了，如果我沒記錯的話，您這已經是第三次保護我了。請您原諒我這樣認識問題，也許我這樣認為有些狹隘。當然我知道您會說是出於大公無私才這樣做的，但作為下屬，我是不會這麼認為的，我就是認為您在保護我，我不管別人怎麼認識這個問題，反正我是這樣認為的。我這樣說也許會被別人詬病，說我是在跟您套近乎，也許有人還會認為您在拉幫派、搞山頭，這種意識，已經在我彭長宜的心裡扎了根。”
關昊看出彭長宜有些緊張，就端起水杯喝了一口，也伸手示意他喝一口水，放鬆。
哪知，彭長宜卻說：“您別打擾我，讓我把話說完，省得憋在我心裡難受。”
關昊為彭長宜的率真“呵呵”笑出聲。
彭長宜繼續說：“所以，這段時間，我一直在深思一個問題，您是政府一把手，對我肯定是沒得說，但是您不能總是因為我的問題，一而再再而三地挺身而出吧，我也不能讓您因為我的原因，而讓其他人對您有誤會甚至偏見。中國有句老話，叫事事不過三，您幫長宜已經是第三次了！所以我說句話您別怪我，鑑於種種考慮，後來我就答應了江書記，而且不怕您怪我，最後一次是我主動給他打的電話……”
說到這裡，彭長宜看著關昊的臉上表情。
關昊深邃的目光裡，漸漸有了笑意，他說：“我理解，你不用解釋那麼多，我只想說，誰能得到你的輔佐，是誰的幸運，我希望有一天我把你搶回來。”
關昊用半玩笑的口吻，沖淡了彭長宜這個嚴肅的話題，也沖淡了彭長宜內心的緊張。他又說：“如果你真的過去頂常務副市長的缺，那就是我在發現人才、使用人才方面做了一點基礎性的工作。”
這就是關昊，一個從來都不會公開攬功的人。
彭長宜說道：“市長，您別這麼說，你何止是做了一點工作，簡直就是功不可沒！您想想，如果我真的背上一個黨內嚴重警告處分，我還能動地方嗎？”
關昊微笑著說：“這倒是，一年之內是不允許調動工作的，更別說提拔了，所以我才說我做了一點基礎性工作，但沒你說得那麼功不可沒。”
彭長宜由衷地敬佩關昊，如果沒有那些顧慮，他相信，就是跟著關昊從副市長幹起，自己的將來也不會差到哪兒去，但是錦安，已經不適合他了，甚至可以說危機四伏，因為“大頭子”一旦把你視為眼中釘，你工作再怎麼努力也是白搭，如果在錦安這樣下去，有可能最終的下場就是身敗名裂，到時關昊再有三頭六臂可能也救不了自己了。作為彭長宜，作為一個在官場中摸爬滾打了人來，他不得不為自己以後考慮，不管職位高低貴賤，有一個好的政治生態環境，才是他成長的基礎，何況江帆給的位置也足夠吸引他，所以在那天江帆來北京找他喝酒的時候，他最後跟江帆表明了態度，願意追隨江帆去閬諸，儘管後來王家棟對他和江帆的合作也表示出擔憂，認為兩個要好的朋友，到一起未必合作愉快，但是彭長宜沒得選擇，他必須義無反顧。升遷，對於任何一個官員來說，沒有任何理由放棄這個機會，儘管彭長宜考慮的不單是升遷的問題，但這樣那樣的憂慮，也迫使他做出這個決定，堅定了他離開錦安的決心。
關昊沒有理由不理解彭長宜的做法，撇去彭長宜那麼多的顧慮，單單常務副市長的位置，就足以誘惑所有跟彭長宜職位相當的人。但是他很欣慰，欣慰彭長宜在離開之際，跟他說了這些發自肺腑的話。這些話的確是發自彭長宜的肺腑，他能從市長和市委書記合作關係上考慮問題，說明這是個心中有大局意識的幹部，也是磊落的人，作為關昊，他沒有理由讓這樣一位有政治抱負的人屈尊自己的手下，他應該有更高更遠的天空。
就這樣，幾天後，省委組織部一紙調令，彭長宜就離開了這個他工作生活了十多年的地方，這個地方，見證了他從一位普通教師成長為一位優秀官員的歷程，見證了他從青澀到成熟的一切過程……
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