彭長宜笑笑，沒好意思看葉桐，說道：“省裡檢查組的人來了，你打電話的時候，剛剛把他們送走。呵呵，你怎麼來了，又捕捉到什麼新聞素材了？”說完，他看著葉桐。
葉桐說道：“早就接到鍾鳴義的電話，讓我下來一趟，說你們這裡黨政部門大興經濟的熱情很高，幾乎每個部門都有實體，最近天氣太熱，我也不想下來，儘管答應了，一直沒成行，前幾天鍾鳴義又給我打電話，實在推不掉就來了。”
“哦——”彭長宜點點頭，這就是鍾鳴義，任何工作都喜歡造造聲勢，說：“眼下他知道你來了嗎？”
“我想先跟你見個面，所以就沒告訴他，亢州任何人都不知道。”葉桐說完，就靜靜地看著他。
彭長宜說：“還是告訴他的好。”
葉桐看著彭長宜，說道：“我就要晚上再告訴他，就要先跟你見一面。”
這就是葉桐的個性，彭長宜揚頭笑了一下，沒有說什麼。
葉桐坐下來，忽然沒了話題。
彭長宜感到有些悶，他站起身，說道：“我給你倒杯水吧，替我們鍾書記招待招待你。”說著，就拿起賓館的杯子，拎起熱水瓶，在杯口處燙了一圈後，倒掉裡面的水，這才重新給她涼上了一杯水，送到她面前。
葉桐站起來，雙手接過杯子，說道：“謝謝你。”由於太燙，就把杯子放在床頭櫃上。彭長宜正要轉身，被葉桐從後面抱住了。
彭長宜沒有動，任由葉桐抱著自己，葉桐就這樣靜靜地抱了他一會，最後把他推開，說道：“好了。”
彭長宜回過身，伸手撫了一下她的臉蛋，笑笑，說道：“怎麼了？情緒不高。”
葉桐拉住了他的手，放在自己的臉上，垂下眼簾，說道：“當然不高了，因為我瞞著鍾鳴義先來跟你約會，可是你卻並不十分高興。”
彭長宜笑了，說道：“你什麼做事管過我高興不高興了，所以啊，對你所做的一切，我談不上高興還是不高興，因為我只有接受和服從的份兒。”
葉桐怪嗔地白了他一眼，然後鬆開他，輕輕地嘆了一口氣。
彭長宜感覺葉桐好像有心事，就說道：“怎麼啦，也大小姐也有唉聲嘆氣的時候？”
葉桐垂下眼簾，說道：“不怎麼。”
彭長宜說：“不怎麼那怎麼變得這麼深沉了。”
葉桐看了他一眼，笑了笑，拉他坐下來，頭靠在他的肩上，閉上眼睛說道：“其實，我現在的樣子才是最真實的。”
彭長宜拍著她的肩膀說道：“那就是說，以前那個大膽**的葉大小姐，是假的，裝出來的？”
葉桐睜開眼睛，抬起頭看著他，說道：“呵呵，差不多。”
彭長宜看著她，這雙明亮的眼睛裡，多了深沉和憂鬱，少了潑辣和大膽。
葉桐也一眨不眨地看著彭長宜，說道：“怎麼了，不認識了嗎？”
“嗯，有點陌生，你像換了一個人。”
葉桐低下頭，說道：“你眼裡以前的我是不是特別放蕩？”
彭長宜看著她，反問道：“放蕩？你怎麼這麼說自己？”
葉桐笑了，說道：“我知道，你肯定這麼認為過我。”說著，手就鬆開了彭長宜，端過彭長宜給她倒的那杯水，試著喝了一小口。
彭長宜說：“你瞎說什麼呀，你如果是個放蕩的女人，那我是什麼，我還怎麼敢理你呀？”
葉桐說：“你以為你敢理我呀？哪次不是我先理你？不過我的確不是放蕩的女人，我除去你之外，沒有別的……”
彭長宜伸出手指，堵在了她的唇上，然後滑過她的唇，滑向她的臉頰，雙手捧住她的臉，說道：“小桐，我知道你有心事，也知道你為什麼苦惱，但是不管怎樣，也犯不上用這話糟踐自己。我彭長宜給不了你別的，但是能為你提供一個臂膀，一個懷抱，也是我莫大的幸福，我真心希望你真實地快樂著，你懂我說的話嗎？”
葉桐定睛看著他，漸漸的，眼睛裡便湧起一層霧氣，她使勁地眨眨眼睛，哽咽著說：“謝謝你，我一直認為我是最聰明的，不想你比我還聰明，呵呵。”
“你聰明，我不行，在你面前，我充其量也就是有點小聰明。”彭長宜邊說邊搖著頭，表情嚴肅認真的樣子。
葉桐終於咯咯笑出了聲，她說：“跟你說實話，這半年多的時間，我不記得我開心的笑過。”
彭長宜也笑了，他說：“是因為你那個前男友嗎？”
葉桐說：“是啊——”
“你真的要出國？去找他？”彭長宜問道。
葉桐鬆開他的胳膊，一屁股坐在對面的鋪上，盯著他問道：“你聽誰說的？是不是爸爸？你是不是見到他了？他都說了我什麼？老實交代！”
彭長宜說：“傻丫頭，就是你爸爸說得又能怎樣？他年歲大了，擔心你，舍不得你，怎麼了？不行嗎？難道你偏要為了一個不值得的人出國嗎？”
葉桐說：“就知道是爸爸說的，你們倆的腔調都一樣。”
彭長宜說：“也許你對這種腔調有一種天生的牴觸，但是中國有一句至理名言不知你聽過沒有？”
“什麼？”
“不聽老人言，吃虧在眼前。”
葉桐舉起拳頭，說：“你敢佔我便宜！”
彭長宜躲避著她的拳頭，說道：“我不敢，不過這句話放之四海而皆準。你沒出去呢，等你一旦出去後，就會遇到各種各樣意想不到的困難，那時你就會苦惱，就會後悔，就會知道自己出來到底值不值得，等你一旦想明白了，也就晚了。”
葉桐低下頭，想了想，又抬頭看著他，說道：“長宜，真人面前不說假話，我的確想出國，的確是為了那個人，儘管有些不值得，但還是想那麼做，而且一直在準備托福考試。”
彭長宜聽葉桐肯跟他說實話，就說道：“既然你自己都知道不值得，為什麼還要這麼去做？”
葉桐想了想，說道：“心不甘。”
彭長宜握著她的手說：“你真是傻，都說當事者迷，旁觀者清，我看你這當事者不但不迷，而且非常清醒，既然這麼清醒，還要為之，那你就是一個十足的大傻瓜。你可能不會痛苦，你要證明給人看的那個人也不會痛苦，但痛苦的是你的父母，你的親人，因為他們不知道你是清醒的，他們認為你傻得不可救藥，他們就會擔心，就會牽掛你，甚至還會為不能幫助到你而內疚，而心疼，你何必要以這樣的方式折磨最愛你的人吶？”
葉桐聽了這話，愣住了，顯然，她沒有想到這層。彭長宜繼續說道：“我的確見到了葉總編，他也的確跟我說起了你的事，也囑咐我讓我勸勸你，小桐，你想想，作為父親，如果不是發自內心擔憂的話，有誰會把自己家的煩心事跟外人講呢，他跟我說得時候的確很無奈，他們年歲不小了，以後該是需要你照顧的時候了，你一拍屁股走了，你想過他們嗎？如果你一畢業就出國，甚至是為了事業為了理想出國，可能他們都會理解，但是以你現在這樣的心態出國，他們能不擔心嗎？關心你的人，都會有這種擔心。”
葉桐慢慢伸出手，重新握住了彭長宜的手，說道：“關心我的人當中，有你嗎？”
“廢話！”彭長宜抽出手，躲閃著她的目光。
葉桐又捉住了他的手，盯著他的眼睛說道：“我要你回答。”
彭長宜一看自己逃脫不了，就說道：“當然，這還用問，你傻呀？”
葉桐低下頭，握著他的大手來回揉搓著，這時，一滴淚珠滴答落下，落在了彭長宜的手心裡，彭長宜一驚，說道：“嘿、嘿，你幹嘛呀，你要是流眼淚就跟久旱逢甘霖一樣金貴，我可是消受不起，這可不是你葉大小姐的性格。”
葉桐噗嗤笑了，她抬起頭，擦著眼睛說道：“彭長宜，你真可惡。你就跟一條泥鰍一樣，讓我抓不住摸不著。”
彭長宜哈哈大笑，站起身說道：“這就是你的不對了，你們女人，總是喜歡抓牢男人，出國都得去抓，累。”
葉桐一聽，立刻衝他就瞪圓了眼，說道：“不許你這麼說我！”
彭長宜趕緊投降，說道：“大小姐，對不起，我錯了，我錯了。”
葉桐說：“彭長宜，你跟我說實話，交往了這麼長時間，我這個人到底怎麼樣？”
“好啊，好。”彭長宜連聲說道。
“具體說！”葉桐顯然不滿意彭長宜的含糊其辭。
彭長宜想了想，說道：“你性格開朗，潑辣，有才幹，有工作能力，而且待人真誠，熱情，肯幫人忙，美中不足的就是有點……”他不往下說了。
“有點什麼？”葉桐緊追道。
“呵呵。”彭長宜靦腆地笑了一下，不說了。
葉桐急了，說道：“接著說呀，有點什麼？”
“呵呵，有點女權思想。”
葉桐松了一口氣，說道：“你是不是有感而發？”
“那是呀！不然誰能體會這麼深。”彭長宜無辜地看著她說道。
葉桐笑了，說道：“彭長宜，以後我不欺負你了，你一開始就給我畫了圈，就跟孫悟空給唐曾用金箍棒畫的圈一樣，唐曾出不了這個圈，我也一樣。”
彭長宜笑了，說道：“你倒會聯想。”
葉桐站了起來，走到彭長宜面前，說道：“我不是聯想，是事實存在。不錯，開始的時候，的確是我主動追求的你，我這麼做也是想發洩心中的悶氣，想報復那個人，儘管我知道這很蠢，但就是想找個人這麼做，為什麼找到你，你也的確打動了我，你是我心目中的英雄，第一天看到你手拿步話機，坐著挎鬥摩托車的樣子威風極了，我儘管**大膽，但不是一個濫情的人，這一點你不虧。自從有了你後，我就在心裡不止一次對那個人說，我也有了愛的人，這個世界不光你一個男人。可能你會認為我有些變了態，但是我的確是這樣走出痛苦陰影的。原以為日子就這樣過去了，不曾想，他又回來了，又打破了我的平靜。女人，無論外表怎樣強硬，內心都是軟弱的，所以，我就想，我也出國，就到他那個國家，但是堅決不跟他重修於好，儘管我認為這樣做不值得，就像你說得，我當局但不迷，道理都明白，就是想這麼做，想證明自己給他看，真的。你能指出我當局不迷，說明你的規勸是發自肺腑的，是真心的，是不帶有自己感情的色彩的，無論如何，無論我是否出國，我都要真心感謝你，彭長宜，你這個朋友我這輩子交定了，你別害怕，我可能要纏上你了……”葉桐說著，眼圈就紅了，她輕輕地抱住了彭長宜，頭就依偎在彭長宜的懷裡了。
彭長宜也很感動，葉桐幫了他不少的忙，儘管他有時反感她的大小姐做派，但是今天的葉桐不是那樣強勢了，甚至有些柔弱，柔弱的禁不住想去呵護她，彭長宜就勢擁住了她，捧起她的臉，看著她眼裡的淚水，低頭，吻向了她的眼睛，然後，她的唇……他們就熱情地吻在了一起……
過了一會，葉桐抬起頭，說道：“不過你別害怕，我不會糾纏你一輩子的，請你允許我把心放在你這裡就行了，暫時給我寄存著，等我找到宿主後，就會自動離開……”話沒說完，葉桐的淚水又流了出來。
彭長宜看著她，說道：“好的，保證替你保管好。”說完，再次低頭吻住了她，後面抱著她的手，逐漸加力，把她箍向了自己……
這時，彭長宜手包裡的電話響了，他抬起頭，看了一眼桌上的包。葉桐顯然意猶未盡，伸出雙手就把他的臉扳了過來，又湊上了自己的唇。
他們又吻了一會，怎奈，電話執拗地響著，彭長宜拍了拍葉桐的後背，說道：“我去接一下。”
葉桐撒嬌地說道：“不接嗎……”
彭長宜說：“聽話，這幾天事太多。”說著，就鬆開了葉桐，拿過手包，掏出了電話，是江帆。彭長宜趕緊背過身去，鎮靜了一下，說道：“市長，我是長宜。”
江帆說：“長宜，你在哪兒？”
彭長宜看一眼葉桐，說道：“市長，我……我還在金盾賓館，來了一位朋友，我招待一下。”
“哦——那好吧，你招待朋友吧。”
“您有事嗎？”
“無非就是陪酒，沒事了，忙你的吧。”江帆說完就掛了電話。
葉桐說道：“有事？”
“嗯，是江市長。”
“要不你回去吧？”葉桐知道彭長宜跟江帆的關係。
彭長宜看著她說：“我……市長倒是沒說讓我回去，我還是留下來陪你吧——”
葉桐笑了，說道：“你說話的口氣都不堅定，算了，我還是知趣吧，你趕緊回去吧，如果結束的早，你再回來，我晚上等你。”
彭長宜心裡一動，葉桐真是有些變了，變得善解人意了。看來這段時間她的確經歷了不少的事，只有愛情的力量，才能這樣徹底地改變一個人。這就足以證明，對那個負心的男友，她還是心存依戀的。他想了想說：“這樣，我回去一趟，如果沒事的話，我就回來，陪你吃晚飯，如果有事的話，我就給你電話，然後吃完飯我再過來，你說行嗎？”
“好，我的英雄。”葉桐親了一下他的臉頰，就鬆開了手。
彭長宜心裡一熱，低沉著嗓音說道：“那好，你等著我。”說著，接過葉桐遞給他的手包，就走了出去。
彭長宜回到單位後，正好看見江帆從樓上下來，江帆看見他後，就說道：“長宜，你怎麼又回來了？”
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“我怕市長有事。”
“你那邊完事了？”
“沒有，我不放心，回來看看，晚上再過去，您有什麼事？”
江帆很滿意彭長宜拿自己當回事，其實，從一開始，彭長宜就很拿江帆當回事，這讓江帆很受用，好幾次感嘆彭長宜這個朋友交的值。此時聽彭長宜這樣說，他就說道：“沒有大事，孟客來了，我讓國慶、老曹陪一下，還有龔衛先，今天對付了，盧輝也回來了，晚上一塊。”
“哦？”彭長宜眼裡露出喜悅的光來，曾幾何時，盧輝江帆和他，他們三人喝酒聊天，海闊天空，無所不談。但是，隨著盧輝到和甸任職，他對自己工作變動的不滿意，使得曾經很要好的三個人，愈來愈遠了，尤其是盧輝，幾乎不和他們倆人聯絡，曾經有一段時間，讓江帆感到很不舒服，今晚，難得相聚，而且酒桌，向來是彌合裂縫修復關係的有效載體，彭長宜不想失去這個機會。想到這裡，彭長宜說道：“那我跟您一起去吧？”
江帆說：“你朋友在哪兒？”
彭長宜說道：“在金盾呢。”
“哦，本來我們也想在金盾，今天，錦安紀委縣市案件聯查聯審小組在金盾，咱們去哪兒不方便，就改在了中鐵外招，要不你把朋友接過來，咱們一塊兒？”
彭長宜說：“不用了，我還是先跟您去吧。”
江帆見彭長宜不想把他的朋友跟他們安排在一起，就知道有不方便的原因，就說：“這樣吧，你還是先照顧朋友吧，有時間就過來敬幾杯酒，沒時間就算了。”
彭長宜是想著晚上多跟葉桐呆會，就不自然地說：“不用，我還是先跟您去，到時早點撤就行了。”
江帆看著他，笑了，說道：“你能撤得出來？”
彭長宜說：“到時您幫著我說情唄。”
江帆看著彭長宜表現出少有的不自然，就沒多想，說道：“那行，咱們走。”
彭長宜自己開著車，為的是一會出來方便，他在車裡給葉桐打了一個電話，告訴葉桐自己先去應付一下，中途就撤回來，葉桐囑咐他，讓他少喝酒。彭長宜說放心吧。
儘管葉桐囑咐他少喝，但是彭長宜知道，自己這一去就少喝不了。果然如此，孟客和盧輝，都比他大不說，他們就是回來喝酒的，所以大家都很放得開，盧輝似乎也感到了好朋友間的疏遠，努力彌補什麼似的，一個勁地跟江帆和彭長宜喝酒，將近兩個小時過去了，江帆看了一下表，這才跟彭長宜說道：“長宜，你差不多就撤吧，別讓朋友總等著。”
孟客一聽，瞪著眼說道：“什麼，撤？撤哪兒去，誰等著你？”
江帆說：“長宜他來了幾個朋友，在金盾賓館呢，我把他叫回來，本不想讓他參加了，可是他聽說是你們回來了，就執意要過來了，就把朋友撂一邊兒了。”
孟客一聽，就說道：“長宜，這就是你的不對了，你的朋友就是我們的朋友，咱們一塊多好，我們也認識一下你的朋友，來了幾個人，這樣，趕快去接過來，我跟你去。”說著就站了起來。
朱國慶走過來，把孟客摁在座位上，說：“孟兄，你這太拿自己不當外人了，你怎麼就不想想，萬一長宜來的朋友是女的，而且就一個人，你還會這麼想嗎？帶過來跟咱們在一起？方便嗎？”
孟客一聽，就故意沉著臉說道：“長宜，是真的嗎？”
彭長宜的臉就有些紅，好在有酒色做掩護，他說道：“小弟哪兒敢呀？我是有那賊心也沒有賊膽啊！”
“哈哈。”大家都笑了。
朱國慶說道：“長宜的色膽有多大我不知道，反正我知道他有時候是蔫大膽兒，蔫大膽和色膽有時候是劃等號的。”
“哈哈。”大家又都笑了。
盧輝說：“我突然想起個笑話，是回來的時候聽司機給我講的，以前就聽侯中來講過類似的笑話，不過這一個更可樂，這個笑話說明了一個問題，那就是我們有的時候，不要憑經驗去判斷事實，這樣有時會冤枉人的。”
朱國慶一聽，就說道：“呵呵，看來盧部要用笑話給長宜開脫了，孟市，知道不，他們的關係，才是真的鐵。”
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